Perencanaan Perjalanan
dalam kemitraan berbayar dengan
Kedua kalinya anak-anak saya yang berumur lima dan delapan tahun memanjat sisi tebing seperti sepasang domba bighorn, semua cekikikan dan tos ketika mereka turun kembali, saya melihatnya datang: Keluarga saya jatuh cinta pada Danau Mammoth, California, dan jatuh tersungkur. Aneh, pikirku, hingga baru-baru ini, aku belum pernah mendengar tentang tempat itu.
Saya tumbuh di Florida Barat Daya, seperti halnya suami saya, Buddy. Kami telah membesarkan keluarga kami di sana, yaitu dua anak yang berubah menjadi bighorn yang saya sebutkan - putra kami yang berusia delapan tahun, Lincoln, dan putri kami, Penelope, yang berusia lima tahun. 16. Di rumah, kami berjuang dengan hal yang sama kebanyakan keluarga: menyeimbangkan waktu layar, waktu sekolah, dan waktu keluarga. Lincoln memiliki cinta yang terkenal akan permainan video; Penelope meraih iPad setiap kali kita tidak mencari. Kami mencoba mencabut dan keluar rumah sesering mungkin, dan biasanya bagi kami itu berarti mengenai pantai Teluk Mexico yang nyaman atau berjalan-jalan di padang rumput Everglades yang berawa.
Foto: Rachel Ceretto
Saya memberi tahu Lincoln bahwa kami akan pergi ke suatu tempat bernama Danau Mammoth di California. Dia bertanya apakah itu di dekat Rodeo Drive dan apakah kita akan melihat Lamborghini. Bukan respons yang kuharapkan.
Jadi saya duduk dengannya untuk meneliti daerah tersebut. Di situlah benih-benih cintaku yang sekarang mekar penuh untuk tempat ini diletakkan. Perburuan web cepat melukiskan gambar menakjubkan Danau Mammoth di musim panas: hiking, bersepeda gunung, menunggang kuda, air terjun, danau yang indah besar dan kecil, akses mudah ke Taman Nasional Yosemite dan keajaiban yang tak terhitung banyaknya.
Membaca petualangan seperti itu adalah satu hal, mengalaminya adalah hal lain. Dan mengalaminya melalui mata dua anak Florida saya yang belum pernah melihat salju atau gunung yang sebenarnya? Nah, begitulah cara Anda jatuh cinta.
Rahasia negara yang paling dirahasiakan
Berkendara ke Danau Mammoth, kami tidak tahu ke mana harus mencari. Kota ini dikelilingi oleh puncak bergerigi di Sierra Nevada, termasuk Gunung Mammoth, yang menjulang setinggi 11.053 kaki ke langit barat kota. Ke mana pun Anda berbelok, ada puncak menakjubkan lainnya. Itu adalah perasaan yang nyaman, dipeluk di semua sisi oleh hutan belantara yang mengikis.
Foto: Rachel Ceretto
Untuk mempelajari letak daratan, menaiki Panorama Gondola adalah suatu keharusan - kami menjadikannya pemberhentian pertama kami. Selama musim dingin, gerbong yang terbungkus jendela ini mengangkut pemain ski dan snowboarder ke titik peluncurannya; selama musim panas, mereka membawa para tamu ke puncak Gunung Mammoth, rumah bagi Eleven53 Interpretive Center, di mana pandangan 360 derajat membuat anak-anak saya ternganga kagum. Pajangan pusat ini menceritakan kisah Danau Mammoth dan High Sierra di sekitarnya, mulai dari geologi, satwa liar, dan iklimnya yang unik hingga kebiasaan makan dari banyak beruang hitam yang berbagi kisaran bergelombang ini. Saya pikir ketinggian 11.000 kaki mungkin memperlambat anak-anak, tetapi itu hanya membuat mereka pergi.
Hari berikutnya membawa kami ke Kittredge Sports yang berusia 56 tahun, di mana kami bertemu pemandu pemancing kami yang luar biasa: Terry dan Steve. Keluarga kami mungkin baru dalam hal memancing, tetapi kami tahu jenis lainnya dengan baik. Kembali di Florida, kami mengunjungi flat backwater untuk redfish dan snook, kemudian menuju lebih dalam ke Teluk untuk ikan kerapu dan kakap.
