Restoran
Seperti halnya saya suka mengeluh tentang New York - betapa terlalu mahal, bagaimana di sebagian besar telah di-gentrified tanpa bisa dikenali, bagaimana kereta bawah tanah tampaknya secara acak beralih ke jalur ekspres tanpa pemberitahuan - selalu ada setidaknya satu hal yang terjadi untuk itu: restorannya.
Ketika Anda mengatakan Anda tinggal di New York, salah satu komentar yang paling Anda dengar adalah, "Wow, Anda harus makan beberapa makanan enak." Dan meskipun pernyataan itu menjadi basi seperti roti Balthazar larut malam, tetap saja itu benar. Ada Chinatown hole-in-the-walls, klasik Midtown yang berbintang Michelin, menghantui Meatpacking yang mahal, permata Village Village yang dipoles, penyelaman Village East yang kumuh, hotspot jazzy Harlem, pengunjung Williamsburg yang trendi - benar-benar semua jenis makanan di wilayah mana saja kapan saja hari ini.
Namun, karena kota ini telah membereskan aksinya, maka restorannya pun menjadi lebih gentrified dan “progresif.” New York telah menjadi kiblat modern dengan sepeda Citi dan tingkat kesehatan restoran, dan pilihan makanan kota telah mengikutinya. Sekarang restoran tampak lebih banyak tentang sup organik, sumber lokal daripada layanan - kurang tentang steak lezat daripada berbagai jenis kangkung. Whole Foods sekarang memegang cap budaya lebih dari 21 Club, dan sementara itu bagus untuk menarik kursi kayu di Roberta di Bushwick setelah menunggu di meja komunal selama lebih dari dua jam, kadang-kadang orang tidak terlalu peduli tentang restoran. Faktor "keren" atau jejak lingkungan.
Kadang-kadang, yang Anda inginkan adalah memiliki pelayan karir untuk memperlakukan Anda seperti tamu, untuk melipat serbet Anda setelah kembali dari kamar mandi, untuk memiliki menu minuman klasik tanpa "delima martini" atau Manhattans hancur dengan "jeruk" memutar."
Mungkin restoran yang hipster ini akan menyelamatkan dunia.
Saya kira agak munafik untuk menentang restoran jenis baru ini. Bagaimanapun, ini adalah generasi saya yang memakai kain flanel, relawan komunitas yang telah melakukan sebagian besar kerusakan. Restoran "klasik" juga sedikit ideal yang dibayangkan. Jangan lupa bahwa kuliner klasik yang menghantui yang kita lihat di Mad Men dan dalam ingatan kolektif kita yang berwarna sepia dipenuhi tidak hanya dengan taplak meja putih yang dipagari dan layanan bintang tetapi juga dengan asap cerutu dan kebencian terhadap wanita.
Mungkin restoran yang hipster ini akan menyelamatkan dunia. Mungkin restoran "klasik" yang sangat saya sukai tidak dapat dipertahankan dan merupakan produk dari kelebihan pasca-perang yang sejak itu tidak lagi populer.
"Keberlanjutan, " telah berubah dari cita-cita yang mengagumkan menjadi sedikit taktik pemasaran. Di ABC Kitchen karya Jean-Georges Vongerichten, para pelayan memakai sepatu olahraga yang dapat terurai dan perlengkapannya (agak tidak bisa dijelaskan) terbuat dari kentang. Beberapa orang mungkin mengatakan tempat-tempat seperti Le Bernardin, Per Se, 21 Club, Le Cirque, dan La Grenouille melambangkan kepura-puraan kuliner, tetapi jujur, apa yang lebih sok dari para pecinta kuliner seri mencoba mempermalukan Anda untuk makan di restoran tertentu atau memesan hidangan tertentu ? Kadang-kadang frites steak terlihat terbaik. Tidak perlu menghilangkan diri Anda. Manusia tidak dapat bertahan hidup hanya dengan quinoa.
Seperti yang dicatat Sadie Stein di T Magazine, restoran-restoran tua di New York tampaknya dilestarikan dalam warna kuning, tanpa sadar ikut-ikutan, menciptakan makanan klasik yang sama dan menyediakan suasana yang sama indahnya, sedikit serius diri sejak saat itu. Kami makan untuk masakan dan untuk waktu bersama teman-teman, tetapi mengapa kami benar-benar makan adalah diperlakukan seperti tamu. Kita selalu bisa mengadakan pesta makan malam atau menyiapkan sesuatu untuk diri kita sendiri, tetapi pergi makan adalah untuk memiliki harapan bahwa kita akan diperlakukan dengan ramah.
Kelihatannya seperti memberi dan menerima yang sangat sederhana: Pelanggan membayar uang, dan orang-orang yang menerima uang itu melayani Anda. Namun, dari Bell Book and Candle (restoran "atap-ke-meja" pertama di negara itu) ke Smörgås Chef (restoran "pertanian-ke-meja" dengan tiga lokasi New York), Anda diperlakukan seolah-olah Anda beruntung bahkan untuk mendaratkan reservasi, diusir ke atas meja kayu dan teras luar yang dingin. Etos mencerminkan sesuatu yang lebih sejalan dengan pelayan Perancis yang stereotip sombong daripada jenis pengalaman bersantap yang telah membuat New York - dan makan di Amerika Serikat secara umum - sangat menyenangkan. Di suatu tempat di sepanjang garis, pretensi "sadar lingkungan" mengambil alih pesona santapan lezat.
Pertama kali saya makan di New York Grill di Park Hyatt Tokyo (untuk acara khusus tentunya), saya mendapatkan apa yang paling terkenal: steak. Seorang pelayan berpotongan bersih merekomendasikan Gril Yonezawa sirloin, dan ketika saya perlahan memotong, makan, dan mengambil pemandangan lantai 52, saya menyadari ironi intrinsik dari situasi tersebut. Restoran dan bar yang berdekatan ditampilkan dalam Lost in Translation karya Sophia Coppola, dan sementara warna-warna gelap, pemandangan spektakuler, dan pemain-pemain berkemampuan jet-nya tentu saja tampak terkoyak dari sebuah film, itu bisa saja sebuah film yang tidak dibuat di Tokyo, tapi di salah satu restoran klasik Manhattan yang membuat tempat makan abad pertengahan New York begitu memikat.
Mungkin saya benar-benar membayangkan restoran New York klasik - Ruang Teh Rusia sekitar tahun 1970, Klub 21 di tahun 50-an, Café Carlyle kapan saja - tetapi bahkan jika saya belum melakukannya, yah, pasti sudah jatuh dari gaya, secara sistematis digantikan oleh pilihan vegan yang lebih sehat dan bebas gluten.
Ketika saya selesai minum dan melihat piring kosong saya, tidak sedikit steak atau kentang yang tersisa, saya tiba-tiba merasa seolah-olah saya sedang duduk di museum, dan sementara lampu Tokyo berkilau seperti yang mereka lakukan di New York, ada perasaan tak terhapuskan telah ditipu, tidak pernah bisa menemukan tempat yang sama di New York. Setidaknya tidak di era ini. Dan sepertinya, tidak pernah lagi.
