Ski
Cina bukan negara pertama yang terlintas dalam pikiran ketika Anda berpikir tentang ski atau snowboarding. Tapi itu berubah. Kelas menengah Cina yang sedang bangkit sedang mencari cara baru untuk menghabiskan waktu dan uang mereka, dan mereka telah menemukan olahraga salju. Beijing juga telah bekerja lembur untuk mengembangkan industri ski sebelum menjadi tuan rumah Olimpiade Musim Dingin 2022. Dan Cina tidak memiliki kekurangan pegunungan di tengah negara dan di sepanjang banyak perbatasannya; bahkan, wilayah terluar China mungkin menjadi tempat ski pertama kali dimulai 10 ribu tahun yang lalu. Lihatlah budaya ski kuno dan baru Tiongkok.
Pertumbuhan pesat dalam industri ski
Cina memiliki 12 juta pemain ski, lebih dari 700 resor ski, dan garis tren mengarah ke atas. Pertumbuhan di resor ski telah hampir sembilan persen setiap tahun dalam beberapa tahun terakhir, dan kunjungan ke resor-resor tersebut semakin meningkat.
Ketika Anda mendengar tentang pemain ski Tiongkok, ada dua cerita besar. Salah satunya adalah pertumbuhan pasar dan peningkatan jumlah pemain ski, semua sangat didukung oleh kebijakan pemerintah. Itu bagus untuk vendor peralatan. Tetapi kebaruan olahraga di Cina berarti bahwa banyak area ski diarahkan untuk pemula, yang tidak ideal untuk pemain ski dan snowboarders tingkat lanjut.
Tapi masih ada lagi. Bahkan jika pemain ski China berpengalaman dengan uang yang cukup masih cenderung lebih suka perjalanan ski ke luar negeri, resor di dekat Korea Utara melayani pelanggan kaya. Dan resor ski baru di daerah perbatasan China tidak hanya mengungkapkan kontras budaya kuno terhadap dorongan China untuk memodernisasi. Mereka mungkin berada di tempat manusia pertama kali bermain ski.
Wild East dari bermain ski
Pegunungan Alpen atau Pegunungan Rocky memiliki budaya ski yang mapan - semuanya terawat dengan baik, besar untuk ski après, dan mahal.
Di Cina, di sisi lain, itu adalah Wild West - atau Timur, lebih tepatnya - ski. Resor-resor berbondong-bondong untuk memenuhi minat yang baru ditemukan dalam bermain ski muncul di dekat pusat-pusat kota di sekitar Cina bagian utara-tengah - di mana pegunungan rendah, dan salju langka. Di resor-resor lokal ini, bermain ski lebih merupakan hal baru daripada pengejaran atletik yang serius. Ini adalah petualangan bagi orang-orang yang mungkin belum pernah mencari kegiatan di luar ruangan.
Di tempat-tempat peristirahatan yang lebih jauh dari kota-kota, Cina belum menentukan model pengembangan yang ideal. Beberapa menawarkan rendemen cottage Alpine yang keren, sementara yang lain menampung pemain ski di hotel berlantai empat yang monolitik. Harapannya adalah bahwa dengan Olimpiade yang akan datang, area ski yang baru dikembangkan akan menemukan pendekatan yang lebih otentik dan peka terhadap area ski yang muncul.
China meningkatkan resor ski untuk Olimpiade
Beijing akan segera menjadi kota pertama yang menjadi tuan rumah Olimpiade Musim Panas dan Musim Dingin ketika menjadi tuan rumah Olimpiade Musim Dingin 2022. Dalam persiapan, negara telah membangun area ski dan rute transportasi untuk sampai ke sana secepat mungkin. Cina mengatakan pembangunan di tempat-tempat seperti Yanqing dan Zhangjiakou berkelanjutan dan bahwa bangunan baru akan lebih sesuai dengan kondisi alam yang ada.
Yang lain mengklaim bahwa konstruksi telah memahat kembali lereng gunung dan meratakan seluruh desa - benar-benar memindahkan penduduk desa dan mengganti desa-desa itu dengan kanvas tanah kosong - untuk memberikan ruang bagi tempat-tempat Olimpiade. Satu hal yang pasti mengingat kemauan Cina untuk menghabiskan sejumlah uang untuk memastikan Olimpiade yang sukses: Area ski terdekat dengan Beijing akan mendapatkan peningkatan yang mengesankan. Dan jalur kereta berkecepatan tinggi yang dijanjikan akan memotong waktu untuk sampai ke sana menjadi kurang dari satu jam.
Yanqing, tempat ski terdekat yang hanya berjarak 50 mil dari Beijing, akan menjadi salah satu situs untuk Olimpiade Musim Dingin 2022. Resor ski Shijinglong di sana hanya memiliki tujuh lift - yang sebagian besar saat ini merupakan hambatan, atau lift "poma" - dan hanya mencapai 2.600 kaki di atas permukaan laut. Meskipun demikian, ditetapkan untuk menjadi lokasi untuk balapan ski Alpine dan hanya akan bergantung pada salju buatan manusia jika perlu.
Sebuah resor yang lebih maju terletak di provinsi Hebei sekitar 40 mil dari Zhangjiakou, lokasi Olimpiade Musim Dingin yang akan datang. Resor Ski Wanlong terletak antara 5.000 dan 7.000 kaki di atas permukaan laut, menawarkan pemain ski penurunan vertikal lebih dari 1.800 kaki. Hingga saat ini, ia memiliki 22 lereng yang melayani semua pemain ski, termasuk beberapa tim profesional yang berlomba di jalur FIS bersertifikatnya.
