Jika Anda berpikir ilmu sihir sudah mati dan pergi, perjalanan ke Semenanjung Arab - di mana orang-orang masih didakwa dengan kejahatan ini dapat dihukum oleh penjara, memukul, dan kadang-kadang mati karena pemenggalan kepala - sangat teratur. Sementara Arab Saudi memiliki unit anti-sihir dari polisi agama, pusat gempa yang sudah lama ada dalam segala hal yang terjadi di malam hari - termasuk, jin, pengusiran setan, dan voodoo - adalah Kesultanan Oman.
Secara historis, Oman adalah negara tujuan budak. Budak Afrika Timur membawa praktik voodoo mereka, yang dicampur dengan kepercayaan pra-Islam, polythestic pada roh yang disebut jin, atau jin seperti yang dikenal di Barat. Ketika kepercayaan ini bertabrakan dengan Islam, legenda Bahla lahir.
Bahla, Oman, adalah versi Timur Tengah dari Salem, Massachusetts. Pada tahun 2014, Bahla bahkan berhasil masuk ke daftar National Geographic dari 10 kota paling berhantu di dunia. Hidup di ujung jalan di Nizwa, pada 2011, saya menulis artikel untuk Matador Network tentang seorang pengusir setan Islam terkenal yang tinggal di sana, Moalim Salim. Dia mengaku telah membantu lebih dari 5.000 orang mengusir jin yang telah memilikinya.
Tak lama setelah cerita itu diterbitkan, saya menerima pesan dari seorang wanita muda yang berkata, "Saya seorang Amerika - tinggal di Boston - dan memiliki masalah jin (dan saya tidak gila)."
Dia telah melakukan ruqya, pengusiran setan, sudah ada di UEA, tetapi kepemilikan jin terus berlanjut, jadi dia ingin aku memperbaiki pertemuan antara dia dan Moalim Salim sesegera mungkin. Terlepas dari keengganan awal saya, keingintahuan saya menang, dan saya setuju untuk membuat pengaturan yang diperlukan.
Sebulan atau lebih kemudian, tepat di sisi lain bea cukai di Bandara Internasional Muscat di Oman, saya menunggu tamu kesurupan saya dengan papan nama yang menunjukkan namanya.
Baginya, ini adalah perjalanan untuk menemukan keselamatan. Bagi saya, seorang guru bahasa Inggris yang dapat dideportasi kapan saja dengan alasan apa pun tanpa bantuan hukum, ini adalah risiko yang sangat besar. Di negara-negara Dewan Kerjasama Teluk Arab Saudi, Kuwait, UEA, Qatar, Bahrain, dan Oman, orang-orang tidak dideportasi tetapi dipenjara atau bahkan dipenggal kepalanya karena berkecimpung dalam ilmu sihir atau sihir. Lubang kecemasan yang mulai menggerogoti perutku.
Secercah pengakuan - dia melihat tanda saya. Lingkaran hitam dan mata merah menunjukkan kisah penerbangan maraton 12 setengah jam dari Boston ke Muscat melintasi delapan zona waktu.
Di tengah pemberitahuan penerbangan ribut, saya menjabat tangannya dan membuat pengumuman sendiri. "Kamu tidak terlihat seperti dirasuki jin, " kataku, berharap untuk memecahkan ketegangan gugup ketika kita menenun menuju pintu keluar bandara.
Mengangkat alis, dia menjawab, "Dan kamu, jangan terlihat seperti pecandu alkohol."
Giliranku untuk terkejut. Saya berhasil tersenyum canggung ketika kami melewati barisan taksi Oman berwarna oranye dan putih di luar, para pengemudi mereka menyerbu kami. Dengan pakaian dishdashas nasional mereka (gaun putih berbintang) dan kumas (topi bersulam cerah dari asal-usul Zanzibari), mereka ingin menjarah wisatawan yang tidak menaruh curiga dengan ongkos taksi terlalu tinggi. Dengan beberapa "la, la, la shokran", mereka kembali ke trotoar merah, tanpa parkir.
Menafsirkan ekspresi bingung yang masih melekat di wajah saya, dia menjelaskan kepada dirinya sendiri, "Saya membaca cerita Anda, Catatan dari mantan pemain skateboard beralkohol, di Matador Network." Mengingat itu, saya tersenyum dan mengangguk sebagai penghargaan. Aku melemparkan barang bawaannya ke belakang KIA Picanto biru saya, mobil ekonomis yang terasa seperti oven di atas roda hari ini di bawah matahari Arab. Di kejauhan, awan gelap yang tidak menyenangkan muncul di pegunungan yang membingkai Muscat.
