Pekerjaan Perjalanan
Berpikir untuk bergabung dengan Korps Perdamaian? Berpikir lebih keras.
ADA SAAT HARSH ketika Anda pertama kali mendapatkan apa artinya menjadi sukarelawan Peace Corps. Bangun dalam keringat ketika lalat berulang kali mendarat di wajah saya di sebuah desa kecil di Senegal pada tahun 2009, saya menyadari bahwa terlepas dari semua penelitian dan persiapan yang telah saya lakukan dalam bulan-bulan menjelang keberangkatan saya, saya tidak pernah benar-benar memiliki petunjuk tentang apa yang ada di toko.
Saya kira saya membayangkan diri saya mengenakan celana khaki yang sangat tampan, bir dingin yang menyertai bayangan jam lima saya ketika saya duduk di sebuah bar dunia-ketiga penggemar-berderit setelah seharian penuh membangun sumur dan berbagai bentuk “pengembangan internasional.”Walaupun kenyataannya terbukti jauh lebih memuaskan (namun mengecewakan pada minuman dingin), itu tidak ada hubungannya dengan prakonsepsi populer dan kesaksian sukarela yang dipenuhi dengan mangga yang saya baca sambil membentuk keputusan saya untuk bergabung.
Jadi, sebelum Anda mulai membayangkan diri Anda membawa perkembangan kepada massa dari tempat tidur gantung di hutan belantara yang terpencil, berikut adalah beberapa pemikiran untuk dipertimbangkan apakah Korps Perdamaian cocok untuk Anda atau tidak.
Langkah 1: Cari tahu motif Anda
Mulia seperti antusiasme Anda untuk mendedikasikan dua tahun hidup Anda untuk membantu orang yang kurang beruntung, kebanyakan dari kita memiliki motif lain. Tentu, altruisme bisa menjadi satu alasan, tetapi terlepas dari apa yang Anda katakan dalam sebuah wawancara, langkah pertama yang sebenarnya untuk menjadi sukarelawan adalah mencari tahu apa yang sebenarnya Anda inginkan dari layanan Peace Corps.
Apa pengalaman baru yang ingin Anda dapatkan? Keterampilan baru apa yang ingin Anda pelajari? Tempat baru apa yang ingin Anda jelajahi? Jika Anda benar-benar hanya tertarik mendedikasikan waktu Anda untuk melayani orang lain, saya memuji Anda karena membuat saya terdengar seperti orang brengsek, tetapi Peace Corps mungkin bukan pilihan terbaik untuk Anda. Kebenarannya adalah, karena sebagian besar waktu Anda akan dihabiskan untuk duduk-duduk menunggu hal-hal terjadi atau diejek tanpa belas kasih karena Anda tidak cocok, mungkin akan lebih baik jika Anda pergi dan menghabiskan energi yang baik untuk membangun rumah pada beberapa liburan musim semi alternatif.
Rumah yang indah: Bembou, Senegal. Ini adalah tempat tinggal saya selama 2 tahun pengalaman Korps saya. Tidak terlalu buruk, eh? Foto: Penulis
Ini bukan untuk mengatakan bahwa sebagai sukarelawan Peace Corps Anda tidak akan membantu orang lain atau menghabiskan waktu Anda secara efektif. Anda akan … kebanyakan. Tetapi sebanyak yang Anda habiskan untuk "membantu" komunitas lokal Anda, jumlah yang jauh lebih besar akan dihabiskan dengan canggung beradaptasi dengan budaya dan bahasa, berjuang untuk berintegrasi, dan mengejutkan diri sendiri dengan koneksi signifikan yang dapat Anda bina dengan orang-orang dari latar belakang yang sangat berbeda. dari siapa pun yang pernah Anda temui.
Jadi, pikirkan lagi. Jika bahasa, orang-orang, dan penyelesaian masalah sehari-hari yang tak ada habisnya terdengar lebih melelahkan daripada mengasyikkan, tetapi Anda benar-benar membutuhkan pekerjaan di luar perguruan tinggi … sadari bahwa ini mungkin tidak akan menopang Anda saat Anda buang air besar karena parasit yang hidup di lingkungan Anda air minum.
Langkah 2: Jangan romantis
Ya, bahkan hanya 15 tahun yang lalu, rata-rata sukarelawan PC meninggalkan keluarga dan teman-teman mereka di rumah dan pergi ke tanah yang eksotis dan jauh untuk tidak terlihat atau didengar selama dua tahun kecuali untuk panggilan telepon statis yang sesekali diisi.
Tidak lagi.
Layanan seluler ada di mana-mana. Penjajaran ponsel mewah dengan kemiskinan di desa berlumpur-lumpur mungkin tampak konyol, tapi saya jamin setidaknya satu orang di desa itu memiliki ponsel pintar dan ada peluang bagus dia juga punya 3G.
