Di luar
Dalam perjalanan 8 hari ke Zimbabwe, salah satu pendiri Matador, Ross Borden melihat sebuah negara masih berusaha menemukan kakinya setelah satu dekade bencana, tetapi jauh dari krisis yang digambarkan di media.
KETIKA SAYA HARUS BERBICARA di Kongres Dunia ke-37 Asosiasi Perjalanan Afrika, yang menjadi tuan rumah tahun ini di Air Terjun Victoria, Zimbabwe, prasangka yang saya miliki tentang negara itu mulai berjalan liar di benak saya. Berikut adalah beberapa yang saya salah sangka, dan yang tidak saya salah.
1. Zimbabwe berbahaya
JIKA ANDA PERGI - Menurut banyak orang yang saya temui yang tinggal di sana dan bekerja di industri pariwisata dan safari, jika Anda ingin pergi ke Zimbabwe, bulan-bulan terbaik untuk petualangan dan kehidupan liar adalah September, Oktober, dan November.
Di Matador, kami percaya sebagian besar penasehat perjalanan dan persepsi Amerika tentang tujuan luar negeri yang 'berbahaya' adalah cara berlebihan. Saya menikmati mengunjungi tempat-tempat yang dianggap berbahaya oleh beberapa orang, jadi saya tertarik untuk melihat bagaimana Zimbabwe menumpuk pada orang lain yang berjuang dengan stigma ini - Brasil, Kolombia, Iran.
Kota-kota besar adalah tempat kejahatan paling kejam terkonsentrasi. Tidak mengherankan bahwa Air Terjun Victoria, serta beberapa taman nasional yang kami kunjungi, merasa aman dan ramah seperti tempat yang bisa didapat. Faktanya, Vic Falls memiliki kota kecil yang membuat wartawan lain bercanda bahwa itu adalah getaran Taman Nasional AS di luar musim.
2. Satwa liar Zimbabwe semuanya telah musnah
Ini adalah hal yang besar bagi saya karena saya suka melihat satwa liar, dan itu adalah kesalahpahaman terkuat saya. Saya telah membaca laporan yang terdokumentasi dengan baik bahwa, setelah program land reform jalur cepat, Robert Mugabe melembagakan tahun 2000 dengan menargetkan lawan politik dan kulit putih. petani, banyak daerah liar yang dilindungi dengan baik dan taman nasional telah menjadi korban perburuan liar yang tidak diawasi, dan bahwa banyak satwa liar di negara itu telah sepenuhnya musnah.
Saya lega melihat pasukan babon dan bungkusan babi hutan berlari sepanjang jalan dari bandara setelah kami terbang, tetapi tidak ada yang bisa mempersiapkan saya untuk terbangun dari tidur mati jam 3 pagi pada malam pertama di Victoria Falls, dengan suara. dari empat gajah jantan menghancurkan pohon di luar kamar hotel saya di A'Zambezi River Lodge. Kawanan gajah liar ini berkeliaran di taman hotel kami untuk menikmati semua makanan lezat yang ditanam di sana. Manajer hotel tidak senang pada hari berikutnya, tetapi saya tidak sabar untuk menghabiskan lebih dari satu jam malam itu mengikuti mereka (sangat hati-hati) di sekitar lapangan dan menonton mereka menghancurkan lansekap hotel.
Minum bir terakhir di bawah bintang-bintang dan mendengarkan singa mengaum di kejauhan setelah makan malam bintang lima di The Hide. Setidaknya saya bisa tinggal di tempat ini selama seminggu. Foto: Penulis
Ingatlah bahwa pertemuan ini bahkan tidak di dalam cagar alam - begitu kami melakukan perjalanan ke kawasan lindung seperti Taman Nasional Hwange, jumlah gajah yang kami lihat meningkat secara dramatis, dan kami juga melihat singa, kuda nil, kerbau, hyena, kudu, zebra, dan uang air. Saya sangat senang dengan jumlah satwa liar yang dapat kami lihat dalam waktu singkat, dan setelah berbicara dengan berbagai naturalis yang kami temui, sepertinya satwa liar di sebagian besar tempat berada di jalan menuju pemulihan penuh.
3. Hiperinflasi akan membuat pembelian barang menjadi masalah total
Setelah melihat liputan berita bertahun-tahun tentang hiperinflasi mata uang Zimbabwe, saya berharap uang akan menyebalkan dan saya harus membawa batu bata uang kertas 10 miliar dolar untuk membeli bir atau makan siang.
Tetapi mata uang Zimbabwe telah menjadi sangat tidak berharga sehingga mereka benar-benar mengundurkan diri, dan negara ini sekarang beroperasi dengan campuran mata uang asing, termasuk rand Afrika Selatan, GBP, euro, dan paling umum dolar AS. Sulit untuk menilai bagaimana transisi ini telah mempengaruhi harga untuk warga Zimbabwe biasa, dan meskipun beberapa hal lebih mahal sekarang, senang tidak harus melakukan matematika gila untuk mengkonversi mata uang. Ada beberapa ATM di Vic Falls, tetapi saya akan merekomendasikan membawa jumlah dolar AS yang layak untuk Anda mulai. Satu-satunya dolar Zim yang mungkin Anda lihat adalah yang dijual oleh anak-anak di jalan sebagai suvenir baru. Mereka menangkap saya … Saya membayar $ 5US untuk setumpuk uang kertas Zim tua yang tidak berharga. Saya hanya harus memiliki tagihan 10 triliun dolar nyata.