Menekuk sabuk pengamannya, dia bertanya, "Moalim Salim akan ada di sana, kan?"
"Insya Allah, " kataku, menyalakan AC penuh, udara panas bertiup di wajahku. "Dia tidak mengangkat telepon terakhir kali aku menelepon." Bahkan dari pandangan profil dalam penglihatan tepi, aku bisa melihat rahangnya mengencang.
Aku menegang begitu juga ketika kami melintasi enam jalur Jalan Sultan Qaboos, jalan utama Muscat dan jaringan jalan yang sangat berbahaya. Tetapi dengan pembunuhan kendaraan di pikiran saya dan badai pasir yang muncul di perbukitan, kami tiba di jalan untuk menjemput teman Oman saya, Hamed - penerjemah bahasa Arab kami - untuk pengusiran setan yang berpotensi ilegal yang dapat membuat kita semua terbunuh.
Naik ke kaki bukit melalui Muscat Expressway, Samudra Hindia terlihat - sebuah infinity warna biru yang membentang ke belahan bumi selatan. Itu sangat kontras dengan bangunan bank awan di atas pegunungan. Dengan mata yang baru tiba, ia melihat pemandangan itu - puncak berwarna sepia, kota-kota alabaster, lautan biru langit, dan badai pasir muncul di tepi utara.
Bergulir ke Bowshar Heights, sebuah lingkungan serampangan dari vila-vila megah dan gedung-gedung apartemen di jalan-jalan tak bernama yang menghadap Muscat, aku membunyikan klakson di jalan masuk tanah Hamed dan memberinya panggilan tak terjawab. Angin mulai kencang, debu menghempas mobil.
Dia menyelinap keluar pintu masuk sisi villa, mengisap rokok di satu tangan dan secangkir kecil kopi Arab di tangan lainnya. Mengambil satu tarik lagi sebelum dia melompat di kursi belakang, dia mengibaskan asap di tempat yang berdekatan, menyeruput sisa kopi ke bawah, dan melemparkan cangkir yang akan tertiup angin.
"Itu Hamed - selalu memikirkan orang lain, " kataku kepada tamu kami, mencoba untuk mempermalukan rasa malu saya karena membuang sampah sembarangannya. Sand memukulnya saat ia duduk di kursi belakang. Dia berbau Marlboro Lights.
Saya perkenalkan keduanya dan segera kami berkelok-kelok menuju Ghala Street, jalan belakang melalui Falaj Al Sham ke Highway 15. Ini akan membawa kami melintasi Hajar Mountain Range ke Bahla untuk pertemuan dekat dengan okultisme dan langsung menuju kegelapan- tepian awan cokelat bergulir di pegunungan.
Berdesing-desing di luar, vila-vila putih semakin sedikit dan semakin jauh di antara rumpun pohon ghaf yang kurus, berpegangan erat pada lereng berbatu. Dengan angin berkecepatan tinggi sekarang berhembus tak terduga dan cahaya siang hari terhapus oleh badai pasir yang akan segera terjadi, crackerbox mobilku semakin rusak parah. Mencengkeram kemudi dengan erat, saya menyalakan lampu untuk keselamatan.
Dia berbalik untuk menatapku, matanya membelalak dengan alarm, namun bertanya dengan tenang, "Apakah kita akan mati?" Tertawa sedikit terlalu cepat, aku menangkap mata Hamed di kaca spion untuk sesaat dan tunduk padanya. Dia menarik dirinya di antara kami.
"La Qadarah Allah - Allah melarang, hanya badai pasir, " Hamed menjawab secara otomatis. Warna di pipinya telah hilang. "Mereka berbahaya tetapi tidak mematikan jika kamu tidak melakukan sesuatu yang bodoh seperti melewati mereka, " katanya menatapku. Dia memalingkan muka, ke luar jendela yang kotor. Semakin gelap. Pasir berhembus melintasi jalan bagaikan ombak yang menerpa garis pantai.
Dia menoleh ke Hamed, "Apakah Anda baru-baru ini berbicara dengan Moalim Salim? Dan bagaimana kalian berdua saling kenal? "Dia bertanya, tiba-tiba curiga. Beralih sekarang ke Highway 15, ada hujan deras - tetesan lemak mengotori kaca depan. Aku mengibaskan wiper.
