Perjalanan
Pada 23 Agustus, kepala barang antik pemerintah Suriah melaporkan bahwa Negara Islam telah menghancurkan Kuil Baalshamin, sebuah situs Warisan Dunia UNESCO yang berusia 2.000 tahun dan sepotong arsitektur klasik yang benar-benar unik, di Palmyra (Tadmur modern). Laporan dari para pengungsi yang disampaikan oleh Observatorium Suriah untuk Hak Asasi Manusia yang berbasis di Inggris menunjukkan bahwa kuil itu telah dihancurkan pada awal Juli, tetapi lima foto baru yang didistribusikan pada jaringan media sosial pendukung Negara Islam menunjukkan para militan radikal memuat bahan peledak ke dalam kuil, meledakkan mereka, dan mengamati puing-puing. Gambar-gambar ini, bersama dengan gambar satelit setelahnya yang disediakan oleh Departemen Luar Negeri AS pada 27 Agustus sekarang membuktikan bahwa sejarah yang nyata dan tak tergantikan ini tiba-tiba lenyap dari dunia.
Sekarang untuk menambah penghinaan terhadap cedera, laporan dari Palmyra pada hari Minggu dan foto satelit PBB yang beredar pada hari Senin menunjukkan bahwa Negara Islam telah menghancurkan bangunan utama Kuil Bel yang bahkan lebih besar dan sama-sama kuno.
Tindakan-tindakan destruktif ini, yang mengelompok dengan marah dalam waktu satu minggu satu sama lain, mendekati kehancuran dua tempat suci Islam (yang menurut Negara Islam dianggap sesat), satu patung besar, devolusi museum Palmyra ke dalam penjara, dan pemenggalan kepala ahli arkeologi terkemuka pada 19 Agustus. Bersama-sama, tragedi di Palmyra telah mengirim dunia ke dalam duka budaya kolektif. Selama seminggu terakhir, komentator tak berujung mempertanyakan apa yang bisa dilakukan untuk menyelamatkan situs-situs warisan ini dari Negara Islam. Tetapi sebagian besar tanggapan terdiri dari ide-ide dan kata-kata hampa, yang tidak menghasilkan banyak harapan. Namun untuk semua kesengsaraan, ada cara kita dapat membendung perusakan budaya di tanah yang telah jatuh di bawah kendali Negara Islam. Sayangnya meskipun mereka tidak sederhana juga, bagi banyak orang, enak.
Bagi mereka yang bingung mengapa penghancuran di Palmyra saja yang menyebabkan keributan dan kekhawatiran setelah bertahun-tahun kekacauan Negara Islam, perlu dicatat bahwa penghancuran kuil-kuil ini tidak begitu banyak pelanggaran utama dalam dan dari dirinya sendiri, tetapi titik kritis, sedotan yang mematahkan punggung unta.
Sejak hari pertama, Negara Islam telah menjelaskan bahwa mereka menganggap artefak sejarah dapat dihabiskan atau (dalam kasus situs keagamaan yang menggambarkan berhala selain Allah / Tuhan) menghujat. Mereka percaya bahwa banyak dari situs-situs ini dimakamkan dan dilupakan pada masa Nabi Islam Muhammad, tetapi telah digali dan pada dasarnya dihormati oleh "Setan." (Sebenarnya, Nabi dan kawan-kawan rupanya menemukan banyak reruntuhan kuno. Dan Kuil Baalshamin yang mereka hancurkan baru-baru ini digunakan sebagai gereja Kristen dan bukan tempat pemujaan berhala) Fakta bahwa wilayah mereka, menurut darah, berada di atas beberapa tanah yang paling padat secara arkeologis di dunia - sebuah organisasi memperkirakan bahwa mereka menempati hingga 4.500 arkeologis yang dikenal. situs - digabungkan dengan ideologi ini untuk menciptakan apa yang oleh banyak pakar, termasuk direktur jenderal UNESCO, telah melabeli salah satu perusakan warisan paling brutal dan sistematis dalam sejarah modern.
