Havana / Foto oleh bartpagoda
Hari ini adalah 4 Juli. Waktu untuk merenungkan kemerdekaan. Kebebasan. Patriotisme. Apa artinya menjadi orang Amerika.
Dalam arti tertentu, negara yang saya sebut tanah air saya didirikan berdasarkan nilai yang dihargai bahwa hak untuk bepergian harus dilindungi. Idenya tersirat oleh undang-undang AS, yang memungkinkan orang Amerika untuk bepergian dengan lebih mudah dan ke lebih banyak negara daripada pemerintah lain mana pun di dunia.
Hal ini juga terinspirasi oleh perjalanan dramatis para penjajah pertama yang melakukan perjalanan jauh untuk membangun salah satu eksperimen sosial dan politik paling radikal di dunia.
Amerika bukan hanya negara imigran; itu adalah negara para pelancong: para pencari emas terburu-buru mendorong kuda mereka untuk menarik kereta di seluruh negeri untuk mencari kekayaan. Para antropolog, sosiolog, dan naturalis yakin bahwa mereka dapat menemukan orang-orang baru, spesies baru, kehidupan baru.
Pemukim yang menantang medan yang kasar untuk mendorong batas-batas negara semakin jauh ke barat. Dan, seiring kemajuan bangsa, para penerbang dan petualang yang berani mengambil risiko dari segala jenis yang ingin menjelajahi daerah-daerah yang tampaknya ada di luar jangkauan: langit. Ruang. Laut yang dalam.
Amerika bukan hanya negara imigran; itu adalah negara pelancong.
Apa yang menyatukan semua pelancong ini bukanlah keinginan hedonistik sederhana untuk melihat negara dan dunia mereka, tetapi untuk melakukannya sebagai perwakilan dari Amerika Serikat, bepergian atas nama rekan-rekan Amerika mereka. Dalam perjalanannya, mereka akan berbagi berita tentang Amerika dengan dunia. Sebagai imbalannya, mereka akan berbagi berita tentang dunia dengan Amerika.
Itulah alasan saya bepergian ke Kuba, satu-satunya negara di mana orang Amerika secara teknis dilarang melakukan perjalanan kecuali mereka memiliki lisensi resmi pemerintah AS.
Perlunya Menjelajahi
Pikiran mengunjungi Kuba tidak pernah terpikir olehku sampai aku berteman dengan pria yang akan menjadi suamiku.
Negara apa yang telah menghasilkan manusia yang begitu lucu, begitu peduli, begitu pintar, begitu rumit? Ada apa dengan negara yang memaksanya pergi? Dan mengapa itu menjadi bagian dari dirinya sehingga memengaruhi segalanya, mulai dari percakapan kami sehari-hari hingga makanan yang kami makan hingga musik yang kami dengarkan?
Saya melakukan perjalanan ke Kuba karena saya ingin belajar dan memahami lebih banyak tentang negara yang ditegur oleh pemerintah saya sendiri.
Saya harus mencari tahu.
Saya pertama kali bepergian ke Kuba pada 2005 dan telah kembali setidaknya dua kali setiap tahun sejak itu. Saya bepergian ke sana karena suami saya tidak bisa. Saya pergi ke sana untuk disambut ke keluarga Francisco.
Saya bepergian ke sana sehingga saya bisa kembali dan berbagi dengan Francisco apa yang tidak dapat dia lihat sendiri: bahwa putranya, sembilan bulan ketika dia pergi, sangat mirip dengannya. Bahwa ibunya masih suka mengeluh dan memerintah orang di sekitar. Bahwa keluarganya miskin, tetapi sangat dekat dan sebagian besar bahagia.
Saya melakukan perjalanan ke Kuba karena saya ingin belajar dan memahami lebih banyak tentang negara yang ditegur oleh pemerintah saya sendiri.
Saya ingin memotong analisis dangkal laporan anti-Castro yang gagal mengakui bahwa Kuba memiliki banyak hal untuk diajarkan kepada dunia tentang pertanian, pendidikan, tanggung jawab lingkungan, dan kedokteran.
Dan sama seperti, saya ingin memotong pandangan pro-Castro yang sama dangkal dan terlalu romantis, yang gagal untuk mengakui kekurangan dan kesalahan langkah Revolusi Kuba. Hanya ada begitu banyak buku yang bisa diajarkan, terutama karena begitu banyak yang ditulis dengan agenda pro atau anti-Kuba.
Layanan Penting
Mengintip di Cojimar
Setiap kali saya pergi ke Kuba, saya lebih mengerti tentang negara itu.
