Parenting
Ketika saya menceraikan ayah dari tiga anak saya dan diberikan hak asuh penuh setelah tahun yang penuh drama di neraka, saya secara sadar menciptakan kehidupan untuk anak-anak dan saya yang saya pikir akan sangat indah. Kami tinggal di sebuah peternakan yang tinggi di Andes of Argentine Patagonia, memelihara makanan kami, dan membangun rumah dari adobe, dengan ayam dan lebah madu dan tanpa hutang di negara yang menawarkan kepada kami pendidikan universitas gratis dan perawatan kesehatan. Biaya hidup saya jauh lebih rendah daripada di Michigan yang memungkinkan saya untuk mendukung anak-anak saya melalui pekerjaan saya sebagai penulis perjalanan dan masih punya waktu untuk melukis, belajar bermain drum, dan melakukan banyak pendakian seperti yang saya inginkan dengan kiddos.
Kita hidup di tempat di mana tidak ada orang yang kita kenal memiliki hutang pada rumah mereka atau mobil mereka atau pendidikan mereka (atau tekanan yang menyertai hutang semacam itu). Di mana tetangga masih memeluk dan mencium satu sama lain dengan hangat ketika mereka mampir untuk menurunkan hadiah selai raspberry organik atau saus tomat buatan sendiri. Di mana koneksi manusia dihargai lebih dari segalanya. Kami tidak punya internet atau televisi di rumah, jadi kami tidak dibombardir dengan berita berat atau 'berita palsu'. Hari sekolah Argentina lebih pendek di sini daripada di AS, sehingga anak-anak punya waktu untuk menjadi anak-anak, pergi bersama teman-teman ke danau atau sungai terdekat, bermain ski, longboarding melintasi kota, atau hanya nongkrong di alun-alun kota sambil minum teman dengan teman-teman selama berjam-jam.
Dan kemudian anak-anak saya kembali dan mengunjungi keluarga di AS dan pulang ke rumah semua 'Merica'ed, koper penuh pakaian militer-camo, makanan olahan, dan game Xbox dan Grand Theft Auto terbaru, dan kecanduan waktu layar dengan Facebook dan Netflix. Mereka kembali dengan ragu-ragu untuk berbicara bahasa Spanyol dan membenci saya dan gaya hidup mereka yang sederhana, pedesaan di sini, membenci kenyataan bahwa saya mengendarai mobil Subaru yang usang (tetapi dibayar) 1994 sebagai lawan dari salah satu mobil sewaan baru yang mencolok yang dimiliki oleh orang-orang lain. drive keluarga mereka di negara bagian.
Dulu membuat saya ingin mati-matian menyimpannya dalam gelembung yang saya buat di sini di Patagonia. Tetapi seiring berjalannya waktu, saya semakin menyadari bahwa itu bukan langkah terbaik yang dapat saya lakukan sebagai seorang ibu yang ingin anak-anaknya menjadi analitis, berpikiran terbuka, dan tangguh.
Saya ragu mereka akan dapat sepenuhnya menghargai apa yang mereka miliki di sini sampai mereka meninggalkannya. Jika mereka pergi ke AS dan menonton semua sepupu mereka stres menjejalkan setiap akhir pekan untuk SAT mereka dengan orang tua mereka menuntut tidak kurang dari kesempurnaan dari mereka, mungkin mereka akan menikmati sore yang malas di taman dengan teman-teman sekolah super dingin mereka lebih. Saya baru saja membaca bahwa American Academy of Pediatrics merasa perlu untuk meluncurkan situs web baru di mana remaja dapat pergi dan merancang rencana pengurangan stres mereka sendiri untuk membantu mengatasi pengujian standar. Juga, sebuah survei yang didanai oleh Kellogg's (yang awalnya dilakukan hanya untuk melihat seberapa baik anak-anak makan sebelum ujian) akhirnya menunjukkan bahwa 55 persen dari 1000 anak yang disurvei mengatakan mereka khawatir bahwa tidak mencapai nilai SAT yang tinggi akan mengatur mereka. untuk kegagalan dalam hidup. Kegagalan dalam hidup! Dengan bergaul dengan anak-anak cerdas di Argentina yang bahkan tidak tahu apa itu SAT, dan melihat bahwa orang dewasa di sini tidak semuanya berubah sebagai 'kegagalan dalam hidup', saya berharap anak-anak saya dapat berbagi sedikit perspektif dengan teman-teman mereka di negara bagian ketika mereka kembali.
Pada catatan makanan, saya bisa memberi tahu mereka sampai saya membiru tentang sirup jagung fruktosa tinggi dan gula putih, tetapi Anda tahu? Pesta makan. Merasa seperti sampah. Lihat bagaimana rasanya. Setidaknya mereka akan tahu betul bagaimana cara kembali ke jalur dengan makanan lengkap. Mereka ingin menjadi semua patriot bendera-gelombang? Hanya karena saya tidak merasakan hubungan yang kuat dengan tempat saya dilahirkan, mengapa mereka tidak?
Pekerjaan internal saya saat ini sebagai seorang ibu adalah mempercayai bahwa saya telah menetapkan fondasi yang kuat untuk anak-anak ini. Saya secara konsisten menunjukkan nilai kuat dan sehat kepada mereka. Saya telah menciptakan situasi di mana mereka dapat pergi ke universitas secara gratis jika itu jalan yang mereka pilih. Mereka telah bertahun-tahun makan dengan baik, tumbuh dengan hari-hari panjang karena harus kreatif daripada terjebak dengan wajah mereka di layar, dan mereka harus belajar untuk berkolaborasi dan bekerja sebagai sebuah tim saat kami dengan canggung mencoba tangan kami di hidup dari tanah yang jauh dari kota. Saya telah membesarkan mereka dengan mengetahui kekuatan dan keindahan komunitas dan kesederhanaan.
Ini sesederhana ini: Mereka adalah anak-anak saya, ya, tetapi saya harus mulai melihat mereka sebagai individu yang, untuk menemukan cara hidup mereka sendiri, untuk memperjelas nilai dan keinginan mereka sendiri, perlu mengalami keragaman. Mereka membutuhkan kesempatan untuk membandingkan dan membedakan dua budaya yang sangat berbeda yang mereka miliki, mereka membutuhkan kesempatan untuk merasa tidak nyaman, untuk menantang kepercayaan yang tertanam dalam diri mereka oleh orang lain (yaitu saya).
Jadi alih-alih berjuang melawan mereka meninggalkan gelembung saya, saya memilih untuk melihatnya sebagai sesuatu yang diperlukan agar mereka merasa diberdayakan untuk menciptakan jalan mereka sendiri untuk apa yang mereka rasa terbaik bagi mereka. Semakin beragam pengalaman yang mereka miliki, semakin baik, dan jika itu berarti saya harus merangkul mereka meninggalkan gelembung saya, biarlah. Pekerjaan saya sebagai ibu mereka adalah membantu mereka menjadi versi yang paling kuat, paling jelas, paling autentik dari diri mereka yang unik, bukan untuk membuat mini-klon diri saya memikirkan pikiran yang sama seperti saya dan menjalani kehidupan yang sama yang saya pilih untuk kerajinan untuk diri saya sendiri.