Area ski yang apik di sebelah Korea Utara
Sementara adegan ski di dekat Beijing baru saja muncul, resor di pegunungan Changbaishan di perbatasan antara Cina dan Korea Utara saat ini adalah yang paling mapan di negara itu. Selain lereng terawat, Anda dapat menemukan beberapa opsi pedalaman yang bagus. Jaringan hotel internasional seperti Park Hyatt dan Sheraton ada di sini, dengan harga dan fasilitas yang Anda harapkan dari merek-merek tersebut.
Resor ski terbaik di jajaran Changbaishan adalah Gunung Yabuli Sun di provinsi Heilongjiang. Menawarkan 22 mil trek di ketinggian antara 1.480 dan 4.500 kaki, dicapai dengan delapan lift ski. Di provinsi tetangga Jilin, Resor Ski Internasional Wanda Changbaishan juga memiliki jaringan hotel seperti Sheraton, Westin, dan Holiday Inn, dan 14 lereng berbeda dengan berbagai tingkat kesulitan.
Anda dapat mencapai bagian yang lebih tinggi dari gunung Wanda Changbaishan dengan snowcat. Jika Anda seorang pemain ski pedalaman yang cukup baik, Anda akan menemukan peluang untuk menjatuhkan beberapa baris menarik - tetapi Anda harus mencari tahu di mana ini mungkin. Pengemudi Snowcat ingin semua orang menuruni lereng yang sudah ada, dan Anda tentu tidak ingin berakhir di sisi gunung Korea Utara.
Lereng curam, unik secara budaya di sepanjang perbatasan Cina
Pengalaman ski yang lebih jauh mungkin dilakukan di provinsi terluar Cina. Di luar tempat peristirahatan di perbatasan dengan Korea Utara, penghalang pegunungan alami yang telah memisahkan Cina dari negara lain juga telah menjadi lokasi area ski baru.
Selatan di Provinsi Yunnan di sebelah Myanmar, Yulong Xueshan - atau Gunung Salju Naga Giok - adalah gletser paling selatan di belahan bumi utara. Ini adalah gunung yang mempesona yang dekat dengan kota tua Lijiang yang cantik dan turis. Gletser sekarang memiliki resor ski, yang berukuran kecil tetapi bisa membawa pemain ski hingga ketinggian 15.000 kaki yang memusingkan.
Di sisi berlawanan dari negara itu, di sebelah utara di provinsi Mongolia Dalam, adalah Alshan Alpine Resort. Resor Ski Alshan memiliki dua area berbeda: yang Barat lebih kecil untuk pelatihan lomba ski dan yang lebih besar di Timur hanya untuk bersenang-senang salju. Area pemandian air panas juga terletak di sini.
Di sebelah timur sana, di provinsi Xinjiang yang berbatasan dengan Kazakhstan, terdapat Resor Ski Internasional Tianshan. Resor Ski Tianshan terletak 50 mil dari Urumqi di ketinggian sekitar 6.500 kaki dengan penurunan vertikal di beberapa lereng hampir 4.000 kaki. Piste terpanjang di sini lebih dari satu mil. Baik Alshan Alpine Resort dan Tianshan International Ski Resort berada di bagian China di mana lanskap lebih liar daripada di jantung, dengan penduduk setempat yang secara etnis dan budaya berbeda dari mayoritas Han Cina di negara itu.
Tempat kelahiran ski yang sebenarnya
Xinjiang mungkin sebenarnya tempat ski diciptakan. Lukisan-lukisan gua Zaman Batu di sana memperlihatkan para pemburu menggunakan langit untuk mengintai mangsanya, dan kelompok-kelompok etnis di wilayah itu masih memiliki tradisi seperti itu. Lukisan gua tertua tentang pemburu ski yang ditemukan di sini berusia 10.000 tahun, menunjukkan bahwa wilayah ini mungkin telah mendahului Skandinavia sebagai tempat kelahiran ski.
Etnis Kazakh dan Mongol di provinsi-provinsi terluar ini masih menggunakan ski dan jemu dengan etnis China Han yang menyebut Cina tempat kelahiran ski. Di satu sisi, minat akan sejarah semacam itu dan persembahan petualangan ski modern meningkatkan status kawasan dan orang-orangnya. Di sisi lain, perkembangan seperti itu cenderung sejalan dengan hilangnya budaya tradisional.
Bermain ski di gunung suci
Ski juga dapat mengarah lebih dalam ke Cina yang masih sangat terhubung dengan tradisi, namun dengan cepat berubah - contoh terbaiknya adalah Emei Shan.
Emei Shan di Provinsi Sichuan, di tengah-selatan negara itu, adalah yang paling barat dari Empat Gunung Buddha Suci Cina. Karena itu, ia memiliki makna religius yang mendalam, tercermin dalam sejumlah besar kuil di atasnya. Pada saat yang sama, karena gunung ini menawarkan kemungkinan bermain ski yang relatif dekat dengan ibu kota Sichuan, Chengdu, sebuah resor ski telah didirikan di sana. Jadi bagaimana dengan beberapa ski spiritual, menghabiskan sebagian waktu di lereng dan sebagian mengunjungi situs suci?
Mungkin salah satu kemungkinan yang paling kontroversial adalah jika Himalaya Tibet dikembangkan menjadi tujuan ski karena wilayah itu telah berjuang tanpa keberhasilan untuk kemerdekaan. Cina telah mengumumkan akan membangun resor ski tertinggi di dunia di dekat ibukota Tibet, Lhasa - yang lebih baik dianggap sebagai rumah spiritual Budha Tibet.
