Saya tidak akan pergi ke Turki untuk bekerja atau tujuan sosial yang besar. Saya akan ke Turki untuk alasan yang lebih memuaskan: untuk bertemu dengan seorang wanita Albania yang saya kencani sebentar di New York City yang sekarang pindah ke Kirgistan untuk melakukan pekerjaan pembangunan dalam kekerasan berbasis gender; lebih khusus lagi, penculikan pengantin wanita.
“Saya kira kemungkinan didenda dan dipenjara di Tanzania tidak cukup bagi saya. Saya harus pergi ke zona perang untuk bertemu dengan lesbian lain, Saya bercanda dengannya melalui Skype.
Itu benar: Tindakan homoseksualitas dapat dihukum oleh waktu penjara yang serius dan denda selangit di Tanzania. Menurut Proyek Sikap Global Pew 2007, 95% warga Tanzania menganggap homoseksualitas sebagai cara hidup yang tidak dapat diterima. Sayang sekali, karena negara ini indah - danau-danau besar, pulau-pulau indah di Samudra Hindia, Gunung Kilimanjaro, dan sabana luas seperti Serengeti.
Penduduknya bahkan lebih: campuran budaya Kushitik, Bantu, Arab, Jerman, Inggris, dan ekspatriat lainnya (mungkin satu manfaat dari kolonialisme, meskipun ini dapat diperebutkan). Setidaknya saya tidak memilih untuk tinggal di Uganda, di mana undang-undang "Kill the Gays" akan segera ditentukan.
Mengapa saya - seorang Filipina yang aneh dan bertato, mantan penduduk New York City, profesor dan editor tambahan - memilih untuk tinggal di tempat yang begitu keras terhadap kaum homoseksual? Itu cerita lain kali.
Untuk saat ini, saya ingin membicarakan tentang saya bepergian secara sukarela untuk bertualang ke negara yang berbatasan dengan Suriah yang dilanda perang. Untuk hubungan romantis - sesuatu yang orang heteroseksual ketat sering menerima begitu saja karena 90% dari dunia diidentifikasi sebagai lurus, maka kemungkinan menemukan seseorang yang kompatibel dengan kebiasaan Anda sendiri cukup besar.
Saya memutuskan di Istanbul karena wanita ini dan saya menemukan keadaan yang tidak masuk akal - dia pindah ke tengah Asia, dan saya di Afrika - lucu, cantik, dan penuh dengan cerita. Meskipun saya berusaha untuk memadamkan kebutuhan ini untuk terhubung dengan jiwa lain pada tingkat intim, saya tidak bisa. Secara emosional dan fisik, saya rela mengambil risiko untuk tidak merasa takut, agar bebas.
Tapi tentu saja kita tidak bebas.
"Apakah keluargamu sama sekali Katolik?" Tanyanya suatu hari melalui Skype, saat kami mendiskusikan kondisi terkini dari sistem dukungan kami.
Iya; 90% orang Filipina cukup saleh. Keluarga saya percaya pada doktrin gereja.”
"Mengapa mereka begitu menerima gaya hidupmu?"
Singkatnya saya mencoba menjelaskan bahwa salah satu bibi saya adalah gay, dan jelas begitu. Saya mengaitkan penerimaan umum keluarga saya terhadap saya dengan hal itu - gelombang perlawanan pertama yang memecahkan hambatan. Keluarga saya, paling tidak pihak pihak ayah, adalah campuran yang baik dari religiusitas dan nilai-nilai pribadi. Kami pergi ke gereja secara teratur, serta merayakan orang-orang kudus dan hari libur. Selama Anda bukan pecandu alkohol, pencuri, pembunuh, atau kantong sampah yang tidak berharga, Anda tidak keberatan dengan kami.
Secara budaya, kebanyakan orang Filipina umumnya toleran. Bukannya Anda tidak diejek atau dipandang sebagai "berbeda, " tetapi Anda dihargai sebagai manusia, terutama jika Anda memiliki hati yang baik. Jika tidak di keluarga Anda, maka pasti ada gay di salon rambut lokal Anda di barrio Anda. Bisa juga LGBT cukup terlihat di media, yang meliputi hampir setiap rumah tangga dengan permainan tanpa henti dan telenovela melodramatik.
Kami kolektivis, bukan individualis, yang berarti hal-hal baik secara keseluruhan, terlepas dari preferensi pribadi. (Saya telah melihat contoh yang berlawanan dari ini, di Tanzania - juga kolektivis tetapi sangat misoginis dan homofobik.) Mungkin alasannya adalah ini: Sebelum orang-orang Spanyol menjajah dan menerapkan Katolik Roma, kami mendasarkan nilai-nilai kami pada apakah individu berkontribusi pada kebaikan secara keseluruhan. Seperti dalam budaya asli Amerika di mana “dua roh” secara tradisional dihormati, mungkin karena memiliki kekuatan penyembuhan perdukunan, orang Filipina asli yang LGBT juga dihargai. Etimologi kata Tagalog untuk gay, "bakla, " adalah perpaduan dari "mababa" dan "kalakasan, " yang berarti "fondasi" dan "puncak, " bersama dalam satu tubuh.
Bahkan anggota keluarga saya yang bukan Filipina (Irlandia-Amerika, Vietnam-Amerika, Afrika-Amerika, Meksiko-Afrika-Amerika, dll.) Hanya pernah bersikap suportif atau netral.
Saya sangat beruntung, tetapi ternyata tidak.
Satu-satunya anak di rumah tangga Muslim sekuler yang tumbuh dalam dua budaya yang sepenuhnya homofob (Albania dan Cina), ia harus berani menghadapi perang yang akan datang kepada orang tuanya. Di Albania, ada rasa penyangkalan yang sangat besar tentang keberadaan homoseksualitas, terlepas dari tradisi Sumpah Perawan, yaitu perempuan yang hidup sebagai laki-laki setelah sumpah selibat untuk mencapai hak-hak sipil yang hanya diberikan kepada laki-laki.
Demikian pula di Cina, di mana orang tuanya masih tinggal, homoseksual tidak diakui atau dikutuk. Itu adalah tabu sosial, seperti di lanskap yang paling dipengaruhi secara politis. Ketika hegemoni, atau ideologi dominan, mempengaruhi massa dengan cita-cita yang ditentukan yang menciptakan pemisahan dan mempromosikan kebencian, maka pertempuran itu adalah "yang hilang" (mengutip Lauryn Hill yang terhormat). Diperlukan generasi demi generasi untuk memberantas kehancuran semacam ini - untuk membangun kembali penghargaan, kasih sayang, dan keberanian untuk menciptakan rasa persatuan yang menyeluruh.
Perang ini - semua milik kita - akan menjadi bencana atau spektakuler.
