Cerita
Dengan harapan besar dan kegelisahan besar, saya pergi ke Irlandia dua minggu lalu untuk menemukan koneksi saya ke Emerald Isle. Saya tahu di mana keluarga Walsh saya berasal dari selatan Irlandia, dan saya berharap untuk melacak beberapa hubungan yang jauh.
Segalanya dan tidak ada yang terjadi begitu cepat.
Minggu dan minggu penelitian dan ratusan dolar dibayarkan kepada ahli silsilah di Newfoundland memuncak dalam satu nama dan satu tanggal: Patrick Walsh, 1778, County Waterford. Lebih dari 200 tahun yang lalu. Dan sementara daerah asalnya menyempit menjadi tiga tempat di county, aku berharap aku akan menemukan jalinan hubungan untuk menyatukan kembali aku dengan tanah airku.
Pada hari pertama saya di Waterford City, saya bertemu Mary dan Eoghan, dua orang dari Waterford Gathering. Mereka menghubungkan saya dengan seorang arsiparis di Dungarvan, seorang peneliti di Katedral St. Patrick di Waterford City, dan seorang wanita bernama Evelyn Cody (nee Walsh) di Lismore yang baru saja selesai meneliti pohon keluarganya. Evelyn mungkin telah membuat saya paling dekat dengan menemukan orang-orang saya - rambut pirang stroberi dan mata biru yang mengejutkan cocok dengan kerabat saya sendiri dengan akurasi yang mengkhawatirkan.
Saya diwawancarai oleh tiga surat kabar, dan sebuah stasiun radio di Dungarvan. Saya memiliki pembuat film dan staf pengajar MatadorU Scott Sporleder mengikuti saya dalam pencarian, menangkap pengalaman melalui kameranya. Saya terjebak di persimpangan sapi dalam perjalanan saya untuk bertemu Joe Walsh di Kilrossanty, yang menjadi tuan rumah pertemuan Walsh sendiri pada bulan Juni. (Kemudian, ayahnya Mick menambahkan saya ke Facebook untuk mengobrol tentang perjalanan saya dan betapa saya mengingatkannya pada keponakannya.) Terinspirasi oleh inisiatif Joe, saya mengundang orang-orang Walsh di Dungarvan untuk keluar ke pub lokal untuk menyapa dan berbagi satu liter. Dan kemudian saya duduk di sana berjam-jam, mengantisipasi apa pun dan tidak menerima apa pun.
Pada saat saya keluar dari Waterford untuk selamanya, saya merasa telah gagal dalam misi jurnalistik saya yang sebenarnya. Kisah pertama yang berarti dunia bagi saya, yang pertama di mana penelitian menghabiskan hidup saya selama berbulan-bulan. Saya khawatir saya telah membujuk orang-orang dalam misi yang sia-sia, dan setelah melihat ke belakang, semua pekerjaan yang saya lakukan tampak menyedihkan. Tidak ada kata lain yang merangkum bagaimana perasaan saya lebih baik daripada yang itu: menyedihkan. Saya merasa sakit hati, dan malu bahwa orang-orang seperti Scott dan Mary dan Eoghan ada di sana untuk menyaksikan semuanya.
Tapi inilah yang terjadi.
Pada hari-hari yang saya habiskan di Waterford, saya menjulurkan kepala ke komunitas terkecil di Irlandia, tempat-tempat di mana saya tidak akan pernah berani jika saya tidak melakukan penelitian ini. Di The Local, saya bertemu Paula Houlihan dan kedua putranya, yang tinggal di sebuah desa berbahasa Irlandia. Dia adalah duta besar antara Newfoundland dan Irlandia, dan dia sering membawa orang ke dan dari setiap pulau. Mereka bertiga membelikan kami bir dan mengobrol sampai malam, memperkenalkan kami pada beberapa keramahan Irlandia terbaik yang saya lihat sejauh ini.
Malam berikutnya di The Local, saya duduk di sebelah sesi perdagangan Irlandia dengan beberapa musisi berbakat yang menyambut saya dan Scott sebagai satu-satunya pelancong di bar. Pemilik - seorang pemain bodhrán terkenal dengan nama Donnchadh Gough - membelikan saya Guinness dan memberi tahu saya tentang waktunya berkeliling provinsi saya.
