Perjalanan
Kisah ini diproduksi oleh Glimpse Correspondents Programme.
DI GERAKAN AWAL DARI PERANG SIPIL IVORIA KEDUA pada Februari 2011, Aboudia Abdoulaye Diarrassouba melarikan diri dari apartemennya di Abobo ke rumah agennya Stefan Meisel di lingkungan Abidjan di Riviera Golf. Pada 30 Maret 2011, pertempuran untuk Abidjan meletus. Pelukis muda Pantai Gading itu dikurung di bengkel di rumah Stefan selama 10 hari.
Pada siang hari, Aboudia bekerja di garasi hanya 12 meter dari kekacauan di jalan-jalan Abidjan. Di sela jeda pertempuran, ia akan melihat ke dinding. Dia melihat mayat-mayat berserakan di jalanan. Mayat-mayat diberi rahmat beberapa hari, dan kemudian ban diletakkan di atas mereka dan dibakar. Ketika kayu dan sampah ditambahkan, asap tebal dan tajam akhirnya akan menghilang. Abu yang tersisa tersebar ke semak-semak atau disapu ke saluran pembuangan.
Dia melukis apa yang dilihatnya: "sehari-hari, lingkungan saya, konteks saya."
Ketika Aboudia kehabisan persediaan, ia mencampur cat yang tersisa atau mencari bahan. Ketika dia berkelana ke luar 10 hari kemudian, dia telah menyelesaikan 30 lukisan.
Setelah sepuluh tahun perang saudara, ekspatriat menjadi pelindung seni di Pantai Gading
Pacarku, Manu, dan aku tinggal di Riviera Golf, di sudut Aboudia. Kami pindah ke sini dari Toronto pada bulan Januari untuk mengejar karir baru: Dia bekerja untuk organisasi yang membantu wirausahawan dalam membangun bisnis yang berkelanjutan; Saya fokus pada penulisan lepas.
Ketika kami pertama kali tiba, saya hanya bisa melihat sisa-sisa perang: gedung-gedung yang menghitam, tentara bersenjata, kisi-kisi besi di pintu.
Sebulan kemudian, saya berupaya untuk lebih memperhatikan lingkungan saya dan kurang memperhatikan konteks yang telah saya baca banyak hal. Saya bisa melihat kerangka rumah yang setengah jadi memperoleh batu bata dan mortir; pagar-pagar bermunculan dan di sebelah mereka, meja-meja reyot dipenuhi mangga, nanas, dan botol kacang kola yang keruh.
Ketika kami pertama kali tiba, saya hanya bisa melihat sisa-sisa perang: gedung-gedung yang menghitam, tentara bersenjata, kisi-kisi besi di pintu.
Namun apa yang dilihat Aboudia tahun lalu terjadi hanya lima menit dari tempat kami tinggal.
Pada tahun-tahun setelah kemerdekaan pada tahun 1960, Pantai Gading adalah model stabilitas bagi Afrika Barat di bawah kepresidenan Félix Houphouët-Boigny, yang memerintah selama 33 tahun dalam kedamaian relatif. Houphouët-Boigny berperan penting dalam mengkampanyekan kemerdekaan negara itu, tetapi mendorong para teknisi Prancis untuk tinggal dan mengembangkan Pantai Gading.
Pada 1978, Pantai Gading telah menggantikan Ghana sebagai penghasil dan pengekspor kakao top dunia. Presiden Houphouët-Boigny mendorong imigrasi untuk memenuhi permintaan global akan kakao. Warga dari negara-negara tetangga seperti Mali, Burkina Faso, dan Guinea dipikat oleh kemakmuran ekonomi Pantai Gading; pada 1980, 26% dari populasi adalah orang asing. Dua tahun kemudian, pendapatan dari ekspor berlipat ganda.
Namun anugerah ekonomi itu berumur pendek - resesi dunia, kekeringan, dan penurunan harga kakao dan kopi internasional membuat negara itu tenggelam dalam krisis ekonomi. Ketegangan meningkat antara lain karena jutaan orang Myanmar yang tinggal di Pantai Gading mencari pekerjaan. "Asli" Pantai Gading membenci para imigran yang sekarang mereka tuduh mencuri mata pencaharian mereka. Setelah kematian Houphouët-Boigny pada tahun 1993, negara tersebut mulai merosot menjadi kekacauan.
Ketegangan antara Pantai Gading dan imigran meletus ke dalam Perang Saudara Pantai Gading pertama pada tahun 2002. Perang pecah antara pasukan Presiden Laurent Gbagbo - yang mengipasi api xenophobia negara itu terhadap saingannya, Alassane Ouattara, seorang Muslim dari utara negara yang memiliki warisan Pantai Gading itu. diinterogasi - dan Pasukan Nouvelles de Côte Darusale, mewakili Muslim utara yang mendukung Ouattara dan merasa mereka telah dipinggirkan oleh orang-orang selatan Kristen.
Perang berakhir pada 2004, tetapi pasukan penjaga perdamaian Perancis dan PBB terus berpatroli di zona yang memisahkan pemberontak yang dikuasai utara dari selatan yang dikuasai pemerintah. Pemilihan terus ditunda oleh Gbagbo dan ketidaknyamanan umum negara itu, dan tidak diadakan sampai 2010, lima tahun setelah masa jabatan Gbagbo seharusnya berakhir. Kemudian, Gbagbo menolak untuk mengakui kekalahan untuk Ouattara, dan Perang Saudara Pantai Gading Kedua dimulai, menewaskan lebih dari 3.000 orang.
Selama dekade konflik ini, banyak perusahaan tutup atau pindah, yang menyebabkan hilangnya banyak pekerjaan. Pada 30 November 2011, Bank Dunia mengatakan bahwa empat juta pria muda menganggur di negara berpenduduk 21 juta.
Bagi para seniman Côte d'Ivoire, perang saudara merusak infrastruktur yang memiliki sedikit mekanisme pendukung untuk memulainya; bahkan di masa-masa yang tidak begitu bergejolak, para seniman kesulitan untuk mencari nafkah dengan beban kembar dari sepuluh tahun konflik dan mengurangi investasi asing (dalam bentuk turis dan pelanggan).
