Perjalanan
Sematkan dari Getty Images
KETIKA AKU 22 tahun, AKU BERJALAN di sekitar rumah orangtuaku, berusaha menunda pekerjaan. Jharna Joshi melakukan banyak hal yang lebih keren pada usia 22 daripada aku. Mahasiswi berusia 22 tahun dari Ahmedabad di India baru-baru ini mengunjungi sepupu di kota Gujarati, Morbi ketika dia memperhatikan bahwa anak-anak yang melewatinya dalam bus sepertinya tidak menuju sekolah.
Joshi mengikuti bus-bus itu dan mendapati bahwa anak-anak itu dibawa ke pabrik keramik. Joshi melamar pekerjaan di pabrik dan menggunakan posisi barunya untuk mengkonfirmasi kecurigaannya: banyak anak di bawah usia 14 tahun, dan mereka bekerja dalam kondisi yang mengerikan. "Banyak yang bahkan dibuat untuk bekerja di daerah bersuhu tinggi seperti tungku, " katanya. "Bahkan di musim panas yang begitu panas, mereka bahkan tidak diberi air dingin untuk diminum."
Jadi dia melaporkan pabrik itu ke Departemen Kesejahteraan Anak, yang menyebabkan serangan yang membebaskan 111 anak dari kondisi yang mengerikan. Tapi itu harus dibayar: setelah penggerebekan, dia diancam, dan akhirnya diserang. Dua pria yang mengendarai sepeda motor menantangnya ketika dia pergi untuk memberikan pernyataannya di kantor polisi: “Mereka menghentikan saya dengan menyeberang jalan saya dan bertanya apakah saya Jharna gadis yang menyelamatkan pekerja anak. Seperti yang saya katakan 'ya, ' mereka menyerang saya.”
Joshi harus dirawat di rumah sakit, tetapi dia masih bersikap kasar tentang hal itu: dia mengatakan dia tahu pabrik lain yang menggunakan pekerja anak juga. “Aku akan terus bertarung sampai pemilik unit keramik berada di balik jeruji. Mereka biasa membuat anak-anak bekerja dalam kondisi sub-manusia seperti itu.”
Di India, anak-anak di bawah usia 14 tahun dilarang bekerja, tetapi undang-undang itu belum tentu diterapkan dengan benar. Times of India menunjukkan kebenaran tidak nyaman tentang kasus ini: “Jika seorang gadis perguruan tinggi dapat menyamar untuk mengekspos pekerja anak, apa yang menghentikan lembaga pemerintah terkait untuk menunjukkan keberanian yang sama dalam menindak unit-unit yang dengan berani melanggar hukum?”
Sementara pekerja anak jatuh di India (turun 64 persen dalam dekade antara 2001 dan 2011), masih jauh terlalu lazim untuk abad ke-21 (atau ke-20, dalam hal ini). Menteri tenaga kerja India memperkirakan pada 2011 bahwa ada sekitar 4, 5 juta anak di bawah usia 14 yang masih merupakan pekerja anak. Ini keluar dari sekitar 168 juta secara global.
Orang-orang seperti Joshi adalah mengapa jenis kemajuan ini dibuat. Tetapi akan membutuhkan lebih banyak orang seperti dia untuk memastikan bahwa kita mendapatkan 168 juta ke tempat seharusnya: nol.