Selama beberapa bulan terakhir, Negara Islam telah menghancurkan ribuan buku langka dan bersejarah di Mosul, menghancurkan banyak (untungnya replika) artefak di museum kota, menghancurkan tembok berusia 2.700 tahun di ibukota Asyur kuno di Nineveh dan reruntuhan kuno. di Hatra, dan menghancurkan banyak gereja, masjid, dan tempat-tempat suci yang tidak mereka setujui. Foto-foto satelit wilayah mereka menunjukkan pembongkaran sistematis situs-situs di kota-kota yang mereka pegang, seperti ibukota Raqqa secara de facto. Semua kehancuran ini penting bagi warga di Irak dan Suriah, dan bagi para pengamat di seluruh dunia karena kehancuran itu mengesampingkan pengalaman dan identitas pemersatu kawasan itu.
"Ini bukan hanya tentang sejarah, " arkeolog Suriah anonim baru-baru ini menjelaskan kepada The Wall Street Journal. “Ini tentang masa depan kita. Menyelamatkan warisan kita adalah satu-satunya hal yang dapat membantu kita membangun kembali Suriah yang inklusif setelah perang."
Namun bahkan setelah semua kehancuran ini, orang-orang merasakan kekacauan di Palmyra secara akut, sebagian karena itu adalah budaya yang begitu unik (menarik hingga 150.000 wisatawan setahun sebelum perang sipil Suriah). Sebuah kota karavan oasis yang memiliki signifikansi sejak 2.000 SM (mendapatkan beberapa disebutkan dalam Perjanjian Lama), Palmyra mencapai puncaknya pada abad ke-1 dan ke-2 Masehi, selama waktu itu mengembangkan budaya unik yang menggabungkan Yunani, Persia, dan Romawi. pengaruh. Orang-orang di daerah itu mulai menghormati dewa-dewa istimewa mereka sendiri, seperti dewa badai dan hujan subur Fenisia, yang disembah di Kuil Baalshamin. Pada abad ke 3 Masehi, situs itu juga menjadi tempat tinggal Ratu Zenobia, salah satu pemberontak terbesar dalam sejarah Romawi. Dan ketika mereka ditemukan pada abad ke-17 dan ke-18, reruntuhan situs membantu memicu kebangkitan arsitektur klasik di Barat.
Tetapi kehancuran terbaru juga sangat menyakitkan karena Palmyra telah lolos dari penodaan begitu lama. Ditempatkan pada daftar "warisan dalam bahaya" oleh UNESCO pada 2013, situs tersebut selamat dari penembakan selama konfrontasi pemerintah-pemberontak tahun itu, yang bertahan dalam pertempuran sengit di mana penembak jitu menembak dari reruntuhannya. Setelah pengepungan selama seminggu di musim semi ini di mana Negara Islam mengambil kendali situs tersebut, kelompok itu tidak membuat langkah segera untuk menghancurkannya, menidurkan kami ke dalam kepuasan yang tiba-tiba dan secara kasar hancur dengan eksekusi dan bahan peledak.
Sebenarnya, Negara Islam mungkin hanya menunggu begitu lama untuk menghancurkan Palmyra karena mereka berusaha menjarahnya untuk semua yang mereka bisa. (Sebelum dia dipenggal, arkeolog di situs tersebut tampaknya telah diinterogasi selama sebulan tentang keberadaan relik tersembunyi dari situs tersebut.) Tanpa sarana keuangan yang tersedia untuk kelompok-kelompok seperti al-Qaeda, militan yang didanai sendiri ini telah menggunakan oportunistik secara oportunis. penjualan peninggalan di pasar internasional untuk menghidupi diri sendiri, perlahan-lahan mengembangkan seluruh birokrasi pemerintah untuk mengelola penjarahan. (Kantor ini, tampaknya berbasis di Manbij, Suriah, mendorong dan mengeluarkan izin untuk penjarah sipil yang penjualannya dikenakan pajak setidaknya 20 persen.) Tidak ada yang tahu seberapa besar Negara Islam tergantung pada barang antik konflik untuk pendanaan, tetapi karena kepemilikan minyak kelompok tersebut (sumber pendapatan utama mereka) telah ditargetkan oleh musuh-musuhnya, penjarahan kemungkinan akan menjadi sumber pendapatan yang lebih penting. Gambar satelit menunjukkan 3.750 lubang penjarahan di kota Suriah Dura-Europos, yang telah muncul sejak 2011, terutama selama kontrol Negara Islam. Beberapa pejabat intelijen Irak menyarankan bahwa penjarahan di satu situs saja, al-Nabek, di Suriah, memberi Negara $ 36 juta.
