Perjalanan
Orang kulit putih tidak diberi tahu bahwa warna kulit mereka adalah masalah yang sangat sering. Kami berlayar melalui pos-pos pemeriksaan polisi, jangan melihat ke samping di lingkungan yang makmur, dan secara umum dipahami sebagai predisposisi untuk sukses berdasarkan pada karakteristik fisik (warna kulit kami) kami memiliki sedikit kendali atas tabir surya dan penyamakan minyak.
Setelah enam tahun bekerja di dan bepergian melalui sejumlah negara yang berbeda di mana orang kulit putih berada dalam minoritas jumlah, saya menyadari bahwa ada satu tempat menjadi kulit putih tidak hanya menjadi penghalang, tetapi juga negatif: sebagian besar negara berkembang dunia.
Di sekolah menengah, saya bepergian ke Tanzania sebagai bagian dari perjalanan sekolah. Ada 14 gadis kulit putih, satu gadis kulit hitam yang, karena frustrasinya, dipanggil putih oleh hampir semua orang yang kami temui di Tanzania, dan beberapa guru / pendamping. $ 3.000 membeli kami seminggu di panti asuhan, perpustakaan setengah jadi, dan beberapa pertandingan sepak bola, diikuti dengan safari selama seminggu.
Misi kami saat berada di panti asuhan adalah membangun perpustakaan. Ternyata kami, sekelompok siswa sekolah berasrama yang berpendidikan tinggi, sangat buruk dalam pekerjaan konstruksi paling dasar sehingga setiap malam para lelaki harus menurunkan batu bata yang secara struktural tidak sehat yang kami letakkan dan membangun kembali struktur itu sehingga, ketika kita bangun di pagi hari, kita tidak akan menyadari kegagalan kita. Sangat mungkin bahwa ini adalah ritual harian. Kami mencampur semen dan meletakkan batu bata selama 6+ jam, mereka membatalkan pekerjaan kami setelah matahari terbenam, memasang kembali batu bata, dan kemudian bertindak seolah-olah tidak ada yang terjadi sehingga siklus dapat berlanjut.
Pada dasarnya, kami gagal hanya dengan tujuan berada di sana. Akan lebih efektif dari segi biaya, stimulasi ekonomi, dan efisien bagi panti asuhan untuk mengambil uang kami dan mempekerjakan penduduk setempat untuk melakukan pekerjaan, tetapi di sanalah kami, mencoba membangun dinding lurus tanpa tingkat.
Pada musim panas yang sama, saya mulai bekerja di Republik Dominika di sebuah kamp musim panas yang saya bantu kelola untuk anak-anak HIV +. Dalam beberapa hari, sudah jelas bahwa bahasa Spanyol saya yang belum sempurna membuat saya begitu jauh berbeda dari staf Dominika setempat sehingga saya mungkin juga orang asing. Cobalah merawat anak-anak yang memiliki kondisi medis serius, dan tidak cenderung mendengarkan, dalam bahasa yang jarang Anda ucapkan. Itu tidak mudah. Sekarang, enam tahun kemudian, saya jauh lebih baik di Spanyol dan saya masih sangat terlibat dengan pemrograman kamp, penggalangan dana, dan kepemimpinan. Namun, saya telah berhenti hadir, setelah akhirnya menerima bahwa kehadiran saya bukanlah anugerah, saya dibimbing oleh organisasi nirlaba, dokumenter, dan program layanan untuk percaya itu akan terjadi.
Di atas kertas saya, menurut standar kebanyakan orang, sangat memenuhi syarat untuk melakukan pekerjaan bantuan internasional. Tapi seharusnya tidak.
Anda lihat, pekerjaan yang kami lakukan di DR dan Tanzania baik. Panti asuhan membutuhkan perpustakaan sehingga mereka dapat diakreditasi ke tingkat yang lebih tinggi sebagai sekolah, dan kamp di DR membutuhkan dana dan persediaan sehingga dapat memberikan anak-anak HIV + program yang tidak terpisahkan dengan kesehatan mental dan fisik mereka. Bukan pekerjaan yang buruk. Itu aku yang ada di sana.
