Perencanaan Perjalanan
Anda tahu bahwa Anda bersenang-senang ketika Anda bisa tersenyum dengan lumpur memerciki wajah Anda.
Aku menatap keluar dari sepeda Outrider yang terbalik di roda karet yang berputar saat meneteskan lumpur basah yang dingin di depan langit Carolina yang berwarna perak. Angin bertiup keluar dari saya, tetapi sejauh yang saya tahu, saya tidak memiliki luka yang nyata, hanya senyum seperti anak kecil.
"Kamu baik-baik saja?" Hunter, pemandu saya, berteriak dari suatu tempat lebih dekat ke perkebunan Biltmore.
"Ya ampun!" Aku berteriak ketika bangkit berdiri dan menyeka wajahku di jaket "tahan air". "Lumpur kecil tidak pernah membunuh siapa pun."
Sebenarnya, lumpur mungkin telah menewaskan banyak orang, tetapi tidak banyak merusak waktu baik yang saya alami di Biltmore di Asheville, North Carolina. Saya baru saja mengambil belokan off-road yang berlumpur dan licin, sedikit terlalu cepat dan menggulingkan salah satu Outriders baru dari objek wisata, sepeda telentang roda tiga yang dirancang untuk off-road. Ini sedikit seperti sepeda gunung listrik untuk mereka yang tidak ingin mengayuh pedal.
Foto: Outrider USA / Facebook
Saya menghabiskan sore yang dingin dan hujan deras di sepanjang perbukitan Biltmore yang licin, mengarungi sungai-sungai kecil dan merobek-robek medan yang tak terjangkau. Pada hari musim panas yang cerah, kami akan bersaing dengan puluhan mesin lain dan tidak bersenang-senang penuh lumpur yang kami lakukan sore itu.
Ini adalah jenis pengalaman yang Anda dapatkan di Asheville di musim dingin ketika gerombolan pesta bujangan yang menenggak bir dan peziarah musikal pulang ke rumah selama musim dingin, dan kota kembali ke tangan penduduk setempat.
“Asheville tidak pernah dimaksudkan sebagai kota wisata,” kata Meherwan Irani ketika kami menikmati makan siang makanan jalanan India di Chai Pani, pos Asheville-nya yang telah menjadi salah satu meja paling dicari di kota itu. “Itu dimaksudkan untuk menjadi komunitas lokal. Jadi, ya, datanglah di musim dingin, dan Anda akan mengalaminya sebagaimana adanya.”
Menentukan apa "kota" adalah istilah relatif. Krisis eksistensial, jika Anda terlalu banyak berpikir. Tapi apa yang Iran maksudkan adalah kota pegunungan hippie berseni yang dicintai oleh Amerika selama lebih dari sepuluh tahun terakhir atau lebih ketika penuh dengan pengunjung. Dan musim dingin adalah ketika Anda akan menemukan keaslian yang membuatnya begitu populer.
Foto: Chai Pani / Facebook
Di Chai Pani, kerumunan Senin sore cukup ringan. Irani meluangkan waktu untuk menjelaskan mengapa menunya tanpa kari dan vindalo yang biasa kita makan di restoran-restoran Indian Amerika, dan mengapa saya harus mencoba pav bhaji-nya, campuran sayuran hash dengan cabai dan cilantro dengan roti mentega.
"Ini yang orang makan di India, " katanya dengan penuh semangat. “Makanan jalanan. Keluarga India menyetir berjam-jam di sini karena ini adalah barang yang tidak bisa mereka dapatkan di tempat lain.”
Biasanya dia bahkan tidak punya waktu untuk menyapa meja, apalagi menjelaskan masakannya.
"Di musim panas, lupakan saja, " katanya. "Kami tidak melihat penduduk setempat, mereka tidak mau menunggu."
Berjalan kaki singkat melalui pusat kota dan bawah tanah, dan saya di One World Brewing di mana industri jasa mengetikkan obrolan dengan beertender, yang memberi tahu saya bahwa saya adalah orang luar kota pertama yang dilihatnya sepanjang hari. Dia tampaknya tidak terlalu sibuk, dan benar-benar punya waktu untuk menjelaskan kepada saya seluk-beluk bir rami Hempin 'Ain't Easy-nya, pilsner yang terbuat dari biji rami. Kerumunan adalah jenis muda, usia kuliah, grizzly, bertato yang terlalu senang untuk menyarankan tempat-tempat yang harus saya lihat di sekitar Asheville. Mereka juga mengatakan bahwa mereka biasanya terlalu sibuk bekerja selama musim panas untuk memberikan rekomendasi seperti itu kepada pengunjung.
