Lingkungan Hidup
PADA AGUSTUS 2011, sekelompok teman dan saya memutuskan untuk memiliki akhir pekan di pantai di Outer Banks. Kami bertemu di tempat teman saya di Fayetteville, North Carolina, di mana kami berencana untuk menghabiskan malam sebelum berkendara ke pantai. Tetapi ketika kami tiba, Badai Irene mendekati pantai selatan. Jadi, kami duduk di apartemen teman saya selama berhari-hari, memeriksa cuaca setiap lima menit, memanggil pemilik rumah pantai kami, yang jelas masih menginginkan uang kami, tetapi tidak bisa memberi kami lampu hijau untuk datang.
Pengalaman kami relatif jinak - daripada duduk di pantai, kami hanya bermain permainan maraton RISIKO, pergi ke kandang pemukul, menonton film, dan minum bir - tetapi bepergian selama badai bisa menjadi mimpi buruk. Penerbangan dibatalkan oleh ratusan, seluruh negara bagian ditutup, dan pelancong dapat terdampar selama berhari-hari.
Lantas bagaimana cara menavigasi perjalanan di tengah badai?
Jangan panik
Ayah saya, Dave Hershberger, telah menjalankan agensi Travel Prestige yang berbasis di Cincinnati selama 36 tahun, dan ia telah melihat hampir semuanya. Saya melakukan panggilan telepon dengannya dan bertanya bagaimana dia memberi tahu para pelancong saat badai. Nasihat pertamanya adalah: kecuali ada badai aktual di tempat yang Anda tuju, jangan khawatir tentang hal itu. Musim badai di Atlantik berlangsung dari 1 Juni hingga 30 November, dan mereka dapat menerjang ke mana saja dari Venezuela ke Newfoundland. Tetapi pada sebagian besar tahun di sebagian besar tempat, tidak ada badai akan menghantam.
“Jika Anda pergi ke Karibia, misalnya,” katanya, “Bahkan di musim panas ketika musim badai, sangat tidak mungkin akan ada badai. Bahkan musim ini, di mana ada dua badai besar: jika Anda pergi pada bulan Juni atau Juli, Anda tidak akan memiliki masalah di mana pun Anda pergi."
Kuncinya adalah mewaspadai apa yang sedang terjadi, dan mengambil tindakan pencegahan, tetapi jangan biarkan kemungkinan badai membuat Anda tidak bepergian. “Bagi saya,” kata Hershberger, “dan bagi sebagian besar pelanggan kami, kami ingin merasakan dunia. Dan jika Anda mencoba dan melindungi diri Anda dari setiap bencana yang mungkin terjadi, Anda tidak akan pernah pergi ke mana pun.”
"Anda ingin meminimalkan risiko, tetapi Anda tidak bisa menghilangkannya, jadi jangan coba-coba." Jadi, bagaimana Anda meminimalkan risiko itu?
Asuransi perjalanan
Cara pertama untuk menjaga agar Anda tidak benar-benar kacau adalah dengan membeli asuransi perjalanan. Ini adalah sesuatu yang sudah lama ditinggalkan oleh kebanyakan pelancong beranggaran rendah, karena menambah sedikit biaya di muka untuk setiap perjalanan, tetapi seperti yang ditulis oleh kontributor Matador, Kate McManus beberapa minggu yang lalu, ada baiknya jika terjadi keadaan darurat. Asuransi perjalanan yang baik mencakup hal-hal seperti pembatalan perjalanan, kehilangan bagasi, dan biaya medis. Yang terakhir ini luar biasa: kebanyakan rencana asuransi kesehatan Amerika tidak akan melindungi Anda jika Anda berada di luar negeri. "Jika Anda benar-benar mengacaukan diri Anda sendiri, " tulis McManus, "katakan istirahat kaki saat mendaki Inca Trail, asuransi evakuasi medis, biasanya tersedia sebagai suplemen, akan membayar pulang dengan pesawat, yang biayanya bisa mencapai puluhan ribu dolar."
Hershberger setuju, dan menyarankan agar pelancong yang sadar anggaran harus memeriksa rencana tahunan. Mereka berjalan dengan beberapa ratus dolar setahun, tetapi itu bisa menghemat banyak uang. “Pikirkan seorang anak berusia 28 tahun yang memutuskan untuk pergi ke Nepal, dan tiba-tiba memiliki tagihan medis $ 100.000 yang tidak dibayar. Saya tahu mereka mencoba menghemat uang, tetapi siapa yang membayar tagihan itu? Apakah orang tua mereka akan berkata, 'Keberuntungan yang berat?'”Dia menyarankan para pelancong yang memiliki anggaran terbatas meminta asuransi tahunan sebagai hadiah ulang tahun atau Natal dari orang tua mereka. Mengingat orang tua mereka kemungkinan akan menjadi orang yang memberi mereka uang jika terjadi kesalahan, itu mungkin akan menjadi penjualan yang mudah.
