SEBAGAI CIS-GENDER, LURUS, WANITA HITAM, saya selalu menikmati visi seorang pria kulit hitam yang berpakaian rapi dan berpakaian bagus. Itu adalah visual yang sangat akrab - karena saya dikelilingi oleh pria yang cukup bersih di New Orleans tempat saya dibesarkan. Sekarang, izinkan saya menjelaskan: Ketika saya menggunakan kata bersih, saya tidak merujuk kebersihan dan kebersihan seseorang. Ketika saya katakan clean, saya mengacu pada definisi Urban Dictionary - pada dasarnya, kata sifat yang umum digunakan dalam bahasa sehari-hari Black untuk menggambarkan seseorang atau sesuatu yang berpakaian bagus.
Sebagai kurator seni visual, saya sangat frustrasi dengan stereotip yang terus-menerus bermasalah dari pria kulit hitam dalam budaya dan media populer. Ini jelas bukan masalah baru, tetapi respons antitesis saya adalah untuk tertarik oleh orang-orang yang necis, keren, subversif - bersih.
Hari demi hari, kita melihat citra maskulinitas Black yang berulang dan diproduksi, sebuah representasi monolitik identitas pria kulit hitam yang mendominasi media arus utama dari sini, ke Eropa, Afrika, dan kembali. Narasi dominan umumnya melibatkan beberapa pembunuhan terkait geng di berita malam, kekerasan massal meletus di negara-negara Afrika kontinental, atau karikatur blackface modern dan drama opera sabun mereka di televisi realitas. Lemari pakaian yang sesuai dengan jenis maskulinitas Hitam ini ceroboh. Citra pemuda yang mengenakan celana jorok saat ini bukan lagi sebuah pemberontakan, tetapi semacam pilihan tanpa pilih-pilih terhadap budaya kejantanan yang dimuliakan dan dimuliakan yang diabadikan oleh hip-hop utama, kompleks industri penjara, dan kebijakan publik yang lalai.
Jadi, berpakaian di luar seragam itu berarti bertindak dari suatu tempat agensi, untuk kontradiksi, untuk memberontak.
Foto: Sara Shamsavari
Hubungan orang kulit hitam dengan busana, atau menjahit dan menjahit, sebenarnya sudah ada sebelum kontak dengan orang Eropa. Kami adalah yang pertama, jika bukan kelompok manusia pertama, yang menjahit. Selama berabad-abad, seni menjahit, seperti yang dipraktikkan di Afrika, menjadi kerajinan yang sangat spesifik. Kain itu sendiri - tekstur dan warna serta cetakannya - mengandung makna yang terkadang sakral dan spiritual. Pakaian mencerminkan kekayaan dan status, dan penting di semua lapisan masyarakat. Jadi, ketika penjahit Afrika melakukan kontak dengan mode Eropa, perpaduan gaya dan budaya memberi jalan ke tampilan baru.
Yang paling khusus, ada banyak contoh penguasa Afrika yang menerima hadiah dari pedagang dan pedagang Eropa - rompi, manik-manik, dll - yang kemudian mereka campur dengan pakaian tradisional mereka. Selama beberapa ratus tahun terakhir, seni mencampur dan mencocokkan ini adalah keterampilan yang telah banyak dimanipulasi oleh pria kulit hitam untuk keuntungan mereka sendiri untuk menumbangkan citra rasis arus utama. Pakaian yang menantang dan mode oposisi, atau menggunakan mode dan gaya untuk menumbangkan norma sosial-politik, memiliki sejarah panjang di antara orang kulit hitam di Barat - kami telah menggunakannya sebagai instrumen perlawanan selama 400 tahun.