Tapi wilayah Danau Mammoth adalah negara trout. Dan Terry dan Steve tahu persis di mana menemukan mereka dan dapat mengajar siapa saja bagaimana cara menggulung mereka - bahkan seorang anak muda berusia delapan tahun dan adik perempuan pemetik bunga. Setelah menekuk anak-anak kami menjadi dua pasang wader dan sepatu bot terkecil di toko (ditambah satu pasang terbesar untuk suami saya yang tingginya enam kaki empat kaki), para pemandu membawa kami ke hamparan Sungai Owens yang luar biasa indahnya.
Saya tidak peduli apa yang kami tangkap. Saya bisa saja duduk di rumput yang tinggi itu, mendengarkan suara gemericik air dan berendam dalam pemandangan itu sepanjang perjalanan. Tapi, seperti yang diingatkan Steve, Menangkap ikan adalah tugas kita. Ini adalah titik kebanggaan bagi kami.”Mungkin trout mendengarnya, karena dua menit kemudian, Lincoln menggulung lehernya yang setinggi 12 inci. Tapi yang ketagihan adalah Linc - dia menghabiskan tiga jam lagi di luar sana sampai Buddy dan Terry menyeretnya kembali ke mobil, tongkatnya diayunkan dengan bangga ke atas bahu.
Foto: Rachel Ceretto
Bahkan Penelope belajar cara melemparkan dan melayang … dan dia hanya mengaitkan Steve beberapa kali saja. Panjat tebing, ternyata, lebih cepat. Petualangan kami berikutnya memperkenalkan kami kepada beberapa penduduk setempat yang lebih menakjubkan (cintaku pada Danau Mammoth disemen oleh orang-orang luar biasa yang kami temui di sana), pendiri dan pemandu utama Ground Up Climbing, Clay and Forrest. "Apakah itu nama aslimu?" Tanya Lincoln, hanya anak-anak yang bisa lolos. "Ya. Tentu saja,”jawab Forrest, ketika kami mendaki melalui pohon cemara ke lempengan berbatu yang menunggu kami.
Memancing mungkin tidak sepenuhnya baru bagi kita, tetapi mendaki itu. Bukannya Anda akan tahu itu mengawasi anak-anak saya di pagi yang cerah di sepanjang tepi Danau June yang berbatu. Dengan memakai helm dan memakai, Lincoln menendang segala sesuatunya dengan mengambil jalan perlahan tapi pasti naik ke bagian batu yang berjajar celah. Kakaknya yang berukuran setengah liter menangkapnya di tengah jalan, berhenti untuk melakukan langkah lima cepat sebelum dia bergegas ke puncak rute seperti seorang bajingan. Sekarang giliran saya dan Buddy yang menjadi ternganga. Siapa yang tahu dia memilikinya di dalam dirinya?
Dia menangani pendakian berikutnya yang lebih sulit dengan mudah. Yang ketiga memiliki pegangan yang lebih besar yang sedikit menyandung kaki mungilnya, yang berarti dia mencapai puncak dalam tiga menit, bukannya dua. Sebagai perbandingan, saya membutuhkan waktu hampir 10 menit untuk menyelesaikan rute itu. Dan aku jatuh. Dua kali.
Foto: Rachel Ceretto
Clay merayakan kemenangan pendakian kolektif kami dengan gundukan pertama dan lebih banyak tos. Dia bertanya apakah kami sering datang ke Danau Mammoth. Saya mengatakan kepadanya bahwa ini adalah pertama kalinya kami. "Tidak banyak orang tahu tentang tempat ini, " katanya. “Ini seperti rahasia negara yang paling dirahasiakan. Terutama di musim panas."
Tidak ada petualangan kecil
Kembali ke kota, kami merayakan di Bleu Market & Kitchen dengan koktail kerajinan dan tulang rusuk pendek yang direbus dari California untuk orang dewasa. Untuk anak-anak: Penelope melakukan perjalanan menyusuri salad bar (pendaki kecil kami menyukai sayuran hijau), sementara Linc memilih sandwich steak tebal yang ditumpuk di atas roti buatan tukang roti Bleu (kegemarannya untuk karbohidrat dan daging menyeimbangkan semuanya di keluarga kami).
