Taman Nasional AS
Dengan hampir tiga juta pengunjung tahunan, Taman Nasional Glacier adalah taman nasional ke-10 yang paling banyak dikunjungi di negara ini. Namun, sangat sedikit dari pengunjung ini yang meninggalkan jalan, perkemahan, dan hotel yang mudah diakses dan, ketika hujan turun, mudah untuk pergi. Meliputi lebih dari seribu hektar hutan belantara Rocky Mountain yang masih asli, taman di sudut barat laut Montana di selatan perbatasan dengan Kanada ini adalah ekosistem yang beragam dengan ratusan danau, ratusan spesies hewan, dan ribuan tanaman. Ridgelines ikonik taman dan 25 gletser aktif adalah kejam dan firasat, belum lagi mamalia besar seperti grizzlies, rusa, kambing gunung, serigala, dan lynx yang berkeliaran di interior. Jefferson Pass Traverse adalah cara terbaik untuk keluar dari rutinitas taman yang biasa dan mengalami alam liar ini. Inilah cara mendaki dan berkemah melintasi jalur tersebut.
Persiapan awal untuk perjalanan
Jika Anda ingin keluar dari keramaian di taman nasional mana pun, jawabannya adalah untuk keluar dari jalan utama dan situs yang banyak difoto yang Anda lihat di brosur toko suvenir. Temukan jalan setapak yang berdekatan yang mengarah ke pedalaman, di mana Glacier menawarkan ratusan mil menuju puluhan tempat perkemahan yang ditunjuk dan tidak ditunjuk yang dipelihara dengan baik dan indah untuk ditinggali. Sembilan puluh tiga persen taman ini dikelola sebagai hutan belantara, meskipun tidak memiliki peruntukan penuh, yang relatif tidak umum. Untuk berkemah di perjalanan ini, Anda memerlukan izin berkemah “situs yang tidak ditunjuk” dari Layanan Taman Nasional. Dapatkan ini di kantor izin di tempat dan berharap membayar $ 7 per malam.
Area abu-abu legal yang mengelilingi penunjukan hutan belantara memungkinkan untuk beberapa perjalanan unik, termasuk Jefferson Pass Traverse. Jefferson Pass sendiri di selatan perbatasan Kanada di utara taman. Anda akan berkemah di tempat perkemahan yang tidak ditunjuk di sepanjang jalan. Jika Anda mencari kesunyian nyata dan petualangan sejati, Jefferson Pass Traverse mungkin ada di depan Anda.
Merencanakan dan mengarahkan kenaikan Anda melalui Traverse
Dari awal hingga selesai, perjalanan ini memakan waktu empat hari, dengan tiga malam berkemah di sepanjang perjalanan. Anda akan menempuh jarak sekitar 45 mil, sebagian besar di antaranya off-trail tetapi mudah dinavigasi dengan perencanaan dan peralatan yang tepat. Jendela terbaik untuk mendaki Jefferson Pass Traverse adalah akhir Juli, Agustus, atau awal September, setelah paket salju mencair dari selokan yang lebih teknis. Pertimbangan lain termasuk cuaca, beruang (Gletser kadang-kadang menutup jalur dan rute karena aktivitas agresif), serangga, dan musim rutting, di mana rusa dan rusa lebih teritorial. Namun kecuali keadaan yang meringankan, perjalanan yang direncanakan selama waktu ini harus meninggalkan medan dalam kondisi yang dapat dilewati.
Karena bagian off-trail-nya, sumber daya utama Anda untuk mengatur rute perjalanan adalah buku Climbers Guide to Glacier National Park oleh Gordon Edwards, sebuah judul yang oleh para penjaga gletser disebut “the bible.” Buku terlaris ini menawarkan peta dan info penting tentang cara temukan dan akses ke jalur yang paling menantang dan tersembunyi di rute. Dengan buku itu, Anda dapat menemukan jalan dari titik di mana Anda meninggalkan Old McDonald Creek Trail hingga keluar di sisi lain lintasan. Rute-rute tersebut secara ketat mengikuti jangkauan paling utara Continental Divide di AS, di sepanjang punggung bukit yang curam dan jalur kambing kecil. Sumber daya praktis lainnya adalah CalTopo, yang memungkinkan Anda mengunduh peta topografi area dan menandai rute spesifik Anda.
