Perjalanan
1. Jangan biarkan fase krisis Anda
Ketika ayah saya berusia 15, dia memutuskan dia ingin tiga hal dari kehidupan: untuk bepergian, untuk belajar keterampilan dan menikah. Yang pertama ternyata paling mudah, ia membeli sepeda. Jika bepergian hanya tentang pergi dari titik A ke titik B dan bertemu dengan beberapa orang baru di sepanjang jalan, sepeda sudah cukup - perjalanan tidak hanya untuk orang kaya. Tetapi keluar dari Portugal tidak terjadi sampai dia berusia 22 tahun, dan naik pesawat untuk pertama kalinya.
Itu tahun 1977 dan Portugal menderita keras dari krisis ekonomi pasca-revolusi. Tingkat pengangguran tinggi dan banyak warga negara Portugal mengambil kesempatan apa pun untuk bermigrasi. Ayah saya akhirnya meninggalkan ibu saya dan putra sulungnya di rumah, dan mulai bekerja sebagai tukang kunci di pabrik baja Irak.
Tidak ada hotel dan mobil mewah yang menunggunya di Irak, hanya panas dan pasir di Gurun Suriah. Itu adalah petualangan yang akan membayar tagihan.
2. Menghadapi hal-hal secara alami
Sejak hari pertama perjalanan itu, pengalaman itu lebih aneh daripada yang diperkirakan ayahku. Ketika pesawat SAS Skandinavia mendarat di Kairo sekitar pukul 1 pagi, ia mengikuti lusinan penumpang lain yang diperintahkan untuk menuju ke tengah lintasan untuk mengambil barang bawaan mereka. Pesawat 07:00 Iraq Airways ditunda dan tanpa mata uang lokal dan tidak dapat berbicara bahasa setempat, ayah saya menghabiskan waktu berjam-jam kelaparan dan menyaksikan orang-orang berjalan lewat dengan pakaian yang tidak pernah dia bayangkan sebelumnya.
3. Jangan berharap hal-hal seperti apa adanya di rumah
Ketika dia mendarat di Irak, pramugari mengucapkan beberapa kata aneh dan meletakkan kain hangat di wajah ayahku. Dia melihat sekeliling ketika dia mengulangi gerakan yang sama kepada penumpang lain. Ketika dia berjalan keluar pintu pesawat, ratusan butir pasir menghantam wajahnya dengan keras dan kasar. Dalam beberapa menit dia dilarikan ke mobil van Mercedes biru dengan tujuh orang lain dan seorang sopir Kurdi yang mengendarai mereka selama lebih dari dua jam, membawa mereka ke tujuan mereka yang berjarak 39 kilometer. Mereka berada di tengah badai pasir dan dia jauh dari Portugal.
4. Lihatlah orang apa adanya, bukan seperti yang Anda bayangkan
Atau seperti yang diberitahukan kepada Anda. Kembali ke masa ayahku, kebanyakan orang menganggap orang Arab dan etnis lain sebagai bichos de sete cabeças. Sementara media melaporkan kengerian dan menyebarkan ketakutan akan hal-hal yang tidak diketahui di Barat, di sebuah kota kecil dekat Basrah, ayah saya bekerja di samping 22 orang Pakistan. Dia mendapati mereka ramah dan menyambut, dan selalu siap untuk saling membantu dan membantunya. Ketika akhirnya dia pergi, dia memberikan salah satu dari mereka kemeja Portugal favoritnya, lagipula itu adalah malta porreira.
5. Jika Anda seorang ekspat atau migran, jadilah penjelajah akhir pekan
Setiap kali dia tidak bersama rekan-rekan pekerja, ayah saya menemukan orang asing internasional lain yang ingin tahu yang sama bersemangatnya untuk berangkat pada ekspedisi akhir pekan ke Samarra, Babel, Basrah, Bagdad, Mosul, Kirkuk, dan bahkan ke Kuwait - jika saja patroli perbatasan akan membiarkan mereka masuk. Dia mendorong batas pengetahuan geografisnya, dan menyadari setiap hari bahwa ada sesuatu yang aneh terjadi - kecuali semua hal buruk yang media katakan hanya terjadi selama jam kerja, dia telah menjual cerita tentang Irak yang dia tidak pernah temukan.
6. Perjalanan adalah apa yang diinginkannya, bukan apa yang Anda harapkan darinya
Ketika seorang Ribatejano, seorang Portuense (ayah saya), dan dua orang Italia memutuskan untuk berburu makan malam di Irak, mereka mengira mereka hanya akan membuat beberapa perangkap dan menemukan babi hutan. Yang tidak mereka duga adalah dua anak babi, yang mereka curi dan bawa kembali ke gudang, dimasak untuk lebih dari 30 rekan pekerja. Itu adalah semacam kesalahan spontan selangkah demi selangkah yang mereka pikir tidak akan pernah bisa mereka lupakan. Tapi bukannya kesedihan, mereka menerima pujian.
7. Belajar menerima kepercayaan orang lain
Meskipun ayah saya benar-benar telah mengantar ibu saya, saudara-saudaranya dan orang tuanya ke Gereja Katolik ketika dia mencoba meyakinkan mereka bahwa dia layak untuk mempelai wanita, ayah saya tidak pernah terlalu religius. Ketika ia terus melakukan perjalanan dan bekerja di luar Portugal, ia bertemu Muslim dan Kristen Ortodoks. Dia mendengar pandangan mereka, tinggal di samping mereka, menerima mereka dan memutuskan - alih-alih memilih hanya satu - bahwa dia akan membuat apa pun yang dia lakukan selanjutnya agamanya. Jika dia akan makan siang, maka sebuah meja akan menjadi tempat suci religiusnya dan tindakan makan siang akan menjadi sakral.
8. Jangan pernah menyesali apa yang telah Anda pilih untuk dilakukan
Tidak semuanya berubah seperti yang diharapkan ayah saya. Uang yang ia hasilkan di luar negeri dihabiskan, proyek wirausahanya gagal, anak-anak terus dilahirkan, dan rekan-rekannya sekarang sudah pensiun setelah bekerja selama beberapa dekade di pekerjaan yang sama. Selama hampir 30 tahun, jika pekerjaannya membawanya melampaui Ribatejo, itu akan membuatnya tetap dalam batas Algarve dan Minho. Tetapi ketika seseorang bertanya kepadanya, "Apakah Anda menyesal sama sekali?" Mata biru mudanya bersinar, dan senyumnya melebar, "Tidak pernah!"
