Foto + Video + Film
PADA SAAT Sungai Mekong mencapai Vietnam, ia telah mengalami beberapa perubahan kepribadian.
Orang Cina menyebutnya Turbulent River. Orang Lao dan Thailand mengenalnya sebagai Air Ibu. Di Vietnam, Cuu Long - Sembilan Naga.
Dari turbulensi penciptaan, seorang ibu muncul, yang perutnya membengkak ke Delta Mekong, sebelum melahirkan sembilan naganya.
Naga adalah mulut sungai, meskipun akan membutuhkan peta yang sangat tua untuk melihat dari mana asal nomor sembilan.
Bukan hanya alam - aliran sungai dan hujan monsun - yang membuat area ini terus berkembang. Hal ini sangat dipengaruhi oleh pembangunan bendungan di negara-negara hulu. Awal tahun ini, Delta Mekong mengalami kekeringan terburuk dalam 90 tahun.
Saya berangkat untuk menemui banyak kepribadian yang menyebut wilayah ini rumah. Ini adalah cuplikan kehidupan di Delta Mekong.
Mendaki kapal tongkang sungai yang ditambatkan.
Saya meninggalkan Kota Ho Chi Minh dengan perahu. Pencakar langit segera memberi jalan ke gubuk-gubuk kayu, lalu gubuk-gubuk menuju telapak tangan yang subur di sepanjang tepi Sungai Saigon. Tongkang melaju melawan aliran sungai, dengan muatan berlebih yang berbahaya, kembali ke kota. Saya dikejutkan oleh hubungan dekat antara sungai dan orang-orang yang tinggal di sepanjang tepiannya, meskipun sungai itu sangat tercemar. Anak-anak masuk ke air untuk berenang dan mencuci; air yang sama yang membuat daging ikan di bawah permukaannya tidak dapat dimakan.
Pekerjaan yang berbahaya.
Sebelum kapalku mematikan Sungai Saigon ke perairan Delta Mekong, aku melihat pria ini tenggelam ke dadanya. Dia sedang menggali dasar sungai untuk memanen cacing darah. Dia mengambil risiko menginjak jarum bekas, atau tertular parasit yang ditularkan melalui air, yang salah satunya diketahui menyebabkan impotensi seumur hidup. Saya bertanya-tanya mengapa seseorang mau mengambil risiko seperti itu. Jawabannya adalah keuntungan finansial, dengan tangkapan satu hari dari cacing darah dan jaring empat kali lipat dari upah reguler di daerah itu.
Interior kuil Cao Dai di distrik Thu Thua.
Asap dupa manis melayang ke langit-langit kuil Cao Dai ini, menarik pandanganku ke arah delapan patung. Berdampingan adalah Buddha, Yesus, dan Konfusius. Tokoh-tokoh lain yang dihormati oleh pengikut Cao Dai - agama Vietnam yang didirikan pada tahun 1926 - termasuk Muhammad, Joan of Arc, Julius Caesar dan Victor Hugo. Saya merasa lega karena sektarianisme mendominasi berita.
Potongan rambut dua dolar.
Mendapatkan potongan rambut murah adalah pengalaman yang sering saya cari ketika mengunjungi negara baru. Saya belajar sesuatu tentang nilai uang dan layanan pelanggan dalam masyarakat itu - dan itu biasanya mengarah pada pertukaran manusia yang menarik, ketika kita tersenyum dan berusaha berkomunikasi. Dengan kemeja pria itu dilepas, rasanya seperti momen yang rentan, tapi dia hanya tampak bangga ketika aku menunjukkan padanya gambar itu.
Senyum semuanya.
Dari utara ke selatan, saya perhatikan pemandangan berulang di pedesaan Vietnam; seorang kakek nenek memeluk seorang anak kecil sementara orang tuanya pergi bekerja di pasar atau ladang. Little Hao (4) membenamkan kepalanya ke bahu neneknya, lalu berbalik dan meledak dengan senyum lebar, tepat ketika aku mulai menurunkan kameraku.
Vietnam mengambil drive-thru.
Saya mendapat hak istimewa untuk menemukan diri saya di sebuah desa yang jarang melihat pengunjung luar. Orang-orang tersenyum dan menyambut kami atau hanya melanjutkan bisnis sehari-hari mereka. Saya menyaksikan cara berbelanja yang nyaman ini. Skuter adalah raja di Vietnam, berkat keterjangkauannya, dikombinasikan dengan pajak tinggi untuk pembelian mobil. Sebuah mobil baru harganya dua kali lipat dari model yang sama di negara lain.
