Perencanaan Perjalanan
Jalur Maya memotong melalui Meksiko, Guatemala, Belize, Honduras, dan ke El Salvador, putaran 1.500 mil tanpa awal atau akhir yang benar. Ini tentang melompat dari satu situs Maya ke yang berikutnya.
Bagian tersulit dari Maya Trail adalah memutuskan dari mana harus memulai. Terbang ke Guatemala dan menuju ke timur? Terbang ke Belize City dan bepergian ke utara?
Saya memilih untuk terbang ke Cancún dan pergi ke selatan membuat Maya Trail pertama saya berhenti Tulum, Meksiko, di Laut Karibia.
Tulum menjadi titik awal yang nyaman karena menawarkan oasis akomodasi pantai cabaña bergaya hippy, yoga, makanan enak dan pantai yang luar biasa dengan kehancuran Maya yang penting untuk di-boot. Di sini pelancong dapat memutuskan hubungan dari kehidupan apa pun yang ditinggalkannya ketika ia turun dari pesawat dan menghabiskan beberapa hari mendapatkan kulit cokelat dan mengatur arlojinya ke 'waktu Maya'.
Tulum dulunya adalah kota Maya yang dikelilingi tembok dengan menara pengawal dan benteng yang menghadap ke laut. Sangat penting untuk sampai ke reruntuhan Tulum lebih awal sebelum bus wisata dari Cancún tiba sekitar pukul 11 pagi. Setelah beberapa hari di Tulum dan mungkin perjalanan samping ke reruntuhan Cobá di dekatnya, saatnya untuk naik bus dan menyeberangi perbatasan.
Altun Ha dan Lamanai
Dari Meksiko, saya mengangkutnya ke Belize, berganti dari bus kelas satu ke bus sekolah di kota perbatasan Chetumal. Setelah satu setengah jam perjalanan, saya turun di Sandhill Junction untuk menjelajahi reruntuhan Maya Altun Ha dan Lamanai.
Saya ingin menyewa mobil dan berkendara dari Tulum ke Altun Ha. Namun, itu adalah perjuangan nyata untuk menyeberangi perbatasan dengan mobil apa pun, jadi naik bus adalah pilihan terbaik.
Dari jalan tanah yang dulunya merupakan jalan raya utama negara itu, Altun Ha adalah situs upacara penting di Belize utara selama periode Maya Klasik (250AD). Situs ini terdiri dari 500 bangunan, yang sebagian besar ditutupi oleh rumput dan pohon kurus. Berbeda dengan Meksiko, situs Maya Belize tidak dipenuhi dengan kerumunan bus wisata. Di Altun Ha, mungkin ada sepuluh pengunjung lain yang berkeliaran di sekitar reruntuhan sementara aku ada di sana.
Terletak di sebelah barat Altun Ha adalah reruntuhan Lamanai yang lebih besar. Diakses dengan taksi air, perjalanan ke Lamanai, yang berarti 'buaya yang terendam', adalah bagian dari petualangan. Setelah perjalanan satu jam ke atas, para pengunjung Sungai Baru datang ke tempat yang merupakan salah satu komunitas tertua di peradaban Maya (1500 SM).
Banyak patung buaya ditemukan di situs ini bersama dengan patung Olmec. Lamanai dan Altun Ha keduanya terletak di hutan panas yang lebat. Anda akan menginginkan pembasmi serangga, tabir surya, pakaian bernapas, dan air. Sandal itu baik-baik saja di reruntuhan itu sendiri, tetapi jika Anda memutuskan untuk pergi ke hutan, sebaiknya memakai sepatu tugas berat.
Caracol
Perhentian saya berikutnya di Maya Trail adalah Caracol (siput) di Belize tengah-barat. Berbeda dengan hutan beruap di sekitar Altun Ha dan Lamanai, iklim barat Belize gersang.
Saya menyewa Jeep 4 × 4 untuk menjelajahi Pegunungan Maya dan Cagar Hutan Chiquibul. Dimungkinkan untuk tinggal di San Ignacio, kota utama di kawasan itu, dan melihat situs-situsnya melalui operator tur. Meskipun menggunakan operator tur mungkin sedikit lebih mahal, itu bisa bermanfaat bagi mereka yang ingin bersantai dan membiarkan orang lain mengurus peta dan lubangnya.
Di sisi lain, dengan Jeep sewaan, Anda bebas untuk datang dan pergi sesuka hati, berhenti untuk mengambil foto, dan tinggal di pondok hutan terpencil seperti Blancaneaux dan Chaa Creek Lodge.
Saya menginap di Blancaneax Lodge untuk malam itu dan kemudian bangun pagi-pagi untuk bergabung dengan pengawalan militer ke Caracol pada jam 9:30 pagi. Karena beberapa perampokan beberapa tahun yang lalu, militer Belize mengawal pengunjung dengan satu truk di depan konvoi dan yang lain di belakang.
Saya merasa aman berkendara dalam kelompok dan ditemani oleh lima belas mobil wisata dan pihak swasta lainnya. Penting untuk dicatat bahwa perjalanan ini lama (2 jam sekali jalan, memberi atau menerima) dan mereka yang melakukannya membutuhkan tangki penuh bensin dan makan siang kemasan. Jika Anda pergi dengan tur, mereka akan mengurus semuanya.
Sangat menarik untuk memanjat puncak candi Caana yang menjulang tinggi dan melihat keluar ke hutan sambil membayangkan seperti apa kota metropolitan Maya dengan populasi 100.000 orang.