Juli lalu, Menteri Kebudayaan dan Francophonie, Maurice Bandama, mengatakan proyek-proyek pemerintah yang akan datang, yang meliputi festival dan pusat data seni dan budaya, akan memicu kebangkitan budaya di Pantai Gading: “[Ini tentang] mengerahkan semua seniman, pembuat film, pelukis untuk membantu penyembuhan dan kohesi sosial, "katanya. “Pekerjaan kami [adalah untuk membuat] sektor ini menguntungkan.”
Tagline untuk pelayanan adalah, "Seni dan budaya akan mendamaikan kita."
Tapi Bandama mengakui ada tantangan dalam memulihkan infrastruktur karena penjarahan - bahkan Istana Kebudayaan ditutup selama berminggu-minggu setelah pemilu 2010. Rehabilitasi merupakan simbol keinginan negara untuk maju.
Meski demikian, kancah seni kontemporer membutuhkan lebih dari sekadar tempat yang diperbarui untuk berkembang - ia harus membangun industri untuk memasarkan karya-karyanya, tempat dengan galeri dan kolektor, kritikus, dan masyarakat yang berdedikasi. Yang terpenting, kancah seni kontemporer yang sedang berkembang membutuhkan kesinambungan.
Ada beberapa orang Pantai Gading yang memperjuangkan perjuangan seniman kontemporer di Pantai Gading: Simone Guirandou-N'Diaye, komisaris Pameran Seni Visual Internasional pertama, yang diadakan di Istana Budaya Desember lalu, di mana 50 seniman lokal dan 15 seniman asing berpartisipasi; Augustin Kassi, lahir di Abidjan, yang mendirikan Biennial of Naive Art pada tahun 1998, dan menggunakan festival ini sebagai platform untuk mempromosikan seniman Afrika Barat lainnya; dan Illa Donwahi, yang menciptakan Yayasan Seni Charles Donwahi pada 2008 untuk menanggapi saluran distribusi, museum, dan galeri yang tidak memadai (atau tidak ada) untuk seniman yang akan datang. Yayasan ini mencakup tiga vila, dua apartemen, dan tempat tinggal seniman.
Ada juga kolektif seni lokal, tetapi kelompok-kelompok ini tidak menghasilkan dana yang diperlukan untuk membuat para seniman mandiri, meskipun mereka memberikan sistem pendukung dan rasa solidaritas. Menyatukan mereka dengan kelompok-kelompok yang berpikiran sama di luar negeri adalah tugas yang sangat besar. Kelangkaan basis data terpusat dan lokasi terpencil dari beberapa seniman dapat membuat pertemuan menjadi tidak mungkin. Basis data publik akan memungkinkan para seniman untuk dengan mudah menjangkau pembeli, rekan, dan pemilik galeri yang tertarik dan akan memfasilitasi kumpul-kumpul untuk pameran, pembukaan galeri, dan festival.
Memang, sebagian besar seniman yang muncul di Pantai Gading tidak memiliki koneksi dengan komunitas seni global yang memungkinkan mereka untuk menghasilkan uang dari bakat mereka. Dan begitu ekspatriat telah berinvestasi dalam merevitalisasi panggung seni kontemporer negara itu dengan menyelaraskan diri dengan kolektor, kritikus, dan penggemar seni Pantai Gading untuk menjadi pelindung seni.
Djôly du môgôba
Munculnya seorang seniman Pantai Gading
Seekor kelinci kurus berlutut di balik kanvas Aboudia terbaru, yang duduk di bawah atap bergelombang di garasi agen Stefan Meisel. Ketika Aboudia pindah dengan Stefan, ia membawa dua kelinci putih - sekarang Stefan menganggap mereka sebagai "hewan peliharaan kami di ruang kerja kami."
Aku dan Stefan sedang duduk di teras. Kelinci menggigit jari saya ketika saya meraih gelas air saya. Matanya mengkilap dan berbingkai merah muda; gumpalan cat akrilik biru tertanam di bulunya.
Lima tahun lalu, Stefan “bertemu seorang gadis” dan mengikutinya ke Abidjan dari Berlin. Kota itu cocok untuknya, dengan pakaiannya yang santai dan sikap yang lebih santai. Kemejanya yang bergaris-garis tidak disisir, rambutnya dikuncir longgar. Dia mengisap rokok ketiganya hari itu.
Suatu kali, Stefan adalah seorang seniman dalam haknya sendiri, tetapi ketika ia dengan jujur mengatakannya, ia berhenti karena ia menyadari bahwa ia tidak akan pernah menjadi "seniman tingkat tinggi." tim sepak bola d'Ivoire, Les Éléphants, dan mengawasi produksi buku telepon negara itu. Dia sekarang adalah agen dari beberapa seniman Pantai Gading yang sedang naik daun.
"Setelah revolusi pertama di akhir tahun sembilan puluhan dan kemudian tahun lalu yang kedua, Pantai Gading menjadi sedikit kekosongan budaya, " kata Stefan. "Tapi sekarang sudah berubah dengan Internet dan pengaruh dari luar."
Stefan menemukan Aboudia melalui Facebook ketika dia melihat lukisan Aboudia di halaman seorang teman. Dia mengunjungi studio Aboudia di distrik Abobo dan setuju untuk membayar Aboudia 300.000 CFA ($ 570 USD) per bulan - setengahnya untuk bahan lukisannya, setengahnya lagi untuk biaya hidupnya. (Stefan memberi tahu saya bahwa Aboudia menghabiskan sebagian besar uang untuk bahan-bahan itu.)
Aboudia lahir di Abengourou, sebuah kota kecil sekitar 240 km dari Abidjan. Ketika dia mengatakan kepada orang tuanya bahwa dia ingin menjadi seorang seniman, ayahnya mengusirnya dari rumah, tetapi ibunya memberinya tabungan (15.000 CFA, sekitar $ 30 USD) untuk bersaing mendapatkan beasiswa di Abidjan. Dia mendapatkan beasiswa, tetapi harus tidur di ruang kelasnya karena dia tidak punya tempat tinggal. Di pagi hari, dia akan berpura-pura bahwa dia baru saja datang "dari rumah yang tidak kumiliki."
Pada bulan Desember 2010, ketika ketegangan memanas dan ada ledakan kekerasan sporadis di Abidjan, Aboudia pindah ke studio 10m2 tanpa pancuran atau toilet, dengan hanya empat lukisan atas namanya.
