Bersepeda ke utara di sepanjang Avenue Charles de Gaulle yang lurus panah dari Siem Reap, Anda dengan cepat menemukan diri Anda dikelilingi oleh hutan tropis. Keteduhan dari pohon beringin dan pohon-pohon berbahan sutera memberikan jeda selamat datang dari matahari Kamboja yang tiada henti, tetapi hutan yang lebat juga mencegah Anda mencuri pandangan sekilas dari kuil-kuil yang hancur di Taman Arkeologi Angkor sampai Anda praktis melihatnya.
Tidak sampai Anda berayun ke kiri ke jalan utama taman dan mengendarai sekitar seperempat keliling parit selebar 625 kaki, Anda akhirnya dihargai dengan pandangan pertama Anda pada dinding batu pasir kelabu di Angkor Wat, agama terbesar di dunia yang pernah ada. struktur, menjulang di ujung jalan lintas raksasa mengangkat dijaga oleh patung singa kuno. Anda meneteskan keringat, tetapi Anda hampir tidak memperhatikan - ini adalah salah satu bangunan paling indah dan mengesankan di mana pun di Bumi.
Angkor adalah objek wisata Kamboja yang paling banyak dikunjungi. Meskipun kenaikan harga tiket pada Februari 2017, wisatawan berbondong-bondong ke ibukota kuno Kekaisaran Khmer dalam jumlah yang semakin besar, dengan 2, 6 juta orang menjelajahi reruntuhannya yang luas pada tahun 2018, menurut Phnom Penh Post.
Namun meskipun itu salah satu atraksi bersejarah paling terkenal di dunia, sebagian besar pengunjung hanya menghabiskan satu hari di sini, bersepeda atau mengikuti tur tuk-tuk dari Angkor Wat dan dua pemukul besar taman lainnya - Bayon dan Ta Prohm. Meskipun tidak diragukan lagi spektakuler, mereka juga sangat populer. Berharap untuk menghabiskan banyak waktu terjebak dalam banyak wisatawan, terutama jika Anda mencoba untuk mengambil gambar dari tempat yang paling Instagrammable.
Tetapi ada pilihan lain: Ada puluhan reruntuhan yang luar biasa di dalam dan di sekitar taman Angkor. Alih-alih mendapati diri Anda terjebak di belakang banyak turis, Anda dapat mengunjungi sebagian besar kuil kuno ini dan hampir tidak melihat orang lain. Inilah sembilan kuil favorit kami di dekat Siem Reap yang bukan Angkor Wat.
Di dalam Taman Arkeologi Angkor
Semua reruntuhan berikut adalah bagian dari taman utama tetapi di luar jangkauan rute wisata reguler. Dengan satu dorongan, Anda dapat menjangkau mereka semua dengan sepeda selama kunjungan tiga hari (meskipun berharap akan merasa sedikit sakit di bagian ujungnya dan terbakar matahari pada akhirnya).
Jika Anda lebih suka tur situs dalam kenyamanan relatif, tuk-tuk adalah taruhan terbaik Anda. Pengemudi akan dengan senang hati membawa Anda ke mana pun Anda inginkan dengan biaya yang sangat rendah; persaingan sangat ketat sehingga mereka biasanya mengenakan biaya hanya $ 15 untuk apa yang disebut Loop Kecil yang mencakup atraksi utama. Pastikan untuk memberi tip dengan murah hati - biaya hidup di Kamboja rendah, tetapi $ 15 untuk pekerjaan sehari penuh tidak cukup untuk mendukung pengemudi dan keluarga mereka.
1. Neak Pean
Kurang dari empat mil timur laut dari gerbang utara Angkor Thom yang menjulang tinggi, tertutup lumut, Neak Pean adalah kuil kecil yang indah dan hancur di tengah danau buatan manusia yang besar. Dibangun pada akhir abad ke-12, secara efektif Khmer setara dengan pemandian Romawi. Empat kolam terhubung yang mewakili empat elemen - bumi, api, air, dan angin - terletak di jantung pulau buatan di dalam kuil; diyakini bahwa memasuki perairan akan menyembuhkan penyakit.
Sudut taman arkeologi yang tenang dan tidak ramai ini adalah tempat yang fantastis untuk perenungan yang tenang. Berjalan-jalan di sekitar tepi kolam, mendengarkan tweeting lembut kingfishers dan sesekali riak air, dan Anda akan lupa bahwa Anda berada dalam jarak beberapa ratus kaki dari ribuan pengunjung lainnya.
Namun, daya tarik bintang sebenarnya di sini adalah berjalan ke kuil. Melintasi jalan kayu yang mengarah ke Jayatataka Baray, reservoir luas yang mengelilingi pulau, adalah pengalaman tersendiri.
Setelah runtuhnya kerajaan Angkor, baray itu menjadi rusak dan benar-benar kering, memungkinkan hutan untuk merebut kembali bekas danau. Tetapi dengan kerusakan sekarang diperbaiki, itu mengisi ulang setiap musim hujan, membanjiri akar dan membunuh pohon-pohon. Ketika musim kemarau menyebabkan reservoir mengundurkan diri sekali lagi, hutan yang sekarat kembali hidup. Rupanya pohon-pohon yang sehat tumbuh di sepanjang batang dan cabang yang bengkok menonjol dari danau, dengan seluruh pemandangan tercermin dalam air buram di bawah.