4. Di luar margasatwa, tidak banyak yang bisa dilihat / dilakukan di Zimbabwe
Jika saya Zimbabwe, saya akan menyebut negara saya sebagai tujuan wisata petualangan selain safari. Berikut adalah beberapa opsi yang menonjol:
- Rafting the Zambezi - Baik di atas maupun di bawah Air Terjun Victoria setinggi 350 kaki, selebar 5.600 kaki, Sungai Zambezi mengalir melalui puluhan ngarai ketat yang membuat jeram liar. Untuk mendapatkan yang terbaik dari musim arung jeram, pastikan Anda pergi ke suatu tempat antara Agustus dan Desember.
- Bungee jumping / Rope swinging / Zip-lining - Ketiga aktivitas ini dapat dilakukan dari tempat yang sama - jembatan yang membentang jurang tepat di bawah Vic Falls, yang juga menandai perbatasan dengan Zambia. Favorit saya adalah ayunan tali, di mana Anda pada dasarnya turun dari jembatan setinggi 390 kaki dan "jatuh bebas" hingga Anda hanya sekitar 30 kaki di atas sungai dan melakukan pendulum besar-besaran mengayun melintasi ngarai (jauh lebih menakutkan daripada lompatan bungee).
- Micro-lite terbang di atas dan di sekitar Air Terjun Victoria - Ini dapat dilakukan dari sisi ngarai Zambia dan merupakan cara terbaik untuk melihat Air Terjun Victoria, bahkan lebih baik daripada helikopter, bukan hanya karena lebih murah tetapi karena Anda dapat MERASA jatuh Selain melihat mereka.
- Memancing - Jika Anda suka olahraga memancing, ada beberapa perjalanan sehari yang menyenangkan Anda dapat mengambil Zambezi di atas Air Terjun Victoria, dengan banyak monster sungai yang bisa ditarik keluar dari air keruh di sana.
- Berenang di Kolam Setan - Ini adalah satu hal yang saya benar-benar harapkan untuk dilakukan, tetapi sayangnya airnya terlalu tinggi untuk melakukannya dengan aman selama kunjungan kami. Apa itu Kolam Setan? Ketika sebagian besar air musim hujan telah mengalir keluar dari hutan dan melewati Air Terjun Victoria, air di sisi ngarai Zambia menjadi cukup rendah untuk nongkrong di lubang kolam berukuran bak mandi air panas tepat di tepi air terjun. Waktu terbaik untuk melakukan ini adalah Oktober hingga Januari.
5. Karena pariwisata telah menurun selama bertahun-tahun, Zimbabwe tidak akan memiliki banyak hotel dan penginapan safari berkualitas tinggi
Dari A'Zambezi River Lodge, tempat pabrik satwa liar di sekitar taman 24 jam / hari, dan Victoria Falls Hotel bergaya kolonial yang lebih mewah (cocok untuk koktail malam), hingga kemewahan safari tenda mewah di kemewahan. semak di The Hide di Taman Nasional Hwange - Anda memiliki berbagai pilihan resor dan hotel kelas atas.
6. Mengingat rezim Mugabe yang represif, penyeberangan perbatasan akan menjadi sulit dan mahal
Tampaknya selalu bahwa pemerintahan yang lebih shadier, semakin sulit negaranya untuk masuk dan keluar - terutama darat. Saya terkejut menemukan betapa mudahnya menyeberangi perbatasan ke Zambia untuk hari itu dan kembali ke Zimbabwe sore itu.
Big Brother sedang menonton: potret di mana-mana dari diktator Zimbabwe yang kejam, Robert Mugabe. Foto: Penulis
Ketika kami melakukan bungee jump / rope berayun dari jembatan (operasi secara teknis di Zambia), kami bahkan tidak diharuskan untuk membeli visa, dan ketika kami melewati jembatan akhir minggu itu untuk menghabiskan satu hari penuh di Zambia, kami hanya mengantri sekitar 5 menit di persimpangan.
7. Robert Mugabe masih menjalankan kediktatoran penuh
Ini adalah satu hal yang saya benar-benar masuk. Sangat menyenangkan melihat sebuah negara pulih, tetapi sangat sedih dan mengecewakan melihat satu yang merupakan bayangan dari diri sebelumnya, di mana lawan politiknya mati dalam "kebakaran" dan "kecelakaan mobil" pada sebuah secara teratur, atau hilang sama sekali.
Sebagai seorang turis, Anda akan berada jauh dari garis silang kaki tangan Mugabe. Tapi saya merasa sangat buruk untuk semua orang Zimbabwe yang ramah dan luar biasa yang saya temui, yang entah tidak tahu cara Mugabe atau terlalu takut untuk membicarakannya secara terbuka. Pada akhirnya, mudah merasa konflik. Sebagian dari diriku tidak ingin berurusan dengan negara yang dijalankan oleh pemerintahan semacam itu, dan sebagian ingin menikmati negara yang menakjubkan ini dan tidak menghukum warganya karena kesalahan pemerintahnya dengan menghindari bepergian ke sana. Saya mendorong Anda untuk memilih yang terakhir dan menikmati Zimbabwe.
* * *
