Taman + Hutan belantara
Foto: Penulis
Kesendirian, pemandangan spektakuler, dan margasatwa yang melimpah menentukan tanah liar musim dingin di Taman Nasional Glacier.
Sendiri di Katedral
Sementara bulan-bulan musim panas dipenuhi dengan pejalan kaki yang bersemangat, salju pertama musim dingin membawa ketenangan ke Taman Nasional Gletser yang sempurna bagi mereka yang ingin mengenakan sepatu salju atau ski lintas-alam.
Mendengar apa-apa selain derap sepatu kami, pacarku Andy dan aku pergi selama beberapa hari ke pedalaman Glacier. Kami memutuskan untuk melakukan perjalanan 16+ mil ke Danau Longsor dan gunung-gunung bersalju dan perairan es.
Foto: Penulis
Jalan Going-to-the-Sun ke area piknik Longsor relatif datar dengan pemandangan sisi selatan Danau McDonald, North Fork of Flathead, dan pegunungan sekitarnya. Jalan itu masih dibajak, jadi kami mengikatkan sepatu salju kami ke bungkusan kami dan dengan cepat mendaki 6 mil jalan menuju area berkemah Longsor yang sepi.
Meninggalkan perlengkapan, kami melanjutkan sisa perjalanan ke danau dengan sepatu salju. Beberapa mil kemudian bubuk renyah dan pepohonan terbuka ke katedral beku Danau Avalanche, puncak-puncak terjal yang membentang untuk memenuhi awan dan air terjun es dari Gletser Sperry terdekat.
Saya telah mendaki jalur ini di musim panas, ketika pantainya dipenuhi turis yang ingin mengambil foto. Tapi kali ini kami satu-satunya yang melihat, sepatu salju kami memotong jejak (manusia) pertama.
Kembali di kemah, kami didirikan di bawah salah satu pohon aras besar dengan hanya suara kami sendiri yang memecahkan malam yang sunyi. Jalan Going-to-the-Sun ditutup untuk musim dingin di Lake McDonald Lodge, dan ada salju setinggi dua kaki di jalan setapak - kami tidak melihat satu orang pun selama dua hari.
Montana Wildlife
Tapi kami tidak sendirian.
Ketika orang berpikir tentang Gletser, mereka berpikir beruang. Sementara taman melindungi inti dari salah satu populasi beruang grizzly terbesar yang tersisa di Lower 48, di musim dingin hewan-hewan ini tenggelam dalam hibernasi. Ketidakhadiran mereka memberi pengunjung kesempatan untuk menyaksikan banyak makhluk lain yang membentuk ekosistem Glacier yang beragam.
Burung-burung dan tupai mengobrol di pohon, dan kami berhenti untuk memeriksa rusa, kelinci, dan bahkan jejak-jejak cougar. Dengan bubuk segar yang menutupi jalan dan jalan setapak, musim dingin memudahkan Anda melacak satwa liar.
Foto: NathanF
Setiap saat yang dihabiskan dengan berseluncur salju di hutan, tepi danau, atau bahkan di jalan taman, muncul bukti satwa liar yang lewat - dan mungkin sekilas tentang binatang itu sendiri. Kami cukup beruntung untuk menangkap uang whitetail muda di hutan dan elang botak melayang di atas Danau McDonald.
Dingin dan angin musim dingin di dataran tinggi menawarkan tantangan yang lebih besar daripada yang dapat diatasi oleh kebanyakan hewan (termasuk manusia). Sementara kambing gunung dan pikas di taman itu tetap berada di tanah tinggi menginjak alpine, sebagian besar hewan yang tetap aktif di musim dingin bermigrasi ke ketinggian yang lebih rendah untuk akses yang lebih mudah ke makanan dan lebih banyak perlindungan dari unsur-unsur. Taruhan terbaik Anda untuk melihat sekilas satwa liar musim dingin adalah dengan menjelajahi dataran rendah.