Dengan mata kepala sendiri, saya melihat betapa pentingnya keluarga. Saya melihat bagaimana orang-orang kreatif dapat berada di bawah kondisi sumber daya yang terbatas, dan bagaimana kemurahan hati roh manusia melonjak dalam keadaan seperti itu. Saya melihat kegembiraan dan ketahanan yang belum pernah saya lihat di negara lain yang pernah saya kunjungi.
Saya mendengarkan orang-orang yang secara terbuka mengatakan kepada saya apa yang mereka pikirkan tentang Castro dan Revolusi: Itu adalah eksperimen yang penting dan bermanfaat, yang telah mencapai kesuksesan besar dan, pada saat yang sama - seperti negara lain mana pun - menderita karena kekeliruan dan kesalahan.
Setiap kali saya menulis tentang pengalaman saya karena saya percaya itu penting; bahwa kekuatan kata-kata begitu kuat dan wawasan pengalaman langsung yang diperoleh melalui perjalanan tidak ada tandingannya.
Saya tahu apa yang saya lakukan adalah penting ketika saya mulai menerima email dari orang-orang yang ingin tahu bagaimana mereka dapat melakukan perjalanan ke negara terlarang ini.
Kekuatan perjalanan terwujud ketika mereka pergi ke Kuba, kembali, dan berbagi kisah mereka. Saya menempelkan nama saya pada apa yang saya tulis meskipun ada risiko karena saya percaya bahwa tindakan bepergian dan kemudian berbagi adalah yang paling Amerika, yang paling patriotik, tindakan paling demokratis yang bisa dilakukan oleh warga negara biasa.
Saya bukan satu-satunya orang Amerika yang percaya ini.
Presiden Di Jalan
Dalam artikelnya yang bijaksana tentang subjek yang sedikit dipelajari tentang pengaruh pengalaman perjalanan pada para pemimpin dunia, James B. Hunt menulis, “pengalaman perjalanan [memberi orang] perspektif tentang kehidupan mereka sendiri dan membantu membentuk visi independen atau suara ekspresi.”
John Quincy Adams adalah salah satu pemimpin seperti itu. Adams dapat melakukan perjalanan pada usia dini berkat pos diplomatik ayahnya.
Pada usia 11, Adams menemukan dirinya di Prancis. Jurnal-jurnalnya memperlihatkan seorang bocah lelaki yang sangat ingin membenamkan dirinya dalam budaya dan bahkan belajar bahasa. Dengan semangat yang terlihat, ia menulis surat kepada saudaranya,
"Karena pikiranku terutama disibukkan dengan bahasa Prancis, & karena aku berharap kamu mengubahmu dengan cara yang sama, lebih awal daripada aku, aku tidak bisa memikirkan Subjek untuk menulis kepadamu setelah lebih menyenangkan & bermanfaat baik untukmu & aku daripada ini…."
Sebelum dia berusia 20 tahun, Adams telah melakukan perjalanan ke Prancis, Spanyol, Belanda, Rusia, Finlandia, Swedia, Denmark, Jerman, dan Inggris. Efeknya, tulis Hunt, adalah peningkatan "kesadaran lintas-budaya, kepercayaan diri, kedewasaan dan harga diri keluarga dan teman-teman".
Theodore Roosevelt juga seorang yang suka bepergian, baik di Amerika Serikat maupun di luarnya. Dalam perjalanannya yang lebat, A Book-Lover's Holidays in the Open, Roosevelt menggambarkan perjalanan dan petualangannya di hutan belantara di Amerika Utara dan Selatan, berbagi wawasannya.
Selama perjalanan ke Argentina, Brasil, Chili, dan Uruguay, Roosevelt menulis,
“Darwin … dalam berbicara tentang keterbelakangan negara-negara yang berbatasan dengan Sungai Plate, berdiam pada cara mereka tertinggal … dibandingkan dengan para pemukim Inggris di Australia dan Amerika Utara. Jika dia hidup sekarang, perkembangan negara-negara di sekitar Buenos Ayres [sic] dan Montevideo akan membuatnya merevisi penilaiannya.”
Setelah perjalanan berakhir, Roosevelt menyimpulkan itu
“Argentina, Chili, Uruguay, dan Brasil memiliki jauh lebih banyak hal untuk diajarkan daripada belajar dari negara-negara berbahasa Inggris yang sangat bangga dengan kekayaan materi berlimpah mereka dan penyebaran luas, tetapi pendidikan populer dan kecerdasan mereka.”
Tindakan Patriotik
Jika dia hidup sekarang, saya ingin tahu apa yang akan dikatakan Roosevelt tentang apa yang bisa diajarkan Kuba kepada dunia.
