Rasa bersalah dan empati adalah emosi yang akrab bagi backpacker di negara berkembang. Beberapa backpacker mencoba memberikan kembali ke tempat-tempat yang mereka kunjungi dengan menjadi sukarelawan, beberapa dengan menulis, blog, atau berkontribusi pada badan amal setempat, beberapa dengan memberikan kepada pengemis di jalan.
Namun Viktoria Orizarska memutuskan untuk melakukan sesuatu yang berbeda.
Wawancara ini adalah tentang bagaimana dia menggabungkan backpacking dan amal dengan hasil yang luar biasa.
Foto: Viktoria Orizarska
(MC): Apa yang menyebabkan keputusan untuk berhenti dari pekerjaan dan ransel Anda untuk amal? Bagaimana pengalaman Anda sebelumnya sebagai seorang musafir memengaruhi keputusan ini?
Selama istirahat pendek saya dari New York, saya akan pergi ke Amerika Selatan dan bertemu semua orang Eropa itu … dengan cuti panjang dan bepergian selama tiga, enam, sembilan bulan.
Saya sangat cemburu. Saya bahkan bertanya kepada bos saya di New York selama 3 bulan cuti yang belum dibayar … sehingga saya bisa pergi ke Australia. Dia bilang tidak mungkin. Jadi ketika saya cukup menabung, saya hanya berhenti dari pekerjaan saya dan mulai merencanakan perjalanan panjang. Bagian amal itu datang tak lama setelah itu.
Kebetulan saya mengambil buku berjudul Leaving Microsoft to Change the World. … penulis buku meninggalkan pekerjaan eksekutifnya yang tinggi untuk membangun sekolah dan perpustakaan di bagian miskin dunia melalui Room to Read, nirlaba … yang ia dirikan.
Foto: Viktoria Orizarska
Organisasi ini juga memberikan beasiswa jangka panjang kepada anak perempuan di wilayah-wilayah itu, sehingga memberi mereka kesempatan untuk pendidikan, yang sering kali tidak diberikan kepada mereka karena alasan ekonomi dan prasangka budaya. Gagasan untuk membantu cewek-cewek lain meraih impian mereka melalui pendidikan selaras dengan saya. Bahkan sebelum saya selesai membaca buku, saya punya rencana bagaimana mengumpulkan uang saat bepergian.
Apa tanggapan yang Anda terima sepanjang perjalanan Anda?
Responsnya berupa antusiasme besar atau ketidakpedulian. Saya masih tidak bisa menebak siapa yang akan bersemangat dan siapa yang tidak peduli. Itu lebih tergantung pada pengalaman hidup daripada pada gender atau kebangsaan.
Banyak mantan rekan kerja laki-laki kulit putih saya, yang juga suka bepergian, memberikan kontribusi yang murah hati, sementara daya tarik saya jatuh di telinga tuli dengan asosiasi perempuan profesional yang saya terlibat di London.
Tanggapan yang paling antusias dan murah hati datang dari New York, sebagian karena saya punya banyak teman di sana. Namun acara foto / penggalangan dana Desember lalu juga dihadiri oleh para pendukung Room To Read yang tidak saya kenal. Selama pertunjukan foto, Elsa dan David Brule membuat tawaran yang sangat murah hati untuk mencocokkan … setiap dolar yang diperoleh pada malam hari. Sikap mereka menginspirasi semua orang dan total untuk malam (termasuk pertandingan) adalah $ 8.500.
Saya baru tahu bahwa setelah kunjungan mereka di Laos Februari ini, Keluarga Brule telah membuat komitmen luar biasa untuk menyamai setiap dolar yang dikumpulkan di seluruh dunia untuk Laos hingga 30 Juni 2009, hingga $ 1 juta. Pada acara pengumpulan dana / foto April mendatang di Sofia, saya akan mengumpulkan dana untuk beasiswa perempuan di Laos.
Target penggalangan dana saya, ketika saya mulai bepergian, cukup ambisius - untuk mengumpulkan cukup untuk membantu 100 anak perempuan mendapatkan pendidikan. Untuk saat ini, saya telah membesarkan cukup bagi hampir 100 anak perempuan untuk pergi ke sekolah selama satu tahun, tetapi perlu 10 tahun untuk menjalani pendidikan penuh. Tapi saya tidak menyerah. Proyek perjalanan saya berubah menjadi proyek kehidupan.
Foto: Viktoria Orizarska
Dalam tulisan Anda, Anda sering menyebut hak istimewa yang Anda rasakan sebagai pelancong kaya (relatif) di negara-negara yang sangat miskin. Apakah Anda pikir para pelancong memiliki kewajiban untuk mengembalikan sesuatu ke tempat-tempat yang mereka kunjungi?
