Wawancara
James Edward Mills adalah jurnalis lepas, produser dan pendiri media independen, atau The Joy Trip Project. Bekerja di industri luar sejak 1989 sebagai panduan, penjual pakaian eceran, perwakilan penjualan independen, penulis dan fotografer, pengalamannya mencakup berbagai ekspedisi yang mencakup pendakian gunung, panjat tebing, ski lintas alam dan kayak di pedalaman. Saat ini ia adalah kontributor untuk beberapa publikasi cetak dan online yang berfokus di luar ruangan yang mencakup Petualangan Geografis Nasional, Rock & Ice dan Alpinist. Buku pertamanya, The Adventure Gap (Mountaineers Press) tersedia di sini.
BA: Ceritakan tentang diri Anda. Bagaimana Anda menggambarkan pekerjaan Anda?
JM: Saya seorang jurnalis lepas yang berspesialisasi dalam menciptakan cerita tentang rekreasi luar ruangan, pelestarian lingkungan, tindakan pemberian amal dan praktik kehidupan yang berkelanjutan. Saya juga memiliki minat langsung dalam masalah keragaman dan keadilan lingkungan.
Baru-baru ini saya memutuskan bahwa saya bukan penulis perjalanan. Saya seorang penulis yang kebetulan bepergian. Saya tidak berpikir mereka adalah hal yang sama. Menulis perjalanan adalah genre sastra yang sangat spesifik yang tidak sering menyertakan hal-hal yang saya tulis. Hal yang sama berlaku untuk penulis petualangan tetapi pada tingkat lebih rendah. Saya pasti menulis tentang petualangan, tetapi bukan demi petualangan. Fokus saya terutama pada individu yang karyanya mencakup tujuan yang lebih tinggi dalam petualangan atau eksplorasi yang memiliki fokus kemanusiaan atau minat dalam perlindungan lingkungan.
Sebagai contoh, saya telah menulis banyak tentang Shannon Galpin yang telah melakukan sedikit pekerjaan di Afghanistan atas nama pemberdayaan perempuan dan anak perempuan melalui penciptaan tim bersepeda wanita nasional pertama. Bepergian, berpetualang dengan pasti, tetapi dalam mengejar tujuan yang jauh lebih tinggi.
Jadi, percikan apa yang membuat Anda berada di luar rumah?
JM: Ketika saya berusia 9 tahun, saudara lelaki saya dan saya bergabung dengan Pasukan Pramuka di Los Angeles yang sangat menyukai backpacking dan pendakian gunung. Sejak saat itu hingga SMA, saya menghabiskan setidaknya satu akhir pekan setiap bulan untuk berkemah di suatu tempat, terutama di California Selatan. Ketika saya lulus dari perguruan tinggi saya mengambil panjat tebing dan kemudian mendapatkan pekerjaan melakukan ritel luar ruangan di REI di Berkeley. Dari sana saya bekerja untuk North Face dalam penjualan dan memulai agensi saya sendiri di midwest pada tahun 1992. Saya sudah ada di sini sejak itu.
Luar biasa. Adakah contoh khusus yang mengilhami Anda untuk mulai menulis dengan tujuan yang lebih tinggi?
JM: Tepat setelah 9/11 ketika saya memutuskan saya ingin membuat perubahan karier dari penjualan menjadi jurnalisme. Pada saat itu saya merasa tidak ada yang benar-benar melakukan banyak hal untuk menceritakan kisah orang-orang yang mencoba menyelamatkan dunia sementara tampaknya ada banyak dari mereka yang mencoba menghancurkannya atau memanfaatkan penderitaan orang lain. Sejak saya mulai menulis secara profesional, itulah topik yang paling saya sukai dan sukai.
Yang membawa kita ke buku pertamamu, The Adventure Gap. Bisakah Anda memberi tahu kami lebih lanjut tentang bagaimana proyek itu terjadi?
JM: Saya telah menulis tentang keragaman dalam rekreasi luar ruangan untuk sementara waktu. Saya menghasilkan film dokumenter untuk program NPR di Buffalo Soldiers serta beberapa cerita majalah. Saya sedang mengerjakan bagian tentang keanekaragaman dalam Layanan Taman Nasional ketika saya berkenalan dengan direktur keanekaragaman dan inklusi yang baru diangkat di Sekolah Kepemimpinan Luar Ruang Nasional (NOLS) Aparna Rajagopal-Durbin. Saya awalnya mewawancarainya tentang perannya dalam membuat lembaga pendidikan luar ruang yang paling menonjol lebih relevan bagi orang-orang kulit berwarna.
