Perjalanan
Salah satu bagian favorit saya dari antologi Menulis Perjalanan Amerika Terbaik setiap tahun adalah kata pengantar seri editor Wilson Wilson. Dengan setiap edisi baru ia menemukan anekdot yang tampaknya tidak berhubungan yang entah bagaimana, tanpa diduga, menggambarkan hal yang ia coba buat tentang nilai penulisan perjalanan yang baik.
Tahun ini tidak terkecuali: ia mulai dengan laporan tentang serangan hiu di New Jersey, peristiwa yang sangat jarang yang menyebabkan publikasi sidebars dan kotak saran tentang Cara Bertahan Hidup dari Serangan Hiu yang hampir instan di koran lokal.
Ini membawa Wilson ke diskusi tentang kotak “If You Go” yang menyertai sebagian besar konten perjalanan: “Mungkin, informasi ini ada jika Anda ingin menduplikasi perjalanan penulis sendiri.”
Tetapi kisah-kisah dalam antologinya - dan, saya pikir, cerita-cerita yang saya pilih di sini hari ini - datang tanpa sidebar praktis, karena tidak dapat ditiru. Dan dalam kata-kata Wilson,
“Itu karena, seperti semua tulisan perjalanan yang hebat, setiap kisah yang dikumpulkan di sini lahir dari pengalaman, sudut pandang, dan suara yang tunggal. Masing-masing dari mereka adalah prestasi langka. Mungkin bahkan lebih jarang daripada serangan hiu di New Jersey.”
Nikmati!
1) Zona Perang untuk Idiot, oleh Tom Bissell
Tom Bissell pertama kali menarik perhatianku untuk beberapa cerita bijak tentang perjalanannya di Vietnam bersama ayahnya, seorang veteran perang. Dalam pengiriman World Hum ini ia berakhir di tengah-tengah konflik saat ini, setelah berjalan melintasi Jembatan Persahabatan dari Uzbekistan dan ke Afghanistan pada tahun 2002, pada hari-hari awal invasi pimpinan AS.
Kejujuran brutal Bissell tentang ketidaksiapannya untuk pelaporan zona perang, berbeda dengan koresponden yang suka minum-minum keras, yang dikelilingi olehnya, sama menariknya dengan pengamatannya tentang waktu dan tempat di mana dia berada.
2) Koboi dan India, bergaya Thailand, oleh Rolf Potts
Saya tidak akan terlalu jauh ke perdebatan tentang makan makanan cepat saji di negara-negara asing di sini, tapi saya selalu berpikir bahwa pertemuan tak terduga dengan yang akrab saat bepergian dapat membuka mata seperti halnya museum yang sedang berjalan atau budaya "asli" tamasya saya mungkin melakukan.
Saya mencoba untuk membuat pertemuan dengan familiar dengan berhenti di Burger King atau McDonalds, bahkan jika hanya untuk melihat, di hampir setiap negara yang saya kunjungi. Dalam cerita ini, Rolf Potts mengambil ide lebih jauh - mengunjungi "resor koboi" di Thailand untuk melihat pendapat mereka tentang Amerika Barat. Lucu dan penuh wawasan seperti biasa.
3) Walking the Line, oleh Ryan Murdock
Dalam fitur ini dari Outpost Magazine Kanada sendiri, Ryan Murdock mengambil salah satu jalan setapak terberat di Wilayah Barat Laut - dan seperti dalam semua kisah petualangan terbaik, perjalanan tidak berjalan seperti yang diharapkan. Ditulis dengan indah, dan memadukan sejarah dengan narasi utama, cerita ini juga mencakup bidikan spektakuler Cahaya Utara sebagai bonus. Berikut kutipan singkatnya:
“Keindahan Utara itu dingin dan tak kenal ampun. Itu tidak jahat, hanya acuh tak acuh. Tanah itu mentolerir Anda dan itu saja. Anda menyadari betapa mudahnya mati di luar sana. Anda merasa dikerdilkan oleh tanah dan waktu, dan Anda memahami kebodohan sehari-hari dengan kepentingan diri yang dangkal. Dalam gambaran yang lebih besar, keberadaan Anda tidak terlalu berarti, juga harapan, impian, atau skema Anda.”
4) Hal-Hal Datang Bersama: Perjalanan Melalui Sastra Lagos, oleh Frank Bures
Suatu malam di pembacaan buku penulis mungkin tidak mengejutkan kebanyakan orang sebagai makanan bagi kisah perjalanan yang baik, tetapi kisah Frank Bures ini membuktikan orang-orang itu salah. Ini adalah tentang malam di Lagos dengan beberapa elit sastra baru Nigeria, dan itu memadukan sejarah, sastra, dan beberapa dialog hebat dengan para penulis muda. Belum lagi salah satu deskripsi yang lebih menarik dari sebuah kota yang pernah saya baca:
“Di Lagos, ada cerita di setiap sudut, sebuah novella berdiri di setiap pintu. Angin meniupkan puisi ke seluruh kota seperti serpihan sampah menutupinya. Lagos adalah ruang Dickensian besar yang penuh dengan kesedihan dan humor dan jutaan jiwa menempatkan diri mereka melawan ujung dunia yang keras. Kota ini dipenuhi dengan kisah-kisah yang mengalir melalui jalan-jalannya.”
Sembunyikan celenganmu, kawan. Jika Anda seperti saya, menulis seperti itu akan membuat Anda ingin memesan penerbangan.
5) Thailand, oleh Jim Benning
Dalam pertemuan lain yang tak terduga dengan familiar, Jim Benning menghabiskan malam di sebuah restoran Sizzler di Thailand selatan.
Saya senang mendengar Benning membaca esai ini selama musim panas lalu di Konferensi Penulis Buku Perjalanan dan Fotografer Perjalanan, dan ini adalah pertahanan terbaik yang pernah saya temui untuk sesekali saya terjun ke restoran rantai dan gerai makanan cepat saji di seluruh dunia.
Meditasi yang penuh perhatian pada garis yang akrab, eksotis, dan kabur di antara keduanya.