Peternak Python Burma bersantai di rumah.
Namanya adalah Miss Fifth. Saya mengetahui bahwa dalam budaya lokal, dianggap sangat kasar untuk menanyakan nama seseorang yang lebih tua. Karena rasa hormat, para penatua disapa dengan salam, diikuti oleh posisi bahwa mereka dilahirkan dari saudara mereka. Dia memiliki energi yang mengesankan tentang dirinya pada usia 87, dan percakapan menemukan jalannya menuju tips untuk umur panjang. Sambil tertawa, dia berkata, “Saya berterima kasih tidak pernah menikah dan tidak pernah punya anak.”
Anak sekolah melihat kembali ke beberapa wajah asing di desanya.
Dalam perjalanannya ke sekolah, seorang anak lelaki yang penasaran berbalik untuk melihat para pengunjung berjalan melalui pasar desanya. Saya merasakan kesadaran bersama bahwa kita masing-masing adalah pemandangan yang menarik bagi yang lain. Dalam pengalaman saya, perasaan saling tukar menukar ini, yang baik pada hari fotografer maupun subjek menjadi lebih baik dengan bertemu, adalah apa yang membuat fotografi di pedesaan Vietnam begitu bermanfaat.
Brewer dari wiski beras pisang paling kejam di Delta.
Moniker terhormat pria ini adalah Paman Enam. Harta miliknya yang besar mengabaikan tanah pertaniannya yang, karena kekeringan, bukanlah ladang yang subur - cocok dengan wilayah yang dikenal sebagai 'mangkuk nasi Vietnam' - yang saya harapkan. "Airnya asin untuk pertama kalinya dalam hidupku, " katanya sambil mengisi gelas wiski beras pisang buatan rumah. Selain itu, musim hujan terlambat tiba. Paman Six kehilangan banyak hasil panennya tahun ini, tetapi tampaknya tabah dalam kemampuannya untuk menemukan sesuatu yang positif untuk dipanggang.
Bertemu Ms. First.
Ms. First memiliki sebuah kios di pasar tepi sungai. Dia menjual beragam barang; telur segar, persembahan pemakaman, mengunyah tembakau dan kacang sirih narkotika. Ketika sampai pada dua produk terakhir, dia sendiri adalah pecandu seumur hidup. Kacang sirih dikunyah atau digosokkan di sekitar gusi, menghasilkan dengungan mirip amfetamin ringan atau kopi yang sangat kental. Dikombinasikan dengan mengunyah tembakau, kecanduannya meningkat. Saya bersyukur ketika dia mengundang saya untuk memotret rutinitasnya.
Ibu Pertama menyiapkan campuran kacang sirih dan tembakau.
Saya terpesona dengan penawaran pemakaman yang dia jual. Dalam budaya lokal, orang meninggalkan persembahan makanan, minuman dan sekotak rokok di kuburan. Tradisi ini telah berevolusi menjadi meninggalkan barang-barang yang berkaitan dengan kehidupan orang yang sudah meninggal, dan kadang-kadang penyebab kematiannya. Untuk menghemat uang, paket kado kardus terjual, bukan barang asli. Ms. First menjual kemeja kardus, mobil kardus, jam tangan kardus emas, dan kardus iPhone 6s.
Meniru ramuan itu.
Pemandu lokal saya memberi tahu saya bahwa dia telah memperingatkannya sebelumnya tentang risiko kanker mulut yang dia pajan sendiri. Setiap kali dia tertawa dan mengatakan bahwa dia tidak akan pernah berhenti, melambaikan komentarnya dengan jentikan pergelangan tangan yang kurus. Dia kemudian menampilkan tampilan pemberontak memasak, sebelum secara lisan menyerap ramuan cokelat. Saya berpikir bahwa perokok, atau siapa pun yang merasa bahwa tongkat psikologis mereka terancam, mungkin bereaksi sama di mana pun di dunia.
Ms. First merenungkan tembakau kunyahnya.
Ketika saya mempelajari pandangannya di sini, setengah dari saya berpikir bahwa dia telah merenungkan apa yang dilakukan zat-zat ini padanya. Setengah lainnya melihat tatapan yang mengatakan Halo, teman lama saya. Kami akan selalu memiliki satu sama lain.”Apa pun yang dia pikirkan, saya menemukan bahwa kecanduannya tidak menahannya untuk menjadi orang yang sangat hangat dan terbuka.
