Mendaki
Apa yang mendorong orang untuk pergi ke gunung atau ke jalan? Apa yang menarik orang ke alam liar?
PERNAH SEJAK AKU MENGHABISKAN 30 hari pertamaku di hutan belantara Alaska pada kursus backpacking NOLS, aku sudah memikirkan pertanyaan-pertanyaan ini. Saya masih bertanya-tanya ketika saya mendaftar untuk kursus kedua (kayak laut + backpacking). Apakah itu sesuatu yang universal, bawaan, atau khusus untuk pengalaman hidup setiap orang?
Untuk mendapatkan jawaban, saya berbicara dengan teman-teman yang saya buat dalam perjalanan ini, dan wisatawan asing lain yang saya kenal. Saya bertanya kepada mereka apa yang awalnya mendorong mereka keluar dari rumah dan ke gunung atau ke jalan. Saya bertanya kepada mereka apa alasan mereka, apakah mereka sadar akan kekuatan pendorong, dan mengapa (beberapa dari mereka) terus kembali. Inilah jawaban mereka.
Jasmine Mills
Jasmine adalah seorang mahasiswa pra-kedokteran di University of Texas, tempat dia juga belajar biologi; Saya bertemu dengannya di Pangeran William Sound selama kursus kedua. Kami menjadi teman selama minggu kedua sambil berbagi tenda dan mengayuh kayak ganda bersama.
“Selama tahun pertama saya di perguruan tinggi, saya merasa tidak pada tempatnya; secara fisik dan mental. Saya kuliah di universitas di kota, dan saya diliputi oleh beton, sampah, dan jumlah orang yang tak ada habisnya. Sesuatu tidak terasa benar tentang kurangnya keanekaragaman hayati: kebisingan lalu lintas yang konstan, burung-burung yang tampak sakit sedang mandi genangan air di tempat pembuangan sampah. Namun, yang benar-benar menggangguku adalah kurangnya bintang. Di malam hari, hanya sedikit, jika ada, yang terlihat karena kabut asap dan polusi cahaya.
“Setiap kali saya menyuarakan hal ini kepada siswa lain, mereka mengabaikannya - 'Begitulah adanya' - dan kemudian mereka akan beralih ke topik yang lebih penting: peningkatan iPhone mereka, profesor kalkulus jelek mereka, permainan sepak bola…. Saya tidak tahan. Saya harus pergi. Suatu hari saya googled 'hutan belantara' dan menemukan jalan ke situs web NOLS. Saya mendaftar untuk kursus di Alaska dan diterima.
“Itu adalah keputusan terbaik yang pernah saya buat. Menyaksikan keindahan dan kekuatan dunia alami mengajari saya banyak hal; Saya menyadari betapa pentingnya kita berjuang untuk melestarikan tempat-tempat yang masih asli ini. Saya menemukan bahwa di luar sana di alam liar, jauh dari dunia yang biasa saya kenal, saya merasa lengkap. Orang lain yang merasa seperti saya harus menemukan cara untuk keluar di sana. Alaska memberi saya pendidikan yang tidak akan pernah saya terima di kelas.”
Danny Lillis
Danny adalah teman yang saya temui pada kursus NOLS pertama saya. Bersama-sama, kami menghabiskan empat minggu melakukan perjalanan melintasi hutan belantara Talkeetna Mountains yang masih asli. Danny melakukan perjalanan luar ruangan pertamanya ketika dia berusia 16 tahun. Waktunya di alam membuatnya bekerja di kamp pelatihan di luar gunung, di mana dia menemukan cintanya pada panjat tebing, sesuatu yang dia harap akan lakukan sepanjang musim panas mendatang. Sementara itu, dia sedang belajar Studi Internasional di Universitas Dayton.
“Saya pergi ke hutan belantara karena saya suka kedamaian itu, kesederhanaan dan keindahan. Tapi saya juga suka bagian liar itu - bahaya, hidup di tepi dan melakukan hal-hal untuk diri sendiri."