Gunung yang nyaman dengan api unggun dan rekreasi yang nyaman
Udara dingin membuat Asheville merasa sedikit lebih dingin di musim dingin ketika salju menutupi Blue Ridge Mountains, dan Anda dapat menyaksikan matahari terbenam di bar atap dengan lubang api yang menyala. Anda dapat mengikuti tur bar-bar ini jika Anda mau, tetapi jika Anda ingin memandu diri sendiri, mulailah di AC Hotel's Capella pada tanggal 9 di mana Anda akan mendapatkan foto Art Deco yang menakjubkan di pusat kota saat Anda menikmati perapian. Glamper's Smores - Laird's applejack, allspice cacao mezcal dram, lemon, white egg creamy, dan marshmallow hangus.
Wicked Weed memperdagangkan garis sedalamnya selama musim panas untuk perapian halaman depan tempat Anda dapat menikmati IPA ganda Freak of Nature yang terkenal di udara pegunungan yang cepat. Bahkan Yang Mulia Sierra Nevada ikut serta dalam aksi firepit musim dingin dengan perapian di teras di French Broad River yang pada hari yang sejuk dan cerah membuat perjalanan sehari yang menyegarkan ke luar kota.
Asheville dikenal karena petualangannya di luar ruangan seperti halnya birnya, dan meskipun Anda tidak akan mendapatkan kulit cokelat saat hiking di musim dingin, pengalamannya akan lebih mudah. Saat mendaki melalui dedaunan yang berubah menaiki jalan setapak selama tiga jam di sepanjang reruntuhan Rattlesnake Lodge, saya merasakan udara sejuk menurunkan suhu tubuh saya ketika pemandu saya dari Blue Ridge Hiking Company memimpin langkah yang keras ke atas bukit.
"Di musim panas, aku punya orang-orang yang MENDAPAT hal ini, " katanya berlebihan. Semoga. Dia menceritakan kisah tentang seorang wanita yang mendaki bersamanya ke menara api dengan pemandangan spektakuler pada hari musim panas yang sangat panas dan menolak untuk mendaki kembali.
"Panas menghampirinya, " katanya, mengingatkan saya hidrasi adalah kunci untuk setiap kenaikan yang baik. "Kamu tidak akan khawatir tentang itu di musim dingin."
Terlebih lagi, tambahnya, di musim dingin dedaunan telah jatuh dari pohon, dan pemandangan lembah di bawahnya bahkan lebih spektakuler.
Lebih jauh ke luar kota, Lover's Leap Loop Trail menawarkan perjalanan singkat dan mudah diakses dari pusat kota Hot Springs, North Carolina, ke mata air panas alami di mana Anda dapat melakukan pemanasan di pemandian mineral alami. Uap musim semi menghangatkan udara pegunungan yang dingin ketika otot-otot Anda pulih dari aktivitas yang berat sehari.
Sepeda gunung dan kursus petualangan puncak pohon yang terkenal di kota ini juga buka di musim dingin, tanpa kemah musim panas yang biasa dan kelompok retret perusahaan yang menyumbat kabel di Adventure Center of Asheville. Jalur tali pohon di sini tidak seperti yang pernah Anda lihat, di mana Anda akan memanjat dinding panjat, geser ke bawah tiang api, naik papan salju, dan garis zip di antara mereka semua hampir 20 kaki di atas tanah.
Restoran James Beard, minus menunggu
Foto: Solusi Berdaulat / Facebook
Adegan makanan Asheville telah mulai melampaui bir dan adrenalin sebagai hasil imbang terbesar Asheville, membanggakan nominasi James Beard untuk Katie Button of Curate and Nightbell, Leah Wong Ashburn dari Highland Brewing Co., dan David Bauer dari Farm & Sparrow tahun ini. Masalahnya, tentu saja, begitu nominasi itu masuk, begitu juga paket wisatawan. Di musim panas, sih. Begitu cuaca menjadi dingin, siapa pun bisa mendapatkan meja di tempat-tempat seperti Button's Curate atau Posana, bahkan penduduk setempat.