Pembicaraan itu menghasilkan diskusi yang jauh lebih mendalam tentang langkah-langkah praktis apa yang dapat diambil untuk mencapai tujuan inklusivitas yang hebat. Beberapa minggu kemudian saya mendapat email dari dia menanyakan apa pendapat saya tentang menempatkan semua tim Afrika-Amerika di puncak Denali. Saya tentu berpikir itu ide yang bagus dan bertanya apa yang bisa saya lakukan untuk menjadi bagian darinya. Saya segera tahu bahwa itu akan menjadi cerita yang hebat dan tentu saja sebuah buku.
Ekspedisi Denali adalah game-changer! Apa harapan Anda tentang bagaimana buku itu diterima?
JM: Ya saya harap itu akan menjual sejuta kopi! Tetapi kenyataannya adalah saya khawatir bahwa itu akan jatuh di telinga tuli. Dunia modern kita terlalu penuh dengan orang-orang saat ini yang tidak akan mengerti mengapa ini merupakan peristiwa yang sangat penting. Meskipun tim tidak melakukan KTT, itu menggerakkan pembicaraan tentang masalah kritis yang kita masing-masing, terlepas dari ras, harus hadapi di beberapa titik di masa depan - kurangnya dukungan untuk perlindungan lingkungan di antara mayoritas. dari populasi AS. Tetapi karena ada begitu banyak orang yang siap untuk menyangkal bahwa keragaman dalam rekreasi di luar adalah penting, kita akan menghadapi perjuangan berat untuk menciptakan gerakan menuju inklusi yang lebih besar. Saya hanya bisa berharap bahwa saya berhasil menulis cerita petualangan yang cukup menarik yang akan memikat perhatian pembaca cukup lama untuk membuat mereka berpikir tentang pesan utama buku dan tema keseluruhan.
Mengatasi penghapusan media petualangan adalah satu hal, tetapi bagaimana kita secara efektif melanjutkan percakapan seputar masalah lingkungan dan konservasi dalam komunitas warna kita sendiri? Anda ditantang untuk membuat orang kulit putih di luar ruangan dan orang kulit hitam yang tinggal di kota untuk menyetujui sesuatu
JM: Sebagai orang yang berwarna menurut definisi jika saya terus bepergian, bertualang dan menulis jalan hidup saya, saya berkontribusi pada keragaman rekreasi luar ruangan. Saya juga dapat mencoba menceritakan kisah orang kulit berwarna di luar sana yang mendorong batas-batas lapangan dan menggambarkan upaya mereka untuk menentang gagasan yang menunjukkan bahwa ini adalah hal-hal yang tidak dilakukan oleh orang kulit hitam dan cokelat.
Saya cukup sinis dengan keyakinan bahwa saya akan pernah meyakinkan siapa pun untuk berpikir secara berbeda tentang masalah ini. Sebagai seorang penulis dan jurnalis, yang bisa saya lakukan adalah mengatakan yang sebenarnya. Sebagai seorang atlet, sekarang kedua kaki saya berfungsi dengan baik lagi, yang bisa saya lakukan adalah mendorong batas kemampuan saya dan melakukannya dengan gaya.
Mengapa Anda berpikir kebohongan itu - bahwa orang-orang kulit hitam dan coklat tidak peduli tentang alam - begitu meresap? Apakah Anda pikir itu hanya kesalahan representasi yang buruk di media atau gagasan sengaja pemikiran supremasi kulit putih?
JM: Sayangnya itu adalah kebohongan yang kita langgengkan di antara kita sendiri. Orang-orang muda diberi pesan yang sangat jelas bahwa dengan jelas mengatakan, "orang kulit hitam tidak …" Ada stereotip yang kami berikan pada diri kami sendiri dan orang-orang di komunitas kami yang sangat mengakar sehingga melakukan sesuatu yang bertentangan dengan kepercayaan umum ini adalah menjadi "Kurang hitam" atau berusaha "bertingkah putih."
Konsekuensi dari menentang definisi yang diterima tentang apa artinya menjadi hitam di Amerika saat ini adalah dikucilkan oleh teman sebaya atau bahkan keluarga sendiri. Siapa yang mau itu? Jadi kita mengabadikan kebohongan agar sesuai, tetapi kita menyangkal diri kita kesempatan untuk mengalami sesuatu yang tidak hanya indah tetapi juga bagian dari hak kesulungan kita sebagai manusia, menghabiskan waktu di luar rumah untuk mengejar sesuatu yang luar biasa, pengalaman luar biasa di dunia alami.
Apa rencanamu setelah rilis buku?
JM: Jual, jual, jual! Saya datang penuh pada karir saya, tetapi sekarang saya mendorong produk ciptaan saya sendiri. Saya ingin menulis fiksi populer dan mudah-mudahan membuat karakter yang menarik - orang-orang kulit berwarna - yang menunjukkan kualitas terbaik pelayan yang didedikasikan untuk melindungi dan melestarikan dunia alami.