Bagi sebagian orang, fakta bahwa Negara Islam mungkin menjual warisan yang jauh lebih banyak daripada yang dihancurkan tampaknya merupakan pertanda baik: peninggalan yang lebih baik masuk ke pasar gelap daripada lenyap sepenuhnya. Tetapi penjualan ini hanya mendanai dan memicu kerusakan lebih lanjut - belum lagi bahwa menghilangkan objek arkeologis dari konteks arkeologisnya merampasnya dari sejumlah besar makna dan nilai historis.
Sayangnya, pasar yang digunakan untuk mengusir peninggalan oleh Negara Islam sudah tua dan kuat. (Dan kuno: Bahkan Asyur, yang ingatannya sekarang diserang oleh Negara Islam, mendanai perang mereka dengan menjual artefak Babilonia yang mereka rampas selama penaklukan mereka.) Meskipun mereka tidak hanya digunakan oleh Negara Islam - pemerintah dan pasukan oposisi telah berpartisipasi dalam penjarahan dan perusakan juga, termasuk di Palmyra, sejak awal konflik Suriah pada tahun 2011. Di antara banyak dari mereka, Negara Islam dan lawan-lawannya telah mengirim hingga $ 300 juta relik darah ke pasar di negara-negara tetangga. Ini telah menyebabkan lonjakan besar-besaran penyelundupan dan kehancuran di seluruh dunia, membahayakan semua Suriah dan warisan kuno-ke-modern Irak utara.
Dunia yang lebih luas, yang telah belajar dari penjarahan selama berabad-abad, tidak duduk diam selama kehancuran dan penyebaran ilegal warisan wilayah tersebut. Negara-negara tetangga telah meningkatkan serangan terhadap cincin penyelundupan dan menerima dukungan dan pelatihan untuk patroli perbatasan. Negara-negara memberlakukan larangan impor relik dari vektor yang dipertanyakan untuk membendung kerusakan. Dan akademisi telah mencoba membuat data untuk melacak apa yang hilang dari situs.
Ada niat baik yang menggembirakan terhadap warisan di tanah di Suriah juga. Pemerintah mengklaim bahwa hingga 1.500 pejabat masih bekerja untuk melindungi barang antik di negara ini, menghidupkan 600.000 patung dan peninggalan untuk keselamatan, termasuk banyak di Palmyra. Dan sejak 2012, sekelompok sekitar 200 akademisi menyebut diri mereka "Monumen Men" Suriah (referensi untuk para intelektual yang bertugas menyelamatkan warisan Eropa selama Perang Dunia II) diam-diam telah mengoordinasikan dokumentasi pencurian dan perusakan kawasan. Anggota kelompok pelestarian juga berpura-pura sebagai pedagang ilegal untuk memetakan jaringan yang digunakan oleh penjarah, dan menyembunyikan benda apa yang mereka dapat di lokasi yang ditandai dengan GPS yang akan mereka kembalikan setelah perang. (Tidak jelas apakah upaya serupa sedang dilakukan di Irak yang dikuasai Negara Islam, tetapi mungkin saja demikian.)