Tetapi di mana pun perjalanan snowshoe Anda membawa Anda ke taman, saksikan keheningan, kesunyian, dan margasatwa yang hanya bisa dibawa oleh tanah liar musim dingin seperti Glacier. Entah untuk melakukan perjalanan sehari cepat ke McDonald Falls, berkemah salju di Avalanche Lake, atau turun ke Two Medicine, Glacier adalah salah satu tujuan musim dingin paling spektakuler di Lower 48.
Tempat yang Disarankan untuk Menjelajahi
Apgar dan Gletser Barat: Mudah diakses dari titik-titik barat, Gletser Barat menawarkan pemandangan yang indah dan rute berhutan serta trek snowshoe yang dipandu Januari hingga Maret. Pusat Pengunjung Apgar juga menyewakan sepatu salju.
Foto: Penulis
Danau McDonald dan Longsor: medan yang lembut, salju yang cukup, dan akses mudah ke pemandangan musim dingin yang indah menjadikan ini area ski dan sepatu salju yang paling populer di taman.
Marias Pass: Area di sekitar puncak Marias Pass, yang secara lokal disebut Summit, adalah tempat populer lainnya untuk berseluncur salju dan bermain ski. Kondisinya bisa berangin, tetapi saljunya biasanya baik di sini walaupun tidak di daerah lain.
North Fork: Sedikit jauh dari jalur yang dilalui, padang rumput dan danau North Fork memberikan pemandangan menakjubkan North Fork of Flathead, Whitefish Range di barat, dan Livingston Range di timur.
St. Mary: Berseluncur salju melintasi medan yang menggelinding menuju tebing indah yang menghadap ke Red Eagle Creek untuk menikmati pemandangan pegunungan di sepanjang St. Mary Lake dan Lembah Red Eagle. Atau jelajahi aspen, padang rumput, dan tegakan konifer campuran di perbukitan sebelah timur danau.
Two Medicine: The Two Medicine Road menyediakan akses mudah ke snowshoeing dan ski yang menyenangkan ketika kondisi salju sedang bagus. Akumulasi sangat dipengaruhi oleh angin, jadi periksalah kondisi sebelum Anda pergi.
Apa yang dibawa
Sepatu salju : Meskipun beberapa jalur dapat dipanjat dengan sepasang sepatu bot yang bagus, sepatu salju sangat penting untuk mencapai puncak-puncak taman.
Sepatu bot musim dingin dan kaus kaki hangat: Sepatu bot tahan air dan terisolasi dengan sepasang kaus kaki wol yang baik akan membuat tamasya Anda jauh lebih menyenangkan.
Foto: briandrum
Lapisan: Cuaca di taman berubah dengan cepat. Kami beralih dari terbungkus mantel bawah kami, ke raingear, ke stripping ke kapilene kami ketika melanggar jalan ke danau. Bawa lebih dari yang Anda pikir Anda butuhkan.
Makanan: Apakah Anda berkemah atau hanya keluar untuk hari itu, Anda akan membakar kalori. Kami makan pada couscous panas dan kari lentil untuk makan malam dan memusnahkan tas kami campuran jejak dan cokelat hitam.
Libations: Bawa air. Mudah mengalami dehidrasi di musim dingin ketika Anda kedinginan, jadi pastikan untuk minum banyak air sepanjang hari. Saya juga menikmati mengemas sesuatu yang sedikit lebih kuat untuk melepas dingin malam musim dingin. Favorit saya - menyeduh teh dengan madu dan wiski. Tepuk tangan!
Akal sehat: Snowshoeing adalah petualangan yang spektakuler, tetapi cuaca yang bervariasi dan paket salju yang tidak stabil dapat membuat kenaikan Anda berbahaya. Periksa dengan ranger dan masuk di trailhead sebelum Anda berangkat, dan tetap waspadai kondisi yang berubah saat Anda menjelajah.