2. Ta Keo
Piramida lebih sering dikaitkan dengan Mesir Kuno atau Aztec dan kekaisaran Maya yang kuat di Meksiko dan Amerika Tengah, tetapi penguasa kuno Angkor juga membangunnya.
Salah satu contoh tertua - dan mungkin kuil Khmer pertama yang dibangun seluruhnya dari batu pasir khas kerajaan - adalah Ta Keo. Itu terletak tepat di luar gerbang timur Angkor Thom, satu mil di utara Ta Prohm, "Kuil Tomb Raider" yang ditumbuhi kenamaan yang dibuat terkenal oleh Angelina Jolie.
Piramida Hindu yang besar ini, yang dibangun seabad sebelum Angkor Wat, tidak pernah selesai. Prasasti mengklaim bahwa bangunan itu terkena petir, yang ditafsirkan sebagai pertanda buruk, mendorong pembangunan untuk ditinggalkan.
Selesai atau tidak, piramida bertingkat adalah pemandangan yang mengesankan, menjulang 65 kaki di atas lantai hutan. Tidak seperti di banyak reruntuhan Angkor lainnya, Anda dapat naik ke atas untuk menikmati pemandangan hutan hijau yang menghijau.
3. Preah Khan
Di tepi barat Jayatataka Baray, kuil Preah Khan adalah perpaduan tema Buddha dan Hindu, menjadikannya salah satu struktur yang paling beragam secara arsitektur di seluruh taman.
Pada kenyataannya, istilah “kuil” tidak melakukannya dengan adil. Pada masa kejayaannya, Preah Khan juga merupakan rumah bagi sebuah universitas Buddhis yang dihadiri dan dikelola oleh hampir 100.000 pejabat dan pelayan.
Seperti halnya Ta Prohm, Preah Khan telah dimakamkan di flora hutan selama berabad-abad sebelum "ditemukan kembali" oleh arkeolog Prancis Maurice Glaize pada tahun 1939. Seiring dengan sisa Angkor, ia telah ditinggalkan oleh Khmer pada abad ke-15; ibukota pindah ke Phnom Penh untuk melindungi dari serbuan militer reguler dari raja Ayutthaya yang bertetangga dan lebih memudahkan perdagangan dengan Cina dan Jepang. Pada penemuannya, Glaize mengatakan bahwa Preah Khan telah "dibanjiri dengan tumbuh-tumbuhan yang sangat rakus dan sangat hancur."
Pekerjaan restorasi sebagian besar telah mengalahkan kemajuan hutan, tetapi yang tersisa dari situs ini adalah hamparan dinding batu pasir, pilar, dan gapura, yang banyak di antaranya diselimuti akar kusut pohon-pohon kapas-sutra yang luar biasa. Tidak seperti Ta Prohm, tidak ada masalah untuk menemukan tempat yang tenang untuk diri sendiri, dan Anda tidak akan menghabiskan waktu dengan menyikut para fotografer yang terlalu bersemangat.
4. Baphuon
Meskipun berada tepat di jantung kota Angkor Thom, Baphuon - ruang seluas 3, 5 mil persegi, dikelilingi tembok yang dulunya adalah ibukota kerajaan - menarik hanya sebagian kecil dari pengunjung Bayon di dekatnya.
Sulit untuk mengetahui mengapa Baphuon tidak lebih populer. Dibangun dalam gaya kuil-gunung, setiap permukaannya ditutupi dengan ukiran yang rumit. Juling di tepi barat tingkat kedua kuil dan Anda seharusnya bisa melihat sisa-sisa Buddha berbaring yang besar, berukuran panjang 70 meter dan tinggi sembilan meter.
Perlu juga disebutkan sejarah terbaru Baphuon yang menakjubkan. Begitulah keadaan kehancurannya sehingga pada pertengahan abad ke-20, keputusan ekstrem diambil untuk membongkar candi sepotong demi sepotong, memperkuat inti pusatnya, kemudian membangunnya kembali. Tetapi bencana menimpa proyek tersebut pada tahun 1970 dengan pecahnya Perang Saudara Kamboja, di mana rencana yang disusun dengan susah payah diperlukan untuk mengidentifikasi 300.000 blok bangunan kuil dihancurkan oleh Khmer Merah.
Upaya rekonstruksi dimulai kembali pada tahun 1996 dan baru selesai pada tahun 2011. Pada saat itu, pemimpin proyek Pascal Royer mengatakan misi itu seperti menangani “sejenis teka-teki gambar tanpa gambar cara membangunnya”.
5. Banteay Kdei
Salah satu candi paling timur di taman arkeologi, Banteay Kdei adalah tempat yang damai, jarang dikunjungi, dan sangat membingungkan. Ini mirip dengan gaya Ta Prohm dan Preah Khan, meskipun kurang luas, tetapi Banteay Kdei adalah bukti bahwa hal-hal baik dapat datang dalam paket kecil.
