Perjalanan
Ada sekitar satu juta alasan untuk mengunjungi pulau Hawaii, dan menyaksikan langsung satwa liar unik Negara Bagian Aloha adalah salah satu alasan yang paling menarik.
Hawaii adalah negara terdekat dengan garis katulistiwa, menjadikannya wilayah tropis dengan tingkat keanekaragaman hayati yang meningkat, ciri khas bioma ini. Fakta bahwa itu bukan hanya tropis, tetapi rangkaian pulau, berarti peluang bagi hewan yang benar-benar unik untuk berkembang relatif tinggi, mirip dengan Kepulauan Galapagos.
Hampir 90% dari makhluk di Hawaii adalah endemik negara bagian, yang berarti mereka berevolusi dan paling cocok untuk bertahan hidup di sana secara eksklusif. Sayangnya, kesesuaian yang sangat tinggi ini pada lingkungan individu membuat beradaptasi terhadap perubahan sangat sulit, dan akibatnya spesies hewan dengan mudah menyerah pada berbagai fluks yang baru-baru ini disebabkan oleh manusia. Menurut To Hawaii, "lebih banyak spesies burung telah punah di Kepulauan Hawaii daripada di tempat lain di dunia, " dan meskipun ada upaya konservasi, tampaknya tren ini akan terus berlanjut.
Sebagai pelancong adalah tugas kita untuk tidak berkontribusi pada penurunan spesies asli, dan sementara kita berada di sana kita dapat membantu mereka berkembang.
Anjing laut biksu Hawaii
Foto: Jared Wong
Pinniped adalah mamalia semi-akuatik seperti walrus dan singa laut, dan Anjing Laut Biksu Hawaii adalah yang paling terancam dari semuanya. Menurut Pusat Mamalia Laut, segel biarawan Hawaii, "populasi saat ini hanya sekitar 1.100 dan menurun sekitar 4% per tahun." Seperti banyak makhluk laut, mata pencaharian mereka terancam oleh perambahan manusia, dan ukuran populasi yang kecil membuat variasi genetik terbatas. Kelangsungan hidup spesies saat ini tergantung pada upaya konservasi, yang mengintervensi untuk menumbuhkan populasi mereka dari 150 tahun 2004.
Anjing laut biksu Hawaii tampaknya tidak mengetahui status mereka dalam daftar spesies yang terancam punah: menonton mereka bermain-main di air di sepanjang Pantai Na Pali Kauai atau berjemur di pantai berpasir putih di pulau yang sama menginspirasi kehangatan murni. Ada banyak cara untuk membantu menjaga agar makhluk yang satu ini tidak punah, dari organisasi pendukung yang fokus pada upaya konservasi hingga mempraktikkan perjalanan yang bertanggung jawab. Organisasi-organisasi itu termasuk Konservasi Hawaii, Pusat Mamalia Laut, dan Institut Konservasi Laut. Praktik perjalanan terbaik termasuk tidak mengganggu anjing laut yang sedang beristirahat, dan menjaga flora dan fauna asing keluar dari kondisi biosensitif.
Nene
Foto: Jason Crotty
Burung negara bagian Hawaii, juga dikenal sebagai Hawaiian Goose, hanya ditemukan di Maui, Oahu, Kauaʻi, Molokai, dan Hawaiʻi. 1950 hanya melihat 20-50 dari burung-burung ini ada karena hilangnya habitat dan pengenalan kucing dan anjing. Pada 2015 jumlah mereka mendekati 2.500, sebagian besar berkat upaya konservasi dari negara.
Burung purba ini diperkirakan telah tiba tidak lama setelah pulau Hawaii terbentuk, sekitar 500.000 tahun yang lalu. Umur tersebut dapat tetap tanpa tanggal akhir melalui dukungan berkelanjutan dari upaya konservasi, dan memberi jalan kepada burung yang bergerak lambat, baik dengan berjalan kaki atau dengan mobil. Angsa lebih siap untuk bertahan hidup tanpa kontak manusia langsung, dan akan terus berkembang seperti itu.
