Ketika orang bertanya kepada saya mengapa saya terus kembali ke Jepang, jawabannya biasanya sama: keamanan dan kenyamanan. Kejahatan kekerasan jarang terjadi, seperti halnya pencurian kecil-kecilan. Dalam hal kenyamanan, meskipun budaya kerja terlalu bersemangat, ada banyak cara untuk bersantai di negara ini. Selain itu, hal-hal kecil juga bertambah: kereta api yang selalu berjalan tepat waktu, ego meningkat dari ketinggian di atas rata-rata, dan kurangnya kebisingan di transportasi umum. Ketika saya berada di San Francisco, sepertinya saya mendengar seorang pria gila meneriaki saya di MUNI setiap hari, atau seseorang yang merasa BART adalah tempat yang ideal untuk melatih rutinitas tariannya.
Perilaku seperti itu hampir tidak pernah terdengar pada bus atau kereta apa pun di Jepang, dan itu bukan satu-satunya perbedaan.
1. Sampah
Bukannya Jepang benar-benar bebas sampah, dengan jalan-jalan di Tokyo cukup bersih untuk dimakan … tapi sangat dekat. Ironisnya, kurangnya tempat sampah umum - yang dihilangkan setelah serangan sarin pada tahun 90-an - dan norma budaya tidak makan dan berjalan, telah menyebabkan berkurangnya sampah, dan lebih banyak pertimbangan ketika harus membuang sampah di toko serba ada atau Stasiun kereta. Di pedesaan, bahkan ada mini torii (tempat pemujaan) yang dibuat untuk mempermalukan orang lain agar tidak membuang sampah mereka … dan itu berhasil.
2. Diam
Mungkin ini adalah pilihan pribadi, tetapi saya selalu menghargai keheningan atas ratusan percakapan yang disatukan. Tidak seperti Beijing dan banyak kota di Asia, jalan-jalan di Tokyo tidak dipenuhi dengan suara klakson mobil. Di kereta api di seluruh negeri, berbicara di ponsel dilarang, dan bahkan berbicara dengan teman biasanya dilakukan dengan tenang. Meminta seseorang di negara bagian untuk menekannya dapat mengakibatkan konfrontasi dengan kekerasan, bahkan ketika permintaan itu dibenarkan; misalnya, di pesawat terbang, di mobil Amtrak yang tenang, atau bermain musik di bus.
3. Minum
Undang-undang wadah terbuka mencegah kebanyakan orang di AS minum di tempat umum kecuali selama acara atau tempat khusus, tetapi tidak ada undang-undang semacam itu di Jepang. Walaupun hal ini menyebabkan banyak pegawai yang tersandung di jalan-jalan larut malam, hampir tidak ada banyak kasus petualangan mabuk - perkelahian, panggilan, penghinaan - seperti yang kita lihat di New York, dan polisi di Jepang lebih tahu daripada untuk menangkap seseorang hanya mencoba menangkap kereta terakhir pulang.
4. Menunggu
Ketika Anda tinggal di negara dengan beberapa kota paling padat di planet ini, Anda belajar bagaimana menghormati batas. Kita semua telah melihat video viral "pushers" yang memaksa orang ke kereta di Tokyo selama perjalanan pagi hari dan mungkin menghargai kereta AS kita yang kurang ramai, tetapi apakah Anda menganggap betapa menakjubkannya kebanyakan orang tidak marah karena menjadi terperangkap dalam kotak logam tanpa ruang untuk bahkan bergerak hingga satu jam? Tidak ada teriakan "ini BS!" Atau "dolar pajak saya dibayar untuk ini!", Hanya orang yang mau menerima situasi mereka dengan bermartabat.
5. Menjaga penampilan
Saya mungkin hanya meminta masalah dengan yang ini, tapi itu pasti sesuatu yang saya perhatikan ketika saya kembali ke Amerika. Orang dewasa di Jepang jarang tertangkap di depan umum tanpa benar-benar mempersiapkan diri untuk dilihat oleh dunia; dengan kata lain, berpakaian cermat dan bersih. Ini bukan seolah-olah Anda tidak akan melihat seseorang berlari larut malam ke toko pakaian dalam mereka, tetapi melihat orang yang ceroboh di mana pun di Jepang mirip dengan melihat dodo. Celana olahraga, wanita tanpa make up, pria tak dicukur (bahkan janggut pun tidak umum), kemeja longgar, dan peralatan olahraga bukanlah hal yang mudah Anda temui di Jepang.
