Ketika saya mengumumkan kepada teman-teman saya bahwa saya pindah dari Hawai'i ke Jepang, tanggapannya langsung:
"YA TUHAN! Aku sangat cemburu! Anda akan memiliki waktu terbaik dan tidak pernah ingin kembali!"
"Wow. Apa yang akan kamu lakukan disana? Apakah Anda menyadari apa yang Anda hadapi? Saya tahu program bahasa yang bagus …"
"Tapi … kamu tidak bisa bahasa Jepang."
Dengan teman-teman yang tersebar di seluruh dunia, semua orang memiliki pandangan berbeda dalam langkah internasional saya. Dari keinginan yang baik hingga yang memprihatinkan, saya beruntung bahwa hampir setiap orang yang memiliki pendapat tentang kepindahan saya memiliki kepentingan terbaik saya (tentu saja ada orang yang tidak mau membantu tetapi mengatakan sesuatu seperti, Anda akan membenci itu”- terima kasih ???).
Setelah pindah ke Jepang, saya segera mengetahui bahwa kehidupan di sini seperti yang tidak saya harapkan - atau teman-teman saya harapkan. Pada minggu-minggu pertama saya, saya mencoba menjelaskan pemboman terhadap pemandangan, suara, dan orang-orang baru yang saya alami, tetapi perbedaan antara berada di sini dan mendengar tentang hal ini sangat besar.
Jadi bagi Anda yang mempertimbangkan untuk pindah ke Jepang, berikut adalah beberapa hal yang mungkin harus Anda nantikan ketika berbicara dengan orang-orang terkasih di rumah.
1. Ini bukan liburan jika Anda harus membayar sewa
Ketika tinggal di, atau dekat, kota besar yang dikenal sebagai tujuan wisata, banyak orang menganggap Anda menjalani kehidupan berlibur. Makan sepanjang waktu, berhari-hari menghabiskan waktu duduk santai atau berbelanja, semuanya adalah pilihan foto - itulah kehidupan yang dibayangkan orang. Dan mengapa tidak? Itulah Tokyo dari film dan brosur perjalanan (apakah orang masih melihatnya?).
Sudah berkali-kali saya mendengar nada kekecewaan dalam suara seorang teman ketika mereka bertanya apakah saya pernah ke sejumlah tujuan wisata - banyak di antaranya sangat mahal! - dan saya memberi tahu mereka, "Tidak, belum."
Saya ingin sekali makan di restoran sushi Jiro yang terkenal, tetapi makan selama 15 menit itu adalah setengah dari uang sewa saya selama sebulan (ditambah saja, saya tidak bisa berbahasa Jepang dengan baik - Jiro akan BENCI AKU).
Saya bermimpi menghabiskan hari-hari saya bersantai di bawah bunga sakura setiap sore selama musim bunga sakura, tapi entah bagaimana saya berpikir meletakkan "Gone Cherry Blossom Viewing Suckers" sebagai pesan di luar kantor di email saya akan membuat bos saya kesal.
Akan sangat menyenangkan menghabiskan uang saya untuk semua mode dan keanehan liar di Harajuku atau Shibuya, tetapi kemudian saya tidak akan punya uang untuk memberi makan kucing saya dan dia akan memakan saya dalam tidur saya.
Saya akan mengatakan, "hidup menghalangi, " tetapi sebenarnya itu lebih "hidup harus memiliki keseimbangan." Saya telah melakukan atau akan melakukan sebagian besar "Harus Dilakukan" hal-hal di Tokyo dan Yokohama, tetapi untuk melakukan hal-hal itu saya harus bekerja, membayar sewa, dan memberi makan kucing saya. Rutinitas sehari-hari yang membosankan itu begitu mudah dilupakan ketika visi sushi, kimono, dan sesi karaoke sepanjang malam adalah garis besar pemahaman Anda tentang "Jepang".
