Kampanye presidensial bersejarah Hillary Clinton membuat banyak orang menyadari representasi laki-laki yang tidak proporsional dalam politik AS. The Nation baru-baru ini melaporkan statistik menyedihkan ini:
- Amerika Serikat berada di peringkat sembilan puluh delapan di dunia dalam jumlah wanita yang bertugas di badan legislatif nasional mereka. Ini menempatkan kita di belakang Kenya, Indonesia, dan Uni Emirat Arab.
- Perempuan membentuk kurang dari 20% dari Kongres AS, meskipun mereka membentuk lebih dari 50% dari populasi AS.
- Hanya lima dari lima puluh gubernur kami yang perempuan. Hampir setengah dari negara kita tidak pernah memiliki gubernur perempuan.
- Hanya 12 dari 100 kota terbesar di negara kami yang memiliki walikota perempuan.
Kenapa perempuan tidak lari? Ada yang mengatakan itu karena mereka tidak memiliki panutan yang cukup. Beberapa mengatakan itu karena kami tidak merekrut wanita muda ke politik seperti yang seharusnya. Yang lain mengatakan wanita kurang mendapat dorongan begitu mereka memasuki lapangan. Beberapa penelitian menunjukkan bahwa perempuan mengalami kesulitan penggalangan dana dan mendapatkan dukungan dari partai politik dan kolega mereka. Standar ganda yang gigih dan seksisme terang-terangan yang diterapkan pada perempuan dalam berita televisi juga dapat menghalangi perempuan untuk berlari. Seperti yang dikatakan mantan senator negara bagian Texas, Wendy Davis, politisi perempuan saat ini “diperiksa mikro” dengan cara yang tidak dilakukan oleh politisi laki-laki.
Sementara itu, penelitian terus memberi tahu kami bahwa perwakilan perempuan membuat negara lebih baik. Columbia Business School menemukan bahwa ketika wanita dalam penagihan, negara-negara menerima pertumbuhan rata-rata 6, 8 persen lebih besar dalam pertumbuhan PDB. Studi lain menemukan bahwa di Dewan Perwakilan Rakyat AS, perempuan mensponsori lebih banyak tagihan daripada laki-laki, dan tagihan itu mendapat lebih banyak perhatian pers dan bertahan lebih lama daripada tagihan yang disponsori oleh politisi laki-laki.
Syukurlah, beberapa organisasi di AS sudah mulai memberikan dukungan bagi wanita mempertimbangkan untuk mencalonkan diri untuk jabatan. Organisasi Emerge America menawarkan program pelatihan bagi wanita yang mencari jabatan yang lebih tinggi. Sejak 2002, mereka telah melatih hampir 2.000 wanita Demokrat untuk mencalonkan diri. 52% dari alumni mereka akhirnya mencalonkan diri untuk jabatan dan 70% menang. 39% dari alumni mereka adalah wanita kulit berwarna.
Emerge America saat ini bekerja di seluruh negara di 16 negara bagian: Arizona, California, Colorado, Kentucky, Maine, Maryland, Massachusetts, Michigan, Nevada, New Jersey, New Mexico, Oregon, Pennsylvania, Vermont, Virginia, dan Wisconsin.
Organisasi lain, She Should Run, menyelenggarakan program “Ask a Woman to Run”, yang membantu menghubungkan perempuan dengan “sumber daya, orang, dan organisasi yang dapat membantu memulai jalan mereka menuju layanan publik”. Mereka juga mengorganisir "Dia Harus Menjalankan Inkubator" yang menyediakan sumber daya online untuk membimbing dan mendukung perempuan mempertimbangkan memasuki pemilihan.
Bagi wanita milenial khususnya, mencalonkan diri untuk jabatan dapat secara substansial memengaruhi pemerintah kita. Meskipun usia minimum untuk memasuki Dewan Perwakilan Rakyat adalah 25 dan usia minimum untuk memasuki Senat adalah 30, Kongres sebagian besar tetap didominasi oleh orang yang lebih tua dari empat puluh: Washington Post melaporkan bahwa pada 2015, hanya 2% dari anggota Kongres berada di 30-an mereka, persentase yang tetap cukup konsisten sejak 1987. Jika milenium mulai muncul dalam sistem politik kita, seluruh sistem bisa berubah.
Sebuah artikel di Bloomberg berpendapat bahwa milenium sudah "memiliki lebih banyak kekuatan dalam pemilih daripada Baby Boomers." Ini tergantung pada kita apakah kita menggunakan kekuatan itu atau tidak.