Caracol adalah situs era Klasik yang luas. Sangat menarik untuk memanjat puncak candi Caana yang menjulang tinggi dan melihat keluar ke hutan sambil membayangkan seperti apa kota metropolitan Maya dengan populasi 100.000 orang.
Menjelajahi Caracol membutuhkan waktu sekitar dua hingga tiga jam bagi mereka yang tidak mau berlama-lama. Keamanan sangat baik di Caracol, dan para tamu terus dipantau oleh penjaga bersenjata (yang agak aneh pada awalnya, tetapi Anda terbiasa). Setelah melihat Caracol, berhenti di kolam renang Rio On yang murni.
Gua
Gua-gua adalah aspek penting lain dari peradaban Maya dan daerah di sekitar San Ignacio menawarkan beberapa perjalanan gua yang prima. Salah satu gua yang lebih mudah dijelajahi adalah Barton Creek, yang menawarkan wisata Inggris dengan kano atau ban dalam. Pada kunjungan saya ke Barton Creek, ada sekelompok kecil dari kami yang berkumpul di 'dermaga' di pintu masuk laguna biru gua, tempat tanaman merambat dan akar pohon tergantung di atas air dan kupu-kupu bersandar pada anggrek mirip alien.
Kami masing-masing diberi lampu kilat berdaya tinggi ketika Borris, pemandu kami, didorong dan mendayung ke mulut gua. Begitu sampai di gua, kami menyalakan lampu kilat dan melanjutkan ke 'oooh dan ahhhh'.
Suku Maya percaya bahwa dewa hujan mereka, Chac, hidup di gua. Ketika kekeringan melanda Maya membuat persembahan dan pengorbanan di Gua Barton Creek. Untuk alasan apa pun, Chac lebih suka skarifi muda dan dua puluh delapan kerangka ditemukan di gua, banyak di antaranya dari korban anak-anak. Gua Barton Creek lebih besar, lebih gelap dari malam dan sedikit menyeramkan. Ada banyak kelelawar yang menyelam dan tetesan air jatuh dari stalaktit.
Barton Creek layak dikunjungi, tetapi tetap perhatikan bahwa gua tidak dapat diakses saat hujan dan jika Anda pergi dengan mobil sewaan Anda harus membuat dua penyeberangan sungai. Untuk pengalaman gua yang lebih berani dan berat, cobalah gua Actun Tunichil Muknal yang sangat intens dengan pemandu.
Tikal
Meskipun Maya Trail menuju ke selatan Belize, itu juga berlanjut ke barat ke Guatemala Tikal. Dari San Ignacio, naik bis mudah melewati perbatasan ke Guatemala ke Flores, sebuah kota pulau di mana kebanyakan orang memilih untuk tinggal sambil melihat reruntuhan.
Anggaran memungkinkan, yang terbaik untuk menginap di Jungle Lodge tepat di sebelah Tikal, memungkinkan kenaikan matahari terbit dan kehancuran malam. Tikal adalah salah satu ibu kota besar dunia Maya kuno, dengan perkiraan populasi 50.000 dan sejarah merentang hingga 600 SM.
Dari Tikal ada beberapa perjalanan dua hari yang fantastis ke hutan Peten ke kuil El Mirador yang dapat diatur di Flores.
Chicanna
Saya memutuskan untuk kembali ke situs Chicanna Meksiko, sekelompok reruntuhan kecil tapi terperinci di perbatasan Guatemala / Meksiko di negara bagian Campeche. Chicanna dianggap sebagai tempat peristirahatan bagi bangsawan Maya dan terkenal karena ukirannya yang 'mulut ular'.
Chicanna dapat dijelajahi dalam beberapa jam yang memungkinkan banyak waktu untuk juga melihat Becan terdekat dan Calakmul yang terpencil, sebuah situs reruntuhan yang ditampilkan dalam fitur National Geographic Agustus 2007 yang menyoroti rahasia peradaban Maya.
Untuk mencapai situs-situs ini mobil sewaan adalah kunci, meskipun ada beberapa bus yang lewat. Saya mengemudi di seluruh Yucatan dan menemukan jalan-jalan yang layak dan sedang dibangun (artinya sekarang sudah lebih baik!). Chicanna Eco Lodge menyediakan akomodasi hijau tepat di seberang jalan dari reruntuhan.
Lebih banyak pilihan
Jejak Maya berlanjut ke utara melalui Campeche (Edzná), barat melalui Chiapas (Bonampal, Palenque) dan utara ke Yucatan (Uxmal, Ek'Balam). Untuk melihat semua situs Maya yang digali, dibutuhkan setidaknya dua bulan perjalanan.
Dari Juni hingga November adalah musim hujan / badai di Amerika Tengah, jadi waktu terbaik untuk pergi adalah dari Desember hingga Mei ketika cuaca kering. Yang mengatakan, saya pergi di musim badai dan hanya memiliki satu hari hujan total. Harga lebih tinggi di musim kemarau, sehingga pelancong dengan anggaran terbatas ingin memperhatikan hal itu.
Banyak pondok-pondok yang saya daftarkan mahal, tetapi opsi anggaran juga tersedia di sebagian besar tempat (dengan pengecualian Chicanna).
Kering atau basah, murah atau mewah, dengan bus atau Jeep 4 × 4, melakukan Maya Trail adalah pengalaman yang tak terlupakan. Seperti banyak orang bertanya-tanya: apa yang terjadi pada orang-orang ini?