Saya tahu, makanan enak berlimpah di Danau Mammoth - mulai dari latte yang berputar-putar, mangkuk acai yang cantik, dan sandwich sarapan yang besar di Stellar Brew, hingga margarita yang lezat dan tamale lembut di Roberto's Cafe, sebuah Danau Mammoth yang berusia hampir 35 tahun. institusi, dicintai oleh penduduk setempat dan pengunjung untuk harga yang adil dan porsi yang murah hati. Anak-anak pingsan di atas sendok kerajinan tangan di Hugs Ice Cream; saya dan suami saya pingsan di atas bir kerajinan, churro, dan banh perut babi di Mammoth Brewing Company, di mana Anda dapat menikmati sore yang cerah berendam di pemandangan gunung dari area tempat duduk outdoor yang dilengkapi dengan meja piknik, barel, dan batu-batu besar.
Diisi bahan bakar, perhentian kami berikutnya membawa kami ke orang-orang baik di Footloose Sports dan Wave Rave, dua dari banyak toko barang olahraga lokal di Main Street. Selama musim dingin toko-toko ini menyewa peralatan ski dan sepatu salju; di musim panas mereka menukar mereka dengan papan dayung, sepeda gunung, dan sepeda listrik yang membuat mengayuh naik di ketinggian menjadi angin sepoi-sepoi.
Foto: Rachel Ceretto
Staf toko menawarkan peta, instruksi terperinci, dan ombak bersahabat saat kami berangkat di Town Loop, jalur aspal dan kerikil sepanjang 7, 3 mil yang memberi kami pemandangan deretan Sherwin Range, Mammoth Creek yang tertutup salju, dan lingkungan kuno dari Mammoth Tua. Ketika kami meluncur melewati jembatan kayu dan menuruni bukit-bukit kecil, tidak ada pembicaraan tentang video game, tidak ada tangisan untuk iPad, hanya dua anak dengan angin di rambut mereka dan gunung-gunung di sekitar mereka.
Untuk menyeimbangkan petualangan yang memilukan ini, kami berdesakan di banyak pendakian yang manis dan sederhana untuk mendapatkan sampel medan yang sering kali tidak nyata di daerah ini - seperti Danau Mono, perjalanan singkat dari Danau Mammoth dan tempat yang kami semua sepakati adalah dunia lain.
Foto: Rachel Ceretto
Danau Mono terbentuk lebih dari 760.000 tahun yang lalu, dan tidak memiliki outlet, artinya semua garam dan mineral dari pegunungan di sekitarnya terkumpul dalam 70 mil persegi air dengan setiap hujan. Hasilnya: Keajaiban asin dan pirus dibubuhi kolom batu kapur bergerigi yang dikenal sebagai tufa - atau, seperti Penelope menyebutnya, "Kastil pasir raksasa!" "Mereka seperti istana pasir yang terbuat dari batu bulan, " kata Lincoln. Saya sendiri tidak bisa membuatnya lebih baik.
Di dekat lubang ikan trout kami di Sungai Owens, Hot Creek terbukti merupakan perjalanan ramah anak yang hampir sama surealnya dengan Danau Mono. Ini fitur mata air panas bumi yang menggelembung biru terang pada suhu 400 derajat Fahrenheit - Anda akan tahu Anda ada di sana ketika Anda melihat semburan uap melayang di udara pegunungan yang sejuk.
Foto: Rachel Ceretto
Berbintik-bintik di tengah-tengah pengalaman yang menonjol ini adalah banyak yang kecil, yang tak kalah mempesona: melewatkan batu di sepanjang pantai berangin Silver Lake; bermain skateboard di Volcom Brothers Skate Park; berjalan - jalan di The Village at Mammoth dengan es krim di tangan. Detail-detail itulah yang membuat perjalanan ke Danau Mammoth semakin berkesan.
Kembali ke Sungai Owens, ketika dia menunggu kakak lelakinya akhirnya meletakkan tongkatnya, Penelope mencengkeram sebuket bunga marigold yang telah dipetiknya. Dia melihat ke pegunungan dan pada saudara laki-lakinya dan ayah masih melemparkan lalat.
"Tidak seperti ini di rumah, " katanya.
"Tidak seperti ini di mana saja, " kataku padanya.
Foto: Rachel Ceretto
Melihat ke belakang, saya pikir itu dia. Itulah saat yang tepat Danau Mammoth membuatku jatuh cinta.