Nama Khmer diterjemahkan sebagai "A Citadel of Chambers, " dan itu tidak sulit untuk melihat mengapa. Reruntuhan itu terdiri atas ruang-ruang perang; beberapa terhubung sementara yang lain terhalang oleh bebatuan dan pepohonan yang terjalin. Hebatnya, struktur yang tampaknya berbahaya ini - yang sebenarnya sangat aman berkat pekerjaan renovasi yang luas - masih ditempati oleh para biksu Buddha baru-baru ini pada tahun 1960-an.
6. Ta Som
Satu lagi kuil kuno yang tersebar di sepanjang pantai Jayatataka Baray, Ta Som menempati pantai yang berlawanan dengan Preah Khan. Sedikit lebih dari lima mil dari pusat Angkor Thom, itu jauh dari gerombolan wisata atraksi utama taman.
Meskipun berada di antara reruntuhan Angkor yang lebih kecil, Ta Som adalah rumah bagi salah satu pemandangan taman yang paling mengesankan. Gopura timur (menara masuk monumental) telah, selama berabad-abad, menjadi ditelan oleh pohon ara pencekik yang besar - dan tepat dinamai. Tidak diragukan lagi kuil itu indah pada masa jayanya, tetapi sulit membayangkan bahwa itu terlihat lebih mengesankan daripada saat ini, keadaannya yang sudah bobrok.
7. Phnom Bakheng
Meskipun reruntuhan kecil tapi mencolok dalam dirinya sendiri, kuil puncak bukit Bakheng sebagian besar layak dikunjungi karena pemandangan luar biasa yang ditawarkannya dari tetangga Angkor Wat.
Phnom Bakheng dicapai dengan jalan panjang dan terjal ke timur kuil, tetapi pendakian ini sepadan dengan usaha. Setelah mencapai puncak, Anda mungkin dapat menikmati pemandangan terbaik Angkor Wat yang dapat ditemukan di mana pun di taman; Anda dapat melihat kelima menara utama kuil dari sini (yang bahkan tidak dapat Anda lakukan dari pintu masuk Angkor Wat).
Meskipun perjalanan agak sulit ke puncak, Bakheng lebih populer daripada reruntuhan lain di bagian ini, terutama saat matahari terbit dan terbenam. Jauh lebih tenang di tengah hari, meskipun matahari siang yang terik tidak akan membuat perjalanan lebih mudah.
Di luar Siem Reap
Jangan berharap untuk mencapai keduanya dengan sepeda. Yang pertama adalah sekitar satu jam perjalanan dari Siem Reap, yang kedua lebih dari dua jam. Anda harus menyewa tuk-tuk atau taksi - yang terakhir jelas akan lebih nyaman tetapi juga lebih mahal - atau mengambil beberapa roda sendiri. Sewa mobil dan Anda dapat melihat keduanya dalam suasana yang relatif tenang dua hari atau satu hari yang intens jika Anda terdorong waktu.
1. Prasat Banteay Srei
Kecil mungil, cantik, dan sangat tenang, Prasat Banteay Srei terletak sekitar satu jam perjalanan ke utara Siem Reap dan 20 mil dari taman arkeologi. Ini mungkin bukan bagian dari taman utama, tetapi tiket standar Angkor Anda masih akan membawa Anda (sebenarnya, Anda tidak dapat mengakses situs tanpa satu).
Terletak di dalam hutan lebat, kuil batu pasir merah muda memiliki nuansa dongeng, dibantu oleh perawakannya yang kecil, kondisi pelestarian yang luar biasa, dan ukiran yang rumit. Secara arsitektur, itu lebih mirip dengan kuil India kuno daripada reruntuhan Angkor lainnya. Serangkaian kolam kecil mengelilingi dinding bagian dalam, dengan indah memantulkan tiga menara berukir di tengah kuil.
2. Koh Ker
Mengingat jaraknya 70 mil dari taman Angkor, Anda harus membayar tiket masuk terpisah $ 10 ke Koh Ker, tetapi harganya sepadan. Lebih dari sekadar reruntuhan kuil, itu sebenarnya sebuah kota kuno yang berfungsi sebagai ibu kota Kerajaan Khmer dan menampung lebih dari 10.000 warga, ratusan tahun sebelum pembangunan Angkor Thom.
Ada 184 monumen individu di dalam batas kota, meskipun hanya selusin yang terbuka untuk umum; daerah-daerah di sekitarnya belum dibersihkan dari ranjau darat, pengingat nyata dari sejarah negara yang bergolak baru-baru ini.
Daya tarik bintang di sini adalah Prang, mamut, piramida tujuh tingkat yang menjulang dari tanaman hijau di sekitarnya. Sementara langkah-langkah asli telah terkikis, Anda dapat menskalakan candi melalui tangga kayu yang baru dibangun untuk pemandangan hutan yang membentang ke cakrawala. Ketiadaan kerumunan total mempertinggi pengalaman yang sudah tenang.