"Aku belum pernah benar-benar berbicara dengan Moalim, " Hamed menjawab, "Dan pria ini, " katanya menepuk pundakku, "Aku bertemu dengannya dalam Rapat 12 Langkah di Muscat. Tapi aku bukan alkie seperti dia; Saya pecandu,”dia mengumumkan. Air hujan membuat suara ping di mobil.
Melirik ke arahnya, aku tidak bisa menahan diri untuk tidak sedikit menggoda, "Hamed tidak terlihat seperti pecandu heroin, kan?" Seringai malu-malu yang memiringkan pipinya.
"Kamu tidak terlihat seperti pecandu alkohol, dia tidak terlihat seperti pecandu heroin, aku tidak terlihat seperti dirasuki oleh jin, dan kita semua akan mati bersama!" kewalahan oleh absurditas situasi. "Katakan padaku, kamu tidak keberatan kalau aku merokok, " katanya, meraba-raba dompetnya mencari rokok. Dia memecahkan jendelanya, dan aroma hujan yang bersahaja bercampur dengan bau asam asapnya. Garis besar Pegunungan Hajar yang terjal sekarang hampir tidak terlihat di luar saat kita menuju lebih dalam ke badai.
Ketika wiper di mobil saya mondar-mandir dengan marah untuk mencampur debu dan hujan rintik-rintik di kaca depan mobil saya menjadi lumpur, saya menyusuri Sumail Gap, garis pemisah antara Pegunungan Hajar Timur dan Barat. Visibilitas turun menjadi hanya sekitar 150 kaki.
"Jadi, Anda punya jin?" Hamed bertanya padanya saat kami melewati puncak gunung. Mengangguk, ia mengeluarkan rokoknya dari jendela yang kotor - hujan memerciki legging hitamnya. "Suatu kali di rehabilitasi ada seorang pria Oman di sana yang memiliki jin di dalam dirinya juga, " Hamed melanjutkan. Dia berbalik menghadapnya, secara tidak sengaja menghembuskan asap ke wajah kami sebelum mencoba melambaikannya dengan tangannya. “Kami dalam kelompok, dan dia tiba-tiba jatuh ke lantai dan mulai kejang-kejang, wallah. Kami terkejut, tetapi kemudian seseorang berpikir untuk berbaring di atasnya dan kemudian kami semua hanya memeluknya sampai dia berhenti gemetaran. Ketika khalas dia berhenti, bahasa Arab tua ini keluar dari mulutnya, dan suaranya bukan miliknya sendiri. Pada saat itu, beberapa shabab kehilangan kotoran mereka dan berlari keluar ruangan. Wallahi itu berat!"
Aliran air cokelat mengalir deras melalui wadi, cucian yang biasanya kering di sebelah Highway 15, saat kami lewat. Anak-anak setempat datang ke tepi oasis kurma di desa mereka untuk menyaksikan banjir yang meningkat.
"Sebagian besar Muslim percaya pada jin dan apa yang mereka mampu meskipun mereka hanya kepercayaan pagan yang diintegrasikan ke dalam agama kita, " kata Hamed.
Tapi secara budaya, pola pikir Arab curiga takhayul dalam pemikiran pertama ketika sesuatu yang malang terjadi - seseorang jatuh sakit, pembalikan nasib, atau apa pun yang Anda miliki - adalah bahwa itu adalah kehendak Allah atau mata jahat. Dalam kedua kasus itu, melafalkan ayat-ayat Al-Quran sangat dianjurkan, bukan, Hamed?”Saya bertanya menyentuh nazar, jimat bermata biru yang tergantung di kaca spion yang diberikan oleh nenek istri Suriah saya kepada saya terhadap jenis sihir ini.
“Iwa. Itu sebabnya kami selalu mengatakan mashallah atau tabarakallah setelah pujian. Ini perlindungan terhadap mata jahat. Itu berarti, "Tuhan telah menghendaki ini untukmu, berkat untukmu, dan aku tidak akan iri padamu karenanya, " Hamed menjelaskan ketika kami tiba di kastil mini Moalim Salim.
Langit tepat di atas secara mengejutkan jernih, tetapi awan yang gelap dan tidak menguntungkan menempel dengan kuat ke pegunungan di sekitar kita - listrik statis meneranginya dengan berkedip-kedip biru. Kami sudah memasuki mata badai.
Kami mengetuk pintu kayu besar di rumah Moalim Salim dan menahan napas menunggu. Jika dia tidak di sini, maka perjalanan berbahaya ini tidak akan berarti apa-apa selain tugas orang bodoh.
