Foto + Video + Film
ANDA DATANG untuk yang terbaik ketika Anda bepergian ke Alaska Tenggara - tetapi Anda harus bersiap untuk yang terburuk. Rain, apakah itu dalam perkiraan atau tidak, adalah kesimpulan terdahulu di sini.
Presipitasi mengatur kehidupan di Juneau: saat itu mengalir tanpa henti, Anda mengenakan Xtratuf Anda; ketika hanya gerimis, Anda bersepeda ke tempat kerja. Malam yang langka yang membawa langit cerah akan membuat semua orang keluar dari pintu - mengantar anjing, memperbaiki mobil mereka, atau hanya mencari tempat untuk memulai api unggun dan menikmati matahari terbenam.
Namun jika ada sesuatu yang ingin Anda lakukan di sini, Anda sebaiknya siap melakukannya di tengah hujan. Mendayung ke gua-gua es di bawah Gletser Mendenhall tidak berbeda.
Derek dan aku tidak akan membiarkan sedikit hujan menghentikan kami dari menikmati hari libur kami.
Kacamata hitam, mula-mula dipakai karena silau dari awan yang menggantung rendah, dua kali lipat kacamata saat kabut mulai menebal. Angin dingin, bergerak dari Lapangan Es Juneau, turun dari permukaan gletser, membuat kayak waktu luang semakin sulit.
Kayak satu kursi kami yang sempit membuat pekerjaan cepat dari bentangan air sepanjang dua mil yang memisahkan satu-satunya tempat peluncuran sebagai permukaan gletser. Angin, hujan deras, dan gelombang kecil, meskipun menyebalkan, menghalangi jalan kita - meskipun kita mendapati diri kita mengambil lebih banyak waktu daripada yang diperlukan. Dua fotografer dengan kayak merah cerah, dengan latar belakang biru glasial, berarti kami terus-menerus berhenti untuk mengambil gambar. Saya berterima kasih kepada bintang keberuntungan saya, saya membawa tas kering untuk menyimpan kamera saya.
Saya sering mendengar orang berkomentar bahwa dari jauh, gletser terlihat seperti lukisan cat air. Es es tidak seperti fenomena alam lainnya di dunia; dan orang-orang sering merasa itu di luar pemahaman mereka. Rona biru pekat - warna dinamis dan selalu berubah yang jarang ditemukan di tempat lain di alam - membuat mereka bingung -- dan ingin tahu tentang bagaimana gletser menjadi seperti itu.
Luasnya lanskap seperti itu sulit untuk mengesankan orang lain. Fakta bahwa ular Gletser Mendenhall tiga belas mil kembali dari ujungnya, jauh dari pandangan mereka yang bertengger di berbagai pemandangan yang dibangun oleh Dinas Kehutanan, seringkali membingungkan para penonton pertama kali.
Jadi, ketika Anda akhirnya menemukan diri Anda dalam kayak, membuat jalan menuju wajah gletser, besarnya pengalaman itu mudah diremehkan. Sebagian dari Anda berpikir bahwa jika Anda bisa sedikit lebih dekat daripada orang-orang di sekitar Anda - jika Anda dapat mendorong diri Anda ke tengah-tengah massa air yang membeku, berlumpur, dan jauh dari massa - bahwa Anda dapat memahami semuanya hanya sedikit lebih baik.
Namun hujan yang turun dengan deras, dan angin yang membekukan, tanpa henti mengalir dari puncak gletser membuatnya menjadi bukti bahwa ini bukan tempat di mana kita manusia berada untuk waktu yang lama. Kita telah tumbuh dalam masyarakat yang berkhotbah bahwa kita harus menaklukkan semua yang ada di sekitar kita - bahwa kita memiliki hak, bahkan kewajiban, untuk mengatasi semua rintangan alami dengan cara kita.
Tidak ada tempat yang lebih baik daripada Alaska, dengan gletser, gunung, dan danau beku, untuk menghilangkan gagasan itu.
Kiat di dalam air ini, dan pada 37 derajat Fahrenheit, Anda akan punya waktu beberapa menit sebelum kejutan terjadi. Ini adalah salah satu alasan mengapa fokus yang kuat seperti itu diperlukan ketika Anda berkayak; dan konsentrasi satu pikiran seperti itu juga merupakan bagian dari daya tarik bagi banyak kayak.
