Cerita
Ketika saya masih kecil, anak pirang dengan kunci keriting yang pendek, saya biasa bergoyang dan menari di atas meja kopi dengan kaus Mountaineer menyanyikan lagu perjuangan Virginia Barat yang diajarkan ayah saya kepada saya. Dia melatih saya dengan bangga, seperti yang dilakukan ayah mana pun yang dihormati oleh universitasnya. Saya menyukai setiap menit perhatian, persahabatan. Saya merasa menjadi bagian dari tim yang saya tidak tahu tentang saat itu. Saya berusia dua tahun, dan karena warisan saya, saya tergila-gila dengan emas dan biru. Tidak peduli seberapa keras saya berjuang untuk mengubah warisan saya nanti, itu tidak akan pernah luput dari darah saya.
Saya belum pernah menari di jersey West Virginia di atas meja sejak saat itu. Saya juga tidak tinggal di Virginia Barat, saya juga tidak selalu mengklaim Bridgeport, WV sebagai kota asal saya. Seseorang menjadi jengkel oleh konstanta, “Oh! Seberapa jauh Anda dari Pantai Virginia?”Ayo orang - kenal geografi Anda.
Saya merindukan Virginia Barat dan itu tidak pernah berakhir. Saya tumbuh dalam keadaan di mana plat nomor itu mengisahkan tentang "Liar" dan "Luar Biasa, " sifat-sifat yang sama yang saya coba wujudkan.
Saya meninggalkan Virginia Barat dengan sengaja dan dengan tujuan. Saya berpencar dari kota yang menurut saya terlalu monoton untuk kepribadian impulsif saya. Nasib saya terhambat jika saya tinggal; kebebasan memberi isyarat agar saya pergi. Jadi saya pergi ke selatan. Saya berharap bisa mengatakan bahwa saya tidak pernah melihat ke belakang, tetapi hanya tujuh tahun kemudian, emas dan biru itulah yang memberi saya nasib yang sangat berbeda. Saya pindah kembali ke Virginia Barat, sesuatu yang saya katakan tidak akan pernah saya lakukan - untuk tinggal di sebuah pondok di tepi hutan.
Dalam benak saya yang berusia 18 tahun, Virginia Barat telah menghancurkan saya. Saya adalah seorang gadis yang khawatir tentang apa yang dipikirkan orang luar tentang negara dan apa yang dikatakan orang dalam tentang reputasi saya. Ketika saya kuliah, saya adalah yang pertama membuat lelucon. Icebreakers menjadi stereotip yang tidak pantas dari orang tua saya yang menjadi sepupu. Saya sering mengingatkan teman-teman saya mengenakan sepatu.
Saya memuji seorang profesor Prancis yang mengajar Sejarah Dunia karena mengingatkan saya bahwa tidak ada rasa malu dalam warisan saya. Sejujurnya, dia membuatku kesal.
Saya mengenakan kemeja Virginia Barat ke kelasnya hampir setiap hari tahun pertama saya kuliah. Itu tidak menghentikannya untuk mengungkapkan ketidaktahuannya selama kuliah.
Profesor itu sebenarnya berkata, “Rusia yang tidak terindustrialisasi sangat mirip dengan Virginia Barat saat ini: tidak ada mobil, jalan raya yang tidak beraspal, membuat anak-anak kelaparan di sisi jalan. Tempat yang mengerikan di dunia ini.”
Sepanjang waktu dia berbicara, mataku menembak belati padanya dari barisan depan kelas.
Aku membiarkannya selesai sebelum aku mengangkat tangan. Aku tidak bisa mengkhianati kaus emas dan biru terbang Virginia Barat yang menutupi tubuhku. Dia memanggil saya karena saya adalah siswa yang dapat diandalkan. Dia mungkin masih menyesalinya.
"Aku dari Virginia Barat, " kataku. “Orang tuaku punya tiga mobil. Semua jalan beraspal, meskipun lubangnya memang menghisap. Saya dapat memberi tahu Anda bahwa saya belum pernah melihat seorang anak kelaparan di pinggir jalan.”
Kelas keluar awal hari itu.
Tidak butuh waktu lama bagi saya untuk mengingat budaya di mana saya dibesarkan. Ini berbeda dari tempat saya di sekolah di South Carolina, tetapi tidak sebanyak yang saya perkirakan. Saat itulah saya mulai menghormati tempat kelahiran saya: emas dan biru, Pendaki Gunung, Kami adalah Marshall, arung jeram di Gulley pada bulan September, bermain ski di Snowshoe, panjat tebing di atas Ngarai Sungai Baru, dan Greenbrier selama Natal.
Ya, pikirkan apa yang Anda inginkan tentang negara tempat saya dibesarkan, tetapi jika Anda belum pernah menyaksikan musimnya, ingatlah ini: bunga liar yang berkilauan di atas air yang berkilauan selama musim semi. Terbanglah para nelayan ke jalur sungai dan sungai, topi khaki mereka terbalik kemudian pergi saat mereka bernavigasi di atas hamparan batu. Adrenalin mengalir deras di antara kerumunan orang yang menyaksikan bungee jumpers melompat dari New River Bridge pada Bridge Day. Tailgating pada pembukaan akhir pekan sepakbola di West Virginia University.
Ketika saya kembali setelah kuliah, saya duduk di antara kursi yang basah kuyup di sampan ayah saya di danau di bawah kabin saya untuk menangkap sinar dengan buku yang bagus. Aku pura-pura peduli kalau dia menangkap ikan trout. Sangat menarik! Sungguh, aku ingin berjemur.
Tapi itu musim gugur yang membuat hari-hari seperti ini istimewa, ketika musim panas menyerah pada dinginnya musim gugur. Musim gugur memiliki cara kasual untuk mencuri kehidupan dari musim subur pastel musim panas. Tapi, di Virginia Barat, musim gugur selalu menang. Emas terang, crimsons, dan jeruk menyorot pohon di bawah langit biru sebelum pembekuan pertama mengudara. Saya menyaksikan dari teras kabin yang disaring ketika dedaunan itu melayang ke danau tempat mereka mati, namun terus melayang di atas permukaan air.
Orang luar tidak mengerti pesona yang keluar dari keadaan yang disalahpahami ini. Ketika saya pindah kembali ke Virginia Barat, saya lupa keindahannya yang menawan. Saya segera ingat seperti apa rasanya di rumah. Aku menginginkan salad buatan Oliverio yang dibalut dengan campuran sayuran dan selalu punya detik sebelum makan.
Ini adalah steak Wonder Bar yang lembut dan berair yang tidak bisa ditiru oleh tempat lain, dan koktail di Morgantown yang saya minum dengan teman-teman yang sudah lama tidak saya lihat - di Fishbowl milik Mario's tempat saya dapat menulis pesan rahasia di dinding mereka.
Dan, bagi mereka yang benar-benar ingin mengetahui negara bagian Virginia Barat, nikmati perpaduan pedas dan murahan yang disebut "pepperoni roll" - dari dapur ibuku atau selusin segar dari oven Country Club Bakery di Fairmont.
Saya pernah jatuh cinta dengan keadaan saya dilahirkan. Saya tidak akan pernah lagi. Ini seperti pria yang selalu memberi saya kupu-kupu ketika saya melihatnya. Seperti halnya orang, lokasi memiliki chemistry. Ke mana pun dunia membawa saya, saya telah belajar merangkul yang terbaik. Jadi, Virginia Barat, saya minta maaf. Tapi terima kasih. Saya tidak sabar untuk kembali.