Saya tidak berpikir memberi kembali adalah kewajiban, tetapi akan sangat bagus jika orang tidak hanya pergi ke tempat minum bir murah.
Saya merasa tidak enak di India - saya, menghabiskan uang untuk bepergian, untuk memenuhi impian seumur hidup, sementara orang-orang di sekitar saya bertahan hidup dengan semangkuk nasi sehari. Pada saat yang sama, ada begitu banyak pengemis - jika saya memberikan satu rupee kepada semua orang yang memohon, saya akan menghabiskan semua uang saya dan tidak akan mengubah dunia sedikit pun.
Pada akhirnya, semua orang memutuskan sendiri berapa banyak yang harus diambil dan berapa banyak yang akan diberikan kepada dunia.
Mengapa Anda memilih amal (Room to Read) yang Anda lakukan, dan mengapa Anda memilih untuk membantu remaja putri?
Pertama, Room to Read memiliki rekam jejak yang sudah mapan - mereka sudah ada sejak tahun 2000. Mereka sangat efisien dan menjaga biaya tetap rendah, sehingga lebih banyak uang yang saya kumpulkan untuk orang-orang yang benar-benar membutuhkannya. Juga, Room to Read hormat dan bekerja dengan komunitas lokal …. Terakhir tetapi tidak kalah penting, setiap orang yang saya temui yang bekerja dengan RTR sangat termotivasi dan sangat mengesankan … dan saya bertemu orang-orang di 5 negara yang berbeda - Inggris, AS, Australia, Nepal dan Vietnam.
Yang paling penting, saya memilih RTR karena mereka membahas masalah yang sangat saya pedulikan - akses perempuan muda ke pendidikan. Saya berasal dari Bulgaria, negara bekas komunis - bagi saya sekolah adalah hak kesulungan. Wanita muda di Bulgaria didorong untuk mengejar karier apa pun yang mereka pilih. Namun, setelah komunisme runtuh dan negara itu didorong ke dalam kekacauan ekonomi selama bertahun-tahun, itu adalah beasiswa yang saya terima dari universitas AS yang memungkinkan untuk melanjutkan pendidikan saya….
Sebagai seorang wanita profesional yang memegang kendali penuh atas hidup saya, tidak mungkin untuk tidak marah karena begitu banyak wanita di seluruh dunia masih didiskriminasi berdasarkan gender.
Menurut Anda bagaimana pekerjaan penggalangan dana Anda berkontribusi pada masyarakat yang telah Anda kunjungi?
Dengan membantu wanita muda mendapatkan pendidikan, Anda menargetkan … dua masalah - buta huruf dan diskriminasi terhadap wanita. Saya percaya bahwa pendidikan adalah satu-satunya cara untuk mengangkat dunia dari kemiskinan dan 2/3 dari semua orang dewasa yang buta huruf di dunia adalah perempuan.
Ibu cenderung memberikan ilmunya kepada anak-anak mereka lebih dari ayah. Jadi dengan mendidik wanita, Anda mencapai dua hal - membantu menghapus ketidaksetaraan, dan meningkatkan jumlah pengetahuan … diturunkan dari generasi ke generasi. Ini adalah situasi yang saling menguntungkan.
Foto: Viktoria Orizarska
Bagaimana bisa backpacker lain mengikuti jejak Anda? Apa saran dan peringatan apa yang mungkin Anda berikan pada backpacker lain yang ingin backpack backpack untuk amal? Adakah buku, situs web, atau orang tertentu yang membantu Anda?
Lakukan saja…. Ini hanya positif - memuaskan, memberdayakan, cara yang bagus untuk bertemu orang lokal, dan pengalaman yang suatu hari nanti bisa Anda gunakan dalam bisnis. Saya memang melihat beberapa peluang sukarela sebelum saya mulai bekerja (tanpa bayaran) dengan Room to Read. Ada begitu banyak organisasi non-pemerintah di luar sana - pilih saja yang benar-benar Anda yakini - baik untuk orang-orang atau untuk tujuan, atau untuk keduanya.
Bagaimana pengalaman ini mengubah Anda sebagai seorang musafir? Apa rencanamu untuk masa depan?
Saya menjadi lebih berbelas kasih kepada orang asing. Jika Anda terus mengatakan pada diri sendiri bahwa ini bukan masalah Anda, dan itu bukan masalah Anda, Anda akan berakhir bepergian dalam gelembung. Orang-orang mengenali ketika Anda peduli, dan karenanya mereka juga lebih terbuka dengan Anda. Dalam perjalanan ini saya bertemu lebih banyak orang lokal daripada orang lain.
Berencana untuk menetap di suatu tempat (masih berdebat di tempat itu), mungkin memulai bisnis seni kecil - sesuatu yang telah saya pikirkan selama bertahun-tahun, dan tentu saja untuk mengikuti pekerjaan amal.