Savvy Keuangan
Saat matahari terbenam di penerbangan Cathay Pacific 749 dari Hong Kong ke Johannesburg, Anda minum satu teguk terakhir Chablis Grand Crube sebelum meredupkan lampu baca Anda dan bersiap untuk bermalam. Kursi Anda, Anda senang untuk dicatat, dilipat ke tempat tidur berukuran penuh, dan selimut yang Anda tarik di sekitar rantai Anda secara kasar adalah tekstur alpaka bayi.
Anda berada di kelas satu. Anda tidak hanya berada di kelas satu, tetapi Anda juga berada di kelas satu di salah satu dunia maskapai penerbangan terbaik, dan semua yang Anda bayarkan adalah beberapa mil dari kartu kredit Alaska Airlines Anda dan jumlah pajak yang relatif rendah.
Bagaimana tepatnya Anda melakukan ini? Bagaimana keadaan Anda dalam penerbangan yang jika dibeli menggunakan uang tunai akan berharga lebih dari $ 9, 000 USD dan hampir tidak ada biaya apa pun bagi Anda? Selamat datang di dunia yang mengaduk-aduk kartu kredit.
Apa itu?
Pengadukan kartu kredit adalah ketika Anda mendapatkan kartu kredit maskapai, mendapatkan bonus miles, menggunakannya untuk penerbangan gratis (saya katakan gratis tetapi Anda biasanya harus membayar sejumlah kecil pajak), tutup kartu, dan kemudian ulangi prosesnya. Ini disebut "churning" karena biasanya dilakukan dengan beberapa kartu, menutup satu dan membuka yang lain, sering memiliki beberapa kartu terbuka secara bersamaan, idenya adalah bahwa Anda selalu mendapatkan bonus miles dari kartu baru, selalu mendapatkan penerbangan gratis, dan biasanya menutup kartu sebelum Anda harus membayar biaya tahunan.
Sebagai contoh
Katakanlah Anda tinggal di Los Angeles (hub ke beberapa maskapai besar). Anda membuka kartu Delta AmEx dan menghabiskan $ 1000 yang diperlukan dalam tiga bulan pertama untuk mendapatkan 30.000 miles bonus (biaya tahunan dihapuskan pada tahun pertama). Anda kemudian menggunakan mil untuk perjalanan pulang-pergi di AS, atau satu jalan ke Amerika Latin atau Eropa (Paris! Roma! Tegucigalpa!). Sebelum tahun berakhir dan Anda harus membayar biaya tahunan, Anda menutup kartu. Anda kemudian melakukan hal yang sama dengan kartu United, menghabiskan jumlah minimum, mendapatkan penerbangan gratis, dan menutup kartu. Pada titik tertentu, Anda mengulangi proses ini dengan KARTU SAMA PERSIS (atau lebih). Selamat! Anda sekarang adalah pembuat kartu kredit.
Kartu apa yang harus saya dapatkan?
Ini tergantung di mana Anda tinggal dan juga kartu mana yang menawarkan bonus yang menguntungkan (periksa situs web kartu atau periksa situs web mil yang praktis dan luas seperti onemileatatime.com atau nerdwallet.com). Jika Anda tinggal di Seattle, misalnya, kartu Alaska Airlines adalah pilihan yang bagus karena Seattle adalah hub mereka dan selain biaya tahunan yang kecil, mereka tidak membuat Anda mengeluarkan uang untuk mendapatkan miles (hampir tidak pernah terdengar saat ini). Jika Anda tinggal di Florida, Amerika, atau Jetblue mungkin merupakan pilihan yang baik. Dan jika Anda tinggal di tempat seperti Denver, Frontier mungkin merupakan opsi yang baik (meskipun opsi yang lebih baik adalah pindah karena Frontier Airlines mengerikan).
Selanjutnya, lihat apa yang dibutuhkan kartu. Berapa yang harus Anda keluarkan dalam beberapa bulan pertama untuk mendapatkan jarak? Apakah ada biaya tahunan? Biaya transaksi luar negeri? Bonus seperti apa yang ada seperti ongkos pendamping, akses ke lounge bandara dan tas gratisan diperiksa?
Terakhir, lihat grafik jarak tempuh maskapai. Beberapa maskapai penerbangan membutuhkan jarak tempuh lebih sedikit untuk penerbangan gratis, sesuatu yang sangat jelas ketika terbang dengan rute non-AS. Mitra Delta Aeromexico, misalnya, hanya membutuhkan 10.000 untuk banyak penerbangan satu arah antar-Amerika Latin, dan hanya 20.000 untuk kelas satu. Ini mencuri!
Ini artinya Anda dapat menerbangkan Managua, Nikaragua ke Bogota, Kolombia di kelas satu dengan tarif 20.000 mil dan $ 30, pajak yang biasanya membuat Anda kembali mendekati $ 800.
Apa yang ada di dompet saya
Saya churner tingkat yang cukup rendah. Saat ini saya memiliki 4 kartu yang terbuka dan mil dalam 5 akun yang berbeda (jika Anda menutup kartu, Anda tidak akan kehilangan miles). Ini cocok untuk saya, karena jika saya punya lagi, saya mungkin akan kesulitan memenuhi persyaratan pengeluaran minimum (penting: jika Anda tidak dapat melunasi kartu Anda secara penuh setiap bulan, mengocok bukan untuk Anda). Plus, lebih banyak kartu hanya sulit untuk dilacak, dan mungkin lebih banyak sakit kepala, dan bahkan meskipun pengadukan tingkat rendah saya, saya menikmati bagian yang adil dari penerbangan gratis.
Inilah beberapa di antaranya:
- Seattle ke Barrow, Alaska (kota paling utara di AS, tempat kelopak mata kanan saya membeku saat berjalan ke toko kelontong). (Alaska Airlines, pelatih)
- Seattle ke Medellin, Kolombia (United dan Copa, kelas satu)
- Mexico City ke Paris (American Airlines, pelatih)
- San Jose, Kosta Rika ke Seattle (Frontier Airlines, dog crate)
Perjalanan udara bisa mahal, tetapi jika Anda memainkan kartu dengan benar, Anda berpotensi dapat menikmati penerbangan hampir gratis selama sisa hidup Anda. Untuk memulai, temukan kartu yang cocok untuk Anda, maskapai penerbangan yang cocok untuk Anda, dan kembangkan sistem churning Anda sendiri berdasarkan elemen-elemen yang disebutkan di atas. Berkat pengocok kartu kredit, masa pakai jet-setting, tempat tidur kelas satu, dan sampanye hanya berjarak cepat dari aplikasi online.
