Berkemah
Begitu panas terik musim panas mereda dan jatuh tiba, penduduk setempat dan pengunjung dari seluruh dunia turun ke padang pasir Amerika. Temperatur yang lebih dingin memberikan peluang untuk menjelajahi tanah ikonik di Barat. Luasnya daratan di negara-negara barat daya yang kering seperti New Mexico dan Arizona, dan juga California, berarti ada banyak peluang untuk menikmati waktu di padang gurun. Berikut adalah beberapa tempat terbaik untuk berkemah di padang pasir.
1. Taman Sejarah Nasional Kebudayaan Chaco, New Mexico
Taman Sejarah Nasional Budaya Chaco yang terpencil, tiga jam dari Albuquerque di barat laut New Mexico, sangat cocok untuk perjalanan yang bergelombang - satu-satunya titik aksesnya adalah 20-mil lebih dari jalan kerikil dan tanah. Begitu Anda tiba, satu lingkaran, sembilan mil dari pusat pengunjung mengakses lima situs utama Chaco Culture Chacoan, termasuk reruntuhan Pueblo Bonito yang masif. Bangunan batu bertingkat yang mengesankan ini, diperkirakan telah mengumpulkan tempat bagi orang-orang di barat daya dan sejauh Meksiko, dibangun pada akhir tahun 800-an dan dilestarikan dengan luar biasa. Empat jalur pedalaman mengakses berbagai pandangan komunitas kuno ini, serta situs dan pemandangan lainnya.
Taman ini juga merupakan Taman Gelap Internasional yang ditunjuk karena memiliki polusi cahaya yang sangat sedikit dan menjadikannya pemandangan malam dan fotografi yang spektakuler. Dari April hingga Oktober, para berkemah dapat melihat langit melalui teleskop observatorium taman. Hanya ada 50 tempat perkemahan di perkemahan Chaco's Gallo, jadi pemesanan adalah suatu keharusan. Sebagian besar situs di sini memiliki pad tenda, lubang api dengan perapian BBQ, dan meja piknik. Anda akan menemukan toilet flush dan tenggelam di lokasi pusat ke tenda berkemah tetapi tidak banyak teduh. Untungnya, air minum tersedia di pusat pengunjung terdekat.
2. Taman Nasional Joshua Tree, California
Berkat kedekatannya dengan Los Angeles, hanya lebih dari dua jam dengan mobil, rasanya seluruh dunia mengunjungi Joshua Tree, terutama selama musim ramai Oktober hingga Mei. Bagi mereka yang memiliki sedikit waktu ekstra dan jadwal berkemah yang memungkinkan untuk hari kerja, Anda dapat melarikan diri dari keramaian yang membanjiri taman saat suhu mulai turun. Bintang Joshua Tree, tentu saja, senama. Pohon ini sebenarnya adalah jenis tanaman yucca, dan banyak di taman berusia lebih dari 150 tahun.
Hiking, bouldering, panjat tebing, bersepeda gunung, fotografi, dan pengamatan bintang sangat populer di taman 790.000 hektar. Dari sembilan perkemahan Joshua Tree yang dikembangkan, dua yang terbaik adalah Jumbo Rocks, untuk penggemar langit malam, dan Cottonwood Campground, untuk penggemar hiking. Berkemah yang disebar, atau berkemah di luar tempat perkemahan resmi, adalah pilihan lain jika Anda memiliki perlengkapan dan keahlian untuk itu. Ini cara yang bagus untuk menemukan ketenangan di tempat yang sibuk dan indah ini.
3. Taman Negara Bagian Kodachrome Basin, Utah
Terletak hanya lebih dari empat jam dari Las Vegas dan Salt Lake City, Kodachrome Basin State Park adalah tujuan bagi para fotografer dari seluruh dunia. Pada tahun 1962, taman tersebut ditetapkan sebagai taman negara bagian tetapi, karena takut akan tantangan hukum dari perusahaan film Kodak, namanya diubah menjadi Taman Negara Bagian Chimney Rock. Tapi Kodak datang dan membiarkan nama aslinya menempel karena itu adalah deskripsi yang tepat dari warna yang melukis daerah tersebut. Puncak batu pasir taman, yang disebut pipa pasir, berada di atas lapisan batu pasir multi-warna, menceritakan kisah 180 juta tahun waktu. Pipa-pipa pasir ini diyakini tidak ditemukan di tempat lain di Bumi.