Namun semua upaya global dan lokal yang sedang berjalan hampir tidak membuat kerusakan ikonoklastik dan pencatutan terjadi di Suriah. Kita sudah lama tahu bahwa larangan yang dilakukan di luar negeri tidak efektif terhadap skala, kompleksitas, dan kecanggihan pasar penjarahan. Dan bahkan Monumen Pria Suriah mengakui bahwa mereka tidak dapat mengimbangi skala kehancuran di sana; mereka percaya mereka telah berhasil memulihkan hanya 1 persen dari apa yang telah dicuri selama beberapa tahun terakhir. Upaya-upaya untuk meningkatkan Monumen Men dan program-program internasional lainnya sebagian besar telah gagal juga, mengingat sulitnya menyalurkan sumber daya ke organisasi yang sedemikian kacau. Dan, seperti yang mungkin telah menjadi jelas, tidak satu pun dari banyak upaya yang dilakukan secara lokal dan internasional dapat melakukan apa pun untuk mencegah penghancuran sebuah kuil besar, yang tidak dapat dipindahkan, dijual, atau disembunyikan, membuat kami impoten pada pelanggaran situs seperti Palmyra.
Beberapa pengamat telah mengusulkan solusi drastis untuk membendung penjarahan dan penghancuran skala penuh yang terkait dengannya. Yang paling menonjol, para intelektual besar dan menteri pemerintah di Barat dan Timur Tengah telah menyerukan pengerahan pasukan militer untuk menjaga situs-situs warisan dan penjarah bom. Perbaikan ini bermasalah karena beberapa alasan, pertama dan terutama adalah bahwa kita tidak memiliki intel militer (atau begitulah kata pejabat) untuk menargetkan penjarahan, atau (orang akan curiga) tenaga kerja bebas untuk mencakup ribuan situs penjarahan di setiap kota.
Lebih penting lagi, kita harus mempertimbangkan bagaimana solusi semacam itu mencerminkan prioritas kita terkait dengan mereka yang terjebak dalam baku-tembak yang dipicu oleh barang antik Negara Islam. Ketakutan dan kemarahan atas penghancuran warisan kuno mendominasi liputan Palmyra, tetapi ratusan warga sipil dan pendukung pemerintah juga dibantai dan hingga sepertiga dari populasi kota yang berjumlah 200.000 rupanya melarikan diri. Dengan terlihat lebih peduli pada berbagai kuil bersejarah dan pernak-pernik daripada ratusan ribu nyawa yang diambil dan diganggu oleh perang saudara, kami bermain dalam propaganda Negara Islam, menunjukkan mereka sebagai yang kuat dan kami kurang peduli dengan kehidupan daripada dengan harta benda budaya. Kami juga mengambil risiko menjelek-jelekkan korban, karena banyak penjarah sama sekali bukan militan, tetapi para pengungsi dan orang miskin hanya berusaha memenuhi kebutuhan dalam kekacauan - yang nyawanya tidak dapat diabaikan hanya demi warisan.
Fakta-fakta ini menghancurkan dan melemahkan semangat di lapangan. Dan kita telah melihat skenario bermain pada kesimpulan logisnya pada Februari ini ketika Turki mengirim sepatu bot ke Suriah untuk pertama kalinya - bukan untuk menyelamatkan warga negara, tetapi untuk melindungi sisa-sisa kuil bersejarah Turki yang berisiko tinggi di negara itu. Intervensi mereka menyelamatkan peninggalan abad ke-13 yang sangat berharga bagi jiwa Turki dan sejarah dunia, menunjukkan bahwa perlindungan militer terhadap situs-situs utama adalah mungkin. Tapi itu juga membuat Suriah kesal tanpa akhir, dan dengan alasan yang bagus, mengingat Turki melepaskan diri dari konflik sebelum titik itu.
Tentu, mencegah penjarahan itu penting sebagai cara untuk memotong dana Negara Islam. Ini masalah militer, bukan hanya masalah budaya. Tetapi jika kita tidak bisa secara memadai memasok orang-orang seperti Monument Men's Syria, kita tidak bisa secara praktis menempatkan penjaga di semua situs utama di kawasan itu, dan kita tidak bisa mengandalkan larangan dan penjaga perbatasan untuk membendung perusakan dan penjarahan, maka kita mungkin hanya memiliki satu pilihan nyata tersisa bagi kita: Kita dapat mengambil buku dari halaman Monumen Pria dan mencoba untuk secara serius mengkooptasi pasar gelap.
