Perencanaan Perjalanan
Foto: ItzaFineDay
Anne-Sophie Redisch menggoda mengapa Lebanon ada di daftar teratas.
1. Orang Lebanon
Ketika saya tumbuh dewasa, perang saudara berkecamuk di Libanon. Kami membaca di surat kabar tentang orang-orang Kristen, Syiah, dan Sunni yang saling membunuh, orang asing diculik, cerita-cerita horor dari kamp-kamp pengungsi di Sabra dan Shatila.
Beberapa teman sekolah saya bergabung dengan pasukan penjaga perdamaian PBB di Lebanon. Sebelum pergi, banyak yang mengaitkan Lebanon - atau semua orang Arab, benar-benar - dengan penghasut perang dan teroris yang memicu kebahagiaan (pers sama miringnya di tahun 80-an, ingat?).
Tetapi, tanpa kecuali, mereka kembali dengan pemahaman baru dan sepenuhnya mengubah pandangan, memproklamirkan kasih sayang yang besar bagi rakyat Lebanon.
Belakangan, sebagian besar teman kuliah saya di AS berasal dari Timur Tengah - beberapa orang Lebanon. Sudah bertahun-tahun - lebih dari 20 - tapi saya masih ingat kegembiraan dan optimisme mereka. Meskipun harus terus-menerus khawatir tentang teman dan keluarga di rumah, mereka berhasil tetap rendah hati dan ringan hati.
Foto: Panorama
2. Sejarah kuno
Saya suka arkeologi dan sejarah kuno, dan Libanon memiliki banyak hal untuk ditawarkan. Berusia lebih dari 7.000 tahun, pusat kota Byblos dan Tyre adalah salah satu kota tertua di dunia yang terus dihuni, yang pernah menjadi rumah bagi orang Fenisia laut yang makmur.
Seperti orang Matador, orang-orang kuno Lebanon adalah pelancong yang antusias.
Negara kecil (seukuran Connecticut), memiliki 5 properti yang tertulis dalam buku-buku Warisan Dunia UNESCO. Selain Tirus dan Byblos, ini termasuk reruntuhan Romawi di Baalbek di Lembah Bekaa, biara-biara di lembah suci Quadi Qadisha, dan kota kuno Anjar.
Saya ingin mengambil waktu saya dan mengeksplorasi semuanya.
3. Damai. Saat ini
Departemen Luar Negeri AS mendesak warganya agar tidak melakukan semua perjalanan ke Lebanon. Jika, dalam menghadapi saran ini, mereka masih pergi, itu menyarankan untuk "menjaga profil rendah, waktu yang bervariasi untuk semua perjalanan yang diperlukan."
Teman-teman yang baru kembali dari Lebanon tercengang oleh hal ini, baik orang Eropa maupun Amerika. Mereka merasa lebih aman di Beirut daripada di sebagian besar kota-kota Barat.
Juga, peringatan perjalanan itu tidak menghentikan New York Times untuk memberikan penagihan top Beirut di antara 44 tempat teratas pada 2009.
Karena saya bukan warga negara AS, saya mencari penasihat perjalanan negara saya sebagai gantinya. Kementerian Luar Negeri hanya merekomendasikan agar warga Norwegia di Lebanon berhati-hati. Saya bisa melakukan itu.
Foto: Petteri Sulonen
Jika saya ingin keselamatan bepergian dalam grup, banyak operator menjalankan tur di Lebanon, termasuk Voyages Jules Verne, Audley, dan Patrick Syder.
Namun, tidak bisa dipungkiri situasinya rapuh. Sejak berakhirnya perang saudara pada tahun 1990, Libanon memiliki andil dalam konflik, termasuk perang yang tidak berlangsung lama dengan Israel pada tahun 2006.
Terbaik untuk melihat tanah kuno ini sekarang selagi damai. Sekarang adalah waktu Libanon.
4. Makanannya. Dan anggurnya
Saya suka makanan Arab, terutama makanan jalanan. Tidak sabar untuk mencoba hummus lokal, maftoul, tabouleh, sepotong baklava lengket.
Yogurt, yang biasanya saya temukan hambar dan tidak membangkitkan semangat, adalah makanan yang sama sekali berbeda di dunia Arab. Dihiasi dengan minyak zaitun dan garam laut, yogurt tegang yang dikenal sebagai lebneh lezat.
Saya berharap untuk berjalan-jalan di sekitar Souk El Tayeb, pasar petani pertama di Beirut, dan makan di Tawlet, dapur terbuka pasar - tempat petani Kristen, Sunni, dan Syiah melayani secara bergantian.
Saya juga ingin mencicipi satu atau tiga gelas Cabernet Sauvignon dari bukit-bukit cerah di Lembah Bekaa - mungkin dari Château Ksara atau Château Kefraya. Saya bahkan dapat mencoba arak lokal.
Entah bagaimana, karena lembah ini adalah rumah bagi Kuil Bacchus, dewa anggur dan keracunan.
Foto: Abouid
5. Keanekaragaman alam
Berada di pegunungan di pagi hari, bermain ski menuruni lereng Gunung Lebanon jika saya mau, kemudian mampir ke pantai untuk berenang Mediterania di sore hari - terdengar luar biasa.
Saya berasal dari negara pegunungan dan mungkin akan merasa seperti di rumah di tengah-tengah pemandangan gunung Lebanon.
Saya bisa mendaki atau bersepeda di Jalur Gunung Lebanon, atau bahkan menelusuri Jalur Sastra Baskinta, berkeliling berbagai landmark yang berhubungan dengan penyair dan novelis Lebanon di sepanjang jalan. Sungguh cara yang luar biasa untuk memadukan alam dan budaya.
Pada akhirnya, saya suka Timur Tengah. Saya telah mengunjungi Mesir, Yordania, Palestina, Israel, dan Suriah - semua negara di lingkungan itu. Dan saya berbicara sedikit bahasa Arab, cukup untuk membuat diri saya mengerti. Tapi sudah bertahun-tahun, jadi untuk berjaga-jaga, saya mungkin membawa salinan Frasa Arab Berguna untuk Wisatawan.
Menulis ini, saya tidak bisa memikirkan mengapa saya belum melakukannya. Bahkan, saya pikir saya akan memesan tiket sekarang.