Dia tinggal di dekat Abobogare, stasiun kereta api di salah satu lingkungan Abidjan yang paling padat penduduknya. Daerah ini telah lama menjadi tempat perlindungan bagi para migran dan orang-orang miskin lainnya. Dia menjadi terinspirasi oleh grafiti anak-anak di dinding publik, bagaimana anak-anak menggunakan arang untuk mencoret-coret gambar mobil, televisi, dan simbol status lainnya.
"Anak-anak menjadi panutan saya: yang paling lemah, tidak dianggap serius, dijauhi, sendirian di dunia mereka, " kata Aboudia.
“Ini gaya anak-anak - seperti coretan yang Anda temukan di jalan. Sepertinya mereka menyampaikan pesan padaku.”
Aboudia menyebut gaya artistiknya sebagai "nouchi, " bahasa gaul perkotaan yang digunakan oleh kaum muda di Abidjan.
“Ini gaya anak-anak - seperti coretan yang Anda temukan di jalan. Sepertinya mereka menyampaikan pesan padaku.”
Aboudia melapisi makna lukisannya dengan menggunakan barang-barang daur ulang seperti kertas rokok, karung semen kosong, dan kotak korek api “Afrika” yang diratakan. Di garasi terbuka, ada rak buku yang penuh dengan benda-benda yang ditemukan: komik, kertas rokok, buku bergambar, sampul majalah, kamus …
Langkah pertama dalam proses artistik adalah melapisi kolase di atas kanvas. Dalam satu lukisan, poster Moulin Rouge mengintip dari bawah noda kapur kelabu: "Temukan … kabaret paling terkenal di dunia." Di lukisan lain, foto seorang prajurit Afrika diuraikan dalam akrilik hitam, wajahnya dihapus oleh cat.
Pada langkah kedua, Aboudia menambahkan cat akrilik dan kemudian menyelesaikan kanvas dengan krayon pigmen dan Kaolin, tanah liat lunak digosokkan pada kulit peserta dalam upacara tradisional. Dia bahkan menggunakan kopi instan untuk mendapatkan warna cokelat yang tepat. Langkah terakhir adalah penambahan teks atau angka. Judul ini biasanya dimasukkan ke dalam karya seninya: "Racun pemilu, " "ONUCI" (misi PBB di Pantai Gading), "Interdit d'uriner" (Kencing dilarang di sini.)
Lukisan-lukisan awal sebagian besar dalam nada bumi dan pastel. Anak-anak itu adalah figur tongkat, dikelilingi oleh kata-kata meyakinkan dari tokoh keluarga - "Ciuman, Maman" - dan wajah-wajah itu memiliki kelembutan pada mereka, kepala oval dan mata bulat serta mulut yang menunjukkan kepolosan.
Lukisan "Jangan kencing - membuat Anda dalam kesulitan" dibuat pada 2010 sebelum anak-anak berada di bawah ancaman perang saudara. Kata-kata "baik-baik saja" dan "palabre" (kata lain untuk pertengkaran) menggantung di udara. Lukisan itu mengingatkan era ketika polisi punya waktu untuk berurusan dengan kesalahan kecil.
Aboudia tidak memiliki $ 0, 95 USD untuk naik kereta, jadi dia akan berjalan 30 km ke pusat kota Abidjan untuk menunjukkan lukisannya kepada pemilik galeri. Karyanya sering ditolak karena tidak mencerminkan seni tradisional Afrika dalam hal teknik atau konten.
Secara historis, orang Barat bersikeras identifikasi etnis untuk seni Afrika; mereka percaya itu harus mencerminkan "budaya tradisional": asosiasi dengan sihir atau sihir, penggambaran hewan Afrika seperti singa dan antelop, penggunaan warna alami dan bahan asli (seperti patung emas di Ghana atau ukiran kayu yang dibuat oleh Baulé orang-orang dari pohon-pohon yang melapisi garis pantai Pantai Gading).
Dengan internet dan meningkatnya globalisasi, seni Pantai Gading mulai menggabungkan teknik dan gagasan Barat. Tradisi dibayangkan dengan cara yang berbeda, dan penggunaan bentuk dan warna yang klasik dikesampingkan. Seniman Pantai Gading berusaha untuk diakui sebagai individu daripada entitas yang mewakili wilayah - atau seluruh benua - Afrika.
“Ada banyak seniman yang bekerja dengan gaya tradisional Afrika dan beberapa yang meniru gaya Barat yang terkenal dan memberi mereka 'sentuhan Afrika.' Tetapi hanya ada beberapa yang memiliki identitas, gaya individu,”kata Aboudia. “Kamu tahu, kita saling mengenal, kita kadang-kadang melakukan satu dari sedikit pameran kelompok bersama, tapi hanya itu. Saya terbiasa sendirian, bekerja sendiri … yang sebagian besar artis lain tidak suka atau tidak mengerti pekerjaan saya."
Ketika Aboudia akhirnya menjual lukisan pertamanya, ia mengatakan pelanggannya adalah "orang kulit putih, duta [dan] pemilik galeri di negara lain."
Februari lalu, kanvas Aboudia menjadi lebih besar, lebih sibuk, dan lebih gelap, dengan tubuh hantu dan kerangka dan cat merah. Mereka memiliki aspek mimpi buruk bagi mereka dengan mulut yang melongo, gigi menyerupai batu nisan, dan garis rahang yang tajam dan sudut serta kuil.
Aboudia telah dibandingkan dengan Jean-Michel Basquiat, pelukis kelahiran Haiti yang memulai karirnya sebagai seniman grafiti di New York City. Aboudia telah mengadopsi beberapa teknik Basquiat: sapuan kuas spontan, tengkorak kotak dan gigi baring, kombinasi teks, media, dan kode - logo, kata, huruf, angka, piktogram. (Aboudia melukis "Hommage to Basquiat" di mana siluet ikon rambut gimbal New Yorker menjadi pusat perhatian.)
Salah satu lukisan Aboudia yang paling terkenal tentang perang saudara adalah "Invisible Commando, " di mana seorang prajurit ditampilkan menembak seorang polisi. Stefan berkata berbahaya menunjukkan gambar ini selama konflik.