Selain hiking, bersepeda gunung, dan menunggang kuda, melihat bintang juga populer. Tempat lain yang patut dikunjungi adalah Grosvenor Arch di dekatnya. Terletak hanya 10 mil di tenggara taman, lengkungan ganda ini adalah salah satu yang paling mengesankan di negara bagian. Kodachrome Basin memiliki lebih dari 50 lokasi perkemahan, mulai dari tenda hingga RV lengkap, termasuk situs kelompok dan dua bunkhouse. Kamar mandi modern dan fasilitas binatu membuat tinggal multi-hari menjadi lebih nyaman.
4. Oljato-Monument Valley, Arizona
Grand Canyon mungkin tujuan paling berbondong-bondong Arizona, tetapi aksesibilitasnya dari kota-kota seperti Las Vegas berarti itu ramai. Seperti, sangat ramai. Jika Anda ingin berkemah di suatu tempat yang menakjubkan, tanpa bus wisata, Monument Valley adalah pilihan yang baik. Lima jam dari Phoenix dan Albuquerque, taman ini berada di dekat Four Corners tempat Utah, Arizona, Colorado, dan New Mexico bertemu. Gugus butiran batu pasir yang luas ini, ditampilkan dalam puluhan film, adalah gambar ikon dari barat daya Amerika.
Di luar pendakian resmi 3, 5 mil, pengunjung diharuskan mengakses bagian lain dari area tersebut dengan pemandu Navajo. Ini mutlak diperlukan untuk menikmati pemandangan lain di area ini, termasuk Mystery Valley dan Hunts Mesa yang populer. The View Campground menghadap ke Monumen Valley dan merupakan tempat menonton bintang yang luar biasa. Anda dapat tinggal di sini di hotel, kabin, situs RV, atau situs berkemah hutan belantara - tergantung pada seberapa monumentalnya "di luar sana" yang ingin Anda dapatkan.
5. Hutan Nasional Gila, New Mexico
Hutan Nasional Gila meliputi 2, 7 juta hektar, sebagian besar New Mexico barat daya. Dalam batas-batasnya terletak petualangan untuk setiap penggemar berkemah gurun tinggi, berkat suhu yang relatif moderat. (Itu mencapai 100 derajat Fahrenheit di ketinggian yang lebih rendah selama musim panas, tetapi ketinggian yang lebih tinggi lebih dingin. Juga, salju turun di musim dingin, tetapi suhu musim dingin siang hari lebih hangat). Kegiatan populer termasuk hiking, bersepeda, berkuda di pedesaan, dan tamasya OHV (kendaraan off-road).
Hutan ini memiliki lebih dari 40 perkemahan, menyebar dari sungai dan mata air panas di dekat Gila Cliff Dwellings ke Perkemahan Cosmic, observatorium langit gelap internasional pertama di Amerika Utara. Langit gelap itu berarti daerah itu sangat terisolasi, terletak sekitar lima jam dari Albuquerque atau Phoenix. Tetapi mendapatkan di sana adalah setengah kesenangan. Perhentian hebat di sepanjang jalan termasuk Monumen Nasional El Malpais, Acoma Pueblo, dan teleskop Array Sangat Besar di luar Albuquerque.
6. Monumen Nasional Chiricahua, Arizona
Monumen Nasional Chiricahua, hanya dua jam di sebelah timur Tucson, adalah pendaki gurun dan impian pecinta satwa liar. “Wonderland of rocks” seluas 12.000 hektar ini memiliki tudung dan monolit batu yang menjulang dari lantai gurun dan beragam satwa liar. Di perkemahan Anda, atau di jalur pendakian sepanjang 17 mil, Anda mungkin akan menemukan berbagai jenis burung, rusa, sigung yang luar biasa (hanya saja tidak melakukan gerakan mendadak), coatimundi, kelinci ekor pendek, rubah abu-abu, dan kelelawar dari lebih dari 20 spesies. Beruang hitam, singa gunung, dan jaguar dan ocelot yang terancam punah juga menyebut daerah itu rumah meskipun Anda cenderung tidak melihatnya.