Aduk gema, seseorang (atau sesuatu) bergerak ke dalam, kunci berputar, menangkap - pintu berderit terbuka, "Asalm alekum!" Moalim mengumumkan, tersenyum lebar seolah-olah mengharapkan kita semua pada saat yang tepat ini. Kita semua menghela napas lega secara kolektif bahwa dia sebenarnya ada di sini. Mengenakan pakaian tradisional Oman, ia memotong sosok yang mengesankan, jika bukan sihir,. Membawa kami ke majlisnya, ia menyambut kami dengan secangkir kecil kopi Arab rasa kapulaga.
Di atas meja di tengah ruangan yang terang benderang, ada hajah dan harsnya, jimat yang ia gunakan untuk mengusir jin. Mata Hamed membelalak ketika melihat mereka, memelototiku. Dia prihatin karena pengusiran setan Islam yang menggunakan jimat atau jimat dalam upacara untuk mengusir jin adalah haram, atau dilarang, karena ia mengaitkan mitra dengan Allah, yang, menurut Hukum Shar'iah, adalah politeisme ipso facto. Ini adalah jenis barang yang akan membuat kepala Anda dipotong.
Foto: Baxter Jackson
Dengan rasa hormat, Moalim dengan hati-hati membuka buku ini, sebuah buku tebal yang terbuat dari kertas beras halus dengan diagram dan grafik rumit yang ditulis dalam Bahasa Arab Klasik. Cross merujuk pada penyelarasan planet-planet dan bintang-bintang dengan waktu, saya menghubunginya dengan tanda lahirnya - itu semua hanya masalah menyeimbangkan empat elemen bumi, angin, udara, dan api. "Ketika mereka tidak seimbang di Bumi, " ia menjelaskan, "bencana alam terjadi, dan seperti halnya di Bumi demikian pula dengan orang-orang yang terbuat dari tanah liat." Gulungan guntur di kejauhan tepat pada antrian. Dia bernafas dalam-dalam. Ini adalah saat yang dia tunggu-tunggu.
Dalam cahaya neon yang terang di ruangan itu, sebuah bayangan tiba-tiba berlari melintasi dinding-dinding majlis - bisikan-bisikan yang tak dapat dipahami bergema di belakangnya. Kami terkesiap secara kolektif dan Moalim Salim menyatakan, “Al Malak Al Aswad! Pangeran Hitam Jin!”Hamed mulai meneriakkan Fātiḥah, pembukaan Alquran, bergoyang-goyang. Saya melihatnya. Matanya lebar karena ketakutan; kulitnya putih pucat.
Tidak ada waktu untuk wuduh, ritual pembersihan ekstremitas. Moalim menyalakan kemenyan di mabkhara, pembakar dupa berlapis mengkilap. Sambil mendorong meja kopi keluar dari jalan, dia menyuruhnya untuk berbaring di tengah majlis, ruang duduk. Suara guntur semakin keras, semakin dekat. Ketika dia mulai melantunkan Mu'wadaitain, dua bab terakhir dari Quran, tabung-tabung neon berkelip-kelip seperti kilat di atas pegunungan. Dia meletakkan tangannya di dahinya dan memulai ritual.
"Saya mencari perlindungan dengan Tuhan fajar, dari kejahatan segala yang telah Dia ciptakan, dan dari kejahatan kegelapan malam, " lampu neon muncul tiba-tiba, dan AC menjadi sunyi senyap. Tidak gentar, Moalim menyalakan lilin untuk melanjutkan pengusiran setan, "dan dari kejahatan penyihir, pria dan wanita, dan dari kejahatan orang yang iri hati." Matanya memutar kembali ke kepalanya, sklera matanya, jendela untuk jiwanya, bersinar putih oleh cahaya lilin. Aku dan Hamed saling memandang dengan gugup.
Desahan dalam keluar dari bibirnya dan dengan itu hembusan udara dingin seperti napas terakhir dari AC yang sekarat. Moalim Salim melanjutkan, bertekad untuk menyelesaikan sura, "Aku mencari perlindungan dengan Tuhan umat manusia, Raja umat manusia, dan Dewa umat manusia, dari kejahatan pembisik." Dia duduk tiba-tiba, berteriak, petir hampir menenggelamkan jeritan primalnya yang memenuhi ruangan. Dia melangkah mundur, memberi isyarat agar kami segera menahannya dan membaringkannya kembali saat ia mengambil sebotol air suci dari bawah meja jimat.
