1. Saya sekarang membariskan wanita tua sejalan
Semboyan warga lanjut usia di semenanjung Korea tampaknya adalah, "Lakukan apa pun yang kamu suka!" Contohnya termasuk tetapi tidak terbatas pada: Memotong ke garis depan, menyikut orang keluar dari jalan, dan mendorong ke arah bus / kereta api / lift sebelum ada yang turun. Aku sudah sering menerima dorongan tak ramah dari seorang wanita tua lebih dari yang bisa kuhitung. Pada titik tertentu, saya membentak.
Saya tidak lagi membiarkan ajumma agresif ini (bahasa Korea untuk 'wanita tua') mendorong saya. Jika saya berdiri dalam barisan dan saya melihat seseorang mendatangi saya, saya menyalurkan semua yang saya pelajari di basket sekolah menengah. Saya menjulurkan tangan ke samping agar lebih sulit untuk dilewati. Aku mengocok kakiku ketika dia mencoba memotongku. Dan ya, saya menggunakan kaki dan pantat untuk mendorongnya jika perlu.
2. Saya cocok dengan pacar saya
Saya sekarang mendapatkan sensasi rahasia setiap kali saya menemukan artikel pakaian yang datang dalam ukuran untuk saya DAN pacar saya. Ini adalah bagian dari 'budaya pasangan' di Korea, di mana pasangan mengekspresikan cinta mereka satu sama lain dengan berjalan mondar-mandir di kota dengan pakaian yang serasi. Pacar saya dan saya mengenakan pakaian yang serasi hanya ketika kami melakukan hal-hal yang super-y - seperti mengendarai sepeda tandem di sepanjang sungai saat matahari terbenam.
3. Saya sekarang salah satu dari orang-orang yang berteriak di restoran untuk mendapatkan perhatian pelayan
Ketika saya meneguk bir terakhir yang mengandung rasa madu, saya tahu itu hanya akan menjadi masalah beberapa detik sebelum pelayan berada di sisi meja saya. Bukan karena staf menunggu di restoran sangat penuh perhatian, tetapi karena begitu gelas atau piring bir saya kosong, saya menurunkan suara dan berteriak "YO-GEE-OH". Ini mengingatkan pelayan bahwa aku butuh sesuatu, dan seseorang datang bergegas. Sangat fantastis untuk tidak perlu khawatir melambai pelayan Anda untuk mengisi ulang air.
4. Bahasa Inggris saya benar-benar menurun
Saya mengajar Bahasa Inggris sebagai mata pencaharian, namun saya lupa bagaimana cara mengucapkannya dengan benar. Saya menambah dan menjatuhkan artikel saat tidak seharusnya, dan salah mengucapkan kata-kata umum (oranye-ee alih-alih oranye, WTF?). Saya sering mendapati diri saya mengatakan hal-hal seperti, "Saya sangat bahagia hari ini" atau "Ayo jalan-jalan".
Mari kita selesaikan ini, saya seorang penutur asli bahasa Inggris. Saya bahkan mengambil jurusan bahasa Inggris. Namun secara teratur, saya mendapati diri saya mengatakan beberapa kombinasi kata yang paling tidak masuk akal. Adalah satu hal untuk memperlambat dan menekankan kata-kata sambil membentuk pikiran berharga anak-anak, itu adalah hal lain untuk berbicara seperti itu di luar kelas. Baru-baru ini, saya berada di lift bersama seorang wanita Korea dan anjingnya. Saya menoleh padanya dan berkata, “Anjing. Saya. Pet?”Saya terlalu kaget dengan diri saya sendiri untuk menunggu jawabannya.
5. Saya menjadi sangat sadar akan berapa banyak waktu yang saya habiskan di ponsel saya
Saya sering bertanya-tanya seperti apa di Korea sebelum penemuan smartphone. Bagaimana orang berfungsi? Apa yang mereka lakukan di kereta bawah tanah jika mereka tidak bisa mengalirkan K-Drama? Bagaimana mereka menunjukkan kepada dunia apa yang mereka makan untuk makan siang? Agar adil, saya tahu ketergantungan pada teknologi merajalela di mana-mana. Tetapi untuk beberapa alasan, Korea tampaknya berada di atas semua tempat yang pernah saya kunjungi.