"Komando Yang Tak Terlihat" adalah nama panggilan sersan staf Ibrahim Coulibaly. Pada Januari 2011, Coulibaly adalah kepala kelompok milisi yang mendukung Presiden terpilih Ouattara. Dia tinggal di bekas lingkungan Aboudia, Abobo, di mana milisinya memimpin serangkaian serangan mendadak terhadap pasukan pro-Gbagbo. Ketika Gbagbo digulingkan, Presiden Ouattara memulai operasi untuk melucuti milisi di kedua belah pihak, tetapi Coulibaly menolak untuk meninggalkan lengannya dan terbunuh dalam baku tembak pada tanggal 27 April 2011.
Warna-warna kamuflase mendominasi lukisan, kecuali kendaraan Operasi PBB di Pantai Gading (ONUCI) yang berpijar di latar belakang. Sebuah poster “Vote Gbagbo” berdarah melalui sudut kanan kanvas, menunjukkan mantan presiden yang percaya diri memberi hormat kepada publik.
Seniman Pantai Gading ingin karya seni mereka dihargai karena kemampuannya sendiri daripada keadaan di mana karya itu dibuat.
Kegelapan masa itu terlihat jelas di semua lukisan Aboudia selama perang. Lapisan gambar yang robek meniru kebrutalan lingkungan Aboudia, robek oleh tentara dan penembakan. Kesibukan angka dan huruf di latar belakang menambah kebingungan; orang menjadi terdistorsi melalui lensa perang saudara. Satu pandangan sekilas membalut kepala dan wajah dengan mata dicungkil.
Lukisan-lukisan yang terinspirasi oleh perang saudara membawa Aboudia menjadi perhatian publik. Setelah liputan media internasional, pemilik galeri Jack Bell mengadakan pameran pertama pelukis Pantai Gading musim panas lalu di London. Sekarang Aboudia dapat hidup dengan nyaman dari penghasilannya.
“[Konflik] adalah hal yang diminati orang - dan itu membuka pintu. Tetapi karena dia dikenal di dunia karena lukisan perangnya, itu tidak berarti bahwa lukisan-lukisan sebelum itu … kurang, "kata Stefan. "Tapi dia adalah artis pertama yang melukis film dokumenter tentang konflik."
Dan Aboudia tidak melihat dirinya hanya sebagai "pelukis perang."
“Konflik adalah bagian dari kehidupan, seperti hal-hal positif lainnya juga. Peran saya adalah mengamati dan melukis. Jika saya tidak bisa melakukan itu, saya tersesat,”katanya. "Jika itu dapat membantu orang mengingat apa yang terjadi beberapa bulan terakhir ini, itu bagus, tetapi di atas semua itu saya melukis karya-karya ini untuk diri saya sendiri."
Seperti kata Stefan, "Dia melukis karena dia harus melukis."
Seniman Pantai Gading tidak suka didefinisikan oleh konflik - mereka hanya ingin melupakannya. Media Barat cenderung berkonsentrasi pada aspek paling menyedihkan di Afrika Barat: perang saudara, kemiskinan, AIDS. Seniman Pantai Gading ingin karya seni mereka dihargai karena kemampuannya sendiri daripada keadaan di mana karya itu dibuat.
“Perang dan krisis sebelumnya adalah episode yang saya dokumentasikan, tidak lebih dan tidak kurang. Hari ini saya [telah] menyingkirkan kuas cat perang saya, dan saya sekali lagi melukis kegembiraan kecil sehari-hari orang,”katanya. "Aku sudah mulai kembali untuk melihat anak-anak Abobogare."
Dan Stefan sedang dalam proses meluncurkan galeri online pertama seni kontemporer Pantai Gading pada Oktober 2012; itu mewakili daftar kliennya saat ini, termasuk Aboudia dan pematung Camara Demba. Dia telah menamai situs web Abobogare.com.
Yubah bekerja dengan seniman muda
Bepergian antara pantai Eropa dan Afrika
Virginia Ryan dan Yubah Sanogo bekerja di lingkungan Cocody di Abidjan. Virginia adalah seniman kelahiran Australia yang menikah dengan Duta Besar Italia untuk Côte d'Ivoire; kediamannya memiliki studio seni, di mana Yubah, penduduk asli Pantai Gading Senufo (kelompok etnis di Pantai Gading utara), telah menjadi asistennya selama tiga tahun. Yubah bolak-balik antara rumahnya di kota Bingerville dan Abidjan.
Ketika saya tiba di Kedutaan Besar Italia, para penjaga meminta sepotong identitas, memberi saya pemeriksaan cepat, dan membuka pintu gerbang. Saya datang lebih awal dan Yubah keluar untuk makan siang. Salah satu pelayan membawa saya ke beranda belakang di mana saya memiliki pemandangan taman bertingkat, hijau dan kolam biru, di mana dua pengawal berjemur.
Ketika Yubah mengitari sudut rumah, dia mengenakan celana jeans pelukis ikonik dan kemeja golf bergaris. Kami menuruni tangga beranda dan menuju kiri ke ruang kerja.
Studio memiliki dua area tertutup. Salah satunya dilapisi karpet buatan untuk patung, seperti ekor putri duyung raksasa yang terbuat dari ekstensi rambut hitam. Ada juga versi yang lebih kecil dari ekor putri duyung, yang terbuat dari kawat, lilitan benang plastik, dan kepala boneka plastik, putih pucat - mereka tampak seperti cangkang yang sudah usang. Virginia dan Yubah mengambil barang-barang ini dari garis pantai Ébrié Lagoon, tempat Abidjan berada.
Selama perang tahun lalu, Yubah berpindah-pindah antara ruang kerjanya sendiri di Bingerville dan ruang kerja yang ia bagikan dengan Virginia di kediaman Kedutaan Besar Italia. Pada puncak krisis pada bulan April 2011, ia tidak dapat meninggalkan kediaman kedutaan, tetapi ini memungkinkannya untuk bekerja terus menerus. Dia mengatakan kepada saya bahwa dia melukis gambar-gambar yang "gelap dan penuh kesedihan dan kedamaian" ketika tembakan berkecamuk di sekitarnya. Untuk mengilustrasikan poinnya, dia menunjukkan saya celah di salah satu dinding, tempat sebuah peluru memantul.
Situasi di Bingerville lebih buruk. Sementara Yubah melukis di sana, darah berhamburan ke kanvasnya ketika sebuah peluru menyerempet seorang wanita yang sedang berjalan dengan anaknya.