Ternyata saya, seorang gadis kulit putih kecil, pandai dalam banyak hal. Saya pandai mengumpulkan uang, melatih sukarelawan, mengumpulkan barang, mengoordinasikan program, dan bercerita. Saya fleksibel, kreatif, dan mampu berpikir. Di atas kertas saya, menurut standar kebanyakan orang, sangat memenuhi syarat untuk melakukan pekerjaan bantuan internasional. Tapi seharusnya tidak.
Saya bukan seorang guru, dokter, tukang kayu, ilmuwan, insinyur, atau profesional lainnya yang dapat memberikan dukungan nyata dan solusi jangka panjang bagi masyarakat di negara-negara berkembang. Saya seorang gadis kulit putih berukuran 5'4 who yang dapat membawa tas barang-barang yang cukup berat, berkeliaran dengan anak-anak, berusaha mengajar kelas, menceritakan kisah bagaimana saya menemukan diri saya (dengan disertai Powerpoint) kepada beberapa ribu orang, dan tidak banyak lagi.
Beberapa mungkin mengatakan itu sudah cukup. Bahwa selama saya pergi ke negara X dengan pikiran terbuka dan hati yang baik, saya akan meninggalkan setidaknya satu anak yang begitu terangkat dan bersemangat dengan kunjungan singkat saya sehingga mereka akan, selama bertahun-tahun, memikirkan saya setiap pagi.
Tetapi saya tidak ingin seorang gadis kecil di Ghana, atau Sri Lanka, atau Indonesia memikirkan saya ketika dia bangun setiap pagi. Saya tidak ingin dia mengucapkan terima kasih atas pendidikan atau perawatan medis atau pakaian baru. Bahkan jika saya menyediakan dana untuk membuat bola bergulir, saya ingin dia memikirkan gurunya, tokoh masyarakat, atau ibunya. Saya ingin dia memiliki seorang pahlawan yang dapat dia hubungkan - yang kelihatannya seperti dia, adalah bagian dari budayanya, berbicara dalam bahasanya, dan kepada siapa dia akan bertemu dalam perjalanan ke sekolah suatu pagi.
Mengikat gelang persahabatan selama perjalanan pertama saya ke Republik Dominika pada tahun 2009.
Setelah perjalanan pertama saya ke Republik Dominika, saya berjanji pada diri sendiri bahwa suatu hari, kami akan memiliki kamp yang dijalankan dan dieksekusi oleh orang Dominikan. Sekarang, sekitar tujuh tahun kemudian, direktur perkemahan, pemimpin program, dan semua kecuali beberapa penasihat adalah orang Dominika. Setiap tahun kami mendatangkan beberapa sukarelawan Peace Corps dan sukarelawan yang sangat terampil dari AS yang memberi nilai tambah pada program kami, tetapi mereka bukan yang bertanggung jawab. Saya pikir kami akhirnya melakukan bantuan dengan benar, dan saya tidak ada di sana.
Sebelum Anda mendaftar untuk perjalanan sukarela di mana saja di dunia musim panas ini, pertimbangkan apakah Anda memiliki keahlian yang diperlukan agar perjalanan itu berhasil. Jika ya, bagus. Jika tidak, mungkin ide yang baik untuk mempertimbangkan kembali perjalanan Anda.
Sedihnya, ikut serta dalam bantuan internasional di mana Anda tidak terlalu membantu bukanlah hal yang jinak. Ini merugikan. Ini memperlambat pertumbuhan positif dan melanggengkan kompleks "penyelamat putih" yang, selama ratusan tahun, telah menghantui kedua negara yang kita coba "selamatkan" dan (baru-baru ini) jiwa kita sendiri. Jadilah cerdas dalam bepergian dan berusaha untuk mendapat informasi dan sadar budaya. Hanya melalui pemahaman tentang masalah yang dihadapi masyarakat, dan kelanjutan pengembangan keterampilan dalam komunitas itu, solusi jangka panjang akan tercipta.
