Savvy Keuangan
Saya mendapatkan kartu kredit pertama saya ketika saya berusia enam belas tahun dan disertai dengan pelajaran ketat tentang "tanggung jawab finansial" dari ayah saya. Apa pun yang dia katakan padaku berhasil, dan mungkin agak terlalu baik. Pembicaraan tentang hutang membuatku takut sampai-sampai jika aku membayar tiket film dengan kartu itu, aku akan segera pulang dan melunasinya segera setelah tagihannya tidak lagi tertunda.
Bagi saya, utang adalah hal paling menakutkan yang harus dihadapi seseorang. Itu berarti hilangnya kebebasan, terikat secara finansial, dan berkewajiban melunasi hal-hal yang pada awalnya Anda tidak mampu bayar. Saya adalah seorang gadis hanya uang tunai sampai awal 30-an saya. Tentu, itu berarti pada satu titik saya terjebak di Swedia dengan $ 200 di rekening bank saya menunggu gaji datang, tetapi di kepala saya, itu baik-baik saja. Saya lebih suka tidur di sofa teman dan makan kerupuk selama tiga hari daripada mengeluarkan Visa.
Kemudian saya bertemu suami saya yang membayar semuanya dengan kartu kreditnya. Dia tidak membawa uang tunai dan menggunakan kartu debitnya murni untuk cadangan. Logikanya adalah bahwa ia akan melunasi saldo pada awal setiap siklus penagihan, dan mengumpulkan miles penghargaan atau manfaat lain dari kartu. Ini adalah konsep yang sama sekali baru bagi saya. Tidak pernah terpikir oleh saya bahwa jika dikelola dengan benar, kartu kredit sebenarnya bisa bekerja untuk saya. Meskipun perlu waktu untuk naik, mengawasinya memesan perjalanan gratis ke Belize dengan mil yang telah ia selamatkan merupakan titik balik. Karena kami berdua suka bepergian, mencari tahu bagaimana memaksimalkan jarak tempuh maskapai kami dan akumulasi poin telah menjadi tantangan yang luar biasa.
Berikut adalah beberapa tips yang akan memungkinkan Anda untuk melakukan perjalanan dunia secara gratis dengan bantuan kartu kredit perjalanan.
1. Pilih kartu yang tepat untuk Anda
Tidak ada satu kartu kredit sempurna yang cocok untuk semua wisatawan. Bergantung pada apa prioritas perjalanan Anda (mil, hotel, peningkatan, dll.), Serta kebiasaan belanja Anda, kartu yang berbeda mungkin paling cocok untuk Anda. Apakah Anda berbelanja secara eksklusif di Amazon atau di Target? Kedua pengecer menawarkan kartu kredit yang memberikan potongan lima persen dari pembelian Anda. Apakah Anda berencana untuk melakukan proyek renovasi rumah besar? Jika demikian, kartu Lowes yang menawarkan lima persen uang kembali untuk semua pembelian mungkin merupakan penghemat uang total. Saya punya teman yang menagih dapurnya merombak kartu ini dan kemudian menggunakan uang yang ia tabung untuk melakukan perjalanan dua minggu ke Spanyol. Setelah tiga bulan merombak dapur, perjalanan ke Alicante terdengar ideal.
Kami menyukai kartu Chase Sapphire Reserve, yang memberi Anda 50.000 poin bonus ketika Anda mendaftar jika Anda menghabiskan $ 4.000 dalam tiga bulan pertama, dan mendapatkan tiga kali jumlah poin untuk pembelian perjalanan dan makan, bersama dengan banyak fasilitas lainnya. Saya ragu untuk mendaftar pada awalnya karena biaya tahunan $ 450. Tetapi setelah menjabarkan uang yang akan kami dapatkan untuk perjalanan dan hadiah yang ditawarkan pada kartu ini, itu adalah pemenang yang jelas. Anda dapat memilih kartu seperti Capital One Venture Card, yang hanya menawarkan dua kali miles per dolar untuk setiap pembelian, tanpa ada tunjangan tambahan untuk jenis pembelian tertentu. Mungkin Anda lebih suka menggunakan kartu dari satu maskapai yang harus Anda gunakan untuk terbang, baik itu untuk bisnis atau untuk mengunjungi orang-orang Anda saat Natal.