Bonita Canyon Campground adalah tempat yang indah untuk menjelajahi kekayaan Chiricahua. Terletak di bawah naungan hutan pinus dan ek, ia memiliki 25 situs semi-maju (tidak ada sambungan utilitas RV), serta satu situs grup. Ini memiliki toilet flush tetapi tidak ada shower. Berkat satwa liar yang beragam, loker penyimpanan makanan tersedia untuk semua berkemah.
7. Taman Nasional Big Bend, Texas
Oke, mungkin semuanya lebih besar di Texas. Taman Nasional Big Bend adalah salah satu taman nasional terbesar dan paling terpencil di benua AS. (Kota besar terdekat, El Paso, berjarak 5, 5 jam berkendara.) Big Bend juga menawarkan lebih banyak jenis burung, kelelawar, dan kaktus daripada taman nasional lainnya. Terakhir, ini adalah area terlindung topografi Gurun Chihuahuan terbesar di AS, melindungi lebih dari 1.200 spesies tanaman, lebih dari 450 spesies burung, 56 spesies reptil, dan 75 jenis mamalia.
Itu juga salah satu taman yang paling jarang dikunjungi di negara ini. Musim gugur dan musim dingin adalah waktu yang ideal untuk pergi - cuacanya bisa dingin, tetapi itu bisa ditoleransi dibandingkan dengan tiga digit musim panas. Taman ini meliputi area seluas 801.163 hektar, dan atraksi utamanya adalah hiking dan backpacking di pedalaman. Juga populer adalah perjalanan kano dan rakit menyusuri Rio Grande, yang dikelola taman 118 mil. Penyapu sungai profesional dapat disewa, tetapi penggunaan perahu pribadi diizinkan dengan izin mengambang sungai gratis diperlukan. Anda juga dapat melintasi Rio Grande dengan perahu dayung untuk mengunjungi desa Boquillas dan menikmati enchilada panas dengan margarita Meksiko yang dingin. Tetapi pastikan untuk membawa paspor Anda karena stasiun penyeberangan perbatasan terletak di kedua sisi sungai. Dengan lebih dari 200 tempat perkemahan tersedia, dan batas tinggal selama 14 malam berturut-turut, Anda pasti memiliki cukup waktu untuk melihat hampir semua yang ditawarkan oleh taman raksasa yang indah ini.
8. Taman Negara Lembah Goblin, Utah
Goblin Valley agak aneh - tetapi tidak dengan cara yang seram. Goblin sebenarnya adalah nama-nama formasi batu pasir yang mengisi taman dan membuat beberapa foto spektakuler. Goblin adalah apa yang tersisa dari lautan daratan luas yang mengendapkan lapisan lumpur, lumpur, dan pasir lebih dari 170 juta tahun yang lalu. Seiring waktu, erosi bekerja pada bagian-bagian batuan yang lebih lunak, menghasilkan bentuk-bentuk yang mengerikan di sini.
Lima mil jalur yang ditentukan berjalan melalui taman, tetapi pengunjung didorong untuk berjalan-jalan keluar dan menjelajah. Tepat di luar Lembah Goblin terdapat ngarai slot, petroglif, dan jalur OHV. Tempat yang jauh ini, hanya lebih dari empat jam dari Salt Lake City, sangat populer, jadi buat reservasi jika Anda ingin merobek salah satu dari 24 situs berkemah atau salah satu dari dua yurt taman yang tersedia.
9. Taman Negara Bagian Anza-Borrego Desert, California
Tiga jam dari Los Angeles, dan hanya dua dari San Diego, Anza-Borrego adalah taman lain yang mendapat banyak lalu lintas selama musim dingin. Dengan lebih dari 600.000 hektar petualangan gurun, Anda kemungkinan akan menemukan banyak ruang untuk diri sendiri jika Anda keluar dari jalur yang sulit. Hiking dan bersepeda gunung sangat populer di canyon washes dan di atas punggung bukit batu pasir merah. Pacific Crest Trail yang tangguh juga melintasi taman.
Setelah 30 September, Anda dapat memesan situs berkemah di taman, yang memiliki 175 situs yang dikembangkan, delapan perkemahan primitif, dan banyak pilihan untuk berkemah yang tersebar. Salah satu perkemahan yang dikembangkan lebih populer adalah Tamarisk Grove Campground, yang dibuka untuk musim pada 1 Oktober dan dekat dengan jalur hiking. Pohon-pohon Tamarisk yang tinggi di sana, diimpor dari Timur Tengah, menawarkan banyak naungan dari matahari gurun yang terik.
