Perjalanan
Anda melihat kami di hampir setiap gerbang di setiap bandara - orang-orang di kursi roda yang naik pesawat terlebih dahulu. Sering kali (dan terutama di mana saya tinggal di Florida) penumpang ini adalah warga negara senior dan tidak bisa berjalan jauh. Tetapi beberapa dari kita yang membutuhkan "bantuan khusus" di bandara dan stasiun kereta api adalah para pelancong yang suka menjelajah seperti halnya orang lain. Meskipun bepergian untuk para penyandang cacat seringkali jauh lebih menantang daripada bagi para wisatawan yang mampu, kami bekerja keras untuk mengatasi hambatan-hambatan ini karena imbalan di destinasi pilihan kami. Berikut adalah beberapa hal yang mungkin tidak Anda ketahui tentang pelancong dengan disabilitas.
1. Kami tidak membutuhkan banyak bantuan seperti yang Anda pikirkan
Banyak dari kita telah melakukan ini untuk sementara waktu dan masalah kursi roda. Kita masing-masing memiliki cara khusus dan seringkali sangat spesifik sehingga kita perlu melakukan hal-hal fisik, dan kita terbiasa melakukannya. Meskipun tawaran bantuan sangat baik dan selalu dihargai, jangan heran jika kita menolak dengan sopan. Terkadang lebih mudah - dan lebih aman - bagi kita atau pengasuh untuk melakukan sesuatu sendiri. Dan terkadang itu hanya membuat kita merasa bahagia dan lebih mandiri.
2. Kadang-kadang kita harus kelaparan dan mengeringkan diri sendiri hanya untuk terbang di pesawat
Tidak ada yang senang menggunakan kamar mandi pesawat terbang, tetapi banyak dari kita secara fisik tidak bisa melakukannya. Beberapa pesawat jarak jauh memiliki versi yang dapat diakses, tetapi tidak semua, dan undang-undang AS yang mengharuskan mereka menggunakan pesawat yang lebih baru sedang diperebutkan oleh maskapai penerbangan yang peduli dengan biaya. Agar banyak dari kita mengambil penerbangan lebih dari beberapa jam, kita harus berhenti makan dan minum setengah hari sebelum kita berangkat hanya untuk menghindari keharusan menggunakan kamar mandi. Kami masih memiliki cara untuk mencapai aksesibilitas.
3. Kami merasa "tidak nyaman" ke tingkat yang sama sekali baru
Ketika saya melihat bahwa kamar mandi di kamar hotel saya yang seharusnya dapat diakses di Reykjavik jelas tidak - dan saya tidak memiliki pilihan alternatif - saya harus puas dengan mandi handuk untuk tinggal selama seminggu. Pada perjalanan baru-baru ini ke Houston, saya harus menunggu lebih dari satu jam di bandara di panas untuk taksi diakses kursi roda tiba. Hal-hal terkecil seperti gagang keran yang ditempatkan dengan buruk atau tempat tidur yang terlalu tinggi dapat membuat perjalanan menjadi menyedihkan. Dan bahkan tidak membuat saya memulai kerusakan maskapai pada perangkat mobilitas.
4. Memiliki keberanian berarti sesuatu yang sangat berbeda bagi kita
Anda dapat (secara sah) menepuk diri sendiri di belakang karena melakukan bungee jumping di Hawaii. Aku takut mencoba berguling-guling di atas permukaan berpasir atau berkerikil yang mungkin membuatku terjebak sendiri, atau mengambil jalan yang sangat curam di skuter. Pikiran untuk naik kereta (yang dapat diakses) dari Wina ke Munich sendirian di bulan Maret membuat saya takut - tetapi itulah sebabnya saya melakukannya.
5. Kami perencana perjalanan yang lebih baik daripada kebanyakan agen perjalanan
Tidak ada yang namanya "mainkan dengan telinga" bagi kita. Meskipun kami tahu semuanya tidak akan berjalan sesuai rencana, kami bekerja sangat keras untuk mengatur setiap detail yang mungkin dalam perjalanan dan wisata untuk mengakomodasi kebutuhan medis kami yang terkadang menuntut. Sebagai hasilnya, kami telah menjadi ahli dalam akomodasi yang dapat diakses.
6. Kami senang dengan hal-hal yang Anda anggap biasa saja
Saya menangis ketika saya melihat jembatan Sydney Harbour hanya karena saya berhasil melakukan perjalanan lebih dari 10.000 mil sendirian untuk sampai ke sana. Beberapa pengguna kursi roda mengalami hari-hari paling bahagia dalam hidup mereka hanya dengan naik perahu untuk pertama kalinya, atau terbang di pesawat. Kami tidak dapat mengakses bagian atas Menara Eiffel, tetapi hanya kesempatan untuk melihatnya saja sudah cukup.
7. Kami menanggung tatapan dengan harapan kami dapat mendidik
Saya berharap menatap di Dubai. Tidak terlalu banyak di negara-negara Barat, tetapi sebagai seorang wanita muda yang bepergian sendirian dengan skuter listrik, saya seorang yang aneh. Individu dengan cacat fisik yang lebih jelas menghasilkan tatapan yang lebih (sering kasar). Sedihnya, kita sudah terbiasa dengan ini, tetapi penting bagi kita bahwa orang lain melihat kita bepergian sama seperti orang lain.
8. Kita akan mengambil risiko terlihat tidak bermartabat untuk mengalami sesuatu yang hebat
Saya telah digendong, diangkat, didukung, dan digenggam oleh lebih banyak orang asing daripada yang bisa saya hitung dan lebih banyak cara daripada yang bisa saya ingat. Meskipun banyak pengalaman tidak mudah diakses dengan kursi roda, saya lebih dari senang dilemparkan ke bahu seseorang dan masuk ke bagian belakang helikopter jika itu yang perlu dilakukan untuk membuat saya berada di gletser Alaska.