Jim Chisholm
Jim adalah instruktur saya pada kursus kedua saya dan merupakan yang paling berkesan yang pernah saya alami. Suatu malam kami sedang duduk di pantai di Pangeran William Sound, dan saya bertanya kepada Jim apakah dia merasa lebih nyaman dalam 'peradaban' atau di sini. Dia menjawab, 'Di sini, di sinilah aku merasa di rumah.' Selama dia bekerja untuk NOLS, Jim telah memimpin kursus di seluruh dunia: Alaska, Yukon, India, Australia, Patagonia. Secara total, dia menghabiskan lebih dari satu dekade di hutan belantara. Ketika tidak memimpin kursus, ia tinggal di kabin yang dibangun sendiri di hutan Chili, dekat dengan sungai yang ia sukai untuk berkayak. Dia saat ini mengajar satu semester di Brasil.
“Alasan mengapa saya memutuskan untuk pergi ke hutan belantara mungkin adalah waktu yang dihabiskan di luar bersama orang tua saya selama tahun-tahun awal saya; tinggal dekat dengan daerah liar membuatnya mudah - terutama untuk bermain di luar di alam daripada di lapangan olahraga. Terhubung dengan makhluk liar dan mencari ruang hijau adalah naluri. Saya selalu ingin berada di luar di alam - itu adalah suara hati saya. Saat ini banyak orang tidak mendengar suara batin mereka atau memilih untuk mengabaikannya. Seringkali mereka tergoda oleh teknologi dan kota.”
Mackenzie McCoy
Saya bertemu Mackenzie pada kursus kedua saya; bersama-sama kami kayak Pangeran William Sound dan mendaki Pegunungan Chugach. Saya ingat percakapan kami yang tak berkesudahan tentang kekaguman dan bertanya-tanya tempat-tempat ajaib ini berlaku untuk kami. Mackenzie sekarang belajar mikrobiologi untuk program pra-dokter hewan di Colorado State University.
“Saya selalu memiliki cinta untuk pegunungan yang tidak bisa saya jelaskan, tetapi ada hubungan besar antara mereka dan saya. Saya mendengar tentang NOLS, dan kemudian melihat foto-foto pegunungan Alaska yang indah - saya dijual.”
Lindsey Holzhauer
Lindsey adalah salah satu teman terbaik yang saya temui di perjalanan kedua. Hutan belantara dan saling menghargai kami 'Into The Wild' membawa kami lebih dekat; kami masih berhubungan, berbicara setiap minggu. Lindsey sekarang mempelajari Merchandising Eceran Pakaian di University of Minnesota; dia juga bekerja di toko luar ruangan, dan memimpin perjalanan luar ruangan di musim panas.
“Saya selalu memiliki cinta untuk alam bebas - saya dibesarkan di pertanian, dan perjalanan berkemah keluarga dan bermain ski salju di Barat memicu cinta itu, tetapi saya tahu bahwa saya membutuhkan pedalaman yang lebih otentik, pengalaman trail blazer daripada itu. Saya juga sangat terinspirasi oleh buku / film Into The Wild, dan saya ingin mengalami Alaska seperti yang dilakukan Christopher McCandless.
“Saya benar-benar tidak dapat mengingat proses pemikiran saya yang mendorong saya untuk hidup di alam liar selama sebulan, tetapi saya pikir banyak dari itu hanyalah keinginan murni untuk dikelilingi oleh keindahan alam. Hidup dalam kondisi paling mendasar dan mendasar menarik bagiku. Sejak saya mengakhiri kursus NOLS saya, sedikit lebih dari setahun yang lalu, saya merasakan nafsu berkelana yang liar. Saya tidak akan pernah bisa mendapatkan pengalaman itu, dan cara hidup, keluar dari kepala saya."
Greg Freiberg
Greg dan saya dipasangkan bersama dalam kayak ganda pada minggu pertama kami di Pangeran William Sound, dan menjadi teman menyadari bahwa kami ada di sana untuk alasan yang sama. Greg sekarang belajar Keuangan dan Bertindak di University of Pennsylvania.
