Di Asia, kulit putih ada di / Foto William Wang
Selama beberapa dekade terakhir, negara-negara Barat telah mencoba untuk menjadi "masyarakat pasca ras".
Kami mencoba melihat warna kulit masa lalu, melarang diskriminasi, dan mengajarkan toleransi. Dari kelahiran kita, kita diajarkan bahwa setiap orang adalah sama dan setiap orang layak mendapat kesempatan yang sama.
Bahkan jika kita tidak selalu hidup sesuai dengan cita-cita kita, kita masih berusaha untuk mencapainya.
Ketika saya bepergian ke Asia dan tinggal di Thailand, saya terkejut melihat begitu banyak "rasisme." Mereka menyukai putih. Semakin putih kulit Anda, semakin baik Anda.
Dari Korea ke Jepang ke Thailand, orang berkulit gelap dipandang rendah. Semua orang berusaha untuk menjadi putih - setiap produk kulit memiliki pemutih di dalamnya dan semua orang tetap berada di luar matahari.
Itu adalah kebalikan total bagi kami di Barat, di mana kembali dari liburan dengan cokelat dianggap prioritas.
Pentingnya Putih?
Saat mengunjungi daerah itu, saya selalu terkejut mendengar orang berbicara tentang betapa jeleknya kulit hitam, dan betapa pentingnya menjadi putih.
Saya terus-menerus menegur murid-murid saya tentang lelucon tidak menyenangkan hanya untuk meminta siswa lain melepaskan saya. “Tidak, tidak, tidak apa-apa. Saya hitam dan jelek."
Negara-negara Asia memandang rendah kulit gelap bukan karena rasisme tetapi karena mereka tidak ingin dianggap miskin.
Siswa lain kemudian memperjelas: “Di barat, kamu selalu khawatir tentang warna. Anda memiliki masalah rasisme tetapi di sini kami hanya menerimanya. Kami tidak peduli."
Ada kisah penciptaan di Thailand. Pada mulanya tuhan menciptakan manusia. Awalnya, dia terlalu banyak memasak orang (orang berkulit gelap). Kemudian dia memasaknya terlalu sedikit (pasty westerners). Akhirnya, dia memasaknya dengan benar (orang Asia berkulit terang).
Ketika saya pertama kali mendengar cerita ini, itu hanya memperkuat kepercayaan saya pada Asia yang rasis. Tidak sampai kemudian saya belajar tentang konteks budaya dan kelas dan kemudian saya melihat "rasisme" ini dengan cara yang berbeda.
Di negara-negara di mana "putih" lebih disukai, Anda akan berpikir akan ada ketegangan rasial tetapi tidak ada. Di Asia, tidak ada kerusuhan ras, KKK, partai nasionalis, dan organisasi berbasis ras.
Secara historis, kulit gelap dikaitkan dengan orang-orang yang bekerja di ladang (juga dikenal sebagai orang miskin). Kelas atas tinggal di dalam ruangan dan di bawah naungan. Negara-negara Asia memandang rendah kulit gelap bukan karena rasisme tetapi karena mereka tidak ingin dianggap miskin.
Pertanyaan Kelas
Di Asia, putih itu bagus. Bintang TV berwarna putih. Model berwarna putih. Semua orang disikat sampai terlihat seperti hantu. Tetapi saya tidak akan menyebut mereka rasis.
Bagi mereka ini bukan tentang ras atau etnis, ini tentang kelas. Jika seseorang dari Barat mempromosikan kulit putih, itu rasis. "Oh, kamu tidak bisa melakukan itu. Orang-orang akan tersinggung."
Semakin benar kita secara politis, semakin tidak nyaman ras kita.
Tetapi di Asia, ini berbeda. Kulit gelap miskin, kulit putih kaya. Mereka mempromosikan putih karena tidak ada yang mau dianggap miskin. Di Thailand, saya melihat banyak orang berkulit gelap dalam pekerjaan berpangkat tinggi - perdana menteri mereka saat ini berkulit gelap.
Sementara mereka lebih suka berkulit putih, mereka tidak memandang orang berkulit gelap dan berpikir "mereka kurang dari orang." Hal yang sama berlaku di seluruh Asia Tenggara. Mengemudi BMW di Barat mengatakan Anda kaya dan berkelas; di Asia, warna kulit Anda mengatakannya.
Di Barat kami terobsesi dengan diskriminasi ketika kami mencoba untuk hidup di dunia pasca-ras.
Namun, semakin banyak undang-undang anti-diskriminasi yang kita lewati, semakin kita benar secara politis, semakin tidak nyaman ras kita.
Sama Sama, Tapi Berbeda
Kami melihat semuanya sebagai hitam, putih, atau kuning.
Semakin kita berusaha menjadikan ras sebagai isu yang tidak penting, semakin menjadi masalah. Kami mungkin menganggapnya rasisme tetapi bagi orang Asia ini bukan tentang ras. Warna kulit ditertawakan dan bercanda dengan cara yang sulit kita pahami. Itu masih bisa membuat saya tidak nyaman.
Mungkin kita harus mengambil isyarat dari Asia. Mungkin jika kita ingin menjadi dunia pasca ras, kita harus berhenti mengkhawatirkan tentang ras.
Saya tidak cukup naif untuk berpikir Asia adalah utopia. Diskriminasi memang terjadi di Asia. Tapi ada lebih banyak pertanyaan tentang kelas daripada warna kulit murni.