Betapapun menggodanya itu, segera menjadi jelas betapa berbahayanya menyentuh wajah enam puluh kaki dari dekat. Jika gletser memilih saat itu untuk melahirkan, seseorang akan dihancurkan oleh kekuatan es yang jatuh, atau terbalik oleh gelombang yang beriak. Derek dan saya memilih rute yang lebih langsung, dan hampir sebelum kita menyadarinya, kita langsung menuju ke bebatuan di kaki gletser, menarik kayak kita keluar dari air dan mengutuk cuaca suram yang telah mengganggu Juneau. untuk bagian Juli yang lebih baik.
Seharusnya tidak mengejutkan bahwa bulan Juli adalah waktu yang berisiko untuk mengunjungi gua-gua es - meskipun udara yang hampir konstan dan pahit di udara, ini adalah bulan terhangat kami tahun ini, dan gua-gua terus bergeser. Saat permukaan gletser mundur - dengan kecepatan 200-400 kaki per tahun - kontur pergeseran es, mengubah tata letak gua setiap hari.
Kami menjelajah dengan risiko sendiri. Jelas, ada risiko mereka runtuh setiap saat - meninggalkan kita terperangkap di dalam, atau terpecah-pecah di bawah longsoran es, batu, dan lanau yang sangat berat gletser. Itu bukan tempat yang orang ingin temukan sendiri, tetapi godaan untuk menjelajah terlalu besar - terutama karena kami ingin memotret keindahan ini.
Es gletser adalah warna biru cemerlang, yang pancarannya hampir tak terlukiskan. Ini terbentuk oleh beratnya hujan salju lebat selama bertahun-tahun, sehingga semua udara terlempar keluar dari kristal es, menekannya dengan kuat. Hasilnya adalah warna yang jelas dan cerah - hampir berwarna pirus, yang menyaring sinar matahari yang disebarkan oleh awan seperti kaleidoskop.
Kami menyeberang melalui air yang membeku, setinggi pergelangan kaki, dan dengan hati-hati berjalan di bawah gua, menatap kagum pada relief kristal di atas kami. Menjelang wajah, es diterangi oleh sinar matahari yang sangat sedikit; bagian belakangnya menampilkan bayang-bayang yang tak menyenangkan - es bisa mencapai seribu kaki atau lebih dalam. Terperangkap dan membeku dalam waktu, adalah dedaunan, batu, dan kantong-kantong tanah liat yang perlahan tapi pasti mengalir ke depan dengan muatan gletser, untuk dilepaskan kembali ke lingkungan tempat mereka berasal.
Dari saat kita mulai menjelajahi gua es, aku punya firasat buruk. Setelah hanya beberapa menit di bawah, Derek dan aku bertukar pandang, dan tahu bahwa sudah waktunya untuk keluar dari sana. Gletser selalu berubah, terutama di ujungnya. Es mencair, retak, betis - dan ini bukan tempat yang saya inginkan ketika semua itu terjadi. Sudah waktunya untuk keluar dari sini.
Kami mendorong kayak kami kembali ke danau, dan menemukan bahwa hujan akhirnya mereda. Awan tidak benar-benar berpisah, tetapi mereka bersinar lebih terang, dan saya tahu bahwa di atas mereka adalah langit biru yang sangat cerah. Kita mungkin tidak akan melihatnya, tetapi itu berarti bahwa hujan telah bergerak pada sore hari, yang menjadi pertanda baik untuk perjalanan yang tenang kembali.
Dengan cara ini, kita menemukan angin, betapapun lembutnya, di punggung kita, dan gelombang kecil yang beberapa jam lalu membuat kita berjuang melawan arus, sekarang bekerja untuk kita, membawa kita ke tempat yang kita inginkan.
Kadang-kadang, saya menemukan melihat ke belakang dan melihat sekilas Gletser Mendenhall. Saya tahu bahwa suatu hari nanti - mungkin lagi musim panas ini - saya akan kembali ke gua es, dan mereka akan terlihat berbeda dari yang mereka lakukan sekarang. Dunia di sekitar kita terus berubah, dan gua tidak berbeda.
Saya hanya bisa berharap bahwa suatu hari, ketika anak-anak saya datang berkunjung, bahwa Gletser Mendenhall masih menyerupai lukisan cat air.