Dibutuhkan semua kekuatan kita untuk mendorongnya kembali ke lantai. Bayangan lain menembak di dinding, bisikannya mengedipkan lilin. Memerciki dia dengan air suci, dia menang, meronta-ronta untuk dibebaskan. Moalim menentang di muka Al Malak Al Aswad, Pangeran Kegelapan, saat ia membawa surat al falaq ke klimaksnya. "Dia yang kembali dan lagi, " teriaknya, "dia yang membisikkan kejahatan ke dalam hati manusia, apakah dia berasal dari antara jin atau manusia - pergi!" Guntur mencapai crescendo, ledakan kuat mengguncang para windows.
Aku memperhatikan jari-jarinya, meringkuk menjadi cakar, melepaskan cengkeramannya perlahan. Listrik menyala kembali - AC mengalirkan angin sejuk saat tabung fluorescent, pada kedipan tetapi tidak mati, berkedip kembali hidup. "Subhanallah, " Kemuliaan bagi Tuhan, Hamed berkata heran ketika kita melihat matanya berguling kembali ke depan sakunya, napasnya kembali normal.
Moalim Salim berdiri, mengangkat telapak tangannya yang layu ke langit, berkata dengan sederhana dan rendah hati, "Al-hamdu lil-lah, " terima kasih kepada Allah. Hamed dan saya mengulangi mantra Islam, membantunya berdiri; kakinya goyah, tapi matanya jernih. Kami memberikan penghormatan kepada Moalim karena dia memberikan instruksi terakhirnya untuk menjaga jin.
Dia masih agak lemah sehingga Hamed dan aku membantunya masuk ke mobilku. Sambil bermata cerah, dia terlihat bingung. Dengan hujan yang meredakan debu, segalanya tampak berbeda - Pegunungan Hajar lebih tajam, langit lebih biru, matahari lebih bersinar.
Ketika kami masuk ke mobil - Hamed di belakang dan saya di kursi pengemudi - matanya menangkap mata saya dan dia berkata, "WTF?" Mengangkat bahu saya dan melebarkan mata saya di pertahanan saya, saya duduk di sebelahnya.
"Bagaimana kabarmu?" Tanyaku ketika aku meletakkan tongkat bergeser mundur dan kembali keluar dari jalan masuk. "Aku merasa lebih ringan, " katanya sambil menganggukkan kepalanya, "seolah-olah ada beban yang terangkat dari bahuku sebenarnya." Senyum menelusuri sudut bibirnya, "Tapi sial, aku butuh rokok sialan!" kami berjalan kembali ke Muscat.
"Subhan Allah, " kata Hamed, Kemuliaan bagi Tuhan, saat ia menarik dirinya di antara kursi depan, lebih dekat dengan kami, menyerahkan salah satu Lampu Marlboro-nya. Saya mengambil satu juga dan kita semua menyala, memecahkan jendela.
"Jadi, apakah kamu pikir kamu sudah sembuh?" Tanyaku padanya ketika kami melewati sebuah keluarga Oman berkumpul di sebuah wadi, sebuah cucian yang biasanya kering, penuh air hujan berwarna kopi di sisi jalan.
"Insya Allah, " katanya, "tapi aku pernah melakukan ruqya sebelumnya di Sharjah dengan seorang syekh di sana, dan tepat ketika aku pikir itu sudah berakhir, jin kembali lebih buruk dari sebelumnya." dan sebagainya di kakinya.
Selama perjalanan, kita membahas apa yang terjadi - cahaya berkelap-kelip, bisikan, bayang-bayang, kekuatan dunia lain, jeritan tajamnya. Tidak seorang pun dari kita dapat menjelaskan apa yang kita saksikan. Dan tidak ada di antara kita yang bisa mengetahui bagaimana kita sampai di rumah Moalim tanpa terpesona badai pasir, terbunuh dalam tabrakan mobil, hanyut dalam banjir bandang, atau bahkan ditangkap karena sihir. Kami menyimpulkan bahwa sesuatu yang memastikan untuk menyatukan kita semua hari itu - seorang pecandu, pecandu alkohol, dan wanita kerasukan - untuk mengalahkan, untuk saat ini, jin di Kesultanan Oman.
Sayangnya, kesembronoan dan persahabatan ini tidak berlangsung lama. Sementara jin diasingkan karena mantra berkat kunjungannya ke Moalim, kunjungan malam hari oleh kehadiran jahat kembali dengan intensitas dendam yang cukup membuatnya takut untuk bepergian ke luar negeri lagi, kali ini lebih jauh ke timur ke Indonesia untuk pengusiran setan yang akan melibatkan darah dan belatung.
