Berita
Presiden berangkat besok, 17 November. Masih ada waktu untuk mempertimbangkan saran-saran ini dari Tim Patterson.
PERNAH SEJAK KATA perjalanan Presiden Obama ke Asia Tenggara keluar, saya membayangkan Air Force One mendekati Phnom Penh, perbankan di atas Sungai Mekong dan kemudian turun lebih rendah dari Pochentong, cukup dekat untuk melihat puncak menara pagoda yang tajam, cahaya keemasan memantul dari atap, van putih kecil, mobil hitam, motos, dan tuk tuk, dan akhirnya orang-orang di tanah. Mungkin kebaruan tiba di negara baru setelah penerbangan panjang telah hilang untuk Presiden, tapi saya harap tidak. Saya harap dia melihat keluar jendela ketika Kamboja menjadi fokus di bawah ini.
Dan ya, saya telah melihat seruan boikot, esai yang bermaksud baik yang mendorong Presiden Obama untuk menjauh dari Kamboja karena pelanggaran hak asasi manusia, dan untuk membatalkan perjalanannya ke Myanmar karena konflik yang sedang berlangsung di negara bagian Kachin. Seruan-seruan ini datang dari para pemimpin dan aktivis karakter moral yang sempurna, orang-orang seperti politisi Kamboja Sam Rainsy, dan pengasingan Kachin Duwa Maran Zau Awng. Pelanggaran yang dikutip dalam seruan untuk menjauh itu nyata, dan mengerikan - khususnya perang brutal di negara bagian Kachin, yang sekarang memasuki musim dingin keduanya.
Berenang di Sungai Mekong, Kamboja.
Tetapi saya pikir Presiden Obama harus pergi ke Kamboja dan Myanmar, dan saya berbesar hati dengan rencananya untuk berkunjung. Saya berharap dia memberikan pidato yang jujur di masing-masing negara, pidato di mana dia berbicara langsung kepada orang-orang biasa, dan membahas masalah-masalah sulit secara langsung. Ini bukan untuk mengatakan bahwa dia harus mengkritik para pemimpin - melakukannya secara langsung akan tidak sopan, dan kontraproduktif. Sebaliknya, ia harus mengidentifikasi kemajuan yang dibuat, dan mendesak rakyat Kamboja dan Myanmar untuk mengatasi tantangan yang masih akan datang. Alih-alih secara terbuka menyerukan kepada Presiden Thein Sein untuk mengakhiri serangan di negara bagian Kachin, misalnya, ia dapat mengatakan bahwa Amerika berdoa untuk perdamaian di Kachin, dan ia dapat mengakui dinas tentara Kachin, yang bertempur bersama pasukan khusus Amerika dalam Perang Dunia II..
Kemana dia harus pergi?
Yah, dia adalah Presiden, dan dia adalah tamu terhormat di bisnis resmi. Jadwal perjalanannya akan sangat ditentukan oleh kemegahan dan keadaan yang diatur oleh tuan rumahnya. Saya berharap dia mengunjungi sebuah kuil di Kamboja. Saya harap dia mengunjungi pabrik garmen, dan berbicara kepada para wanita muda yang menjadi pembuat mesin jahit. Saya harap dia menghentikan iring-iringan mobilnya untuk minum jus tebu segar dari kios pinggir jalan.
Dia harus mengunjungi Killing Fields di Choeung Ek, dan melihat ke mata para tahanan politik yang fotonya digantung di Tuol Sleng, bekas pusat penyiksaan di Phnom Penh. Ketika dia berbicara tentang genosida Khmer Merah, saya harap dia menyebutkan perang Amerika di Vietnam. Mungkin dia tidak bisa mengatakannya (tur permintaan maaf?), Tetapi Amerika memikul tanggung jawab untuk menciptakan kondisi yang menimbulkan kengerian Khmer Merah.
Seorang nelayan Kamboja melemparkan jaringnya di kolam musiman di dekat kuil Angkor kuno, Banteay Srey.
Ada beberapa negara di dunia yang akan kehilangan lebih banyak dari perubahan iklim, dan Phnom Penh, yang terletak di Sungai Mekong, akan membuat platform yang mengesankan untuk pidato tentang masalah ini. Secara tradisional, legitimasi pemimpin Kamboja terkait dengan keandalan pola cuaca musiman. Jika hujan terlambat, atau jika sungai-sungai banjir terlalu dini, itu dilihat sebagai tanda bahwa Raja telah kehilangan mandat ilahi. Mungkin sudah waktunya, sekali lagi, bagi para pemimpin di seluruh bagian dunia untuk fokus pada pemulihan ritme alamiah tanah.
Di Myanmar, Presiden Obama akan bertemu dengan pemimpin oposisi Aung San Suu Kyi, dan simbolisme dari pertemuan ini saja akan membuat perjalanan ini bermanfaat. Namun, jika hanya simbolisme yang muncul dari perjalanan, akan ada peluang yang hilang. Presiden Obama dapat berbicara tentang hak asasi manusia, dan peluang ekonomi, dan demokrasi, tetapi hal paling penting yang dapat ia tangani adalah sistem politik federalisme. Amerika Serikat adalah negara terkuat di dunia, dan Amerika Serikat Myanmar juga bisa menjadi negara yang hebat. Jika pemerintah pusat dapat melepaskan beberapa kontrol lokal ke negara bagian, mencapai kesepakatan dengan Kachin, Shan, Karen, dan kelompok etnis minoritas lainnya, itu bisa mengantar masa damai dan berbagi kemakmuran.
Visi seorang federalis Myanmar pertama kali diajukan oleh Jenderal Aung San, ayah dari Aung San Suu Kyi, yang menegosiasikan Perjanjian Panglong dengan kelompok etnis Myanmar pada tahun 1947. Secara pribadi, Presiden Obama dapat mendesak Presiden Thein Sein dan Aung San Suu Kyi kembali ke prinsip Panglong. Di depan umum, ia dapat berbicara tentang kekuatan federalisme, dan betapa banyak orang di Amerika yang benar-benar satu.