Saya menjalani kehidupan, bukan liburan. Dan sementara kehidupan sehari-hari saya memiliki semangat dan kepuasan yang unik yang tidak bisa ditawarkan oleh kehidupan liburan, terkadang sulit bagi teman-teman untuk memahami bahwa perjalanan ke lingkungan izakaya bisa sama menariknya dengan perjalanan ke restoran bertema robot di Shinjuku.
2. Menjadi memaksa tidak memberi hasil
Beberapa waktu yang lalu saya berada di onsen di Yokohama (rumah pemandian air panas alami), dan setelah mandi di air yang hangat dan menyembuhkan, saya memutuskan untuk mendapatkan camilan di restoran kecil di lobi.
Ketika saya memesan makanan saya di kasir, saya tersandung Jepang terlalu banyak, dan wanita di belakang kasir hanya kosong. Dia TUTUP. Tidak tahu harus bagaimana dengan wanita Asia yang tidak bisa berbahasa Jepang (semua orang mengira aku orang Jepang di sini), dia hanya menatapku dan tampak kesal dan tidak nyaman.
Saya meminta maaf yang sebesar-besarnya, dan terus berusaha mengklarifikasi pesanan saya, tetapi dia tidak responsif. Akhirnya, setelah lebih banyak sumimasens (saya sedih) daripada yang bisa saya hitung, seseorang yang mengantri di belakang saya melangkah untuk membantu. Saya sangat bersyukur atas kebaikan itu, meskipun mereka mungkin takut kepala saya akan meledak. Orang Jepang tidak suka kekacauan.
Ketika saya menyampaikan cerita ini kepada seorang teman saya, dia berkata, “Louise! Anda tidak bisa malu-malu! Dia sulit dan tidak adil. Anda harus memberi tahu dia apa apa! Saya telah melihat Anda melakukannya sebelumnya di Amerika."
Dalam menceritakan kisah-kisah kesialan Jepang saya, saya telah diberitahu versi di atas lebih dari sekali. “SIAPAKAH ANDA ?!” adalah komentar yang umum.
Ya, di masa lalu saya benar-benar tidak mau berdamai dengan siapa pun, tetapi apa yang saya pikir sulit untuk dipahami oleh teman-teman AS saya adalah bahwa menjadi memaksa, atau bahkan sedikit pengganggu, akan membuat Anda SEKARANG di Jepang.
Walaupun orang Jepang sopan dan tampaknya tidak mau terlibat, mereka bukan penurut. Hanya karena Anda adalah orang Amerika yang keras dan tidak ramah, bukan berarti orang Jepang yang tersenyum diam-diam diintimidasi oleh Anda. Mereka hanya berurusan dengan Anda secara berbeda. Lebih sering daripada tidak, saya menemukan mereka meminta Anda dengan sangat sopan untuk pindah atau, seperti teman saya di onsen, mereka baru saja tutup.
Perilaku berangin tidak akan mengubah jumlah itu. Dan kecuali mereka datang ke Jepang, reaksi teman-teman saya di Amerika Serikat tidak mengganggu saya. Jika tidak ada yang lain, itu membuat saya lebih sadar tentang cara marah gaijin saya.
3. Anda INGIN berbicara bahasa Jepang
“Anda berada di kota internasional yang begitu besar, semua orang berbicara bahasa Inggris bukan? Anda tidak perlu terlalu khawatir tentang berbicara bahasa Jepang.”
BANYAK teman dari AS mengatakan ini kepada saya ketika saya pindah ke daerah Tokyo / Yokohama. Mereka memaksudkan ini sebagai penghiburan bagi saya dan saya sama sekali TIDAK memiliki kemampuan berbahasa Jepang, tetapi setelah hampir satu tahun hidup di Jepang saya menemukan pernyataan ini sangat aneh.
Saya tinggal di Jepang. Saya ingin berbicara bahasa Jepang.
