Olahraga musim dingin
Tiga gringo menghambur masuk ke pedalaman Argentina pada misi yang hampir gagal untuk "polvo perfecto." Devin McDonell mengirimkan laporan ini dari Andes (foto dari kamera Mindy Fishel):
Selasa
Meninggalkan Las Leñas, kami mendengar bahwa Bariloche mengalami beberapa badai dingin yang baik. Tetapi pada saat kedatangan kami disambut dengan hujan, dan ramalan hujan, hujan, dan lebih banyak hujan selama tiga hari - tidak hanya di permukaan danau, tetapi juga sampai ke puncak puncak setinggi 7.000 kaki yang telah kami rencanakan untuk bermain ski.
Itu bukan pertanda baik.
Rabu
Itu sekitar 50 derajat. Kami mengambil 4 × 4 jalan setapak dari tanah dan salju, sejauh yang kami bisa. Kami melintasi banyak sungai yang meluap. Harapan untuk bermain ski ditetapkan rendah.
Kami meninggalkan kendaraan, mendaki jalan melalui lumpur sampai kami dapat memakai kulit kami. Kemudian kami berjalan melalui hutan, dan akhirnya keluar ke kerak kematian windscoured. "Powderquest" bukan awal yang kuat. Kami tidak membicarakan apa-apa dan menertawakan situasinya. Yang mengejutkan kami, hujan telah berhenti.
"Powderquest" bukan awal yang kuat.
Di puncak angin tidak seperti yang pernah saya lihat. Hembusannya begitu kuat sehingga suara itu menyakiti telinga kami. Hingga 70 mph, mereka merasa lebih seperti gelombang kejut daripada hembusan angin.
Panduan kami, Jorge, masuk ke mode panik kecil, dan mulai memberi perintah. Kami terkikik pada beberapa arahannya, dan mengambil gambar. Yang tidak membantu kepanikannya.
Kami mencoba meringkuk karena angin. Jorge mengajukan pertanyaan penting: "Kalian main ski, ya?"
Kami bertanya-tanya apa yang akan terjadi jika jawabannya “tidak.”
Bukan wonderland musim dingin.
Kami bermain ski dengan gaya bertahan hidup, kembali ke hotel.
Kamis
Kami mulai di pangkalan Cerro Catedral, resor ski lokal. Untuk East Coasters di antara Anda, bayangkan Stowe gondola asli - pada bulan November. Di sana-sini tanah menunjukkan noda salju berumur sebulan. Gondola tampak siap untuk hancur.
Dari bagian atas gondola, kami melanjutkan perjalanan menuju puncak, dan muncul melalui takik di ridgeline. Kami melihat ke bawah pada ribuan kaki angin. Kita bisa melihat Frey Hut melintasi lembah - 2.000 kaki ke bawah lalu 1.000 kaki ke atas, di bawah deretan puncak dan menara.
Bentang alamnya didominasi oleh lumpur dan batu. Puncak-puncaknya bersalju, tetapi terlihat jelek. Kami mengenakan paket 50 pon kami, mengambil jalan turun, kulit naik, dan tiba di pondok.
Jumat
Di malam hari, hujan mulai turun. Hujan sepanjang hari. Melissa berjuang untuk melawan flu. Pada sore hari kami bertiga pergi ke hujan dan kulit sekitar 1.500 kaki ke arah sesuatu yang dari kejauhan tampak seperti salju. Ketika kami sampai di sana, kami menemukan sekitar setengah sentimeter dari renyah angin renyah yang dilembutkan oleh hujan. Tidak ada visibilitas.
Selama beberapa jam kami tidak menghasilkan apa-apa.
Kembali di gubuk, kucing penduduk menjadi maskot kami.
Sabtu
Badai mengamuk. Hujan berubah menjadi salju. Di pagi hari kami menjelajah, dan berjalan-jalan santai di mangkuk lembut, hanya sekitar 15 menit dari pondok. Di sore hari, salju semakin berat, dan jarak pandang semakin memburuk. Kami saling menertawakan berjuang di salju.
Kami berhasil dalam enam kali proses.
Minggu
Ini lebih seperti itu.
Kami bangun ke negeri ajaib musim dingin: matahari bersinar, 8-10 inci salju di luar pondok. Patagonia yang kami bayangkan akhirnya mengungkapkan dirinya.
Kami meninggalkan pondok di 10, membuat tiga putaran aman di mangkuk. Bubuk indah penuh angin. Langit biru-burung. Kemudian, kami berayun-ayun ke lapangan yang lebih curam, hanya untuk menemukan kondisinya terlalu samar.
Kami hanya bermain ski bagian bawah. Tapi curam. Bedak setinggi lutut dan tidak meluncur. Kami menutup hari dengan kulit di bagian atas parasut terbuka lebar. Kami mencapai puncak pada pukul 6:15 dan kembali ke pondok pada jam 7, kelelahan.
Kami berhasil berkumpul untuk makan malam terakhir kami di pondok, dan tiga botol anggur kemudian menyediakan hiburan untuk tujuh pria Prancis yang baru saja tiba. Kami memperkirakan angka untuk hari itu: 9 jam bermain ski, 5.000 kaki mendaki, 1.500 lelucon tentang pemandu kami, kucing, dan fungsi tubuh. Bubuk perawan tak berujung.
Senin
Jorge dan aku bangun pagi-pagi untuk bermain ski di saluran utama di lembah sebelum kita harus keluar. Kondisinya terlihat sempurna, tetapi ketika kami mendekati pintu keluar parasut, kami menggali lubang kecil untuk menemukan lapisan windslab yang tidak stabil. Kami memutuskan untuk tidak melakukannya.
Patagonia yang kami bayangkan akhirnya mengungkapkan dirinya.
Kami melanjutkan rute yang lebih aman, dan sebagai gantinya turun saluran yang lebih terbuka lebar. Salju adalah "polvo perfecto" setinggi lutut (bubuk sempurna). Di bagian bawah, Melissa bergabung dengan kami. Kami menguliti dua pertiga dari parasut dan bermain ski lagi.
Perjalanan pulang melibatkan ski turun melalui pohon, menyeberangi sungai, dan kemudian naik 2.000 kaki ke celah lain di punggung bukit. 100 kaki terakhir adalah komedi murni, melibatkan kombinasi pengacakan batu, panjat es, pengepakan sepatu bot, pengelupasan kulit, dan sebaliknya hanya menjejalkan kaki ke dalam apa pun, mencoba untuk mengambil satu langkah lagi menuju puncak.
Pergi sampai cahaya hilang.
Kami tiba di celah di punggung bukit pada jam 4, benar-benar terkesan dengan betapa kerasnya kami. Panduan kami gagal memberi kami penghargaan yang kami peroleh.
Pada perjalanan panjang kembali ke tempat parkir, roda lepas sepenuhnya. Mindy kehilangan ski-nya. Menuju sekitar seperempat mil tanpa dia. 500 kaki vertikal terakhir adalah lumpur dan batu.
Kami tiba di mobil pukul 6, memar dan kelelahan, tetapi entah bagaimana merasa bahwa kami mendapatkan semua yang kami inginkan.
Jorge mengajak kita makan malam. Kami tetap keluar sampai jam 2:30 pagi. Viva Argentina!
