HARI INI ADALAH CHAVEZ HARI CESAR, dirayakan untuk menghormati aktivis dan organisator Meksiko-Amerika yang menciptakan serikat Pekerja Pertanian Serikat. Chavez telah menjadi semacam legenda rakyat di Amerika Serikat, berkat penggunaan protes tanpa kekerasan, pembelaannya untuk komunitas Latino Amerika Serikat, dan dukungannya terhadap beberapa pekerja dan imigran yang paling terpinggirkan di negara itu. Dia meninggal pada usia 66 pada tahun 1993. Pada tahun 2014, Presiden Obama (yang, secara kebetulan meminjam nyanyian populer Chavez, "Si se puede, " atau "Ya kita bisa, " untuk pemilihan bersejarahnya di tahun 2008) bernama 31 Maret Cesar Chavez Day.
Untuk menghormati warisan Chavez, kami ingin mengakui beberapa orang Meksiko-Amerika lainnya yang telah bekerja untuk menjadikan Amerika Serikat tempat yang lebih baik.
Dolores Huerta
Mustahil untuk menyebut Cesar Chavez tanpa menyebut rekan pendiri UFW Dolores Huerta dengan nada yang sama. Huerta tumbuh di komunitas buruh tani di Stockton, California, tempat dia dipolitisasi ketika dia melihat anak-anak datang ke sekolah dengan lapar dan tanpa sepatu. Dia memutuskan untuk mendedikasikan hidupnya untuk memerangi ketidakadilan ekonomi, dan mulai bekerja untuk Organisasi Layanan Masyarakat di Stockton. Melalui pekerjaan ini dia bertemu Cesar Chavez, dan bersama-sama, mereka mengatur Delano Grape Strike yang bersejarah, yang ditujukan untuk petani anggur yang menolak untuk membayar upah minimum pekerja migran mereka. Pemogokan berlangsung lima tahun, dengan Huerta mengorganisir boikot anggur di seluruh negeri, hingga akhirnya menghasilkan kemenangan bagi Serikat Pekerja Buah.
Aktivisme Huerta terus berlanjut sepanjang hidupnya: ia telah memperjuangkan hak-hak perempuan, pendidikan, perawatan kesehatan, lingkungan, dan kesetaraan ekonomi. Sejak saat itu, dia diberi Medali Kebebasan Presiden, dan dinobatkan sebagai salah satu wanita terpenting abad ke-20.
Hector P. Garcia
Hector Garcia Perez lahir di Meksiko pada tahun 1914 dan berimigrasi ke AS bersama keluarganya ketika ia berusia tiga tahun untuk melarikan diri dari kekerasan revolusi Meksiko. Dia menjadi dokter dan melanjutkan untuk bergabung dengan tentara sebagai tenaga medis dalam Perang Dunia II. Ketika dia pulang dari perang, dia menyadari bahwa banyak veteran Meksiko-Amerika mengalami kesulitan mengakses manfaat dari Administrasi Veteran, jadi dia memulai Forum GI Amerika.
Karena latar belakang patriotik grup, itu tidak disusupi oleh FBI, seperti banyak kelompok Latino lainnya pada saat itu. Garis lintang ini membuatnya sehingga Forum GI Amerika dapat membuat perbedaan besar bagi orang Meksiko-Amerika di AS. Mereka berkampanye melawan industri yang mengeksploitasi pekerja migran, mereka berjuang untuk kondisi kesehatan yang lebih baik di sekolah-sekolah miskin, mereka melindungi hak-hak sipil minoritas, dan mereka memastikan bahwa pahlawan perang keturunan Meksiko tidak harus dikuburkan di kuburan terpisah, dan, memang, bisa dimakamkan di Pemakaman Nasional Arlington.
Joan Baez
Musik dan aktivisme selalu berjalan seiring untuk musik tradisional Ratu Amerika, Joan Baez. Baez dibesarkan di New York, dan menjadi sasaran penghinaan etnis karena warisan Meksiko-nya ketika tumbuh dewasa, dan ini, bersama dengan latar belakang Quaker-nya, menyebabkan aktivisme dan pasifisme seumur hidup.
Baez telah meminjamkan suara nyanyiannya yang indah ke berbagai penyebab, seperti gerakan Hak-Hak Sipil, gerakan LGBT, gerakan anti-perang, kampanye hak asasi manusia, perjuangan melawan hukuman mati, hingga Occupy Wall Street. Musik dan aktivisme Baez telah menempatkannya di sisi kanan sejarah selama lebih dari setengah abad.
Alfredo Quiñones Hinojosa
Alfredo Quiñones Hinojosa lahir di sebuah desa di luar Mexicali, dan, ketika dia berusia 19 tahun, dia menyeberangi perbatasan secara ilegal ke Amerika Serikat untuk mencari pekerjaan, terlepas dari kenyataan bahwa dia tidak berbicara bahasa Inggris. Saat bekerja di pertanian, ia menabung cukup banyak untuk mengambil kelas bahasa Inggris, dan akhirnya bekerja di perguruan tinggi, melalui Harvard Medical School, dan melalui residensi bedah saraf. Dia sekarang adalah profesor bedah saraf dan onkologi di Universitas Johns Hopkins, dan merupakan salah satu ahli bedah otak dan peneliti yang paling dihormati di negara ini. Dia juga sekarang warga negara AS. Dr. Q, demikian sebutannya, adalah contoh nyata tentang pentingnya imigran ke Amerika Serikat, dan pada saat yang sama merupakan kisah klasik Amerika yang kaya akan kekayaan.
Jorge Ramos
Jorge Ramos tidak memiliki kedudukan setara dalam jurnalisme Amerika berbahasa Inggris. Ramos memegang kewarganegaraan ganda di AS dan Meksiko, dan ia mungkin adalah jurnalis berbahasa Spanyol yang paling tepercaya di negara ini. Dia telah menjadi jangkar untuk program Noticieros Univision selama 30 tahun, tetapi dia baru-baru ini menjadi lebih menonjol di Amerika yang berbahasa Inggris sebagai salah satu jurnalis pertama yang memiliki tulang belakang untuk melawan Donald Trump setelah pernyataan rasis Trump terhadap orang-orang Meksiko dan imigran. Karena media arus utama berbahasa Inggris telah gagal menghadapi rasisme dan kefanatikan yang datang dari sayap kanan Amerika dengan cara apa pun yang berarti, ia menjadi jelas: suara kebenaran di Amerika berbicara dalam bahasa Spanyol.