FBI telah memiliki pengalaman dalam menyamar sebagai pembeli seni pasar gelap (praktik yang mereka mulai setelah museum nasional Irak dijarah) untuk mencegat karya seni utama dan memetakan jaringan kriminal. Dan Pria Monumen telah menetapkan seperangkat praktik terbaik untuk situasi ini, memetakan kontur dasar vandalisme, penjarahan, dan taktik penjualan Negara Islam. Jika kita semua sangat marah dengan penghancuran situs-situs warisan ini, kita bahkan mungkin ingin lebih dari menggunakan lebih banyak agen dan uang tunai untuk memetakan dan mencekik jaringan - dengan membeli dari dealer seni untuk menolak barang-barang antik yang dijarah dan memberi kita informasi tentang Islam Kegiatan negara, kami menetapkan dasar untuk mengganggu penghancuran dan penjualan barang antik regional. Pembeli ini, bagaimanapun, adalah tentara bayaran dan dapat dimainkan dan dibeli. Ini dapat membantu kita menurunkan insentif rakyat untuk menjarah, lebih memahami di mana intervensi perlu dilakukan, dan perlahan-lahan memblokir dana ke Negara Islam.
Bahkan mempertimbangkan pilihan untuk pelestarian atau mengganggu perdagangan pasar gelap, sulit membayangkan hasil yang pada akhirnya tidak akan memerlukan solusi militer. Negara Islam hidup dalam ideologi pemusnahan budaya, sehingga penghancuran besar-besaran situs-situs utama hanya akan berakhir begitu mereka diambil - dan penjarahan yang lebih rendah akan bertahan sampai hukum dan ketertiban dibangun kembali di seluruh Irak dan Suriah. Itu perintah yang sangat tinggi, dan jelas kemauan politik untuk intervensi penuh tidak ada. Tetapi jika kita serius dalam melindungi warisan, maka satu-satunya cara kita dapat melakukan itu secara total adalah dengan mengatasi siklus penjarahan, pencatutan, dan penghancuran sebagai bagian dari mekanisme yang lebih besar di mana ia berada. Menargetkan secara agresif pekerjaan internal organisasi Negara Islam akan mengalihkan perhatian dan sumber daya mereka sehingga mereka tidak punya waktu dan kemewahan untuk fokus pada pembersihan budaya dan sebaliknya harus fokus pada mempertahankan keberadaan dasar mereka. Jika kita membuat Negara Islam menggeliat dan menjerit seperti yang telah dilakukan oleh orang Suriah dan Irak, maka kita akan menarik mereka dari tindakan penistaan yang muluk-muluk, membalikkan narasi kemahakuasaan dan teror mereka di wilayah itu, dan perlahan-lahan membiarkan area itu menjadi ruang dan waktu untuk memilah masalah internal dan memulihkan ketertiban, sehingga menyebabkan penjarahan perlahan mereda.
Ini akan memakan waktu. Ini akan membutuhkan upaya. Dan benda-benda akan terus dihancurkan sementara itu. Untungnya, kita tahu bahwa tidak semua hilang dengan kehancuran situs. Proyek telah muncul menawarkan untuk membuat rendering 3-D dari situs dan objek berdasarkan foto 2D, memungkinkan kita untuk membuat replika yang meyakinkan yang dapat mengembalikan objek yang memiliki makna budaya ke tempat fisik. Dan teknologi arkeologi modern memungkinkan kita untuk merebut data dan nilai dari situs bahkan setelah mereka menjadi puing-puing. Itu mungkin tidak memuaskan bagi banyak penonton, tetapi mungkin itu satu-satunya penghiburan kami dalam situasi di mana tidak ada solusi peluru perak. Dan saat ini, langkah-langkah mitigasi dan penghentian adalah satu-satunya penghibur yang bisa kita berikan kepada dunia di luar kata-kata hampa dan omong kosong. Karena hanya ketika mengamati negara-negara berhasil mengembangkan strategi yang lebih kuat dan kemauan untuk memberlakukan program spionase dan intervensi yang besar dan tidak menyenangkan, Negara Islam dan rezim penghancuran budaya mereka akan ditutup.
