Saya pindah ke Selandia Baru setelah jatuh cinta dengan Kiwi yang saya temui secara sukarela di Thailand. Untuk menjaga agar romansa kami yang masih hidup tetap hidup, saya mengambil visa liburan kerja dan kembali bersamanya ke kota asalnya, Wellington, tempat saya tinggal sejak saat itu.
Seperti penduduk baru, saya harus dididik tentang hal-hal tertentu. Saya mungkin tidak pernah menjadi Kiwi yang layak, tetapi saya telah belajar beberapa pelajaran dalam dua setengah tahun terakhir yang telah membuat saya merasa lebih selaras dengan negara pulau ini.
1. Rugby adalah olahraga terbaik yang pernah ada
Saya akan mengatakan saya sangat membenci olahraga sampai saya tiba di Selandia Baru. Sekarang saya tahu mengapa - saya belum menemukan rugby.
Saya tinggal di Wellington ketika Selandia Baru menjadi tuan rumah Piala Dunia Rugby 2011. Tim nasional NZ, All Blacks, sepenuhnya mendominasi seluruh kompetisi dan itu mengubah saya seumur hidup. Orang-orang ini membuat pemain NFL terlihat seperti wussi. Pemain Rugby tidak memakai bantalan atau helm, dan ketika mereka saling menangani mereka terus bermain. Lihat saja telinga mereka untuk melihat betapa sangat hardcorenya orang-orang ini (bayangkan bunga kol disajikan di sisi wajah dengan sedikit darah di atas).
Plus, All Blacks kebetulan memiliki anggota tim yang paling menarik. Serius, Google mereka: Dan Carter, Sonny Bill Williams, Richie McCaw, Richard Kahui. Total babes.
2. Angin memiliki bahasa
Angin bisa menjadi "tenang, " "menyegarkan, " "kuat, " "angin kencang, " dan "angin kencang."
Arah yang ditiupnya sama pentingnya dengan seberapa kuat itu. Jika itu meniup "selatan, " Anda sebaiknya mengumpulkan. Angin itu datang langsung dari Antartika dan akan menggigit Anda baik dan keras jika Anda tidak siap dengan banyak lapisan tahan angin. Hari "tenang" di Wellington adalah hadiah terbesar yang bisa diberikan Ibu Alam kepada seorang gadis (dan rambutnya). Tapi itu sangat jarang.
Sekarang sudah jam 3 pagi dan saya siap menulis artikel ini karena sedang meniupkan “badai northerli” yang, tidak seperti orang Wellington lainnya yang tampaknya tidak terpengaruh oleh badai di luar, sulit bagi saya untuk tidur nyenyak.
3. Gempa bumi seperti roller coaster alam
Mereka menyenangkan, menakutkan, dan terkadang mengerikan. Bagi banyak warga Selandia Baru, gempa bumi hanya menakutkan dan mengerikan. Dan itu sering terjadi, karena Selandia Baru duduk di beberapa garis patahan utama.
Dua minggu setelah saya pertama kali tiba di Selandia Baru, Christchurch, kota terbesar ketiga di negara itu, menderita gempa berkekuatan 6, 3 skala Richter. Itu bukan yang terbesar yang mereka miliki, tapi itu dangkal dan memiliki waktu yang sangat buruk. Lebih dari 180 orang meninggal dan lebih banyak lagi yang terluka. 10.000 rumah dihancurkan atau perlu dihancurkan, dan beberapa bangunan tertua dan terindah di Christchurch hancur seperti keju biru.
Sejak saat itu, tanah tersebut telah bergerak serius. Pada akhir 2012, Christchurch telah mengalami lebih dari 11.000 gempa susulan, dan para ahli berharap ini akan terus datang.
4. Obat yang disosialisasikan luar biasa
Seperti sangat mengagumkan saya tidak bisa lagi berpura-pura mengerti mengapa masih ada opsi lain.
Hingga September 2012, saya menjalani hidup yang bahagia dan sehat tanpa penyakit dan operasi. Lalu, saya terbangun suatu hari dengan sakit perut paling mengerikan yang pernah saya rasakan. "Aku sekarat, aku sekarat, aku sekarat …" Aku tergagap ke pacarku di ruang tunggu perawatan yang mendesak.
Ternyata, saya tidak sekarat. Tapi usus buntu saya adalah. Setelah pergi dengan pisau dan menghabiskan tiga malam di rumah sakit, saya pulang dengan beberapa resep (masing-masing seharga $ 3) dan tiga sayatan seukuran lubang kunci di perut saya.
Alih-alih bangkrut pada usia 26 tahun dari tagihan rumah sakit, saya harus tinggal di rumah dari tempat kerja, menonton Musim 6 Buffy the Vampire Slayer, dan membaca majalah sampah selama seminggu penuh - dan saya tidak perlu membayar sepeser pun. Tentu, saya telah membayar lebih banyak pajak daripada di Amerika, tetapi inilah sebabnya.
5. Kiwi benar-benar bisa minum
Orang Selandia Baru bukanlah orang Eropa super modern yang makan malam pada jam 10 malam, jangan muncul di klub sampai setelah tengah malam, dan kemudian berpesta sampai sarapan pagi berikutnya. Karena mereka adalah orang-orang yang mulai minum sekitar jam 4:30 sore pada hari Jumat dengan "rekan kerja" mereka, melewatkan makan malam sepenuhnya, dan kemudian melanjutkan ke pesta sampai sarapan pagi berikutnya.
Itu adalah 14 jam dari jam pesta yang berlawanan dengan 7 di Eropa dan Amerika Selatan (sebagai lawan dari 45 menit saya biasanya merasa nyaman dengan). Sebagai orang Amerika yang kecil, Asia, dan biasanya lapar, saya hidup dengan mabuk setengah permanen.
6. Selandia Baru bukan Australia atau Eropa
Saya harus mengakui bahwa ketika saya pindah ke Selandia Baru dengan tank top dan celana nelayan Thailand setelah menghabiskan tahun sebelumnya di Asia Tenggara, saya bingung oleh iklim. Bukankah Selandia Baru seperti Australia? Aku tahu disana panas!
Yang ini mungkin tampak jelas, tetapi percayalah - terima kasih kepada banyak panggilan Skype saya ke berbagai perusahaan yang berbasis di AS, saya menyadari bahwa beberapa orang Amerika berpikir kita berada di suatu tempat diapit antara Inggris dan Fiji (yang secara teknis benar, tetapi demikian juga dengan 80 % dari seluruh dunia). Banyak orang tidak tahu di mana Selandia Baru. Serius.