Hawaryian hoary kelelawar
Foto: Survei Geologi AS
Spesies kelelawar ini adalah satu-satunya spesies mamalia endemik lain yang ditemukan di Hawaii, bersama dengan segel biarawan. Disebut ōpeʻapeʻa, atau Half-Leaf di Hawaii, spesies yang disalahpahami ini terancam punah. Sementara mereka pernah berkembang, kelelawar hawai Hawaii sekarang benar-benar punah dari pulau Oahu, kemungkinan karena industrialisasi. Tidak banyak yang diketahui tentang spesies ini, termasuk jumlah totalnya, tetapi seperti kelelawar pada umumnya, spesies ini memiliki reputasi buruk sebagai hewan yang menakutkan, meskipun sangat bersih dan menggemaskan.
Untungnya Layanan Ikan & Margasatwa AS memiliki rencana pemulihan untuk spesies tersebut, yang memainkan peran penting dalam ekologi lokal, sebagian besar karena konsumsi serangga. Perhatikan bahwa ada lebih dari 1.300 spesies kelelawar di seluruh dunia, dan hanya 3 yang hidup dari darah. Bantuan untuk spesies yang terancam punah ini dapat diberikan dengan mendukung Organisasi Konservasi Kelelawar dalam misi mereka untuk menyebarkan pengetahuan demistifikasi tentang kelelawar. Ketika mengunjungi Hawaii (atau di mana saja), lebih baik tidak mengganggu satwa liar apa pun, termasuk kelelawar.
Laba-laba Happy-Face
Foto: Lembah Aloha
Spesies laba-laba Hawaii ini adalah mimpi arachnofobia yang menjadi kenyataan. Nananana makakiʻi, sebagaimana disebut dalam bahasa Hawaii, adalah arakhnida kecil yang tidak mencolok, yang sering kali tampak memiliki wajah menyeringai besar pada tubuh kuningnya. Senyum lebar dapat menyangkal ketakutan bahkan pembenci laba-laba yang paling jijik, dan dapat bertahan melawan pemangsaan dari burung juga.
Untungnya laba-laba Happy-Face tidak ada dalam daftar spesies yang terancam punah, tetapi hanya ditemukan di Hawaii, dan bahkan tidak di semua pulau. Mereka bersembunyi di bawah daun pada siang hari, keluar dari senja hingga fajar untuk berburu, dan cara terbaik untuk membuat mereka tetap melakukannya adalah dengan tidak membunuh mereka jika mereka berkeliaran di dalam ruangan. Makhluk kecil ini tidak mengancam siapa pun, dan akan dengan senang hati dikembalikan ke tempatnya.
Pueo
Foto: Forest Starr dan Kim Starr
Spesies burung hantu yang terancam punah ini sangat penting bagi budaya Hawaii, karena, “salah satu dari banyak manifestasi fisik (kinolau) wali leluhur ('aumakua).” Mereka dikatakan melindungi orang dari bahaya sambil membimbing mereka dengan selamat di rumah. Seperti spesies endemik lainnya, ia berjuang untuk menyesuaikan diri dengan laju perkembangan manusia. Sarang pueo di tanah, menjadikannya target bagi mamalia seperti tikus dan kucing, dan kendaraan seperti buldoser. Mungkin juga mereka menderita penyakit yang dikenal sebagai "Sick Owl Syndrome, " yang hanya sedikit diketahui. Beberapa berhipotesis itu disebabkan oleh pestisida, yang lain mengatakan itu karena polusi cahaya, tetapi bagaimanapun itu mengakibatkan burung hantu bingung berkeliaran dengan berjalan kaki dan tertabrak mobil.
Untuk membantu para pueo, pengunjung (dan penduduk setempat) dapat berkendara dengan hati-hati di malam hari agar tidak menabrak burung-burung suci. Seperti halnya dengan sebagian besar satwa liar yang terancam punah, dukungan untuk ruang yang dilindungi membantu menjaga lingkungan mereka tetap utuh. Metode lain adalah melakukan perburuan di tempat lain - burung-burung ini bergantung pada ekologi yang stabil untuk bertahan hidup, dan intervensi manusia hanya mengurangi peluang mereka untuk bertahan hidup.