Terlepas dari kartu apa yang Anda gunakan, mulailah dengan melakukan riset. Ada banyak alat perbandingan kartu kredit di luar sana yang dapat membantu dalam proses pengambilan keputusan (favorit kami adalah guru kartu kredit perjalanan, The Points Guy). Ingat tujuan akhir Anda ketika memilih kartu. Spesifik saat menentukan apa yang Anda cari. Periksa tanggal blackout dan pembatasan tersembunyi. Lakukan perhitungan.
2. Bandingkan manfaatnya
Yang paling favorit dari kartu kredit saya saat ini adalah kartu Priority Pass yang memungkinkan akses ke lebih dari seribu ruang tunggu bandara. Jika Anda membeli kartu pas itu akan berharga sekitar $ 400, tetapi gratis dengan kartu Chase Sapphire. Berjalan-jalan ke lounge untuk camilan dan koktail di antara koneksi masih terasa sangat mewah. Kemampuan untuk mandi di lounge sebelum atau setelah penerbangan panjang terasa seperti penyelamat total.
Manfaat umum lain yang harus dicari termasuk:
- Memberi hadiah sejumlah besar miles saat Anda pertama kali mendaftar untuk kartu tersebut. Terkadang itu bisa mencapai 100.000 mil.
- Kredit perjalanan. Beberapa kartu menawarkan hingga $ 300 untuk perjalanan yang Anda pesan.
- Tiga kali miles diakumulasikan untuk pembelian tertentu seperti transportasi dan restoran.
- Diskon untuk produk lain seperti sewa mobil, gas, hotel.
- Asuransi perjalanan - beberapa kartu menawarkan asuransi untuk barang-barang yang telah Anda beli di kartu.
3. Tetap berada dalam zona nyaman Anda
Bagi saya, kunci untuk membelanjakan uang untuk kartu kredit saya adalah manfaatnya (mengakumulasi mil maskapai penerbangan) melebihi yang negatif (ketakutan bahwa saya tidak bisa melunasinya). Penting untuk memastikan bahwa Anda tetap berada dalam zona nyaman saat Anda menggunakan kartu Anda. Ini berarti mungkin Anda menetapkan batas pengeluaran bulanan. Atau mungkin Anda hanya menagih hingga jumlah yang saat ini Anda miliki di rekening bank Anda. Mengetahui bahwa Anda akan dapat melunasi saldo kartu Anda setiap bulan adalah cara terbaik untuk menghindari zona bahaya: utang kartu kredit.
4. Putuskan ke mana Anda akan bepergian (gratis)
April lalu, kami menabung dan menagih seluruh pernikahan kami di Amex. Kemudian kami menggunakan miles penghargaan untuk dua tiket pulang pergi ke Panama. Enam bulan kemudian kami memesan dua penerbangan pulang-pergi dari Denver ke Myanmar dengan miles penghargaan. Antara pengeluaran harian, tagihan bulanan, perjalanan kerja, transportasi, dan makan di restoran, cukup mengejutkan seberapa cepat penghargaan miles dapat bertambah ketika Anda menggunakan kartu kredit
Membingkai ulang konsep membelanjakan uang sebagai defisit dan, sebaliknya, memikirkan manfaatnya dapat membuat pengeluaran yang bahkan terasa menjengkelkan terasa seperti ada beberapa hadiah yang terlibat. Anda harus mengeluarkan $ 1.000 untuk memperbaiki mobil Anda? Setidaknya Anda mendapatkan mil. Pemeriksaan gigi itu berubah menjadi penggantian mahkota senilai $ 500? Setidaknya Anda mendapatkan mil. Pengacara Anda tidak bisa mengeluarkan Anda dari tilang itu? Sekarang Anda punya cukup mil untuk terbang ke Hawaii. Ketika Anda berada di pantai pada bulan Februari menikmati bir dan menonton ombak, hidup akan sedikit lebih manis ketika Anda ingat Anda terbang ke sana secara gratis.
