California menempati urutan pertama dalam keanekaragaman hayati dan endemisme. Golden State memiliki keunikan dalam topografinya dan posisinya di dunia, sehingga memunculkan enam zona kehidupan (daerah dengan komunitas fauna dan flora yang serupa) yang penuh dengan lusinan ekosistem dan iklim mikro yang unik.
Jadi hampir mustahil untuk menjelajahi bagian negara bagian mana pun tanpa bertemu makhluk unik, baik itu wilayah kaparal tempat pembuatan anggur, atau zona Arktik di wilayah pegunungan California.
Berikut adalah lima makhluk unik California dan bagaimana kita bisa menjaga mereka tetap aman.
Tule Elk
Foto: Brandon Levinger
Di mana dulu ada 500.000 spesies rusa California yang berkeliaran di negara bagian itu, sekarang ada 4.000. Meskipun merupakan spesies rusa terkecil di luar sana, ia merupakan hewan berkuku terbesar di negara bagian. Ada 22 kawanan rusa tule, dan mereka biasanya ditemukan di daerah yang relatif terbatas, seperti wilayah Point Reyes Seashore di Bay Area, dan bahkan di properti pribadi. Perambahan manusia adalah ancaman terbesar yang dihadapi spesies saat ini, tetapi untungnya jumlah mereka perlahan meningkat.
Mendukung upaya-upaya relokasi yang dilakukan oleh Departemen Ikan dan Permainan California adalah salah satu cara untuk membuat penduduk terus meningkat, karena sebagian besar ternak dengan cepat melampaui daerah mereka dan persaingan menjadi faktor dalam kelangsungan hidup. Pengunjung individu dapat menghormati ekosistem tempat rusa tule berkembang, menjaga api unggun tetap terkendali dan tidak meninggalkan jejak secara umum.
Island fox
Foto: Wilayah Barat Daya Pasifik USFWS
Hampir lebih dari sebulan yang lalu, tiga dari empat subspesies rubah Pulau California keluar dari daftar spesies yang terancam punah, dan bukan karena mereka punah, yang merupakan hasil yang diprediksi pada satu titik. Spesies rubah ini hidup di Kepulauan Channel, dan terlihat lebih kecil dari nenek moyang rubah abu-abu karena dwarfisme insular, karakteristik umum spesies pulau yang memiliki pilihan perkembangbiakan terbatas. Mereka hampir mencapai kepunahan karena predasi oleh elang emas.
Friends of the Island Fox adalah organisasi terbaik di mana dukungan berkelanjutan dapat diberikan, baik itu melalui sumbangan, membantu pendidikan, atau menjadi sekolah duta besar sehingga anak-anak dibesarkan memahami sifat rapuh dari apa yang mungkin menjadi makhluk paling unik California.
Kaki seribu bercahaya
Di bagian selatan California, hidup di antara gunung-gunung dan pantai-pantai SoCal yang terkenal itu adalah seekor kelabang buta, berseri-seri-gelap, dengan ketinggian hampir empat sentimeter. Untuk menemukannya, cari di malam hari di hutan ek dan sequoia, serta padang rumput yang ditemukan di dalamnya. Senter bahkan tidak diperlukan! Bioluminesensi mereka berevolusi sebagai mekanisme untuk membantu mereka memetabolisme oksigen di iklim padang pasir. Mempertimbangkan sianida "cairan" kaki seribu, cairan juga berfungsi sebagai pertahanan predator.
Bagaimana kita menjaga agar malam kecil yang penuh sianida ini memancarkan hati kecil mereka? Menurut National Wildlife Federation, “Kaki seribu tidak menggigit, menyengat, atau menginfestasi makanan, kain, atau kayu, dan mereka biasanya bermanfaat bagi kebun karena mereka menghancurkan bahan tanaman yang membusuk.” Penduduk lokal dan pengunjung yang sama dapat melakukan bagian mereka dengan merelokasi bug ke lokasi yang tidak terlalu merepotkan, daripada menekan mereka karena rasa takut yang tidak perlu. Jangan redupkan kilau mereka
California newt
Foto: Layanan Taman Nasional
Jika sianida tidak melakukannya untuk Anda, maka pertimbangkan neurotoxin tetrodotoxin, yang ratusan kali lebih beracun daripada sianida, dan merembes dari kulit kadal California yang menggemaskan. Amfibi berwarna coklat yang didukung oranye ini dapat ditemukan di daerah pantai dan di mana saja di mana iklim agak kering. Penanganannya akan menyebabkan kulit geli, tetapi toksisitasnya bisa berakibat fatal jika tertelan oleh binatang apa pun kecuali ular garter, yang telah berevolusi menjadi tahan terhadap tetrodotoxin.
Sayangnya, perambahan manusia dan spesies invasif telah menabrak kadal California hingga spesies yang memprihatinkan, menempatkan mereka di jalur menuju bahaya. Tidak ada langkah-langkah konservasi khusus yang dilakukan untuk mencegah hal ini terjadi, tetapi semua orang dapat menghargai batas-batas cagar alam, dan tidak mengambil / memakan makhluk.
Berang Emas
Foto: Wikipedia
Mungkin tidak ada nama yang lebih baik untuk berang-berang yang ditemukan di California, terutama yang pada tahun 2006 tiba di Martinez, bekas kampung halaman naturalis terkenal John Muir, dan memastikan bahwa cerpelai, berang-berang, dan trout steelhead dapat berkembang di sana sekali lagi. Ini terjadi setelah berang-berang dan keturunan mereka dihadapkan dengan pemusnahan karena masalah yang disebabkan oleh bendungan mereka di saluran air setempat. Untungnya The Sierra Club, penduduk setempat, dan lainnya datang bersama untuk menemukan solusi alternatif yang berakhir dengan berang-berang yang selamat.
Masalah seperti apa yang dihadapi berang-berang terjadi di seluruh negara bagian California, dari Delta Smelt hingga California Condor. Penggemar margasatwa di seluruh dunia dapat memberikan dukungan mereka untuk tidak menghancurkan habitat alami melalui perselisihan vokal, menandatangani petisi, dan meningkatkan kesadaran tentang masalah yang dihadapi kelompok kecil makhluk.