Saya menemukan diri saya duduk di tepi tebing merah di sepanjang Copper Coast sementara sinar matahari yang cemerlang menerangi pantai putih dan ladang hijau. Di jalan belakang pedesaan, kami menemukan reruntuhan Kastil Dunhill. Kami menaiki tangga tinggi ke menara tempat sisa-sisa sejarah yang hancur tampak bermil-mil jauhnya dari tanah pertanian, dan kami tidak berbagi pemandangan dengan satu orang pun.
Suram, cuaca mendung mengganggu kami hampir sepanjang perjalanan, tetapi pada hari-hari ketika matahari menembus awan dan menyentuh sudut terjauh pantai, saya bisa melihat Newfoundland di mana-mana. Di anak-anak sungai berbatu yang meliuk-liuk menuju samudera, di lereng bukit hijau dan pegunungan tandus yang dipenuhi domba. Ketika Irlandia mengungkapkan dirinya, Anda mengerti mengapa dia seperti itu. Orang Irlandia adalah orang yang tangguh.
Dan saya bisa mendengar Newfoundland dalam dialek-dialek Waterford, dengan penggunaan "anak laki-laki" yang aneh di rumah) dan tata bahasa Irlandia seperti kata "setelah" di tempat-tempat yang paling tidak masuk akal ("Apa yang terjadi setelah sekarang? "). Di Galway, pembawa acara Irlandia saya, Cathal, menjawab telepon dengan, "Bagaimana keadaannya?" Dan saya merasakan kerinduan terkecil dari kerinduan.
Yang bisa saya lakukan sekarang adalah "menghirup udara."
Saya mencium aroma mentah rumput laut, garam, dan minyak di Samudra Atlantik yang sudah dikenal di Tebing Moher, dan menenggelamkan lebih banyak dari jumlah sayur rebus dan potongan daging asin, yang semuanya ada di pulau saya sendiri. Tip: Ketika Anda memesan "bacon" di Irlandia, itu benar-benar hanya irisan ham tebal.
Hampir dengan segera, saya mengenali perasaan keterasingan yang tak terhindarkan yang terjadi selama perjalanan. Tidak peduli kesamaannya, orang Irlandia adalah orang Irlandia dan saya orang Kanada.
Untungnya, itu berarti pulau itu memiliki lebih banyak kejutan bagi saya selama beberapa minggu ke depan. Saat-saat paling membahagiakan saya sejauh ini adalah tipe-tipe yang tidak terduga: berjalan-jalan di jalan sempit Ring of Beara, tanpa sengaja tersesat di atas Connemara dalam sebuah lanskap yang menyerupai Mars. Di sebuah danau tak bertanda, kami berhenti untuk mengambil foto air yang tenang di pegunungan sementara para pekerja membakar semak-semak di latar belakang. Ketika kami kembali ke mobil dan berbelok di tikungan, kami melihat sebuah mobil pemadam kebakaran berlari ke arah kami, dan menertawakan ide kami dengan senang hati mengambil foto sementara seorang pekerja yang sial panik karena membakar lanskap langsung di belakang kami. Di sebuah pub dengan satu kamar yang berbau urin di Ballina, saya bertemu dengan seorang pria yang mengatakan kepada saya bahwa dunia ini datar. Rekannya di belakangnya sedang membuat simbol internasional untuk "cuckoo" dengan jari telunjuknya berputar di pelipisnya, dan ketika kami pergi, dia berkata: "Sekarang Anda telah melihat pub Irlandia yang nyata."
Saya datang ke Irlandia berharap untuk menjembatani kesenjangan antara Emerald Isle dan pulau saya sendiri, untuk mengetahui tempat itu. Tetapi mengklaim bahwa saya telah melakukannya akan menjadi egois, karena ada begitu banyak yang tidak pernah saya ketahui. Di sini, nada kerusuhan dan perjuangan merasuki bahkan Irlandia yang paling besar sekalipun. Cathal telah mendeklarasikan rumah tangganya khusus orang Irlandia, di mana bahasa Inggris adalah bahasa kedua karena "kita seharusnya berbahasa Irlandia." Di kios-kios kamar mandi pub Tigh Neachtains di Galway, grafiti yang menyatakan kebebasan dari UE menghiasi dinding.
Saya tidak akan pernah tahu di mana kisah keluarga saya dimulai. Seperti yang saya diberitahu ketika mencari Patrick Walsh jauh saya sayang, yang bisa saya lakukan sekarang adalah "menghirup udara." Kisah ini nyata dan menyakitkan dan dimulai di suatu tempat.
