Margasatwa
Paus bukan hanya hewan terbesar di dunia. Mereka juga makhluk yang cerdas, menarik, dan anggun - dan mengamati mereka di habitat alami mereka adalah pengalaman yang unik dan menarik. Di pantai barat Amerika Utara, Anda dapat melihat paus sepanjang tahun, tetapi musim dingin adalah puncak musim pengamat paus. Apakah mengamati paus abu-abu, paus biru, paus pembunuh, atau paus bungkuk, Anda dapat menemukannya di Samudra Pasifik. Dari California ke negara bagian Washington, berikut adalah tempat terbaik untuk menangkap migrasi paus di Pantai Barat.
1. Kepulauan Farallon - San Francisco, CA
Sebuah perjalanan ke California Utara menawarkan kesempatan untuk melihat migrasi besar paus abu-abu. Tempat pengamatan paus terbaik ada sekitar 25 mil lepas pantai di Teluk Farallones. Suaka Margasatwa Nasional Kepulauan Farallon adalah rumah bagi berbagai kehidupan laut dan juga menawarkan koloni penangkaran burung laut terbesar di benua Amerika Serikat. Cara yang baik untuk melihat mereka adalah dalam tur dengan Oceanic Society nirlaba, di mana bagian dari biaya tersebut digunakan untuk mendukung upaya konservasi. Waktu terhangat untuk melakukan wisata mengamati paus adalah dari September hingga Oktober ketika paus biru melakukan perjalanan. Namun, waktu puncak untuk menemukan paus terjadi pada pertengahan Januari atau pertengahan Maret - tergantung pada apakah paus bermigrasi ke utara atau selatan.
2. Point Lobos - Monterey Bay, CA
Tidak peduli berapa tahun, paus bungkuk dan paus biru dapat terlihat dalam migrasi di pantai Monterey. Namun, momen terbaik untuk melihat sekilas raksasa lembut adalah antara pertengahan Desember dan April. Di sepanjang garis pantai, kunjungi Cagar Alam Negara Bagian Lobos untuk melihat paus bermigrasi melewati Pinnacle Point. Point Lobos dikenal sebagai "pertemuan darat dan laut terbesar di dunia." Point Lobos berjarak tiga mil berkendara ke selatan dari kota tepi laut Carmel. Kadang-kadang, Anda dapat melihat lebih banyak jenis paus langka dalam migrasi, termasuk paus minke, paus paruh, dan paus sirip.
3. Highway One - Big Sur, CA
Di pantai selatan California, Anda memiliki kesempatan unik untuk melihat tiga jenis paus berbeda dalam migrasi. Paus abu-abu, biru, dan humpback melakukan perjalanan melewati garis pantai dua kali per tahun. Dari Desember hingga Februari, sekitar 23.000 paus abu-abu melintasi laut lepas. Di musim panas dan awal musim gugur, paus biru melakukan perjalanan. Paus bungkuk sangat terancam terlihat antara akhir musim semi dan awal musim dingin. Satu tempat khusus untuk melakukan pertemuan jarak dekat dengan paus bungkuk adalah di persimpangan Highway One dan Partington Ridge, di mana ngarai yang dalam sering menawarkan pemandangan paus.
4. Channel Islands - Santa Barbara, CA
Selatan Santa Barbara dan barat Ventura adalah Santa Barbara Channel. Di dalam saluran ada Kepulauan Channel, yang dikenal sebagai "Kepulauan Galapagos Amerika Utara." Waktu terbaik untuk melihat ribuan paus abu-abu Pasifik yang bermigrasi melalui saluran itu dari mana saja mulai akhir November hingga April - meskipun Anda dapat melihat bungkuk dan paus biru dari Juni hingga September. Secara keseluruhan, 29 spesies dapat dilihat di saluran tersebut, di antaranya abu-abu, biru, humpback, minke, sperma, pilot, dan paus pembunuh.
5. Torrey Pines dan Monumen Nasional Cabrillo - San Diego, CA
Dari pertengahan Desember hingga April, paus abu-abu memulai perjalanan 10.000 mil ke utara. Jika Anda ingin melihat induk paus abu-abu dengan betisnya, pergilah ke tur mengamati paus di akhir musim ketika paus kembali ke utara bersama bayi mereka. Paus abu-abu dapat dilihat dari darat di beberapa titik pengamatan. Cagar Alam Torrey Pines atau Birch Aquarium di Scripps Institute of Oceanography adalah tempat yang bagus untuk melihat paus abu-abu. Di Monumen Nasional Cabrillo, Anda dapat menemukan Whale Overlook dan Old Point Loma Lighthouse, yang keduanya menawarkan pemandangan indah migrasi paus - walaupun teropong sangat direkomendasikan.
6. Point Vicente - Ranchos Palos Verde, CA
Tepat di sebelah selatan Los Angeles, Anda akan menemukan Rancho Palos Verde. Antara Torrance dan Long Beach, Ranchos Palos Verde memiliki salah satu tempat utama untuk menyaksikan migrasi paus. Tampilan terbaik dapat ditemukan di Point Vicente Interpretive Center. Museum ini sangat menonjolkan paus abu-abu Pasifik, yang migrasinya dapat dilihat dari Desember hingga April. Museum dan taman di sekitarnya menawarkan banyak sudut pandang untuk menangkap migrasi. Anda dapat menikmati ruang matahari terbenam dan meja piknik luar ruangan sambil mengamati berbagai spesies paus dan lumba-lumba.
7. Taman Negara Lime Kiln Point - Kepulauan San Juan, WA
Tepat di utara Seattle, Anda akan menemukan Kepulauan San Juan, wilayah yang terdiri dari 172 pulau dan terumbu karang yang terletak di antara daratan AS dan Vancouver, Kanada. Jika Anda melewatkan paus di musim dingin, Anda bisa datang ke sini di akhir musim semi untuk mengamati paus pembunuh. Orcas paling umum dari Mei hingga Oktober. Salah satu tempat terbaik untuk melihat ikan paus adalah Taman Negara Lime Kiln Point, yang telah disebut sebagai "Taman Pengamatan Paus."