“Saya meninggalkan luka [di atas kanvas] untuk mengatakan 'tidak pernah lagi, '” katanya. “Itu mendorong saya untuk bekerja lebih keras; itu mendorong siapa saya dan apa yang saya lukis."
Dia dengan hati-hati mengupas plastik dari set kepala putri duyung yang rumit yang dia buat dengan Virginia untuk pameran The Spirit of the Water pada bulan November 2011. Dia menemukan benda papier-mâché yang dihiasi dengan detritus dari pantai - kerang, anggota badan boneka, dan mainan tentara. Mereka memiliki kusut ekstensi rambut dan kelereng untuk mata. Barang-barang terbengkalai yang terdampar di pantai adalah tema yang sering muncul dalam karya seni Virginia dan telah meresap ke dalam karya Yubah juga.
Apa yang membuat "teman-teman artis" -nya di Abidjan berlangsung selama perang tahun lalu adalah pengetahuan bahwa rekan-rekan seniman mereka juga terus bekerja.
The Spirit of the Water, pameran Virginia, terinspirasi oleh gagasan bahwa mitologi bepergian antar negara dan secara harfiah tersapu ke darat. Virginia mengidentifikasi putri duyung sebagai "pembawa mitologi" kunci antara orang Eropa dan Afrika selama berabad-abad.
Pada Januari 2010, Virginia meminta seniman di Pantai Gading dan Ghana untuk membuat karya yang terinspirasi oleh tema putri duyung ini. Dengan dukungan Yayasan Seni Kontemporer Charles Donwahi, pameran dibuka pada 25 November 2011, dengan 50 karya, saat krisis mulai meningkat. Para seniman telah menyadari tema putri duyung dalam segala hal, mulai dari batik tradisional hingga perunggu dan plester.
Yubah menghasilkan kubus yang disebut "La Mère de la Mer" (Bunda Laut). Setiap sisi kubus terendam dalam warna biru pucat; di satu sisi, tali telah dijahit ke kanvas untuk membuat ekor putri duyung dan rambut mengalir. Sekarang duduk di ruang tamu Virginia - salah satu dari banyak barang yang telah dia beli sejak dia tiba di Pantai Gading pada bulan Januari 2010.
Salah satu klien Stefan, Camara Demba, menciptakan patung berjudul "Mamiwata memenuhi Manga"; putri duyungnya memiliki mahkota berwarna kuning kekuningan, ekor abu-abu, dan batang hijau gelap. Salif Youssouf Diabagaté yang kelahiran Abidjan melukis putri duyung yang tragis dan terperangkap di permukaan tas pos yang digunakan kembali, berjudul “Vision of Mami Wata.” Dramane Quattara, seorang pematung dari Grand-Bassam, Côte d'Ivoire, menciptakan dua putri duyung yang menggeliat. dalam perunggu, masing-masing kepala terikat ke ekor yang lain.
Ada juga ekor putri duyung papier-mâché kosong dengan kata "perdamaian" di atasnya tergantung di langit-langit. Para seniman mengundang peserta untuk menulis komentar mereka dalam bahasa apa pun. Itu menjadi karya kolektif pamungkas - karya seni yang dikandung di venue dan hanya bisa diselesaikan dengan kata-kata orang lain.
Pada awal Desember 2010, pameran dibatalkan karena perang. Virginia kagum melihat betapa banyak orang yang berharap pada pameran The Water of Water - hanya beberapa bulan sebelum kota itu hancur berantakan.
Tapi ini bukan situasi yang asing. Konflik di Pantai Gading memicu ingatan akan trauma yang dialami Virginia "pihak ketiga" di Beograd pada awal 1990-an. Selama perang saudara itu, dia menemukan cara untuk "keluar dari kulitnya sendiri sebagai seorang seniman dan membayangkan cara-cara lain membuat seni dengan orang-orang selama atau setelah situasi seperti itu."
Gerakan konstan telah menjadi ciri sebagian besar kehidupan Virginia. Dia telah tinggal di Ghana, Mesir, Brasil, dan bekas Yugoslavia.
“Tapi alih-alih itu menjadi semacam salah penempatan … pengalaman pemindahan memberi makan pekerjaan saya sepenuhnya,” katanya. "Saya selalu berusaha menciptakan semacam stabilitas di tengah pengalaman pergerakan."
Ketika dia dan suaminya pindah ke Edinburgh, Skotlandia, dia menyelesaikan diploma dalam terapi seni. Itu memperkuat keinginannya untuk terhubung dengan kelompok seniman lain. Baginya, pertemuan orang-orang ini adalah bagian dari proses penyembuhan dan juga cara untuk membantu seniman yang baru muncul. Memang, apa yang membuat "teman-teman artis" -nya di Abidjan berlangsung selama perang tahun lalu adalah pengetahuan bahwa rekan-rekan seniman mereka juga terus bekerja.
"Saya pikir itu sangat berharga bahwa seniman terus melakukan pekerjaan mereka … itu adalah tanda bahwa ada semacam kohesi sosial, " katanya.
“Seni [selalu] terhubung dengan aksi sosial. Bahkan jika saya di kamar saya sendiri melakukan sesuatu yang tampaknya bercerai dari seluruh dunia, itu bukan …. Pada level itu, saya pikir [seni] itu berharga dalam dirinya sendiri - Anda tidak perlu [itu] karena alasan lain."
Virginia ingin mendirikan yayasan yang serupa dengan yang ia dirikan di Ghana pada tahun 2004, diciptakan untuk menyediakan jaringan aktif bagi para seniman dan untuk mengembangkan seni kontemporer di Ghana. Ini telah berkembang menjadi 100 anggota.
Agak sulit untuk menciptakan ikatan sosial di Abidjan, tetapi Virginia telah berhasil mempromosikan seniman-seniman Pantai Gading. Dia mempelopori kelompok bernama Abidjan Anglophone Art Safaris. Ini digambarkan sebagai "untuk pecinta seni Afrika Barat - dalam bahasa Inggris" dan memberikan kesempatan bagi orang asing untuk belajar tentang seni kontemporer dan terlibat dengan seniman muda Pantai Gading.