Sejelas itu terdengar bagi seseorang yang tinggal di sini, teman-teman sering tidak mengerti mengapa saya tidak ingin hanya default ke bahasa Inggris di setiap kesempatan.
Ketika beberapa teman mengunjungi beberapa bulan lalu, saya membawa mereka ke sebuah restoran populer di Tokyo. Ketika server datang, saya memesan dalam bahasa Jepang saya yang jelek (bahasa Jepang). Server kemudian menoleh ke teman saya yang jelas bukan Jepang dan berbicara kepada mereka dalam bahasa Inggris. Sepanjang malam aku terus berbicara bahasa Jepang sebanyak yang bisa aku kumpulkan.
Setelah selesai makan, teman-teman saya bertanya mengapa saya bersikeras berbicara bahasa Jepang tidak hanya di restoran tetapi di mana pun kami pergi di Tokyo - bahkan ketika itu jelas bahwa bahasa Inggris akan membuat saya senang.
Jawaban saya bahkan mengejutkan saya.
Sementara bahasa Inggris adalah apa yang diharapkan teman-teman saya yang sedang berlibur, bahkan tergantung, ketika mereka berkeliling Tokyo, bahasa Inggris telah menjadi pilihan terakhir bagi saya. Sementara saya sangat bersyukur menemukan penutur bahasa Inggris ketika saya berada dalam situasi yang sangat sulit atau menakutkan di Jepang, dalam urusan sehari-hari saya, bahasa Inggris terasa seperti sesuatu yang gagal di pihak saya.
Berbahasa Jepang (atau berusaha berbicara bahasa Jepang) bukanlah hal yang baru, itu suatu keharusan. Saya harus terus berusaha, terus berlatih. Tidak semua orang berbicara bahasa Inggris di sini, dan sebagai orang asing apa hak saya untuk menuntut agar bahasa ibu saya dipenuhi?
Jangan salah paham, saya pikir bukan maksud teman saya bahwa BAHASA INGGRIS TERBAIK DI MANA SAJA, saya juga tidak berpikir ada yang berniat membahayakan ketika mereka mencari bahasa Inggris di Jepang. Mengintimidasi menjadi tanpa bahasa yang Anda pahami - Saya tahu itu langsung!
Tetapi apa yang saya pikir sulit untuk dipahami teman adalah bahwa bahasa Inggris bisa menjadi penghiburan, tergantung di sini sangat terbatas. Jika saya hanya pergi ke tempat saya tahu bahasa Inggris digunakan, saya akan menutup diri untuk begitu banyak pengalaman indah. Jika saya berpegang pada mentalitas, "Saya tidak benar-benar perlu belajar bahasa Jepang, " hidup saya di sini akan sangat kecil.
Dan sementara itu menakutkan untuk pergi ke restoran atau kantor pos dan berpotensi bertemu dengan bingung "mungkin kita harus memberinya papan tulis" menatap, ketika saya mencoba untuk menggunakan beberapa poin tata bahasa baru yang saya pelajari, itu adalah bagian menakutkan yang tentukan hidup saya di sini. Setiap tantangan mempersiapkan saya untuk yang berikutnya, dan yang berikutnya, dan seterusnya.
Tidak selalu mudah bagi orang-orang di rumah untuk memahami bahwa saya membutuhkan tantangan untuk maju.
Namun tinggal di luar negeri telah memperdalam banyak persahabatan jarak jauh saya. Berbicara melalui bagian-bagian yang menakutkan, menjawab pertanyaan, bercanda tentang banyak kecerobohan budaya saya - sama seperti bagian dari pengalaman Jepang seperti tinggal di sini.
Jadi, jika Anda tinggal di Jepang, frustrasi oleh teman-teman di rumah "tidak mendapatkannya, " ketahuilah bahwa mereka mungkin tidak akan pernah, dan tidak apa-apa.
Itu bagian dari tantangan hidup di Jepang.