"Kami melakukan sebagian besar acara keren kami di musim dingin, " kata Chai Pani dari Irani. "Saat itulah penduduk setempat bisa kembali ke restoran dan terhubung dengan koki dan pekerja."
Masakan pedesaan yang nyaman dan segar terasa lebih ramah saat cuaca dingin juga. Berjalan di pintu depan Sovereign Remedies pada Kamis malam yang berkabut, aku langsung disambut kehangatan, diikuti oleh gelombang bawang putih, wortel, dan daging rebusan. Rasanya seperti berjalan ke rumah ibuku setelah sepak bola Minggu yang panjang di taman November, menghangat dengan aroma masakan rumahan.
Menu ini penuh dengan barang-barang seperti tote tots sumsum tulang dan steak bavette dengan tomat hijau dan lada pisang. Dan meskipun banyak penduduk setempat hanya tahu tempat itu sebagai bar koktail, itu adalah salah satu tempat paling nyaman untuk mendapatkan makanan musim dingin di Amerika.
Di luar nominasi Beard, Asheville memiliki tempat-tempat keren dan tersembunyi seperti AUX Bar. Di sini, mantan koki tunawisma Steven Goff tidak hanya menawarkan layanan botol King Cobra ("Hidup dari omong kosong ketika saya berada di jalan-jalan, " kata Goff sambil menuangkan botol 40oz untuk saya), tetapi ia juga memiliki seluruh menu yang penuh dengan kreasi seperti sayap bebek saus kerbau ubi jalar dan pipi babi direbus dengan hijau pusaka dan acar.
Di Isis Music Hall, sekitar 10 menit dari pusat kota, koki Jeffrey Potter merencanakan menu musim dingin untuk melengkapi gaya musik apa pun yang dimainkan oleh teater deco lama yang telah diputar malam itu. Desember akan menjadi tuan rumah grup string Italia suatu malam, misalnya, disertai dengan menu makanan dan koktail klasik Italia, dengan beberapa bioskop Italia untuk mengakhiri malam.
Kota ini menjadi terkenal karena birnya, dan Anda menghabiskan malam hari dengan memantul dari tempat pembuatan bir ke tempat pembuatan bir, dari Bir Pemakaman yang mengerikan ke Catawba yang sangat populer, berasa di Funkatorium, dan sari di Urban Orchard. Akhiri malam dengan koktail yang menenangkan di Antidote, cabang dari Kimiawan penyulingan pertama South Slope, atau di Little Jumbo yang populer secara lokal. Pada saat happy hour di hari Selasa, pemilik Chall Gray tampaknya mengenal semua orang di bar dengan nama dan disambut oleh setiap pelindung yang masuk.
Foto: Little Jumbo / Facebook
"Aku ingin sedikit jauh dari pusat kota, " katanya. "Jadi [pengunjung] harus tahu tentang tempat ini untuk menemukannya, tetapi penduduk setempat memiliki bar koktail yang bisa mereka datangi dan tidak berjuang untuk minum."
Namun, saya merasa benar-benar disambut di Little Jumbo sebagai pengunjung. Bahkan setelah gelombang turis berbondong-bondong ke Asheville, kota ini masih mematuhi kode keramahan selatan.
Tindakan menyeimbangkan ekonomi pariwisata yang berkembang pesat dan mempertahankan keaslian lokal adalah tindakan yang sulit. Tapi Asheville, setidaknya di musim dingin, tampaknya sudah menurunkannya. Meskipun pergi ke kota pegunungan tanpa ski nyata di musim dingin mungkin tampak berlawanan dengan intuisi, sebenarnya ini waktu terbaik untuk datang ke sini. Ini adalah kesempatan untuk melihat Asheville yang Anda dengar bertahun-tahun yang lalu - hippie, kota funky yang merupakan antitesis keren dari apa yang beberapa orang bayangkan di Appalachia. Pastikan untuk berjalan lambat di belokan jika Anda mengikuti tur Outrider.