Safari seni adalah tentang paparan ganda: pecinta seni terkena seni Afrika Barat dan para seniman untuk audiens yang lebih luas dan pembeli potensial. Memang, dualitas sering muncul dalam kancah seni kontemporer di Côte d'Ivoire, apakah itu tentang perpaduan dua budaya atau teknik klasik dan modern.
Hubungan antara ekspatriat dan artis tidak sepihak. Berinteraksi dengan seniman Afrika Barat telah mengubah seni Virginia, dari temanya hingga bahan daur ulang yang ia gunakan. Dalam banyak hal, Virginia adalah orang yang ingin dia pelajari - seorang wanita yang melakukan perjalanan antara pantai-pantai Eropa dan Afrika.
Ketika barang-barang buangan diselamatkan, mereka menjadi multi-segi: praktis dan ramah lingkungan, karena sampah menjadi seni; abadi, karena mereka mendapatkan kehidupan kedua ketika mereka bermigrasi dari satu pantai ke pantai lain, kemudian dari lingkungan yang mereka temukan ke kanvas seniman. Mereka juga menjadi artefak yang diilhami oleh sejarah setiap kali mereka diambil dari pantai.
Ketika Virginia pergi ke Accra, dia membawa semua perlengkapan seni yang mahal, tetapi dia merasa bersalah menggunakannya ketika tidak ada orang lain yang mampu membelinya. Dia mengamati bagaimana para seniman Ghana yang kreatif menggunakan apa yang ada di sekitar mereka dan mengadopsi filosofi mereka.
Dalam seni tradisional Côte d'Ivoire, fungsi lebih dihargai daripada bentuk. Ini bukan tentang keindahan objek, tetapi tujuan yang dilayaninya. Meskipun orang Barat cenderung menghargai seni untuk kepentingannya sendiri, seni Afrika Barat secara historis terikat pada penggunaan variabel daripada nilai estetika. Misalnya, topeng dapat mewakili leluhur atau roh yang kuat, dan itu memfasilitasi komunikasi antara manusia dan makhluk gaib. Objek lain dibuat dalam bentuk tokoh manusia dan hewan; mereka digunakan untuk menangkal kejahatan penyakit, bencana alam, atau infertilitas.
Secara historis, objek harus bermanfaat sebelum dapat dibuat indah; keindahannya hanyalah bagian dari fungsinya. Karena alasan ini, barang yang dibuang memiliki nilai yang kecil dan dianggap tidak berguna atau usang. Tetapi Virginia telah membantu menghilangkan stigmatisasi itu untuk Yubah, yang sekarang menggunakannya secara teratur dalam seninya.
"Jika Anda mendaur ulang suatu objek dan menghembuskan kehidupan baru ke dalamnya, dalam arti ini adalah tentang harapan dan regenerasi - dan itulah yang perlu dirasakan orang setelah luka tebas besar seperti perang, " kata Virginia.
Dalam merangkul teknik Pantai Gading dan Eropa, ia secara efektif menjadi saluran yang menghubungkan adegan seni kontemporer Pantai Gading dengan dunia global.
Penggunaan bahan-bahan daur ulang Yubah tidak hanya mencerminkan gerakan seni kontemporer, tetapi juga mendorong seniman lain untuk menggunakan barang-barang yang tersedia dan hemat biaya untuk karya seni mereka - dan untuk membayangkan kegunaan yang berbeda untuk benda-benda ini: Kawat ayam dapat dibentuk menjadi perhiasan; sayap kupu-kupu dijahit untuk membuat permadani; tabung kosong menjadi drum. Dan mereka menjadi, pada dasarnya, simbol pembaruan negara pasca perang saudara.
Pada 2010, Yubah mulai bekerja dengan Terre des Hommes, sebuah organisasi yang menjalankan program pendidikan informal untuk anak-anak kumuh di Côte d'Ivoire tenggara. Dia berkolaborasi dengan anak-anak ini pada sebuah patung yang terbuat dari bahan pertanian daur ulang. Mereka juga membantunya mengambil kantong-kantong air dari jalan-jalan, dan merusakkan daun-daunan serta membuang kalung dan sepatu dari pantai. Produk akhir dilapisi cat putih dan dihiasi dengan segelintir bintang hitam. Tujuan dari patung itu adalah untuk membuktikan kepada anak-anak ini bahwa menjadi seorang seniman tidak di luar kemampuan mereka.
Yubah juga adalah presiden dari sebuah kolektif lokal, Young Artists Association di Bingerville, yang memberikan dukungan dan bimbingan kepada para seniman muda setelah mereka menyelesaikan sekolah.
“[Sebelum] ketika para seniman menyelesaikan sekolah, mereka tidak memiliki arahan,” katanya. “Jadi kami memutuskan untuk bekerja sama untuk membawa para siswa ini kembali ke kontak dengan [seniman yang lebih berpengalaman] untuk meningkatkan keterampilan teknis dan profesional mereka. Kami ingin bekerja dengan semua seniman visual di Pantai Gading dan seniman lainnya [di Afrika]."
Tidak ada biaya keanggotaan; alih-alih, masing-masing dari 50 seniman harus menyumbangkan lukisan untuk pameran yang mereka harapkan akan menghasilkan dana untuk kebutuhan asosiasi, yang berkisar dari bahan lukisan hingga ruang kerja.
Selama perang tahun lalu, para seniman Bingerville berkolaborasi untuk memastikan mereka dapat terus membuat karya seni dengan berbagi ruang kerja dan persediaan - dan menunjukkan solidaritas mereka dengan terus bekerja selama krisis.
Dalam kasus Yubah, karya seninya menegaskan fakta lain: Dalam merangkul teknik Pantai Gading dan Eropa, ia secara efektif menjadi saluran yang menghubungkan adegan seni kontemporer Pantai Gading dengan dunia.
"Saya membuat campuran [dari bentuk-bentuk seni], karena ketika saya menjadi lebih akrab dengan dunia, saya ingin setiap orang menemukan diri mereka dalam pekerjaan saya, dalam lukisan saya, " katanya.
Kaki dalam tradisi, kepala dalam modernisme
Mère U (Mother U)
Galerie LeLab adalah kolektif seniman di distrik expat Abidjan Zone 3, yang dijalankan oleh seorang Prancis, Thierry Fieux. Fieux meluncurkan LeLab untuk mempromosikan dan menjual karya seniman kontemporer Pantai Gading. Ia juga berinvestasi dalam melatih mereka tentang praktik terkini dalam seni visual untuk menjadikannya lebih kompetitif di panggung dunia. Saat ini, LeLab memamerkan karya-karya enam seniman.