Jefferson Pass adalah rute point-to-point yang dimulai di The Loop di Going-To-The-Sun Road yang ikonik. Beberapa mil pertama berada di Granite Park Trail, yang mulai menanjak untuk bertemu dengan Highline Trail. Ketika Highline memotong Waterton Valley Trail, rute mengarah ke barat, turun ke lembah yang padat dan secara longgar mengikuti jejak McDonald Creek Trail. Tiga hari berikutnya semuanya off-trail, dan keterampilan navigasi dan pencarian rute sangat penting. Jejak kambing yang sangat kecil menyediakan akses ke punggungan melewati Thunderbird Peak, ke Thunderbird Glacier, dan kembali ke jalan setapak di Brown Pass. Dari sana, kenaikan kira-kira 10 mil di Bowman Lake Trail ke stasiun ranger dan perkemahan di ujung barat danau. Ada banyak pilihan berkemah di sepanjang jalan, bisa dibilang beberapa tempat tercantik di taman dan bebas dari gerombolan wisatawan yang mengemudi RV kembali ke rute utama.
Mayoritas lintasan melintasi atas pepohonan, hanya sesekali mencelupkan ke dalam lembah di sepanjang jalan. Anda harus mundur sedikit, yang paling menantang di antaranya adalah yang pertama - bertarung melalui luka bakar tua dengan lapisan bawah yang tebal, rute mengarah ke barat dari jalan setapak ke Trapper Peak. Dari sana, Anda menuju ke Gunung Flattop Barat menuju Puncak Hering dan puncak Gunung Nahsukin. Kemudian, hati-hati berjalan ke barat laut di sepanjang birai alpine ke Redhorn Peak dan turun ke Jefferson Pass yang sama. Dari pengamatan ini, ada pemandangan yang jelas dari lima mil berikutnya, dan pada titik ini lereng scree menjadi curam, melintasi puncak yang disebut The Guardhouse ke Sentinel Mountain, yang sering penuh salju dan cukup curam.
Apa yang harus dikemas untuk perjalanan
Hiking off-trail membutuhkan semua perlengkapan backpacking penting yang diperlukan untuk tamasya multi-hari ke hutan belantara, termasuk kantong tidur yang baik, tenda, kompor, filter air, makanan, persediaan pertolongan pertama, peralatan navigasi termasuk peta yang diarahkan dan peta kompas, dan lampu depan. Perlengkapan unik dan penting untuk Jefferson Pass Traverse termasuk crampon trail dasar, kapak es, tiang pendakian, sepatu bot kaku dengan pergelangan kaki tinggi, dan beberapa makanan ringan tambahan (saya lebih suka Apple-O) yang dapat mengubah suasana hati dalam keadaan darurat.
Saya mencoba mengemas cahaya, paling membatasi diri saya pada paket 50L paling banyak. Untuk melakukan ini, keserbagunaan dalam lapisan dan roda gigi adalah kuncinya, terutama karena Anda masih harus bersiap menghadapi badai apa pun dalam perkiraan. Saya mengemas tenda Trango tiga musim saya dan kantong tidur Phantom Alpine, keduanya dari Mountain Hardwear. Saya memercayai ini untuk membuat saya tetap kering dan hangat dalam perjalanan di pedalaman selama sebulan, jadi saya tahu mereka akan bekerja untuk perjalanan yang lebih singkat ini. Mengemas semuanya dalam kantong kering, saya juga membawa cangkang Gore-tex saya yang lebih tebal, kalau-kalau angin dan hujan berubah menjadi lebih buruk. Dengan kelompok lima orang ini, saya memilih Sistem Kompor Windburner Group 2, 5L dan Filter Gravitasi 10L, keduanya dibuat oleh MSR, membuat pengisian air dan persiapan makanan jauh lebih cepat. Karena Glacier adalah rumah bagi banyak beruang dan hewan pengerat sial, ia juga diharuskan membawa laras beruang untuk menyimpan makanan, semprotan beruang jika berhadapan dekat, dan selalu bermanfaat untuk membawa semprotan serangga demi kewarasan Anda sendiri.
Hiking off-trail di padang rumput alpine mellow dan terbuka cukup mudah, tetapi jangan berharap bahwa untuk sebagian besar melintasi ini. Gletser benar-benar hutan belantara dan jika Anda datang tanpa persiapan yang tepat, kemungkinan besar akan salah. Dengan kemajuan GPS dan pemetaan berbasis aplikasi, ponsel hampir menggantikan pendahulunya dari kertas, tetapi seharusnya tidak menjadi satu-satunya sumber navigasi yang Anda bawa. Kemampuan membaca peta topo adalah sesuatu yang saya tidak bisa cukup menekankan. Hal yang sama berlaku dengan kemampuan Anda untuk menegosiasikan sistem cuaca, secara proaktif mencegah pertemuan hewan yang berbahaya, mengelola makanan, beberapa pelatihan pertolongan pertama dan, yang terpenting, kemampuan Anda untuk menemukan rute yang aman di medan yang menantang. Ini semua adalah prasyarat pasti untuk menjadikan Jefferson Pass Traverse petualangan yang menyenangkan dan aman.