Salah satu contoh paling awal dari mode oposisi yang dapat saya ingat pelajari adalah sebagai tanggapan terhadap hukum tignon. Di bawah pemerintahan 1786 Gubernur Louisiana Esteban Miró, undang-undang Kode Hitam disahkan yang membatasi kebebasan umum orang kulit berwarna dan memperbudak orang Afrika di negara bagian itu. Salah satu tindakan legislasi ini adalah hukum tignon, yang memaksa semua wanita keturunan Afrika untuk mengikat rambut mereka kembali dengan bandana. Itu adalah upaya untuk mempermalukan perempuan kulit hitam yang merdeka - yang menyaingi perempuan kulit putih untuk mendapatkan perhatian dari para peminang, terutama yang berkulit putih. Dalam ironi yang sebenarnya, apa yang seharusnya menjadi tanda inferioritas yang dilegalkan menjadi lencana kehormatan, karena perempuan kulit hitam menggunakan tignon (atau hiasan kepala kain) sebagai mode perhiasan lainnya - membungkus rambut mereka dengan gaya gel-Afrika Barat dengan warna cerah dan bermotif kain.
Foto: Harness Hamese
Wanita bukan satu-satunya yang muncul untuk ditampilkan. Secara historis di Barat, pria kulit hitam telah menggunakan mode untuk mendandani posisi mereka dalam kehidupan juga. Terkadang untuk hal-hal bertahan hidup atau kehormatan, tetapi lebih sering untuk kesenangan mereka sendiri. Dandyisme, sebagai gaya hidup, sebenarnya memiliki asal-usulnya di Eropa - Inggris tepatnya - tetapi di antara orang kulit hitam gaya telah lama digunakan untuk menumbangkan kiasan rasis dan meningkatkan gaya hidup.
Era Victoria lah yang memunculkan pria-pria berbusana luar biasa yang sangat mementingkan kegiatan rekreasi mereka, apa yang mereka kenakan, dan citra publik mereka secara keseluruhan. Para dandies ini, demikian sebutan mereka, pada umumnya meniru orang-orang dari golongan kelas tinggi dan mereka sendiri adalah orang-orang kelas menengah yang memiliki cita-cita kemewahan dan kesempurnaan yang lebih filosofis dan estetis. Oscar Wilde, Lord Byron, dan Beau Brummel semuanya datang untuk memvalidasi gaya hidup mewah, meskipun ada beberapa kritik yang diterima dalam masyarakat arus utama.
Pergerakan ini, demikian yang terjadi, terjadi pada puncak perdagangan budak trans-Atlantik dan, dengan demikian, pesolek berarti sesuatu yang sama sekali berbeda bagi pria dari Afrika. Pada saat orang-orang keturunan Afrika di Barat diperbudak dan ditelanjangi dalam upaya untuk menghilangkan kemanusiaan mereka, pakaian menjadi komoditas yang sangat berharga dengan komunitas yang diperbudak. Kesempatan untuk mengenakan pakaian Barat atau pakaian yang berhubungan dengan orang kulit putih secara logis meningkatkan status pemakainya.
Ini benar-benar kasus dengan Julius Suboise, mungkin pesolek hitam pertama dan paling terkenal di dunia, seperti dicatat oleh sarjana Monica Miller dalam bukunya Slaves to Fashion. Sebagai pendamping Duchess of Queensbury, Suboise adalah lelaki Afro-Karibia populer yang dikenal karena menghibur, menggoda, berolahraga, dan berdandan. Sementara itu di Amerika Serikat, jenis pakaian yang dikenakan pria kulit hitam benar-benar bisa menandainya sebagai bebas, tidak diperbudak.
Foto: Arteh Odjidja
Untuk menjadi jelas, setiap saudara dalam setelan zoot dan dasi kupu-kupu tidak membuat dandy. Hari ini, itu adalah kombinasi dari elemen-elemen spesifik dan perlengkapan yang membedakan dandies Hitam dari don sehari-hari Anda. Seorang pesolek hitam dapat didefinisikan sebagai seorang pria yang memiliki mode sendiri yang dengan sengaja menyesuaikan mode Eropa klasik, dengan estetika dan kepekaan Disaporan Afrika. Dia adalah pemberontak - representasi modern penipu Afrika. Gaya dan identitasnya umumnya merupakan kontradiksi dengan stereotip, kotak, kategori, atau ide yang dimiliki masyarakat tentang dirinya (dan, dalam beberapa kasus, dia).