Mengingatkan Menteri Kebudayaan dan pernyataan Francophonie bahwa festival adalah fondasi budaya apa pun, Thierry meluncurkan Festival Seni Visual Internasional Abidjan pada 2007.
Ini adalah festival multidisiplin, yang menampilkan lukisan, patung, fotografi, dan simposium, antara lain. Tujuannya adalah untuk menyatukan seniman dari Eropa, Amerika, Asia, dan Afrika di sekitar topik seni dan pengembangan. Ini juga menyoroti seniman yang muncul yang menampilkan karya seni mereka untuk dilihat dan dijual di Galerie LeLab. Festival ini berlangsung selama tiga minggu di galeri, Yayasan Charles DONWAHI untuk Seni Kontemporer, dan tempat-tempat artistik lainnya di Pantai Gading.
Seperti daftar seniman Stefan, sebagian besar seniman Thierry adalah lelaki muda Pantai Gading yang mencari nafkah dari seni mereka. Ada kekurangan yang jelas dari seniman Pantai Gading wanita. Secara historis, perempuan telah dikeluarkan dari dunia seni rupa; Bias jender masih kuat hingga saat ini di Pantai Gading dan gagasan ini tetap ada bahwa tempat wanita ada di rumah, tempat mereka dapat membesarkan anak-anak dan cenderung melakukan pekerjaan rumah tangga.
Salah satu seniman Thierry yang muncul adalah Djeka Kouadio Jean-Baptiste, yang melakukan pameran secara teratur di Galerie Lelab dan merupakan asisten Aboudia untuk lokakarya seni Februari ini. Seperti Yubah, Djeka bekerja di luar rumahnya di Bingerville.
Pelukis berusia tiga puluh tahun ini lahir di Bouaké, kota terbesar kedua di Pantai Gading. Dia memiliki hubungan yang kuat dengan warisan Pantai Gading dan menyesalkan fakta bahwa leluhurnya adalah "cendekiawan yang telah dilupakan." Dalam komposisinya, dia menggambar simbol benda tiga dimensi seperti topeng, patung, patung, dan skala untuk menimbang Akan emas.
Djeka telah membedakan dirinya sebagai seorang seniman dengan menggunakan teknik impasto untuk mewakili hubungan antara orang-orang, nilai-nilai budaya mereka, dan alam semesta. Teknik ini disebut "couler, " di mana ia membiarkan beberapa warna mengalir bersama di kanvasnya. Sapuan kuasnya menciptakan gerakan dan ketegangan dalam lukisannya. Ketebalan cat dan penggunaan simbol dan pola geometris membuat lukisan tampak tiga dimensi. Dia terkadang melapisi gambar di atas kertas koran - suatu teknik yang juga digunakan oleh Aboudia. Dia membayangkan kembali gambar-gambar tradisional dan menggunakan teknik-teknik modern untuk menerjemahkannya ke kanvasnya.
Djeka mengatakan bahwa ia fokus pada warisan esoterik Afrika dalam karya seninya. Dia ingin pengamat merenungkan dimensi spiritual dan historis lukisannya. Dia memberi penghormatan kepada leluhurnya ("karena kita adalah generasi sekarang dari generasi masa lalu"), tetapi juga ingin menantang konsep mereka tentang seni Pantai Gading.
Djeka tetap di Abidjan dan melukis selama konflik. Seperti Yubah, ia bekerja terus-menerus di luar studionya di rumah di Bingerville. Dia tidak menyangkal bahwa konflik memengaruhi pekerjaannya, tetapi tidak spesifik untuk perang saudara tahun lalu.
“Tema apa yang lebih konfrontasional [daripada warisan Afrika] di antara kita?” Dia bertanya. “Sejak langkah pertama saya ke dunia seni, konflik adalah kata sehari-hari … terutama ketika kami ingin [mengumumkan kembali] budaya di Afrika dan khususnya [di Pantai Gading].”
Djeka mengatakan kepada saya bahwa dia memiliki kaki dalam tradisi, tetapi kepalanya dalam modernisme.
Pematung Camara Demba
Salah satu klien Stefan Meisel, Camara Demba, telah dipamerkan di Galerie Lelab dan berbagi proses artistik yang sama dengan Djeka dalam hal memadukan tradisional dan modern.
Camara dilahirkan dalam perdagangan seni patung dan mulai bekerja dalam bentuk seni ini di masa kecilnya. Sejak usia dini, ia memperoleh pengetahuan mendalam tentang bahan dan tradisi yang lebih tua dalam patung Pantai Gading. Topeng leluhur mengilhami karya-karya awalnya - ia mengukir patung-patung dari kayu dan kerang yang tertanam, kancing logam, dan paku dalam karya seni untuk meniru tanda-tanda skarifikasi.
Di usia dua puluhan, Camera membuat sentuhan modern pada karya seninya. Dia dapat mengakses media Barat dan Internet dan menjadi sangat dipengaruhi oleh komik Manga dan pematung Barat.
Pada tahun 2000, ia mencapai beberapa keberhasilan dan menemukan agen, yang memfasilitasi penjualan karyanya di Eropa; Sayangnya, agen mengambil sebagian besar penghasilannya. Pematung kembali ke bentuk seni tradisional untuk mencari nafkah, tetapi pertemuan kebetulan dengan Stefan pada 2011 memicu keinginannya untuk kembali memasuki dunia seni kontemporer.
Tahun lalu, ia menghasilkan koleksi yang disebut Demba Manga. Dalam 30 kreasi Camara, benda-benda leluhur dan binatang seperti burung, gajah, kijang, dan buaya berbaur dengan dunia fiksi ilmiah dan video game ini. Robot pahatan lainnya memiliki tubuh tradisional Afrika, tetapi warna-warna cerah dan kepala superhero Manga dengan mata besar yang tidak normal dan rambut hijau atau biru.
Di rumah Stefan, saya melihat beberapa patung Camara, terbuat dari kayu yang dicat tebal. Kepadatan kayu dan kilau cat membuatnya tampak seolah-olah terbuat dari plastik atau logam.