Desaku, berkumpul di sekitar perapian digital untuk beberapa aksi menonton Piala Dunia. Bisakah kamu menemukanku? Foto: Chris Gallagher
Relawan sendiri telah berubah juga. Beberapa tahun yang lalu, beberapa sukarelawan memiliki akses ke internet, apalagi komputer mereka sendiri. Sekarang, hampir 100% muncul dengan laptop dan hard drive yang terlalu banyak berisi musik, film, dan acara TV. Banyak yang akan menemukan bahwa rumah baru mereka datang dengan setidaknya listrik sesekali dan bahkan mungkin air yang mengalir (masing-masing pada 2008, 82% dan 73% dari semua sukarelawan).
Singkatnya, pengalaman Peace Corps yang sering diromantisir telah berevolusi. Relawan mampu mempertahankan tingkat konektivitas dan modernitas yang mereka tidak pernah bayangkan mungkin dan yang sering tampak bertentangan dengan lingkungan mereka. Blog berada di overdrive, dan berkomunikasi dengan teman dan anggota keluarga sangat nyaman sehingga untuk beberapa pengingat konstan rumah dan penopang jaringan pendukung yang akrab dapat mencegah mereka dari berkomitmen penuh untuk kehidupan baru mereka.
Bahkan tanggung jawab pekerjaan sukarela sudah mulai berubah karena keterhubungan. Sementara proyek masyarakat tetap menjadi kegiatan utama, semakin banyak waktu dihabiskan untuk menangani hibah, menulis pembaruan proyek, dan menyiapkan laporan.
Jadi ya, Anda mungkin berakhir di gubuk lumpur di desa yang jauh dari toilet, listrik, teman, atau siapa pun yang mengerti bahasa Inggris. Tetapi Anda juga mungkin memiliki apartemen, lengkap dengan dapur lengkap, air panas, dan TV. Keduanya dapat memberi Anda pengalaman yang sama pentingnya, dan keduanya akan menantang Anda dengan caranya sendiri. Bersiaplah untuk blog.
Makan malam rata-rata: semangkuk nasi yang enak, sedikit cairan kuah, dan saus pedas yang tidak pernah cukup.
Foto: Penulis
Langkah 3: Bersabarlah
Sepanjang layanan Peace Corps Anda, Anda akan menghabiskan banyak waktu menunggu hal-hal terjadi. Pekerjaan, dan kehidupan secara umum, akan bergerak lebih lambat.
Banyak hari akan berlalu dengan sedikit kemajuan ke depan, dan akan sulit untuk mempertahankan motivasi Anda sambil menemukan cara terbaik untuk beradaptasi dan tetap efektif dalam pengaturan baru ini. Untungnya, Peace Corps telah merencanakan ke depan, dan ada cara yang mudah dan wajib untuk mempersiapkan semua penundaan, kemunduran, dan kekecewaan di masa depan: proses aplikasi Peace Corps.
Komprehensif dan lengkap, proses aplikasi Peace Corps menyaring lebih banyak calon sukarelawan daripada yang lain hanya karena butuh waktu lama. Walaupun aplikasi itu sendiri cukup mudah, bersiaplah untuk menjawab setiap batuk, keseleo, atau alergi yang tidak normal yang pernah Anda alami dengan sub-aplikasi tambahan, dan Tuhan membantu Anda jika Anda pernah memiliki konseling. Hubungan juga tidak luput dari pengawasan, karena PC melakukan yang terbaik untuk memastikan Anda memiliki alasan minimal untuk pulang lebih awal.
Jika Anda terbukti sebagai individu yang percaya diri dingin dari batu dingin dan ikatan emosional terbatas di Bumi ini, nominasi akan menentukan wilayah penempatan Anda di masa depan. Karena "wilayah" yang ditentukan oleh Peace Corps dapat sebesar keseluruhan Afrika Sub-Sahara, ini tidak akan banyak membantu Anda, dan tidak diragukan lagi hanya akan memicu ketidaksabaran Anda.
Namun demikian, Anda sekarang telah mencapai tonggak penting, mirip dengan membuatnya ke ruang tunggu kedua di kantor dokter setelah Anda membersihkan semua orang miskin, orang-orang bodoh yang tak berdaya dalam penerimaan. Anda sekarang akan ditempatkan di beberapa program, di suatu tempat, sekitar tahun depan. Ketika saatnya tiba ketika Anda menerima folder tugas Anda melalui pos, jangan lalai untuk melakukan riset dan berbicara dengan sukarelawan saat ini di negara layanan Anda untuk saran tentang cara mempersiapkan dan apa yang harus dibawa (lihat www.peacecorpsjournals.org atau grup Facebook). Sebagian besar barang akan tersedia, jika mahal, tetapi sepasang sandal yang kokoh bernilai emas.