Gaya busana Black dandies saat ini lebih menyerupai gaya kakek mereka daripada gaya Oscar Wilde atau Beau Brummel. Mereka memadukan vintage dengan potongan-potongan modern yang dirancang di London's Savile Row, cetakan Afrika dengan bintik-bintik dan kotak-kotak, warna flamboyan dengan garis-garis klasik. Pengambilan sampel gaya mereka dari berbagai era dan budaya adalah manifestasi dari era hip-hop yang telah menghasilkan mereka.
Di luar tanggapan terhadap propaganda rasis, pesantren saat ini untuk orang kulit hitam - dan pria khususnya - dapat dilihat sebagai tindakan perawatan diri. Pakaian dan gayanya adalah terapi dalam banyak hal. Saya belum pernah bertemu seorang pria yang tidak menerima pujian ketika dia memakai dasi kupu-kupu. Dibutuhkan banyak bagi saya untuk menahan diri dari memuji cowok necis sendiri. Saya pergi keluar dari cara saya untuk membiarkan seseorang tahu pakaian mereka bagus. Jadi, saya datang untuk melihat pesolek tidak hanya sebagai tindakan keadilan sosial, tetapi juga sebagai tindakan kesenangan. Orang-orang berpakaian untuk menyenangkan orang lain, tetapi yang paling penting untuk menyenangkan dan membedakan diri mereka sendiri.
Sepanjang sejarah, ketika gaya diri, pria Diasporan Afrika telah mengandalkan kepekaan bawaannya untuk mengekspresikan kejantanannya, kemanusiaannya, dan individualitasnya. Dalam membentuk dirinya, khususnya dalam pakaian yang terkait dengan kelas tertentu, pendidikan, dan status sosial orang lain [baca: orang kulit putih], pesolek Diasporan Afrika dengan cerdik memanipulasi pakaian dan sikap untuk mengerahkan agensinya daripada menyerah pada cita-cita terbatas yang ditempatkan padanya. oleh masyarakat. Dia melakukan identitas. Yang paling penting, bagian integral dari pemberontakan ini dilakukan melibatkan berpose di depan kamera.
Foto: Rose Callahan
Ketika saya memulai perjalanan saya untuk mempelajari dan menyoroti kebangkitan pesolek Hitam enam tahun yang lalu, apa yang saya tidak tahu pada saat itu adalah betapa mendalam, politis, dan kreatifnya sejarah gaya itu. Dandy Lion, sebuah pameran yang saya kurasi pertama kali pada bulan November 2010, telah berkembang menjadi sebuah pameran dan platform internasional yang menyoroti kemandirian Black global.
Pameran ini menampilkan foto-foto dan film-film para lelaki keturunan Afrika yang berpakaian rapi dan berpakaian pintar dari seluruh dunia. Dan para fotografernya sangat beragam seperti subjek mereka. Sebagai pameran visual, pameran ini berfungsi sebagai platform untuk membahas fluiditas maskulinitas, narasi alternatif kejantanan orang kulit hitam, dan keanekaragaman Diaspora Afrika. Lebih sederhana lagi, ini berfungsi sebagai siapa yang dari dunia para napi dan pria-pria cantik. Sekarang kita sudah mencatatnya sebagai bagian dari sejarah masa depan.
Sisa kredit gambar: Alexis Peskine; tengah: Harness Hamese; kanan: Radcliffe Roye
Hingga saat ini, pameran Dandy Lion telah mengunjungi lembaga-lembaga besar dan komunitas di seluruh Amerika Serikat dan Belanda. Setelah sukses di Museum Fotografi Kontemporer di Chicago yang menarik lebih dari 17.000, pameran ini membuat perdana di Inggris di Brighton Photo Biennial pada Oktober 2016.
Bagian ini awalnya diterbitkan di How We Get To Next dan diposting ulang di sini dengan izin.
Beberapa hak dilindungi