Gunakan agen perjalanan
Sebagai putra seorang agen perjalanan, saya bias seperti ayah saya dalam masalah ini, tetapi menggunakan agen perjalanan akan menghemat banyak kerumitan jika Anda berada dalam situasi darurat. Alasannya sederhana: jika Anda terdampar di bandara, kemungkinan akan ada ratusan pelancong yang terdampar bersama Anda. Maskapai akan sibuk berurusan dengan mereka semua. Memiliki agen akan memberi Anda seorang advokat yang a) berpengetahuan tentang cara mengeluarkan Anda dari sana, b) tahu cara mengeluarkan Anda dari sana dengan biaya minimum untuk Anda, dan c) memiliki lebih banyak pengaruh dengan maskapai daripada yang Anda lakukan. sebagai individu.
Singkatnya, agen perjalanan adalah penghemat waktu dan uang yang sangat besar, serta sumber daya perencanaan yang sangat baik. Mereka layak digunakan untuk hampir semua perjalanan, tetapi sangat membantu jika terjadi keadaan darurat.
Apa yang dilakukan maskapai penerbangan, jalur pelayaran, dan hotel?
Maskapai menjadi lebih baik dalam menangani keadaan darurat seiring waktu. "Maskapai penerbangan secara agresif memesan ulang orang, " kata Hershberger, "Mereka bersikap sangat proaktif, di mana mereka dulunya sepenuhnya reaktif." atau setidaknya ke tempat yang dekat dengan tujuan mereka), dan mereka menawarkan keringanan sehingga Anda tidak perlu membayar dua kali.
Sebagian besar maskapai penerbangan melakukan pekerjaan yang cukup baik untuk menjaga situs web mereka diperbarui dengan apa yang terjadi selama dan segera setelah badai.
Demikian juga, jalur pelayaran melakukan pekerjaan yang baik untuk melacak badai - mereka tidak memiliki keinginan untuk secara tidak sengaja berlayar melalui satu. Jika ada badai di sekitar waktu pelayaran Anda, periksa situs web pelayaran Anda - mereka dapat mengubah rencana perjalanan atau membatalkan perjalanan, biasanya dengan pengembalian uang penuh. Beberapa jalur pelayaran bahkan telah membantu mengirimkan pasokan ke daerah-daerah yang terkena dampak.
Untuk hotel, yang terbaik adalah tetap berhubungan dengan mereka selama badai untuk melihat apakah mereka akan tutup. Banyak hotel berantai yang lebih besar akan menawarkan pengembalian uang untuk perjalanan yang dibatalkan saat badai. Dan - Anda tidak perlu melakukan semua ini sendiri jika Anda memiliki agen perjalanan.
Kapan boleh bepergian ke daerah yang terkena badai?
Sebagian besar tempat yang tidak rusak parah oleh angin topan akan ingin dibuka untuk bisnis sesegera mungkin. Di Jersey Shore setelah Superstorm Sandy, sebagian besar kota di tepi laut berebut untuk membuka jalan boardwalk mereka untuk bisnis pada musim panas mendatang. Pada saat itu, dolar pariwisata sangat dibutuhkan untuk pemulihan. Demikian juga, pos pertama Katrina Mardi Gras di New Orleans adalah pernyataan pembangkangan setempat, dan panggilan untuk para wisatawan: kami siap untuk Anda lagi.
Yang terbaik adalah memeriksa tempat yang Anda kunjungi sebelum kembali. Jika benar-benar hancur, maka orang-orang akan terlalu sibuk membangun kembali hidup mereka untuk menjadi tuan rumah Anda, dan Anda mungkin akan mendapatkan lebih banyak cara daripada yang akan Anda bantu. Hanya pergi ke lokasi bencana baru-baru ini jika Anda berada di sana dengan organisasi tertentu, atau membantu anggota keluarga setempat.
Jika Anda mengunjungi tempat pasca-badai, cobalah berbelanja, tidur, dan makan lokal sebanyak mungkin. Rantai besar sering melakukan banyak hal untuk membantu masyarakat setempat, tetapi lebih banyak uang Anda akan diberikan kepada penduduk yang terkena dampak jika Anda berbelanja secara lokal.
Ketika kami pergi ke Outer Banks pada tahun 2011, kami akhirnya bisa sampai ke rumah sewaan kami di pantai. Udara Agustus lebih dingin daripada yang kita duga, dan jalanan dan pantai sepi, tetapi selain beberapa pohon tumbang dan pasir di jalan raya, kota-kota itu baik-baik saja. Penduduk setempat senang melihat kami - topan melanda selama musim puncak mereka, dan mereka khawatir kehilangan satu ton uang.
Tidak ada badai yang sama, dan daerah yang dilanda tidak semuanya sama-sama terpengaruh. Jangan biarkan badai dan tindakan dewa menghalangi Anda bepergian: tetap waspada dan terinformasi.