Melihat orang-orang berjalan di depan lalu lintas. Atau abaikan teman-teman mereka. Atau menabrak anak-anak di trotoar - itu membuat saya berpikir dua kali tentang penggunaan ponsel saya. Meskipun saya suka memiliki ponsel saya dapat diakses, saya telah belajar untuk memperhatikan dengan cermat bagaimana, dan kapan, saya menggunakannya.
6. Saya sudah berhenti menjaga semua barang saya
Sebagai seorang musafir, saya dilatih untuk selalu sadar akan lingkungan dan barang-barang saya. Namun, kejujuran orang-orang di Korea mereda pada saya, dan saya sedikit lengah. Saya akan membiarkan komputer saya terbuka di kedai kopi sementara saya pergi ke kamar mandi. Tinggalkan kacamata hitam mahal saya di atas meja komunitas di gym. Bahkan colokkan ponsel saya ke outlet di stasiun bus dan duduk di tempat yang dekat. Sangat menyenangkan bahwa segalanya sangat aman di sini, tetapi itu adalah kebiasaan yang mungkin akan dibuang keluar jendela begitu saya meninggalkan negara itu.
7. Saya sekarang pergi bekerja tidak peduli seberapa sakit (atau mabuk) saya
Kepala yang berdebar-debar dan tubuh yang sakit tidak ada artinya jika tidak ada pekerjaan. Di AS, saya akan memanggil sakit pada tanda pertama dari ingus. (Tidak ingin membuat anak-anak itu sakit!) Di Korea, menderita karena sakit di tempat kerja adalah seperti itu. Ini adalah siklus kuman yang tidak pernah berakhir di sekolah tempat saya bekerja, karena semua anak dan guru datang ke sekolah tidak peduli seberapa menularnya mereka.
8. Saya berusia satu setengah tahun
Saya meninggalkan Amerika Serikat ketika baru berusia 27 tahun, hanya untuk tiba di Korea untuk mengetahui bahwa saya sebenarnya berusia 29 tahun. Bayangkan betapa terkejutnya saya ketika saya kehilangan hampir dua tahun usia dua puluhan saya selama penerbangan 14 jam.
9. Saya telanjang di depan umum sekarang
Dan saya menikmatinya. Cara favorit saya untuk bersantai setelah hari yang panjang adalah dengan menanggalkan pakaian saya dan berendam di bak mandi air panas, bersama 50 wanita lainnya. Jimjilbang adalah Pemandian Korea dan bagian penting dari budaya. Di sinilah wanita, pria, dan keluarga berkumpul (di daerah terpisah) untuk membersihkan diri, bersantai, dan menembak omong kosong. Butuh beberapa waktu untuk menyesuaikan diri dengan bagian budaya ini, tetapi saya sudah tumbuh untuk menikmati suasananya.
10. Saya telah belajar bahwa peraturan lalu lintas seringkali tidak berarti apa-apa
Parkir di trotoar, mengemudi dengan cara yang salah di jalan satu arah, menjalankan lampu merah. Ini semua bisa diterima di Korea. Saya tahu untuk menghindari sepeda motor di trotoar dan tidak apa-apa untuk menggandakan parkir di garasi. Dan saya tahu bahwa selama saya memiliki nomor telepon di dasbor saya, saya dapat memarkir di mana pun saya mau. Saya belum pernah melihat seseorang ditilang atau dihukum karena melanggar aturan. Yang jelas mengapa semua orang melakukannya.
11. Saya berharap memiliki wifi di mana-mana
Setelah tinggal di Korea, saya menjadi terbiasa bisa terhubung ke internet di mana saja. Saya berharap setiap tempat yang saya kunjungi memiliki wifi, dan jika tidak, setidaknya selusin koneksi wifi terbuka lainnya. Saya baru-baru ini kembali ke AS untuk kunjungan singkat. Saya menggunakan Uber dan menyadari bahwa saya tidak dapat terhubung ke wifi. Dan pengemudi itu bahkan tidak memiliki hotspot yang ingin dia bagikan kepada saya. Apa?