Salah satu pahatan itu tampak seperti astronot; pedal sepeda menjulur keluar dari kepalanya dan tangan kiri adalah bagian daur ulang dari printer atau kulkas yang rusak. Tetapi patung itu memiliki lambang budaya tradisional Pantai Gading: skarifikasi tubuh, wajah seperti topeng, kaki yang gemuk.
Stefan menggambarkan Camara sebagai seorang seniman yang merupakan bagian dari "generasi di antara" setelah kemerdekaan Pantai Gading pada tahun 1960.
“Dia belum benar-benar terlepas dari tradisi keluarganya, tetapi juga belum tiba dengan gaya mandiri. Tapi Camara Demba adalah representasi nyata dari waktu dan generasinya - pelopor seni kontemporer Afrika, bukan meniru, tetapi dipengaruhi dalam dua hal. Jika dia [terus seperti ini], dia akan menjadi [titik] referensi untuk generasi mendatang."
Seorang seniman, bukan pengemis
Pertama kali saya melihat artis Adamo Traoré, ia dipasang di sebelah pintu masuk pusat perbelanjaan, Hypermarche Sococé, hampir terhapus oleh debu dan asap. Payung besar tertusuk pada batang runcing gerbang ke pusat perbelanjaan. Di bawah ini, Adamo akan duduk dan melukis atau menjalankan inventarisnya.
Artis berusia 32 tahun itu melukis dengan pena di antara dagunya dan ujung lengannya yang tersisa. Ia lahir tanpa anggota tubuh atau lengan bawah, tetapi mampu berjalan dengan tongkat. Sebelum dia tiba, seorang penjaga keamanan memasang lukisannya di sepanjang palang pintu yang dicat; kemudian, ketika Adamo naik taksi dari Adjamé, sebuah lingkungan di Abidjan, penjaga membantunya mengatur kertas dan kanvasnya serta palet guas (cat air buram).
Saya mengunjungi Adamo pada akhir Mei. Dia tiba di Sococé tepat sebelum tengah hari, mengenakan tas di tubuhnya untuk memegang uang yang diterimanya.
Aku berjongkok di bawah payungnya untuk menghindari matahari tengah hari. Sulit dipercaya dia sudah ada di sini sejak 2007; meskipun pemilik Sococé telah bermurah hati dalam membagikan ruang luar dengannya, lingkungannya hampir tidak ideal. Meski begitu, ia mampu menghasilkan lima belas gambar sehari - walaupun lukisan yang harus ia lakukan setelahnya membutuhkan waktu lebih lama.
Adamo sedang bekerja
Lukisan-lukisannya menampilkan pemandangan Côte d'Ivoire: rimbun, hutan khatulistiwa dan danau jernih penuh ikan ("cukup ikan untuk semua orang, " katanya kepada saya). Lukisan anak-anaknya menampilkan Dora the Explorer dalam berbagai latar eksotis. Agama juga menggambarkan dengan cukup jelas: Dalam satu lukisan, Yesus membangkitkan nyala api dalam permohonan, wajahnya dibingkai oleh karangan bunga mawar; di tempat lain, daun palem dan langit hijau membingkai sebuah masjid.
Meskipun orang-orang menghargai karya seninya, ia mengaku butuh waktu berbulan-bulan untuk melakukan penjualan dan matahari dan hujan menurunkan lukisannya. Dia memiliki harapan mendapatkan ruang kerja di dalam ruangan; bahkan setelah lima tahun di Sococé, optimismenya tampak tidak berkurang.
Ketika Adamo berusia sembilan tahun, ia bertemu direktur Providence, sebuah pusat anak-anak cacat fisik; Tujuan utamanya adalah membuat 200 anak di pusat itu mandiri. Marie Odile Bilberon, kelahiran Prancis, menyambut Adamo ke pusat dan mengajarinya cara berjalan, berbicara bahasa Prancis, dan menyikat giginya. Dia juga memperkenalkannya untuk menggambar dan mengajarinya cara mengatur dan menyelaraskan warna. Dia berpartisipasi dalam pameran dan menghasilkan kartu ucapan yang dijual oleh Providence untuk mengumpulkan dana bagi institusi.
Suatu hari, ibunya datang ke Marie Odile untuk meminta uang kepadanya dan Marie Odile menolak. Adamo tidak dapat percaya bahwa mereka tidak dapat menyisihkan beberapa franc untuk ibunya setelah semua yang dia berikan kepada organisasi. Pada tahun 2000, ia pergi dan pindah dengan teman-teman di distrik Abobo, tempat ia memohon di jalanan untuk bertahan hidup.
Tetapi pada 2005, ia membuat keputusan untuk kembali melukis dan akhirnya menetap di Sococé. Dia memiliki beberapa ketidakhadiran kecuali selama krisis tahun lalu, ketika dia terpaksa mengungsi di rumahnya di Abobo.
Saya mengatakan kepada Adamo bahwa ini adalah pembelian seni Afrika Barat pertama saya dan memintanya untuk memilih lukisan mana yang ia inginkan. Pertama, dia menunjukkan kepadaku sebuah lukisan bisu berwarna cokelat dan beiges. Pada pandangan pertama, itu tampak seperti benda amorf yang telah terkubur di tanah. Adamo memberi tahu saya bahwa itu adalah gambar rahim dan bayinya cacat fisik. Di atas bayi ada kata-kata “Aborsi tidak benar.”
"Anda seharusnya tidak menghancurkan apa yang Tuhan berikan kepada Anda, " katanya sebelum melanjutkan ke lukisan berikutnya; di yang itu, Yesus memegang lilin.
"Dia memberiku keberanian, " katanya. “Saya seorang seniman. Saya bukan pengemis.”Dia mengulangi kalimat itu beberapa kali pada hari itu.
"Aku akan mengambil yang ini, " kataku. Ketika saya mengulurkan tangan untuk memasukkan uang ke dalam tasnya, seorang wanita melemparkan 5.000 CFA ($ 10 USD) ke luar jendela mobilnya. Adamo tersenyum cukup lama untuk menarik perhatiannya, lalu kembali ke tumpukan kertas dan menemukan penjualan terakhir dari daftar.
[Catatan: Kisah ini diproduksi oleh Glimpse Correspondents Programme, di mana penulis dan fotografer mengembangkan narasi bentuk panjang untuk Matador.]