“Kenapa aku datang ke sini? Saya ingin menantang diri saya sendiri dengan cara yang belum pernah saya tantang sebelumnya. Saya memiliki begitu banyak kemewahan di rumah yang membuat saya terbiasa. Saya ingin melihat berapa banyak dari hal-hal itu yang sebenarnya diperlukan untuk membuat saya bahagia. Ternyata saya merasa lebih baik dari sebelumnya hanya dengan ransel, dan beberapa panci dan wajan!”
Alberto Rodriguez
Alberto adalah salah satu orang terlucu yang saya temui pada perjalanan NOLS pertama saya; bagi kami berdua, ini adalah pertama kalinya kami di hutan belantara, dan kami berbagi saat-saat krisis dan saat-saat tawa kami. Alberto sekarang mengambil jurusan Biologi di Humboldt State University.
“Saya ingin membuktikan sesuatu pada diri saya sendiri. Saya memiliki pilihan untuk bepergian ke mana saja di negara ini dan saya memilih Alaska karena itu adalah perjalanan terberat, dan saya merasa bahwa jika saya mencapai itu saya bisa mencapai lebih banyak dalam hidup. Saya lebih suka hampir mati karena kelelahan saat mendaki Alaska daripada duduk di rumah di kehangatan tempat tidur saya karena perasaannya jauh lebih besar setelah Anda selesai. Saya kembali ke hutan belantara, dan perjalanan itu telah mengubah hidup saya serta kehidupan orang-orang di sekitar saya.”
Steve Rudd
Steve dan saya bertemu melalui grup online sambil mengatur perjalanan untuk menelusuri kembali perjalanan Jack Kerouac dari 'On The Road' - yang belum terjadi. Steve adalah seorang jurnalis perjalanan berbasis di Inggris yang baru-baru ini menerbitkan buku pertamanya, Pulse, sebuah travelog tentang perjalanan offbeat-nya ke India, Indonesia, Singapura, dan Malaysia. Dia menjelajahi Eropa melalui InterRail pada 2005, dan kemudian tahun depan setelah terinspirasi oleh 'On The Road' yang akan melakukan perjalanan ke seluruh Amerika.
“Perjalanan paling epik yang saya lakukan terjadi setelah menderita patah tulang karena kecelakaan kerja. Kecelakaan itu membuat saya tertekan dan saya tahu saya harus mendorong diri saya untuk melakukan perjalanan, terlepas dari rasa sakit yang saya alami. Juga, saya tidak pernah mengerti mengapa beberapa orang merasa perlu untuk menstabilkan diri dalam rutinitas sembilan hingga lima yang mereka tahu, jauh di lubuk hati, tidak baik untuk pertumbuhan jiwa seseorang. Saya akan selalu berpendapat bahwa berada di jalan menyediakan jenis pendidikan terbesar yang bisa dibayangkan, karena Anda belajar di garis depan, secara real time.”
Saya
Apa yang membawaku keluar ke hutan belantara? Semuanya dimulai dengan buku yang saya baca di sekolah menengah - Into The Wild. Saya tergerak oleh cerita dengan cara yang tidak bisa saya mengerti. Saya kemudian membaca The Call of the Wild karya Jack London dan tahu saya ingin melihat Alaska yang dijelaskan kedua buku itu. Hanya saja saya tidak ingin melihat mereka keluar dari jendela mobil atau bus wisata; Saya ingin memahami tanah - untuk berenang di danau Arktik, untuk menyerahkan tangan saya di semak-semak, untuk menghirup udara.
Saya mencari 'kamp di Alaska' dan NOLS muncul, jadi saya mendaftar untuk kursus backpacking selama 30 hari di Alaska. Musim panas setelah saya kembali karena pengalaman itu membuat saya menemukan bagian dari diri saya yang saya tidak tahu ada. Saya menyukai kebebasan dan keindahan alam liar, tetapi juga kesulitan yang memperkuat saya. Saya kembali ke Alaska karena saya ingin melihat apa lagi yang bisa saya pelajari dari pedalaman. Yang terpenting, saya menyadari bahwa Anda dapat pergi ke padang belantara, dan Anda dapat meninggalkan padang belantara, tetapi hutan belantara tidak akan pernah meninggalkan Anda.
