Keamanan Perjalanan
Kisah ini diproduksi oleh program MatadorU Traveler-in-Residence bekerja sama dengan Adventure Center.
SAYA TIDAK TERGUGAT oleh reaksi petugas imigrasi Toronto-Pearson ketika saya mengatakan kepadanya bahwa tujuan akhir saya adalah Kairo. "Apa! Mengapa? Apakah ini bahkan aman?”Saya datang untuk mengharapkan ini; dia bukan orang pertama yang mengungkapkan kekhawatiran tentang perjalanan saya yang akan datang ke Mesir. Bos saya telah menolak rencana perjalanan saya dengan satu baris: "Ini terlalu berbahaya, " sementara seorang kerabat melihat saya dengan nasihat ini: "Jangan diculik."
Setibanya di Cairo International, saya bertemu dengan sentimen yang sama sekali berbeda - perasaan bangga dan kemungkinan yang menghanyutkan rasa gentar yang saya rasakan. Sebuah papan iklan yang menampilkan kutipan dari Presiden Obama tergantung di aula melewati stan imigrasi, di mana seorang perwira Mesir yang tersenyum memberi tahu saya, "Anda berada di Mesir!" Dengan nada kemenangan. Tulisan billboard itu berbunyi, "Kita harus mendidik anak-anak kita untuk menjadi seperti orang muda Mesir …"
Di jalan-jalan Kairo dan Luxor saya melihat bendera Mesir berkibar di mana-mana, sementara penjual jalanan menjajakan kaos dengan tulisan "25 Januari" terpampang di atasnya.
Ekspresi kebanggaan dan kemenangan ini duduk dengan canggung di sebelah grafiti anti-SCAF, kadang-kadang tertulis di sepanjang dinding, tetapi biasanya dicap dengan rapi. Saya tidak yakin bagaimana mengukur sentimen yang ada di jalanan; apakah itu kemenangan yang tak kenal lelah atau keputusasaan terhalang?
Tetapi saya selalu disambut dengan hangat dan dengan wajah berani. Ke mana pun saya pergi, orang-orang menyambut saya dengan “selamat datang ke Mesir!” Atau “sama-sama!” Sambil bersikeras membantu saya mencapai ke mana pun saya berusaha pergi. Satu panduan bahkan lebih eksplisit dan menyatakan terima kasihnya untuk "mendukung Mesir di masa sulit ini." Dia bisa merujuk pada "kesulitan" di tingkat nasional, ketika transisi ke demokrasi terus berlanjut, atau pada tingkat pribadi - satu dari delapan Warga Mesir bergantung pada pariwisata untuk mencari nafkah. Industri ini dikatakan telah menurun setidaknya 30% dalam satu tahun terakhir.
Namun, kemalangan industri pariwisata Mesir adalah peluang pengunjung: Saya tidak pernah harus berjuang menembus kerumunan wisatawan, bahkan di situs-situs paling terkenal sekalipun. Saya punya foto yang saya ambil dari Piramida tempat tempat itu terlihat kosong.
Pada tahun 2009, saya tinggal di San Francisco ketika pameran “Tutankhamun dan Masa Keemasan Firaun” bergulir ke kota. Saya berjalan ke De Young dengan tujuan membeli tiket dan melihat-lihat. Dihadapkan dengan kerumunan besar, berisik menunggu untuk memasuki pameran pada waktu yang ditentukan, dan harga tiket $ 30, saya berubah pikiran dan menghabiskan dua jam di taman sebagai gantinya.
Di Kairo, di sisi lain, saya berjalan ke Museum Barang Antik Mesir, membayar kurang dari $ 10, dan berjalan-jalan di museum yang kosong dan berdebu, segera menemukan diri saya sendirian di depan topeng kematian emas King Tut (yang tidak bisa meninggalkan Mesir lagi), jadi bahkan bukan bagian dari pameran San Francisco).
Kelompok wisata kecil kami juga dapat menikmati Kuil Kom Ombo - biasanya penuh dengan penumpang kapal pesiar - sendirian, dan kunjungan kami ke Kuil Karnak berjalan damai dan tidak terburu-buru. Biasanya sangat ramai sehingga pengunjung diberikan slot waktu untuk masuk.
Saya dibuat sangat sadar akan sejarah serangan yang ditargetkan pada pengunjung, tetapi juga upaya Mesir untuk memastikan keamanan wisatawan.
Kadang-kadang, alasan mengapa tempat-tempat wisata ini begitu kosong dimainkan di pikiran saya - seperti yang pasti ada di benak orang-orang yang menyatakan keprihatinan atas keselamatan saya sebelum perjalanan saya. Berjalan di atas jembatan di Dahab yang dilanda pemboman pada tahun 2006, melambung di atas Kuil Luxor di mana 62 orang terbunuh pada tahun 1997, saya menjadi sangat sadar akan sejarah serangan yang ditargetkan pada pengunjung, tetapi juga upaya yang dilakukan orang Mesir untuk memastikan keamanan wisatawan.
Kadang-kadang upaya ini memanifestasikan dirinya dengan cara-cara yang tidak nyaman, seperti konvoi wisatawan ke kuil-kuil Abu Simbel yang tidak dapat dihindari dan pergi sekitar pukul 4 pagi; atau frustasi, seperti beberapa kali kami terjebak di pos pemeriksaan selama lebih dari satu jam menunggu pengawalan polisi untuk memobilisasi diri. Saya tidak bisa menjamin efektivitas langkah-langkah keamanan ini tetapi akan mengatakan mereka membawa, setidaknya bagi saya, rasa aman.
“Orang-orang Mesir adalah orang-orang terbesar di dunia; dan mereka pantas menerima Hadiah Nobel untuk Perdamaian,”saya membaca di sebuah papan iklan di bandara Kairo dalam perjalanan pulang. Itu adalah kutipan dari Presiden Austria Heinz Fischer, yang dilapis dengan latar belakang kerumunan orang Mesir mengibarkan bendera mereka. Untuk semua keraguan dan catatan kelelahan yang saya rasakan selama perjalanan tiga minggu saya melalui Mesir, papan reklame mengembalikan pikiran saya pada suasana hati yang menjanjikan.
[Catatan: Penulis adalah Matador Traveler-in-Residence yang berpartisipasi dalam kemitraan antara MatadorU dan Adventure Center. Selama 2011/12, Adventure Center mensponsori delapan perjalanan epik untuk mahasiswa dan alumni MatadorU.]
