1. Ganja tidak sepenuhnya legal
Foto: Christina Xu
Hukum yang melarang penggunaan ganja sebagian besar tidak bergigi. Lelucon yang sering diulang adalah bahwa jika polisi menangkap Anda, mereka cenderung meminta beberapa orang daripada menangkap Anda. Secara resmi, sudah didekriminalisasi, artinya jika Anda memiliki dua ons, Anda tidak dapat ditangkap; hanya didenda $ 500 dolar Jamaika. (Meskipun itu tampak seperti jumlah yang tangguh, itu kira-kira $ 4 USD.)
Meskipun demikian, terang-terangan menyala di depan seorang perwira polisi tidak sopan dan mengundang masalah, dan tidak berarti apakah Anda aman membawanya melalui bandara atau gedung resmi. Anda akan sering didekati oleh vendor di area publik untuk membelinya, tetapi jika Anda mencari, berhati-hatilah dengan siapa yang Anda tanyakan. (Dan jangan berharap staf meja di rantai hotel besar mengarahkan Anda ke arah yang benar.)
2. Lihat, jangan sentuh
Seringkali ketika orang berpikir tentang Jamaika, mereka membayangkan terumbu karang kami yang luas dan berwarna cerah dipenuhi kehidupan laut. Dan memang benar bahwa snorkeling atau menyelam scuba melalui terumbu Karibia adalah pengalaman yang tidak dapat dilewatkan jika Anda menghargai lautan. Tapi terumbu karang Jamaika dalam bahaya, dengan organisasi meluncurkan upaya konservasi besar-besaran. Pariwisata memiliki dampak besar pada terumbu karang, terutama di Karibia, yang sangat bergantung pada wilayah pesisirnya untuk menarik pengunjung. Jika Anda ingin snorkeling dan menyelam di negara ini, Anda diperbolehkan melihatnya, tetapi pastikan Anda tidak mengganggu terumbu karang di seluruh wilayah.
Meskipun tergoda untuk mengambil sepotong kecil karang atau cangkang, mengambil sepotong karang yang hidup itu berbahaya (dan juga tidak ada gunanya: itu tidak akan bertahan lama dari air).
3. Bantu dengan sampah
Industri pariwisata dalam skala besar - hotel, restoran, perusahaan berperahu - memiliki peran yang jauh lebih besar dalam konservasi daripada wisatawan individu, tetapi itu tidak berarti pengunjung tidak dapat masuk. Di pantai, ambil botol plastik, piring dan sendok garpu setelah digunakan. Mereka dapat berakhir di lautan dan berkontribusi pada masalah polusi yang sangat besar.
4. Akar homofobia di sini rumit
Jamaika juga memiliki perbedaan yang disesalkan sebagai salah satu negara paling homofob di dunia. Retorika homofobik yang keras dalam lirik dancehall, sebuah hukum kuno yang membuat seks antara laki-laki ilegal, grafiti anti-gay terpampang di dinding, dan kadang-kadang permusuhan terbuka di daerah perkotaan dapat memicu kemarahan.
Hal ini menyebabkan gerakan 'Memboikot Jamaika' yang disayangkan beberapa tahun yang lalu, upaya salah kaprah oleh aktivis LGBT asing, dan yang mencontohkan apa yang bisa terjadi ketika dua budaya benar-benar salah paham satu sama lain. (Bahkan pekerja hak LGBT yang tinggal di negara itu memohon kepada penyelenggara untuk mempertimbangkan kembali posisi mereka.)
Pasangan gay dapat berlibur dengan aman di sini, terutama di pantai utara, tempat industri pariwisata berkembang pesat. Tetapi penting untuk memahami bahwa Anda berjalan ke lanskap yang sangat berbeda, dan alasan prasangka melampaui kebodohan yang disengaja.
Seperti kebanyakan orang Jamaika, pada dasarnya tidak kebencian. Akar homofobia termasuk kurangnya pendidikan, kemiskinan, kebutuhan untuk berpegang teguh pada agama dalam keadaan yang mengerikan, dan gagasan yang sangat kaku tentang apa arti 'maskulinitas' dalam lingkungan sosial yang seringkali tak kenal ampun. Sebagai turis gay, Anda hampir pasti akan aman (bahkan disambut) di daerah yang melayani pengunjung, tetapi harus lebih berhati-hati jika Anda berkelana ke kota-kota, dan mencoba untuk memahami bahwa kefanatikan yang tampaknya sederhana memiliki penyebab yang sangat kompleks.
