Bagi penonton biasa, pemandangan di marina di desa Azorean São Mateus da Calheta terlihat seperti malam musim panas yang khas di atas air. Anak-anak melompat dari dermaga ke air yang diperas dengan gas, mengangkat bulu-bulu raksasa beraroma laut. Kapal-kapal berkerumun di sekitar pantai, melewati bir dan daging panggang. Anak laki-laki dan perempuan bermain-main di matahari terbenam musim panas sementara penjual menjual es krim, makanan laut, dan minuman dari truk makanan yang berjejer di jalan.
Kemudian kembang api padam, dan semua neraka terlepas.
Dari sekitar sudut, seekor banteng hitam besar datang menyerbu dermaga, dan kerumunan melompat ke dalam air untuk menghindari jalannya. Anak-anak lelaki melompat ke atas dinding penahan marina, dan apa yang tersisa dari kerumunan gelandangan bergegas ke ujung dermaga, berteriak dan tertawa secara bersamaan.
Sapi jantan berubah arah, sekarang menuduh sekelompok pria yang menyelinap di belakangnya. Ia berjalan sebaliknya menuruni dermaga beton, menghamburkan orang-orang itu ke dalam air. Tapi mereka tidak aman di sana. Kesal dengan ejekan mereka, banteng melompat dari dermaga ke dalam air, berenang mengejar mereka sebaik mungkin. Itu bisa tenggelam kalau bukan karena tali di lehernya, dipegang oleh empat pria berpakaian kemeja putih dan topi yang disebut pastores.
Mereka menyeret banteng naik ke jalur perahu di mana anak-anak menunggu dengan jubah merah dan bola sepak untuk mengejeknya lagi. Seseorang menendang bola dan mengenai kotak di hidung. Itu kemudian berputar dan menagih anak itu, yang mungkin berusia 10 tahun. Bocah itu bergegas pergi, melompat kembali ke air.
Foto: Laura Grier
Terceira: Pulau yang mencintai bantengnya
Pemandangan di sepanjang air di Sao Mateus disebut touradas sebagai corda - atau banteng di atas tali. Ini adalah semacam pertarungan antara kota vs banteng dimana masing-masing pastor memegang satu tali saat binatang buas dilepaskan di jalan-jalan kota. Mereka adalah puncak festival jalanan musim panas yang diadakan di desa-desa di seluruh Terceira di Kepulauan Azores. Agak seperti BurgerFest lingkungan Anda, kecuali pada akhirnya, seekor sapi jantan besar marah pergi pengisian di jalan.
Pulau ini besar di bantengnya karena mereka benar-benar membela pulau Portugis dari invasi Spanyol selama abad ke-16. Ketika Raja Philip mengirim Pedro Valdes ke Terceira untuk pengambilalihan diplomatik, krunya disambut oleh 600 lembu jantan yang marah dan kemudian musnah. Acara ini diabadikan oleh sebuah monumen setinggi 33 kaki yang tak terhindarkan di pintu masuk ke kota bersejarah Angra do Heroismo, yang memiliki banteng yang, harus kita katakan, secara anatomis benar. Ini membuat beberapa pengunjung sedikit tidak nyaman, tetapi juga membuka kemungkinan tak terbatas untuk teks Instagram.
Sampai di perbukitan di sekitar desa-desa pesisir, sapi jantan dan sapi mengisi pemandangan. Sebelumnya pada hari itu, kami mampir di sebuah bullpen beton di sisi jalan di mana anak-anak memanjat dinding untuk melihat apa yang ada di dalamnya.
"Apa yang mereka lihat?" Aku bertanya pada salah satu ibu mereka, yang seperti aku berdiri di dinding penahan di seberang jalan untuk melihat dari jarak yang aman.
"Mereka memilih lembu jantan untuk pertarungan malam ini, " katanya padaku. “Yang paling kejam; mereka menjalankannya di jalan-jalan."
Para koboi di dalam kandang membujuk dan melingkari lembu-lembu itu menjadi bagian-bagian berbeda, mencari untuk melihat mana yang mencoba melompati tembok pada para penonton anak-anak. Satu orang langsung menyerang pagar, menabraknya ketika anak-anak di jalan melompat mundur.
"Mereka mungkin akan memilihnya, " kata sang ibu padaku.
Foto: Laura Grier
Dapatkan video atau selamat dari kesibukan? Itu pilihan yang sulit
Kembali ke marina, para pastor berbaris untuk membawa seekor banteng keluar ke jalan. Mereka akan menjalankan tiga ekor lembu jantan malam ini, masing-masing mendapat sekitar setengah jam untuk melampiaskan malapetaka sebanyak yang dapat terjadi sebelum digiring kembali ke dalam kandang transportasi kecil berwarna merah.
Saya mendekati sangkar yang ratting seperti memiliki velociraptor yang berusaha melarikan diri.
