Perjalanan
Ketika tumbuh dewasa di pinggiran kota Detroit pada awal 1980-an, saya pergi bersama orang tua saya ke pertunjukan khusus adaptasi David Lean untuk A Passage EM Forster ke India. Setelah meninggalkan teater, saya memiliki keinginan yang membara untuk mengenakan pakaian bertema safari dari toko baru di mal bernama Banana Republic dan memesan perjalanan saya sendiri ke India. Itu adalah keinginan yang tidak terlalu berkaitan dengan gagasan tentang India yang sebenarnya daripada ketidakpuasanku sendiri terhadap Midwest.
Sekitar 30 tahun kemudian, saya akhirnya akan memulai perjalanan pertama saya ke India. Sementara bersiap-siap untuk perjalanan, saya telah mempelajari berbagai buku panduan, dan di Lonely Planet saya, saya menemukan sedikit nasihat berikut:
Saat mencari petunjuk dari orang-orang di jalan, jangan mengajukan pertanyaan dengan cara terkemuka. Misalnya, sering kali lebih baik bertanya, "Ke arah mana ke museum?" alih-alih menunjuk dan bertanya, "Apakah ini jalan ke museum." Ini karena Anda mungkin menerima jawaban palsu … Tidak ada niat jahat dalam informasi yang salah ini - mereka hanya berusaha bersikap sopan, karena 'tidak' yang simpatik terdengar tidak ramah.
Nasihat ini segera mengingatkan saya pada bagian dari Bab Dua Bagian A ke India, di mana seorang pria India bertanya kepada pelayannya apakah makan malam sudah siap:
“Para pelayan berteriak kembali bahwa itu sudah siap. Mereka bermaksud bahwa mereka berharap itu siap, dan sangat dipahami, karena tidak ada yang bergerak."
Bahkan, di seluruh buku, Forster menggambarkan tokoh-tokoh India mengatakan hal-hal yang tidak didasarkan pada kebenaran melainkan pada apa yang mungkin terdengar lebih menyenangkan bagi pendengar mereka.
Pembaca tertentu dari situs web ini mungkin mengangguk sebagai pengakuan di sini - ah, ya, berhati-hatilah ketika berbicara kepada mereka [isilah yang kosong di sini dengan apa pun kewarganegaraan yang terlintas dalam pikiran: India, Arab, Asia, Afrika, Amerika Latin …]. Anda tidak dapat menerima kata-kata mereka begitu saja. Percakapan melayani tujuan yang berbeda di tanah tropis daripada di iklim utara di mana orang mengatakan apa yang mereka maksud dan maksud apa yang mereka katakan.
Oh benarkah?
Baru-baru ini, saya membaca di New York Daily News tentang polisi yang menindak pengemudi becak yang telah membebani wisatawan dengan biaya perjalanan. Internet penuh dengan keluhan tentang apa yang disebut "tur" rumah bintang-bintang di Los Angeles yang terlalu mahal. Dan bulan lalu, pada perjalanan pertama saya ke Las Vegas, saya "diseberangi" oleh sopir taksi yang sangat ramah, yang mengambil jalan memutar ke hotel saya dengan sengaja sehingga ia dapat menagih saya dua kali lipat dari tarif normal. (Meskipun untuk bersikap adil, selama perjalanan kami, pengemudi juga cukup baik untuk memperingatkan saya agar berhati-hati terhadap orang-orang di Vegas yang mencoba menipu turis yang malang.)
Ke mana pun kita bepergian, kita menghadapi teka-teki yang membuat frustrasi: Banyak di antara kita mengatakan bahwa kita ingin pengalaman kita otentik dan jujur, tetapi pada kenyataannya itu hanya berlaku kadang-kadang, ketika itu aman dan nyaman bagi kita.
Masalahnya dengan mencari keaslian dalam perjalanan adalah bahwa Anda tidak hanya tidak akan pernah tahu kapan Anda benar-benar menemukannya, tetapi bahkan ketika Anda melakukannya, Anda mungkin tidak begitu menginginkannya.
Misalnya, pengalaman saya ditipu di Vegas sangat "asli." Ada sesuatu yang nyata dalam pertukaran saya dengan sopir saya yang tidak jujur yang hilang dari trem bandara yang bebas, nyaman, namun antiseptik yang membawa saya dari gerbang ke klaim bagasi atau kesenangan yang diproduksi dari naik rollercoaster saya di hotel New York, New York. Sejak saya kembali dari Vegas, saya telah menceritakan kisah tentang terowongan beberapa kali dan menyaksikan orang lain mengangguk sebagai pengakuan. Namun, saya tidak merasa senang dengan pengalaman itu. Saya merasa malu atas bagian nyata yang saya mainkan dalam kisah nyata itu, yaitu, bagian dari turis yang konyol dan mudah tertipu, tanda yang mudah.
Masalahnya dengan mencari keaslian dalam perjalanan adalah bahwa Anda tidak hanya tidak akan pernah tahu kapan Anda benar-benar menemukannya, tetapi bahkan ketika Anda melakukannya, Anda mungkin tidak begitu menginginkannya. Mungkin sebagian besar pelancong benar-benar lebih baik mencari sesuatu yang lebih mirip dengan rollercoaster di New York, New York: serangkaian sengatan dikalibrasi ke sistem.
Ketika kami naik dan turun dan terbalik, kami menjerit dan menutup mata, berpura-pura takut bahwa setiap saat kereta kami bisa keluar dari rel, sementara pada saat yang sama merasa aman karena mengetahui bahwa perjalanan kami telah dilakukan sebelumnya. diuji untuk memastikan kami tetap aman.