Langkah 4: Bersikap realistis
Tidak peduli di mana Anda ditempatkan, baik itu di tepi pantai, di daerah pedalaman yang membeku, desa yang berdebu, atau bahkan perkembangan relatif sebuah kota besar, akan ada tantangan yang signifikan, baik mental maupun fisik, untuk diatasi. Berikut adalah beberapa tips yang perlu diingat untuk sekali Anda menyentuh tanah:
Legitimasi harus diperoleh: Sebesar apa pun pelatihan teknis dalam negeri Anda dapat mempersiapkan Anda untuk tugas Anda, seorang petani yang telah menanam dan mengolah seluruh hidupnya tidak akan mendengarkan seorang idiot yang muncul entah dari mana, berbicara dengan buruk, dan mengklaim tahu semua jawabannya. Bahkan jika Anda memiliki keahlian teknis yang signifikan di bidang Anda, membangun kepercayaan akan membutuhkan waktu.
Karena banyak lembaga bantuan lalai untuk melibatkan masyarakat dengan baik dan gagal menepati janji, mitra kerja Anda mungkin skeptis dalam menginvestasikan waktu dan sumber daya mereka, tidak peduli seberapa layak Anda percaya akan proyek Anda. Biarkan tindakan Anda berbicara atas niat Anda, dan jangan pernah ragu untuk mengotori tangan Anda bersama pasangan Anda (kecuali untuk taman sekolah, di mana anak-anak memiliki terlalu banyak energi dan bersemangat untuk membantu. Ini tidak melanggar hukum perburuhan jika tidak ada undang-undang perburuhan).
Bahasa akan membutuhkan waktu: Belajar berbicara bahasa baru adalah upaya yang signifikan, dan sebanyak yang Rosetta Stone ingin kita percaya bahwa itu memiliki jawaban yang cepat dan mudah, sebenarnya kita tidak punya waktu untuk mempelajari kembali segala sesuatu seperti kita lakukan sebagai bayi. Jauh lebih efektif adalah terus membodohi diri sendiri dan selalu berusaha berbicara.
Sementara di AS kita sering bersusah payah memuji pembicara baru, negara berkembang cenderung lebih keras dan Anda akan terus diejek. Bersantailah dalam pengetahuan bahwa semua upaya ini akan membuahkan hasil, tidak hanya dengan memfasilitasi pekerjaan Anda dan menjalin persahabatan baru, tetapi yang paling penting dengan membiarkan Anda mengolok-olok semua orang di sekitar Anda.
Hasil mungkin tidak selalu memenuhi harapan Anda: Dengan kata lain, bersiaplah untuk gagal beberapa kali. Biarkan pengalaman ini memandu kegiatan Anda di masa depan, dan jangan pernah lupa bahwa apa pun yang Anda pikir terbaik untuk masyarakat, kunci keberhasilan dan keberlanjutan pada akhirnya akan berkat upaya mereka, bukan milik Anda. Beberapa kemunduran tidak terhindarkan - tidak peduli seberapa kuat Anda membuat pagar taman, kambing akan selalu menemukan jalan.
Anda punya waktu: 27 bulan adalah waktu yang sangat lama. Bahkan ketika semuanya berjalan lancar, ini bisa sangat luar biasa, dan sekali berkecil hati, dua tahun bisa terasa abadi. Tetap sibuk itu penting, tetapi jangan merasa tertekan untuk selalu bekerja. Mendorong terlalu cepat sering kali bisa menjadi kontraproduktif, dan menghabiskan beberapa jam duduk minum teh dengan penggali sumur Anda mungkin melakukan lebih banyak untuk memajukan berbagai hal daripada yang Anda pikirkan.
Pastikan untuk meluangkan waktu untuk menjelajahi lingkungan Anda: pergi naik sepeda, bepergian ke komunitas terdekat, berkomunikasi dan terhubung dengan orang-orang yang Anda temui. Dampak abadi layanan Anda tidak akan menjadi kebun yang lebih baik, bahasa Inggris yang lebih baik, lebih banyak mencuci tangan, atau sumur baru yang lebih baik. Tidak, jauh lebih mungkin itu akan menjadi kenangan tentang seorang Amerika gila yang meluangkan waktu untuk hidup seperti penduduk setempat, makan makanan, dan benar-benar berbicara kepada orang-orang.
Namun, jangan membuat kesalahan - beberapa hari, sebenarnya, dipenuhi dengan momen siap pamflet. Foto: Penulis
Langkah 5: Berkomitmen
Yang paling penting: ingat bahwa pengalaman ini semuanya bergantung pada Anda.
Anda akan keluar dari apa yang Anda masukkan, dan itu benar-benar membuang-buang waktu Anda untuk duduk di negara dunia ketiga menonton film Amerika sepanjang hari dan berharap Anda ada di rumah. Hal-hal yang Anda lihat, keterampilan yang Anda pelajari, dan orang-orang yang Anda temui akan membentuk pengalaman yang tak ternilai, kemungkinan akan memengaruhi Anda selama sisa hidup Anda.
Tetapi semua ini tidak akan terjadi jika Anda tidak ingin keluar dari zona nyaman Anda dan jatuh sakit pada makanan aneh, tukang daging ucapan salam penting, memiliki kaki kotor selamanya, atau benar-benar mempermalukan diri sendiri mencoba mencuci cucian Anda sendiri dengan tangan. Selain itu, bagaimana lagi Anda mendapatkan materi yang bagus untuk blog Anda?