"Omong kosong!" Seseorang berteriak padaku. Saya melihat ke atas sebagai salah satu pastor - ia terlihat berusia sekitar 21 dan sedikit tidak berbentuk untuk menarik banteng - menunjuk ke tanah. Sekitar enam inci di depan saya adalah tumpukan lumpur coklat, mungkin berdiameter 18 inci.
"Omong kosong, benar, " kataku kembali padanya.
Dia dan teman-teman pastornya bertengkar dengan banteng, masing-masing mendapatkan tali di sekelilingnya sehingga mereka dapat melakukan kontrol. Tali memberikan sedikit penghalang, tetapi orang masih terluka sepanjang waktu.
“Biasanya, sekitar satu orang setahun meninggal,” pemandu lokal saya memberi tahu saya, bahkan ketika dia mengatakan kepada saya orang-orang mendapatkan tiket ngebut. "Begitulah cara para lelaki membuktikan kejantanan mereka."
Ini benar. Selain beberapa turis yang ingin tahu, ada persisnya nol wanita di jalanan ketika banteng nomor dua dilepaskan. Mereka semua berdiri agak aman di jalan di atas marina, mengawasi lelaki berusia lima hingga 50 tahun melakukan apa yang dilakukan bocah-bocah bodoh.
Setelah menonton banteng meluncur ke arah banyak orang tetapi tidak benar-benar menabrak siapa pun, saya mendapatkan rasa aman yang tidak berdasar. Aku berlari ke bagian depan bungkusan tempat beberapa remaja mengenakan pakaian selam melambai pada banteng untuk berlari. Seperti turis Amerika yang baik, saya segera mengeluarkan ponsel saya untuk mendapatkan beberapa video. Anehnya, penduduk setempat tampaknya tidak peduli dengan mendokumentasikan banteng mereka untuk media sosial.
Foto: Laura Grier
Dalam histeria lembab panas dari seekor banteng di tepi sungai, kisah Instagram saya tidak terbuka semulus yang saya harapkan. Saya berhenti dan melihat ke bawah ke layar dan mencoba untuk mengatur ulang, kemudian merasakan banyak orang bergegas melewati. Ini sepertinya isyarat yang bagus untuk menarik kepalaku keluar dari ponselku dan melihat apa yang terjadi.
Anda tidak tahu teror sampai Anda melihat ke atas dan tidak melihat apa pun di antara Anda dan seekor raksasa, banteng yang menyerang. Ini bukan perasaan kematian yang akan segera terjadi - lebih seperti perasaan bahwa Anda sebaiknya menemukan batin Usain Bolt Anda atau malam itu tidak berakhir baik untuk Anda.
Bagaimanapun, ini akan menjadi pemikiran rasional. Pemikiran turis Amerika, bagaimanapun, lebih seperti, "Video ini akan terlihat BADASS!"
Jadi secara alami, saya menarik ponsel saya dan mencoba untuk mendapatkan bidikan yang baik. Namun, kaki saya menyadari bahwa ini adalah cara terbaik untuk berakhir di 2018 Darwin Awards dan mulai berlari. Saya berhasil meningkatkan kecepatan dan berlari melewati beberapa penduduk lokal yang bergerak lebih lambat ke tempat yang relatif aman. Anda tidak harus lebih cepat dari banteng. Anda hanya harus lebih cepat daripada orang yang paling lambat.
Foto: Laura Grier
Setelah sedekat yang saya mau, saya memilih untuk mundur dan menonton orang-orang lokal menunjukkan kejantanan mereka dengan mengejek binatang hitam besar. Sapi jantan itu akhirnya menjadi lelah dan membiarkan dirinya dililit kembali ke dalam kandangnya. Untuk hari ini, bagaimanapun, tidak ada yang ditertawakan.
"Dia mendapat cuti beberapa minggu setelah ini, " pemandu saya memberi tahu saya sambil menikmati es krim dari jalan di atas marina. “Stresnya banyak; karena dia berani, mereka membiarkannya beristirahat.”
Tampak adil.
Pekan raya jalanan terus berlanjut. Anak laki-laki, yang berani dengan pertemuan mereka dengan banteng, mendekati gadis-gadis yang duduk di dinding sebagai semacam pacaran di musim panas. Para pastor beristirahat dengan baik sementara aku menuju ke truk makanan untuk minum bir.
Foto: Laura Grier
Pamplona memang tidak, tetapi berlari melalui jalan-jalan di sebuah desa kecil Azorean dengan banteng yang mengerikan masih merupakan aliran adrenalin yang dahsyat. Meskipun itu mungkin bukan ide Amerika untuk bersenang-senang di musim panas - dan seperti semua kegiatan yang berhubungan dengan banteng, kemungkinan akan menjadi kontroversial jika mendapatkan popularitas dengan turis - itu adalah tradisi yang tidak akan Anda temukan di tempat lain di Azores, dan yang Anda butuhkan untuk mengalami di pulau itu. Mungkin saja meninggalkan kamera Anda dengan seseorang dalam jarak yang aman.
